— Алисия говорила.

— Нас беспокоило то, что эта девочка вообще не имела серьезных отношений, — признается Фредерик. — Ни с кем не целовалась, не встречалась. Мы постоянно говорили ей, что она должна попробовать обратить внимание на какого-нибудь парня и сходить с ним на свидание. Но увы, она постоянно всех отвергала и отказывалась даже попробовать.

— Мне просто никто не нравился! — восклицает Ракель.

— А знаешь, как много поклонников всегда окружало мою девочку. За Ракель пытались ухаживать очень многие парни, но она никому не отвечала взаимностью. Никому не давала шанс.

— Но я никогда не говорила, что не собираюсь выходить замуж и рожать детей.

— Мы боялись, что Ракель обречет себя на одиночество. Что ее увлечение карьерой не приведет ни к чему хорошему. Хотя мы никогда не запрещали ей проводить время с мальчиками. Ради бога! Пусть проводит время с кем захочет! Только вот парни ее совсем не интересовали. Она была влюблена в свою работу. Ей так сильно понравилось работать моделью, что моя девочка перестала думать о чем-либо. В свое время даже бросила учебу в университете ради того, чтобы сосредоточиться на модельном бизнесе.

— Если дело приносит удовольствие, а за него платят хорошие деньги, то почему бы и нет, — разводит руками Ракель.

— Слава богу, она хоть находила время на подружек. А то я бы начал еще больше переживать.

— Я прекрасно понимаю вас, мистер Кэмерон, — уверенно говорит Терренс.

— Но зато как только она встретила тебя, то все ее разговоры были только о тебе, — бодро отмечает Фредерик. — Моя девочка наконец-то в кого-то влюбилась. Я ужасно обрадовался, когда узнал от Алисии, что у моей внучки появился возлюбленный.

— Будем считать, что я был послан Ракель самой судьбой, — задумчиво говорит Терренс.

— Слава богу, теперь я могу немного успокоиться и перестать бояться, что Ракель останется одна. У меня появилась надежда на лучшее.

— Дедушка, перестань… — скромно просит Ракель.

— Меня в дрожь бросало от одной только мысли, что наша девочка останется одна, если со мной или Алисией что-то случится, — признается Фредерик. — Мы хотели, чтобы у нее был надежный человек. Чтобы кто-то позаботился о ней, когда однажды нас не станет.

— Хотелось бы верить, что наши с Ракель отношения не закончатся слишком быстро, — выражает надежду Терренс. — Что они никогда не закончатся.

— Дай бог, так и будет. Ведь я совсем не хочу, чтобы Ракель осталась одна. Я хочу, чтобы у нее была своя семья. Мы с Алисией всегда говорили, что главное предназначение женщины в жизни – это быть женой и матерью. Быть замужем, заботиться о муже и воспитывать детей. Мы не против, чтобы она работала. Но Ракель должна быть замужем и родить хотя бы одного ребенка. Тем более, что у нее есть для этого все возможности. Никто не заставляет ее целыми днями сидеть дома и заниматься домашними делами.

— Однажды все так и будет.

— На тебя вся надежда, дорогой мой. Сделай все, чтобы убедить Ракель в том, что мы с Алисией правы.

— О боже мой… — смущенно произносит Ракель.

— Время покажет, мистер Кэмерон, — дружелюбно произносит Терренс.

— Мы с Алисией хотим надеяться, что ты подаришь Ракель всю любовь и заботу, в которых она так нуждается, — выражает надежду Фредерик. — Тем более, что ты стал ее первой любовью. Для нее все эти чувства новые и необычные. А как известно, первая любовь вызывает у человека самые яркие чувства.

— Я знаю.

— Но учти, Терренс, если мы узнаем, что ты плохо обращаешься с Ракель, или она сама на тебя пожалуется, то тебе предстоит очень серьезный разговор со мной и Алисией. Она заслуживает только самого лучшего и не должна страдать по какой-либо причине.

— Не беспокойтесь, мистер Кэмерон. Я буду обращаться с Ракель как с королевой. Она ни в чем не будет нуждаться и получит все, что захочет. У меня есть все возможности для того, чтобы сделать ее счастливой.

— Что ж, буду надеяться.

Терренс ничего не говорит и скромно улыбается, пока Ракель смущенно смотрит на него, чувствуя себя неловко из-за того, что Фредерик уже буквально требует жениться на его внучке и в очередной раз говорит о том, насколько это важно.

— Насколько я знаю, Ракель уже познакомилась с твоей мамой, — задумчиво говорит Фредерик.

— Все правильно, — уверенно кивает Терренс. — Мама уже познакомилась с Ракель и одобрила мой выбор.

— Кроме того, миссис МакКлайф сказала, что она не позволит Терренсу встречаться с какой-либо другой девушкой, потому что никто не смог понравиться ей так сильно, как я, — признается Ракель.

— Да, но вообще, она никогда откровенно не вмешивалась в мои отношения, — добавляет Терренс. — И за это я ей безмерно благодарен. Благодарен за то, что она позволяла мне решать, что делать.

— Прости, а почему ты познакомил Ракель только с матерью? — удивляется Фредерик. — У тебя разве нет отца?

— Почему нет? Есть!

— Ну а в чем дело? Неужели ты не собираешься знакомить мою внучку с ним?

— Я с ним не общаюсь, — более низким голосом говорит Терренс, явно будучи не восторге от того, что Фредерик завела разговор про его отца.

— Вот как?

— Они с мамой в разводе.

— Ну и что? Разве это должно помешать тебе общаться с отцом? Он же не чужой тебе человек!

— Если честно, я никогда не стремился с ним общаться. Не могу простить его за то, что он бросил нас.

— Бросил?

— До восемнадцати лет я вообще не был нужен ему. Он безжалостно бросил нас на произвол судьбы и несколько лет даже не вспоминал. Но зато когда я вырос и обеспечил себя, мой отец все-таки объявился. Строя из себя невинного и хорошенького. С желанием попытаться оправдаться за ту гадость, которую он сделал.

— Уверен, что он всегда тебя любил.

— Сомневаюсь, что он вообще помнил о том, что я – его сын.

— Твой отец никогда этого не забудет.

— Да ясное дело, что ему нужны мои деньги. Как только он узнал, что я начал хорошо зарабатывать на съемках в кино, то решил объявиться. С надеждой, что я буду обеспечивать его и возможно даже его новую семейку.

— А если это не так?

— Не защищайте его, мистер Кэмерон. Вы совсем не знайте этого человека. Не знайте, как подло он поступил со мной и моей мамой.

— Я его не защищаю, но считаю, что тебе стоило бы поговорить с ним.

— Нет, — резко отрезает Терренс. — Я не хочу с ним встречаться. Для меня отца не существует!

— Но, Терренс…

— Он умер еще тогда, когда я был ребенком. Ребенком, которого он таким бессовестным образом бросил. Ну а если он хочет сделать что-нибудь хорошее, то пусть оставит нас с матерью в покое и живет со своей новой женой и их детьми. Раз он предпочел быть с более молодой и красивой женщиной, то ради бога. Пусть живет! Но пусть забудет обо мне и тебе! Навсегда!

— Да, но то, что произошло между твоими родителями, не должно влиять на твое отношение к нему.

— Мне не нужен отец. У меня его не было все двадцать шесть лет моей жизни! И я прекрасно проживу без него еще столько же по два раза. Я не одинок, потому что у меня есть мать. А теперь еще и появилась девушка. И мне этого достаточно.

— Я не заставляю тебя любить своего отца, но хотя бы не забывай, что он тебе не чужой человек. Прояви к нему уважение.

— Лучше бы был чужим.

Терренс резко проводит рукой по своим волосам.

— И честно говоря, я бы больше не хотел разговаривать об этом, — сдержанно добавляет Терренс. — Не хочу портить себе настроение воспоминаниями о человеке, который предал меня.