— То есть, вы хотите бросить мальчика? — округляет глаза Алисия.

— А что нам остается, Алисия? — разводит руками Эдвард. — Питер не хочет нас слышать. Не хочет нас видеть. Он считает нас с Даниэлем и Терренсом врагами. Мы для него убийцы. Те, кто хочет испоганить ему жизнь.

— Может, вам следует хорошенько подумать? — предлагает Адриана. — Да, я понимаю, что вам страшно и дальше общаться с психически нездоровым человеком. Но мальчик ведь не виноват, что таким стал.

— Мы все понимаем, бабуля, — с грустью во взгляде отвечает Наталия. — Но у нас нет выбора. Дело не в страхе перед его отклонениями. Дело в его нежелании нас услышать. В нежелании поверить нам. Мы говорим ему правду, а Питер думает, что это ложь. И не можем предоставить ему никакие доказательства, потому что он ничего не хочет слышать.

— Тем не менее нельзя все это так оставлять, — решительно заявляет Летиция. — Вы должны сделать все, чтобы донести до Питера правду. Сказать ему, что Хелен действительно жива. Должны привести ее к нему.

— Мы бы с радостью, миссис Рочестер, но не все так просто, — отвечает Эдвард. — Питер уже даже дома перестал ночевать, ибо уверен, что мы будем караулить его там. Несколько раз ходили к нему домой, но никогда не заставали этого парня.

— И где же он ночует? — удивляется Ребекка.

— А пес его знает! — восклицает Терренс. — Может, шляется где-то в городе… Может, снимает номер в каком-то отеле… Может, и вовсе захаживает в какие-нибудь бары и выпивает по стопочке или две.

— Он сто пудов опять начал пить! — предполагает Эдвард. — Как и в тот раз, после конфликта с Даниэлем. И выглядел Питер сегодня просто ужасно. Синяки под глазами, на голове бог знает что, лицо небритое… Глаза красные и опухшие. Сам ведь худой как сосиска стал…

— Представляю, сколько штрафов он наполучал за вождение в нетрезвом виде, — задумчиво говорит Алисия. — И если он делает так часто, то я удивлена, что у него еще не отобрали водительские права.

— Молите Бога, чтобы он не сбил кого-нибудь по пьяне! — восклицает Ребекка. — А иначе легко этот парень точно не отделается. И никакие деньги не помогут, если человек умрет.

— Поверь, мама, в какие-нибудь передряги он точно будет втянут, — уверенно отвечает Терренс. — Раз он больше не в ладах со своей башкой и считает весь этот мир своим врагом.

— Как бы этот парень не пошел по пути своего отца и не стал Маркусом номер два, — выражает беспокойство Фредерик. — А то весь город опять будет стоять на ушах и бояться попасться ему на глаза.

— Этого мы и боимся, — отвечает Наталия. — Я бы даже сказала, мы уверены, что так и будет.

— Ребята, вы должны как можно скорее организовать встречу Хелен с Питером, — настаивает Джейми. — Делайте что хотите, но он обязан узнать, что вы ему не лгали.

— Да, но как нам это сделать? — разводит руками Ракель. — Питер не хочет ничего знать и слышать!

— Есть много способов заманить его на встречу, — отвечает Энтони. — Если парень не хочет выполнять вашу просьбу по своей воле, то можно прибегнуть к хитрости или даже небольшому обману.

— Мы знаем, что Хелен – наш последний шанс, — отвечает Эдвард. — И мы должны правильно им воспользоваться.

— К тому же, Питер – далеко не глупый парень, — добавляет Терренс. — Он может раскусить любые наши планы. Даже если мы, скажем, попросим помочь кого-то, кого он не знает. Роуз тотчас догадается, что это мы что-то задумали.

— Да уж, блондин может быть на два-три хода впереди нас. Наверное, если он захочет стать убийцей, то будет делать все так, что никакие опытные сыщики не смогут его поймать.

— Но это не значит, что вы у нас глупые и совсем не хитрые, — подмечает Ребекка. — Вам, ребята, просто надо немного пошевелить мозгами.

— Прости, мама, но мы уже всю голову сломали, пытаясь найти способ хоть как-то приблизить Хелен к Питеру. Она уже несколько раз пыталась поджидать его у дома, звонила ему и писала сообщения, но реакции – ноль.

— Значит, будьте хитрее, — советует Фредерик. — Раз человек не хочет, не надо заставлять. Но в то же время подумайте, как сделать так, чтобы все произошло против его воли. Чтобы он оказался в той ситуации, когда не сможет ничего сделать и никуда сбежать.

— Да, например, пусть кто-то из ваших знакомых прикинется, скажем, сотрудником какой-нибудь организации и скажет, что возникла какая-то проблема, которую срочно нужно обсудить с глазу на глаз, — предлагает Алисия. — Не знаю… Там с налоговой, с банком, с жилищно-коммунальной сферой. Да много чего можно придумать!

— Или поиграйте в похитителей и увезите своего приятеля за город насильно, — выпаливает Джейми. — Врежьте разок, погрузите тело в тачку, отвезите куда надо, привяжите к чему-нибудь и устройте сюрприз.

Все удивленные взгляды мгновенно устремляются на Джейми, который ведет себя как ни в чем ни бывало.

— Джейми! — удивленно произносит Ребекка, хлопнув Джейми по руке.

— Мистер МакКлайф! — округляет глаза Энтони.

— Ну а что? — невинно улыбается Джейми. — Зато сто процентов сработает! Парень уж точно никуда не сбежит, если связать его покрепче.

— Да что вы такое говорите! — недоумевает Алисия. — Как так можно? Побойтесь Бога! Как ребята могут так поступить с мальчиком? Они же не преступники какие-то!

— Согласна, мистер МакКлайф, ваше предложение и правда удивило, — задумчиво признается Наталия.

— Ну не знаю, а мне нравится идея отца! — хитро улыбается Эдвард. — Очень даже нравится.

— И мне она вполне по душе, — соглашается Терренс.

— Нет, Эдвард, Терренс, даже не думайте! — решительно наказывает Адриана. — Никаких похищений!

— Так мы же для блага, миссис Ласкано! — восклицает Эдвард. — Раз Роуз не понимает хорошего обращения, то будем действовать жестче. Использовать те же методы, которые использовал он сам.

— Нет, мальчики, не слушайте своего отца! — требует Ребекка. — Я запрещаю вам даже думать об этом!

— Мистер МакКлайф просто неудачно пошутил, — добавляет Фредерик. — Не воспринимайте его слова всерьез.

— Ничего не пошутил! — возражает Джейми. — Если сделать все правильно, без шума и пыли, то цель будет достигнута.

— Вы же прекрасно знайте своих сыновей, — вставляет Алисия. — Они у вас на месте спокойно сидеть не могут.

— Ага, вы только посмотрите, как у этих двоих глаза загорелись, — добавляет Летиция. — Уже явно что-то задумали.

— Особенно у Эдварда, — поддакивает Энтони. — Он-то у нас будет только рад влезть в какую-нибудь передрягу.

— А девочкам потом переживать и нервничать, да в полицию звонить, чтобы они нашли этих охламонов, — добавляет Ребекка.

— Ничего вы не понимайте! — в один голос произносят Эдвард и Терренс.

— Так, ну-ка что вам сказали старшие? — строго спрашивает Ракель. — Чтоб даже не думали чудить ничего подобного! А иначе будете дома сидеть!

— Да! — встревает Наталия. — Вы делов натворите, а нам с девчонками разруливать потом! Итак уже все поседели с вами!

— Правильно, красавицы, так их! — одобрительно кивает Адриана. — Хватит с них всех этих приключений!

— Потом обсудим эту идею с Даниэлем, — шепчет Эдварду на ухо Терренс.

— Несомненно, братан, — хитро улыбается Эдвард.

— Ладно-ладно, разбойники, ваш папка пошутил! — под давлением сдается Джейми, приподняв руки перед собой. — Не берите это в голову.

— Делайте что хотите, но чтобы никаких преступлений, — решительно требует Ребекка. — А иначе я устрою вам такое, что мало не покажется! Поняли меня?

— Да, мама… — устало вздыхают Терренс и Эдвард и тайком обмениваются коротким многозначительным взглядом.

— Смотрите у меня!

— Самое лучшая идея – это та, которую предложила миссис Миддлтон, — уверенно говорит Энтони. — Встреча с якобы с представителем какой-то государственной организацией.

— Можно попробовать, хотя идея немного сомнительная, — задумчиво отвечает Ракель. — Питер наверняка и налоги все платит, и коммунальные платежи не просрочивает, и с банком проблем нет.