«Нет-нет, этого не может быть! — отчаянно думает Хелен. — Я не могу проиграть. Я должна бороться! Если я потеряю сознание, то меня точно увезут. Ракель не сможет ничего сделать, даже если она сейчас где-то прячется. И Сэмми не может бороться со всеми этими людьми. Господи, умоляю, спаси меня… Я не хочу умирать, не хочу… Пусть хоть кто-нибудь меня спасет… Пожалуйста, боже…»
Одержимая паникой и страхом Хелен бросает полный испуга взгляд на своих обидчиков, которые кажутся совершенно расслабленными и болтают о чем-то своем, пока трое из них с блаженной улыбкой начинает без спешки втягивать никотиновый дым. Даже если она прекрасно понимает, насколько этот поступок глуп, девушка резко разворачивается и начинает со всех ног бежать куда глаза глядят. Сэмми с громким лаем тут же увязывается за ней, а вот мужчины в этот раз вовсе не спешат догонять ее и лишь тихо усмехаются в ответ на ее выходку.
— Беги, кнопка, беги, — хитро улыбается Лютер. — Все равно далеко не сбежишь.
— Пробежит пару метров и упадет, — добавляет Даррен. — Укольчик начнет действовать. И она ничего не сможем с этим поделать.
— Ну что, мужики, прогуляемся немного? — с загадочной улыбкой предлагает Элайджа. — Подышим свежим воздухом, поболтаем, да покурим?
— С удовольствием, — уверенно кивает Дэвид. — Не будем выпускать ее из виду.
— Как только вырубится – пакуем ее и везем в нужное место, — вставляет Рональд.
— Если псина даст, — хмуро бросает Элайджа.
— Не отвалит от девчонки – дорого за это поплатится, — грубо говорит Лютер. — Не просто останется один, а будет лежать и подыхать. Я ему это без проблем устрою.
Пока преступники совершенно спокойно идут по прямой и обсуждают дальнейший план действий, Хелен удается отбежать от них на достаточно приличное расстояние вместе с Сэмми, не отстающий от нее ни на секунду. В какой-то момент она сворачивает направо и пробегает еще немного до того, как начинает задыхаться от нехватки воздуха и усталости. Остановившись, девушка с учащенным дыханием осматривается вокруг и опирается ладонями о колени, мысленно выдохнув от мысли, что компания мужчин от нее отстала, пока песик с жалобным поскуливанием бегает вокруг нее и тычется носиком куда только можно, будто справляясь о ее самочувствии.
— Я в порядке, малыш, — тихо произносит Хелен. — В порядке. Не волнуйся. И кажется, мы от них оторвались.
Погладив Сэмми по голове, Хелен начинает медленным шагом просто идти по прямой и в какой-то момент снова накрывает ладонью то место, в которое Элайджа воткнул иглу.
— Слава богу, Ракель сейчас не со мной. А иначе эти твари и ее не пощадили бы. И я очень надеюсь, что она не станет вмешиваться, даже если видит происходящее. Правда я понятия не имею, находится ли она в том кафе до сих пор.
Пройдя еще некоторое расстояние, Хелен начинает испытывать чувство легкого головокружения, из-за которого практически теряет равновесие. Приложив ладонь ко лбу и резко встряхнув головой, девушка окидывает взглядом окружающую ее обстановку и понимает, что в глазах внезапно начинает двоится.
— Слушай, Сэмми, мне что-то нехорошо… — тихо произносит Хелен и начинает довольно часто дышать с надеждой, что это поможет ее голове хоть немного проясниться. — Голова кружится… Все будто разъезжается…
Понимая, что дело пахнет жареным, Сэмми очень жалобно скулит и тихонько лает, как будто он говорит: «Нет-нет, Хелен, умоляю, держись, оставайся со мной! Дыши глубже, все будет хорошо, я рядом!»
— Черт, все-таки они и правда что-то мне вкололи… — прикладывает руку к часто бьющемуся сердцу Хелен. — Я сейчас точно упаду в обморок…
Еще раз осмотревшись вокруг, Хелен мелкими шагами доходит до высокого ограждения и рукой опирается на него. В какой-то момент она нервно сглатывает с ощущением легкой тошноты в горле и мысли, что ей как будто начинает не хватить воздуха из-за того, что невидимая сила крепко сдавливает грудную клетку.
— Нет, господи, пожалуйста… — шепчет себе под нос Хелен. — Только не это… Я не могу проиграть… Не могу позволить им забрать меня…
Крепко держась за ограждение, Хелен продолжает медленно продвигаться вперед с чувством головокружения, что усиливается с каждой секундой. Все перед глазами расплывается, а окружающие ее звуки доносятся до ушей будто сквозь какую-то глухую стену. Хотя и понимает, как встревоженный Сэмми носится вокруг нее и тычется носом то в руку, то в ногу, не зная, как помочь хозяйке и у кого попросить помощи с учетом того, что вокруг, как назло, никого нет.
— Мы должны уйти отсюда… — тихо говорит Хелен. — Как можно дальше… Пока они нас не поймали… Нужно спрятаться…
Однако состояние Хелен стремительно ухудшается с каждой секундой, а она уже едва стоит на ногах и все меньше способна сопротивляться какой-то неведомой силе, что упорно затягивает ее в свои крепкие объятия. Частое и глубокое дыхание никак не помогает ей почувствовать себя лучше. К тому же, сейчас ей приходиться прилагать немало усилий, чтобы наполнить легкие воздухом. Да и никак не получается проглотить образовавшийся в горле комок. Как бы усердно девушка ни сопротивлялась, неизвестное вещество, введенное в ее организм, оказывается намного сильнее и не оставляет ей никакого шанса.
А в какой-то момент тяжело дышащая Хелен камнем падает на землю, поскольку ватные ноги не могут удержать ее вес, да и пальцы не слушаются и более не могут крепко сжимать металлическую балку высокого ограждения. Сэмми с жалобным поскуливанием тут же подбегает ко своей хозяйке и начинает тыкаться носом ей в лицо и облизывать его, пока она без сил лежит на боку и безучастным взглядом вглядывается вдаль с чувством, что силы все больше ее покидают.
— Я не могу, Сэмми… — дрожащим шепотом произносит Хелен. — Не могу… Мне очень плохо… Я слаба…
Сэмми издает душераздирающий лай и теребит руку Хелен лапой, отчаянно умоляя ее встать, пока преступники не нашли их и не воспользовались ситуацией.
— Прости меня, мой мальчик… — тихо шмыгает носом Хелен. — Я не могу… Оно сильнее меня…
А пока Сэмми бегает кругами вокруг находящейся в полубессознательном состоянии Хелен, которой уже не хватает сил на то, чтобы хотя бы просто сесть, к ним все также спокойно и вальяжно подходят Лютер, Элайджа, Рональд, Даррен и Дэвид, которые с хитрой улыбкой и гордо поднятой головой переглядываются между собой.
— Штучка подействовала, — уверенно отмечает Рональд, с гордым видом стряхнув пепел со своей сигареты.
— Класс, даже напрягаться особо не пришлось! — восклицает Лютер. — Девчонка немного посопротивлялась, да успокоилась.
— Ну не будет же она крутить вертушки и стирать кулаки в кровь, врезая всем нам по морде, — ехидно усмехается Дэвид, пренебрежительно бросив малюсенький окурок на землю и раздавив его ногой. — Максимум, на что она способна, – это умолять нас сжалиться, отпустить и взывать к совести. Ну и звать своего любимого на помощь, конечно.
— Пожалуйста… — дрожа от страха, шепчет Хелен, пока ее затуманенный взгляд уставлен на мужчин, чьи лица кажутся ей размытыми. — Остановитесь…
— Не переживай, кнопка, это пока что не смерть, — уверяет Лютер и решительно подходит к Хелен. — Это всего лишь недолгий сон. Глубокий сон, во время которого ты ничего не будешь понимать и помнить.
— Я не хочу умирать… Пожалуйста…
— Мне уже не терпится почувствовать, как твой нежный ротик ласкает мой член, доводя меня до безумия. Не терпится увидеть тебя голой и насладиться твоим прекрасным телом.
С этими словами Лютер опускается на корточки перед лежащей без сил на земле Хелен и медленно проводит рукой по ее бедру. А когда Сэмми подлетает к нему с целью наброситься, то его ногой просто отталкивает Рональд, также опустившийся на колени перед девушкой и погладивший ее по щеке.
— Будешь хорошо себя вести – мы будем с тобой нежными и милыми, — обещает Рональд. — Потрахушки не будут причинять тебе боль. Но в противном случае все твое тело будет пылать огнем от жгучей боли.
