— Можно и так сказать. Но в тот момент он все-таки немного сдерживал себя. Однако когда я завел его на ту поляну, то этот отморозок уже оторвался по полной. Ведь там уж точно никого нет.

— Я живу здесь очень много лет, но еще ни разу не ездил по той дороге. И понятия не имею, куда она ведет. Да и мои соседи не пользуется ею, насколько я знаю.

— И я так понимаю, этот след на шее у тебя появился после того как тот тип попытался задушить тебя веревкой? — неуверенно спрашивает Анна.

— Да… — медленно выдыхает Питер и немного растирает горло, в какой-то момент нервно сглотнув. — Так затянул веревку, что мне вообще нечем было дышать.

— Да уж, и этот тип еще говорит, что у него не было задачи убить тебя… — скрещивает руки на груди Даниэль.

— Кто же за всем этим стоит? — недоумевает Анна. — Кто так хочет от тебя избавиться?

— Боюсь, что в ближайшее время ответ на этот вопрос я не получу, — предполагает Питер. — Не узнаю, чьи приказы исполняют эти два прихвостня.

— Что-то мне подсказывает, что это вряд ли какая-нибудь твоя фанатка.

— А кто его знает! Может, за всем этим стоит какая-то нездоровая девчонка. Которая мечтает быть на месте Хелен.

— Девчонка вряд ли смогла бы провернуть такую аферу, — предполагает Даниэль.

— Девчонки-то бывают разные.

— Если бы это была девчонка, то она бы скорее всего захотела избавиться от Маршалл. Если бы она решила, что твоя девушка занимает место, которое, по ее личному мнению, никогда не должно было принадлежать ей.

— Даниэль прав, приятель, — соглашается Анна. — Даже если бы это была какая-то влюбленная в тебя девчонка, то она вредила бы Хелен.

— Но с Хелен, к счастью, все в порядке.

— Не могу быть уверенным в том, что ее эта ситуация никак не коснется, — задумчиво отвечает Питер. — Возможно, через какое-то время эти ублюдки захотят навредить и Хелен.

— Разве тот тип что-то про нее сказал? — округляет глаза Анна.

— Сказал, что нельзя ничего исключать. Нельзя исключать, что Маршалл тоже может пострадать.

— Мне этот тип сказал, что нам с парнями лучше внимательно присматривать за девчонками, — признается Даниэль. — Мол… Может быть такое, что кто-то захочет взяться и за них.

— Этого я боюсь намного больше, — отвечает Питер, нервно потирая руки. — Я не хочу, чтобы из-за этой ситуации пострадали Хелен, Ракель, Анна или Наталия.

Сэмми тихонько подает голос с грустью во взгляде.

— И что нам теперь делать? — округляет глаза Анна. — Как будем выпутываться из этой ситуации?

— Ох, не знаю, Анна… — Питер проводит руками по волосам. — У меня нет никаких идей.

— Я тоже не знаю, что придумать, — задумчиво говорит Даниэль. — Но делать что-то надо. А иначе у нас точно будут жертвы.

— В первую очередь нам нужно защитить Питера, — спокойно говорит Анна. — Ибо любое последующее нападение на него может стать для него роковым.

— В первую очередь нам нужно защитить тебя и девчонок. Мы с парнями как-нибудь выкрутимся. А если кто-то из вас наткнется на этих тараканов, то вы ничего не сможете с ними сделать.

— Да, но все время прятаться в своих конурах – это тоже не выход.

— Пока что я предлагаю просто держаться вместе, — предлагает Питер. — Чтобы ни один из нас не оставался на улице в одиночестве. Все-таки до одного человека проще докопаться, чем до компании.

— Отчасти ты прав, — соглашается Даниэль. — Запереться дома мы действительно не можем. Выходить все равно придется.

— В людных местах ни один преступник не осмелится что-то делать, — спокойно говорит Анна. — Худшее, что может случиться, – это слежка. За нами могут просто пристально наблюдать. Да так, что мы ничего не поймем.

Сэмми два раза уверенно подает голос.

— Человек всегда чувствует, что за ним кто-то наблюдает, — отмечает Даниэль. — Будет трудно отделаться от впечатления, что чьи-то глаза пристально рассматривают твою спину или затылок.

— Кстати, Анна, а тебя и девочек случайно не преследовало чувство, будто за вами кто-то наблюдает? — интересуется Питер.

— Да, милая, если мы чего-то не знаем, то лучше расскажи сейчас, пока не стало слишком поздно.

— Нет-нет, ребята, ничего подобного не было, — качает головой Анна. — По крайней мере, за собой никакой слежки я вроде бы не замечала.

— А Ракель, Наталия и Хелен?

— Вроде бы нет. Они ничего мне не говорили. Но об этом лучше спросить их лично.

— Ладно, я потом поговорю с Маршалл. Может, мне удастся вытащить из нее какую-нибудь интересную информацию, если она все-таки что-то скрывает.

— Она клянется, что ничего не знает и ничего не скрывает.

— Ну знаешь, подруга, на твоем месте я бы не был так уверен.

— Разве у тебя есть причины думать, что Хелен может что-то сказать? — округлив глаза, удивляется Даниэль.

— Нет, но я хочу лично в этом убедиться.

— Мне кажется, Сэмми сейчас залился бы лаем, если бы Хелен нам врала, — предполагает Анна. — Он бы сдал свою хозяйку с потрохами.

— Возможно… — задумчиво произносит Даниэль и переводит взгляд на Сэмми. — Но, как вы можете заметить, пушистый молчит.

— Окей, будем думать, что вы правы, — приподнимает руки Питер.

— Ладно, Роуз, не переживай, мы что-нибудь придумаем, — с легкой улыбкой обещает Анна, погладив Питеру по плечу.

— Да уж, жил себе спокойно, а тут какая-то скотина решила меня поджарить на вертеле… — резко выдыхает Питер, потерев лоб ладонью. — Хотя я никогда не делал никому ничего плохого.

— Чувак, необязательно быть святым ангелом, чтобы привести кого-то в ярость и заставить страстно желать закопать тебя в землю, — отмечает Даниэль.

— Я даже предположить не могу, кому это понадобилось.

— Возможно, ты пока что не встретился с этим человеком, — пожимает плечами Анна. — Не исключено, он уже давно знает тебя, а ты – нет.

— И когда я с ним встречусь?

— Когда придет время.

— А когда оно придет?

— Не волнуйся, Питер, рано или поздно этот чудик объявится и расскажет обо всех своих планах, — уверенно говорит Даниэль. — Как это ранее сделали и Саймон, и Майкл, и Юджин, и Джулиан…

— И да, не забывай, что мы в любой момент можем обратиться за помощью к Виктору Джонсону, — напоминает Анна. — Он не откажет нам в помощи и подскажем, что делать.

— Вот именно! Если вся эта катавасия не прекратится, то мы просто пойдем к тому мужику, и он легко все разрулит и посадит всех отморозков за решетку.

Сэмми в знак согласия тихонько подает голос.

— Хотя бы это немного успокаивает… — задумчиво отвечает Питер. — Повезло, что у нас есть хороший знакомый, работающий в полиции.

— И являющийся далеко не последним человеком, — добавляет Анна. — Он – капитан полиции. Не просто лейтенант или офицер.

— Полагаю, он может быть в курсе произошедшего. Раз уж видео с нападением на меня распространилось по всему Интернету.

— Кто знает… Но в любом случае ситуация не безнадежна. Как вчера сказали мы с девочками, мы вовсе не беззащитны. И нас больше не запугать словами о том, что полиция нам не поможет. Или что они все куплены и не станут ничего для нас делать.

— Ладно, ребята, давайте не паниковать раньше времени, — намного бодрее говорит Даниэль. — Будем решать проблемы по мере поступления. Так или иначе мы не сможем предугадать, что будет дальше.

— Почему не можем? Дальше будет только хуже! Это и ежу понятно!

— Пока что сойдемся на том, что нам всем лучше держаться вместе, — уверенно говорит Анна, сложив руки перед собой. — Вместе мы сильнее. А если нас будет больше, то один человек вряд ли справится со всеми. Пусть хоть у него будет пять черных поясов по тхэквондо.

— Плохо, что вы все фактически тоже втянуты в эти разборки, — с тревогой отвечает Питер. — Что вы знайте о том, что кто-то мечтает надрать мне задницу.

— Ты типа хочешь сказать, что скрыл бы от нас правду, если мы ничего не знали? — удивляется Даниэль. — Если бы мы с МакКлайфами не стали свидетелями нападения на тебя после концерта?