— Действительно, Сэмми, где Питер? — недоумевает Даниэль. — Почему он не с тобой?

Сэмми начинает еще громче и отчаяннее лаять, в какой-то момент повернув голову в сторону.

— Спокойно-спокойно, дружище, не нервничай, — пытается успокоить Даниэль, опустившись на колени перед Сэмми и проведя рукой по его шерстке. — Все хорошо.

— Пожалуйста, Сэмми, успокойся, — взмаливается Анна. — Сейчас же соседи сбегутся сюда.

— Анна… Мне что-то это совсем не нравится. — Даниэль переводит взгляд на Анну. — Совсем не нравится.

— Мне тоже… — Анна прикладывает руку к сердцу. — Сэмми не зря такой возбужденный.

Как будто желая подтвердить, что произошло что-то ужасное, Сэмми еще настойчивее продолжает лаять.

— Господи, неужели что-то произошло? — широко распахивает глаза Анна. — Что-то произошло с блондином?

— Похоже на то, — предполагает Даниэль и встает на ноги. — И явно что-то серьезное.

В отчаянии Сэмми еще несколько секунд заливается громким лаем, а затем хватает Даниэля за край футболки и начинает тянуть его за собой, будто умоляя пойти за ним и в чем-то ему помочь.

— Эй-эй-эй, фу, нельзя! — восклицает Даниэль и силой вырывает футболку из пасти Сэмми. — Сэмми, порвешь же! Сэмми! Отпусти сейчас же!

Когда Сэмми все-таки отпускает Даниэля, то он встает у него за спиной, встает на задние лапы и, вытянувшись во весь рост, начинает толкать его передними вперед.

— Да что с тобой не так, приятель? — удивляется Даниэль. — В чем дело?

— Мне кажется, он хочет, чтобы ты пошел с ним, — задумчиво предполагает Анна, внимательно наблюдая за Сэмми. — Сэмми явно просит тебя о помощи.

— Неужели что-то произошло с Питером? Ему нужна помощь?

Сэмми громко лает несколько раз подряд, будто говоря: «Ну наконец-то до тебя дошло! Давай уже поторопись, пока не произошло чего-то ужасного! Я без тебя не справлюсь!»

— Господи, неужели на него опять кто-то напал? — с ужасом в широко распахнутых глазах задается вопросом Анна.

— Сэмюэль, сейчас же успокойся! — строго наказывает Даниэль. — Хватит лаять на весь район!

Однако это никак не влияет на Сэмми, который продолжает отчаянно просить Даниэля о помощи, хватает его уже за тонкую повязку на запястье и настойчиво тянет за собой.

— Ладно-ладно, я тебя понял! — приподнимает руки Даниэль. — Сейчас во всем разберемся. Только перестань лаять, пока соседи не взбунтовались!

— И что нам теперь делать? — неуверенно спрашивает Анна. — Как помочь Питеру, если он попал в беду?

— Сделаем следующее: ты оставайся здесь, а я пойду с Сэмми и узнаю, в чем дело. Вдруг Роузу и правда нужна помощь.

— Мне страшно, любимый… Это точно не доведет до добра.

— Нет-нет, принцесса, не надо бояться, — уверенно отвечает Даниэль, приложив руку к щеке Анны. — Пока я рядом, с тобой ничего не случится.

— У меня нехорошее предчувствие.

— У меня тоже. Печенкой чую, что с Питом произошло что-то ужасное. И что я обязан ему помочь.

— Пожалуйста, будь очень осторожен. — Анна прикладывает руку к груди Даниэля, с жалостью во взгляде смотря ему в глаза. — Что бы ни случилось.

— Все будет хорошо. А пока меня нет, даже не вздумай покидать территорию дома.

— Но…

— Я серьезно, Анна, — строго произносит Даниэль. — Зайди в дом и даже не вздумай его покидать.

— То есть, мне просто сидеть и ждать?

— Да.

— Но, Даниэль…

— Да иду я, Сэмми, иду! — Даниэль резко переводит взгляд лающего Сэмми, который снова хватает его за футболку и тянет за собой. — Все. Иду. Показывай дорогу.

Сэмми уверенно подает голос, стартует с места быстрее любого легкоатлета, в какой-то момент останавливается и оборачивается, будто желая убедиться в том, что Даниэль следует за ним.

— Оставайся здесь и не вздумай идти за мной, — наказывает Даниэль. — Если меня долго не будет, то запри все двери, закрой окна и веди себя тихо как мышка.

— И ты пойдешь прямо вот так? — удивляется Анна. — Без телефона, без документов?

— Все потом, принцесса. Все потом.

Мило поцеловав Анну в лоб, Даниэль разворачивается и начинает быстрым шагом следовать за Сэмми, который в этот момент еще больше разгоняется и начинает едва ли не бежать.

— Даниэль! — громко зовет Анна. — Даниэль, погоди!

Однако Даниэль уже не обращает внимание на зов Анны и стремительно уходит все дальше и дальше, пока девушка полусухими, полными испуга глазами смотрит ему вслед, чувствуя, как ее сердце неприятно сжимается от мысли, что все это не приведет ни к чему хорошему.

— Не так быстро, Сэмми! — восклицает Даниэль, который немного не поспевает за несущимся словно ураган Сэмми. — Помедленнее!

Правда Сэмми игнорирует просьбу Даниэля и продолжает на всех порах бежать по всему большому району, в котором на данный момент практически нет людей, но в котором расположено довольно много домов. С частью их владельцев мужчина находится в прекрасных отношениях, а с остальными либо никак не контактирует, либо пока что не познакомился. Однако нет никого, с кем бы у него была открытая война. Никого, кто постоянно вставлял бы ему палки в колеса и всячески гадил, не давая жить спокойной жизнью.

Спустя некоторое время Сэмми и вовсе выводит Даниэля с территории, на которой расположены все эти дома. И начинает бежать туда, где располагается нетронутая человеческой рукой лесная чаща, через которую проходит неровная автомобильная дорога с двухсторонним движением, которая определенно нуждается в ремонте. По ней, конечно, регулярно проезжают машины, грузовики и прочий транспорт, но на данный момент она абсолютно пустая. А поскольку он обычно выезжает в город по другой, противоположной дороге, то Перкинс искренне удивляется, что пес решил завел его именно сюда.

— Слышь, пушистый, ты куда меня завел? — недоумевает Даниэль. — Я бы нисколько не удивился, если бы сюда занесло Эдварда. Ибо он любитель искать приключения на свою задницу. Но что понадобилось здесь тебе и Роузу?

Сэмми продолжает нести на все порах в нужном направлении, иногда останавливаясь и оборачиваясь назад, чтобы убедиться в том, что Даниэль все еще следует за ним. Мужчине приходиться пробежать еще некоторое расстояние до того как пес заводит его чуть глубже в лесистую местность, где можно увидеть несколько дорожек, ведущие в разные стороны, Кажется, будто кто-то бывал здесь не раз, поскольку на земле можно увидеть различные следы от обуви и даже отчетливые отпечатки протекторов автомобильных шин. Перкинс понятия не имеет, где сейчас находится, но полностью доверяет ретриверу, что отчаянно рвется помочь определенно попавшему в беду Питеру, и несется к нему со всех ног.

— Ох, ну и куда же вас занесло? — с затрудненным дыханием бубнит себе под нос Даниэль. — Хорошо, хоть на мне надеты кроссы. А вышел бы на улицу в тапках и испачкал бы их ко всем чертям…

А еще спустя некоторое время Сэмми добегает до какого-то обрыва, наконец-то останавливается, разворачивается и подает голос, как бы давая Даниэлю понять, что они пришли. Немного запыхавшийся мужчина опирается руками о колени и быстро осматривается вокруг, поначалу не находя ничего такого, что могло бы его заинтересовать. Но стоит ему захотеть отругать пса за то, что он заставил его тащиться в такую даль, как взгляд Перкинса останавливается на двух людях, что находятся на небольшой поляне, на которую с обрыва открывается прекрасный вид. Один из них – молодой, крепкий, темноволосый мужчина с густой бородой, одетый в темную одежду. И у него в руках можно заметить небольшой нож, который он пытается воткнуть в светловолосого парня, что изо всех сил отбивается от него, будучи крепко прижатым к грязной земле. Блондину чудом удается оттолкнуть от себя противника крепким ударом в пах, подняться на ноги и немного отдышаться до того, как тот набрасывается на него с кулаками и некоторое время борется в рукопашную, постоянно держа парня в поле зрения.

А немного понаблюдав за ними, Даниэлю не составляет никакого труда узнать Питера в том светловолосом парне, который вынужден в одиночку отбиваться от неизвестного.