— К тому же, не забывайте, что свидетелей того случая было предостаточно. И я сейчас не только про его дружков, которые успели немного побить меня. Я про всех тех соплячек, мечтающие женить на себе этого белобрысого и родить от него много детей.

— Не волнуйся, Даррен, все будет хорошо, — с полным спокойствием и уверенностью отвечает Маркус. — Питер и его банда ничего не смогут нам сделать. Эти придурки не смогут защитить своего дружка, а он сам не избежит той участи, которая его ждет.

— Хорошо, мистер Лонгботтом, как знайте, — резко выдыхает Даррен.

— Эй, а что мы все о тех парнях говорим? — удивляется Элайджа. — Надо ведь решить что-то и с девчонками этих недогероев.

— С ними решим вопрос чуть позже, — отвечает Маркус. — Впрочем, из этих девчонок нас интересует только одна. Подружка Питера. А на остальных мне как-то плевать.

— Вы еще не решили, что будете с ней делать?

— Пока нет. Но я не исключаю, что мы и с ней разберемся. Ведь она же связана с Питером. С моим самым главным врагом, которого я до смерти ненавижу.

— Однако помните, что она могла бы стать нашим главным козырем. Нашей игрушкой, с помощью которой мы смогли бы легко манипулировать Роузом.

— Да, ты прав… Если он так сильно ее любит, то пойдет на все, лишь бы не дать ей пострадать.

— Вот и подумайте над предложением Элайджи, — советует Даррен. — Что бы с ней ни случилось, это в любом случае нанесет огромный удар по Питеру.

— Черт, как же мне повезло иметь в союзниках таких умных и находчивых ребят! — бодро восклицает Маркус. — Не знаю, что я делал бы без вашей помощи.

— Лично я все еще помню, как хорошо вы ладили с моим отцом, — дружелюбно отвечает Элайджа. — Как тепло приняли меня, когда мы с вами впервые встретились.

— Верно… Один из моих верных друзей и помощников, к большому сожалению, довольно рано скончался. Но ему на замену пришли еще более верные люди. Которые еще ни разу меня не подводили.

— Мы всегда к вашим услугам, господин, — уверенно говорит Даррен. — Как и остальные ребята, которые вам помогают.

— Вы готовы быть со мной до самого конца?

— Готовы! — уверенно заявляют Элайджа и Даррен.

— Готовы помочь мне устранить Питера Роуза и заставить его ответить за все то зло, что он мне причинил?

— Исполним любой ваш приказ! — восклицает Даррен.

— Он еще не знает, что его ждет. Мальчишка не знает, что скоро его желание лежать в могиле станет реальностью. Я с удовольствием помогу ему ускорить процесс. И не дам времени засомневаться даже на секунду.

— Самое главное, чтобы нам не помешала ни одна скотина. Чтобы никто не заделался защитником этого парня.

— Чтобы заставить его бояться и постоянно оглядываться по сторонам, нам ничто не помешает, — уверенно отвечает Маркус. — К тому же, если он решит, что опасность грозит его дружкам и девчонке, то Питер захочет сделать все, чтобы защитить их. Не дать нам как-то им навредить.

— Думайте, он будет молчать, если мы где-нибудь подловим его в полном одиночестве? — удивляется Элайджа.

— Все возможно, Элайджа. — Маркус отпивает немного кофе из своей чашки. — Да, об угрозе они все уже в курсе. Но это не помешает ему молчать с надеждой, что он сможет сам со всем разобраться.

— Ну и тем лучше для нас! — вставляет Даррен. — Когда придет время выкапывать для него яму и опускать в нее труп, то никто ни о чем не узнает.

— Мне кажется, если бы ты не напал на него на глазах той толпы и его дружков, а подловил бы где-нибудь в тихом и безлюдном месте, то Роуз ничего бы никому не сказал, — предполагает Элайджа. — Он скрывал бы от них правду до последнего.

— Да уж, вот тут я немного не подумал… — почесывает затылок Маркус и призадумывается на пару секунд. — Надо было и правда выбрать какое-нибудь тихое местечко, где он был бы совсем один.

— Мы вам говорили, что это идея – дерьмо. Что у нас сто процентов будут с этим проблемы.

— Ой, ладно, хорош кукарекать! Что сделано, то сделано! Будем иметь дело с тем, что есть. Займемся Питером и постараемся не спускать глаз с его верной банды. Если они окажутся умными и не станут вмешиваться, то так и быть, я ничего им не сделаю.

— Они сделают, мистер Лонгботтом! Не сомневайтесь. Я уже говорил вам, что эти мужики разорвут нас, если что-то случится с Роузом на их глазах.

— Ну ладно, пусть немного помашут веточками. Пусть поиграют в героев. Чтобы потом похвастаться перед своими девчонками и рассказать им какую-нибудь красивую историю. — Маркус быстро прочищает горло. — Я даже скажу вам больше, парни: если эти придурки очень захотят, то вполне могут обратиться в полицию.

— А вы не боитесь, что нас могут разоблачить? И упрятать за решетку на многие годы!

— И как они это сделают? — ехидно ухмыляется Маркус. — Пусть попробуют что-то мне предъявить. Пусть попробуют меня найти. Пусть попробуют поймать кого-то из вас. У них ничего не получится.

— Однако в полиции я уже так или иначе засветился, — неуверенно отмечает Даррен, скрестив руки на груди.

— Если будешь держать рот на замке и не упомянешь мое имя, то тебя будут воспринимать как обычного хулигана, которого вовремя не нейтрализовали охранники. Вспомни о тех случаях, когда во время концерта какой-нибудь сумасшедший фанатик или злостный ненавистник пробирается сквозь толпу, забирается на сцену и добирается до нужной им знаменитости. Вот и в случае с тобой все будет то же самое.

— Но ведь мне предъявили обвинение в покушении на жизнь! Меня чуть не посадили в изолятор!

— Это еще нужно доказать! Нужно заявление от пострадавшего. А его, насколько я понимаю, нет. Ну а максимум, что тебе грозило за нарушение порядка, это денежный штраф. Который с моей помощью ты благополучно оплатил.

— В любом случае теперь нам нужно быть осторожнее, — задумчиво говорит Элайджа. — Они наверняка примут какие-то меры по усилению охраны. А может, к этим придуркам также кого-нибудь приставят, чтобы охранять их драгоценные задницы.

— Первый шаг, как правило, самый сложный. И мы с вами его наконец-то сделали. А дальше будет еще интереснее и веселее.

— Полагаю, нам стоит пока что залечь на дно, чтобы они все расслабились и потеряли бдительность. А уже потом можно продолжать.

— Нет уж, теперь Питер будет регулярно получать «приятные» сюрпризы, — с гордо поднятой головой без колебаний заявляет Маркус. — Я не дам ему расслабиться и думать, что мы играем с ним как с котенком.

— Окей, и каков наш план? — уточняет Даррен, крепко сцепив пальцы рук. — Что будем делать?

— Начнем пока что с малого. С разогрева. Но градус будет стремительно расти. Я намерен сделать все, чтобы свести Питера с ума. Чтобы извести его морально и физически. Чтобы он окончательно сломался и был не в состоянии возражать и сопротивляться. И я буду вот так пытать его до тех пор, пока не пойму, что можно сделать задуманное.

— Да уж, начинать с конца было бы не так интересно, — ехидно улыбается Элайджа.

— Раз уж этот парень встал у меня на пути, то я просто обязан заставить его заплатить за все, что он сделал. Маркус Лонгботтом не собирается прощать Питера Роуза и забывать о его существовании. Не закроет глаза на то, что он живет со мной на одной земле и дышит.

— Надеюсь, вы и правда не перепутали его ни с кем, а это точно тот самый мужик, который вам нужен.

— Нет, парень, я почти уверен, что он. Я потратил много времени, чтобы убедиться в этом. Да, мне нужно проверить всего одну деталь, чтобы знать это точно. Но я уверен, что так и будет. И теперь пришло время Питера вести обратный отсчет до своей гибели. А уж поверьте мне, ему осталось немного. Совсем немного.

Маркус с хитрой улыбкой переводит взгляд на прикрытое прозрачной тюлью окно, уже во всю предвкушая тот момент, когда он осуществит задуманное и заставит Питера ответить за что-то, о чем пока что известно лишь ему, а также на Даррена и Элайджа. Которые в какой-то момент коротко переглядываются между собой, даже не собираясь спорить с человеком вдвое старше себя и пытаться как-то вразумить его и убедить в том, что ему лучше оставить молодого парня в покое и позволить ему и себе жить тихой и размеренной жизнью.