— Неужели? — с широкой улыбкой искренне радуется Райан. — Ты вернулась к нему?
— Да. Мы с Даниэлем снова вместе.
— Ух ты! Это же здорово! — Райан заключает Анну в дружеские объятия. — Прими мои поздравления, дорогая! Я очень рад за вас двоих!
— Спасибо огромное, Райан, — с широкой улыбкой благодарит Анна.
— Ты сделала верный выбор, в котором точно не разочаруешься, — отстранившись от Анны и взяв ее за руки, уверенно отвечает Райан. — Я вижу, что Даниэль по уши влюблен в тебя. Он – прекрасный человек, с которым ты будешь счастлива и любима.
— Даниэль и рядом не стоит с Джулианом. Они совершенно разные . И у них разные понятия о жизни, о ценностях и обо всем-всем-всем на свете.
— Такому человеку, как он, не страшно и жизнь доверить.
— Сейчас я нисколько не сомневаюсь в том, что он любит меня. Как и я не сомневаюсь в том, что безумно люблю его и не могу жить без этого человека.
— Я рад это слышать, — широко улыбается Райан. — Раз ты счастлива, то и я тоже.
— Спасибо большое.
В воздухе на пару секунд воцаряется пауза, во время которой Райан и Анна просто скромно улыбаются друг другу.
— Знаешь, ты говоришь о любви так, будто знаешь об этом все, — дружелюбно отмечает Анна. — Почему, Райан? Ты же никогда по-настоящему не любил.
— Ну, во-первых, некоторые вещи можно заметить невооруженным глазом, не имея никакого специализированного образования и опыта, — загадочно улыбается Райан. — А во-вторых, ты, девочка, меня плохо знаешь. Я знаю, что такое любовь. И испытывал ее.
— Правда? — выгибает брови Анна. — Разве с кем-то встречался?
— Да, была у меня одна девчонка. Наши отношения длились около двух-трех лет.
— Надо же… А ты никогда не говорил мне об этом! Я так давно тебя знаю, но ни разу не слышала о твоих романах.
— Это было еще в подростковые года, — скромно признается Райан. — Та девчонка была моей первой любовью, которую я никогда не забуду. Она была очень милая, добрая и симпатичная… Мне было хорошо с ней. В какой-то момент все как-то закрутилось… И мы поняли, что любим друг друга, и начали встречаться…
— Она была из школы? Или вас кто-то познакомил?
— Да, из школы. Девочка из класса помладше. Она была еще новенькой, когда однажды встретила меня и попросила помочь ей найти нужный кабинет. Ну я с радостью помог, а потом мы стали часто пересекаться и общаться.
— Вот как… — загадочно улыбается Анна.
— И Норман с Джулианом были, нетрудно догадаться, против. Они с нетерпением ждали, когда я расстанусь с ней. Хотя никто из них никогда откровенно не вмешивался в мои отношения. Радовалась лишь моя мама, которой эта девочка сразу понравилась.
— Она знала ее?
— Да, я однажды привел ее к нам домой, и мама немного поболтала с ней. Той девочке она тоже понравилась. Но стоило ей увидеть Джулиана и Нормана, как девчонка сильно занервничала и изъявила желание уйти. Хотя я не обиделся и все прекрасно понял.
— А что между вами произошло? Почему вы расстались?
— Никаких скандалов, никаких упреков… Просто перегорели, что называется. Остыли. Та страсть утихла, а любовь ушла. Но благо, мы оба вовремя это поняли. Расстались в прекрасных отношениях и сумели остаться хорошими друзьями. Часто общались и помогали друг другу. Никогда не игнорировали, когда встречались в школе. И хоть после окончания школы мы ни разу не встретились, я до сих пор благодарен ей за все, что она для меня сделала. Все воспоминания о ней вызывают у меня лишь нежные и приятные чувства. Никакой злости, никакой обиды…
— И после нее у тебя больше никого не было?
— Нет, после расставания я сосредоточился на учебе. Не ради желания забыться. Просто экзамены были на носу.
— Ты говоришь об этом слишком спокойно. Как будто тебе не было больно.
— Конечно, было больно. Но наше расставание было безболезненным. К тому же, тогда мне казалось, что у нас едва ли не любовь до гроба. Но сейчас я понимаю, что настоящая любовь – это совсем иное . А то, что было тогда – это попытки детишек стать взрослыми в глазах других.
— Мне тоже казалось, что будучи подростком, я была смертельно влюблена в тех, кто у меня был. Но я поняла, как сильно ошибалась после того, как встретила Даниэля.
— Любой посмотрит на вас и скажет, что вы по уши влюблены друг в друга, — с легкой улыбкой отмечает Райан.
— Умереть за него было бы для меня честью. Даниэль – тот человек, о котором мечтала всю свою жизнь.
— Приятно видеть людей счастливыми и влюбленными.
— Уверена, что и ты однажды встретишь ту, которая всем сердцем полюбит тебя и сделает очень счастливым, — с легкой улыбкой выражает надежду Анна. — Обязательно найдется кто-то, кто оценит твой огромный багаж знаний и будет заботиться о тебе так, чтобы тебе никогда не было одиноко.
— Когда-нибудь такая девушка появится и в моей жизни. Но пока что я хочу сосредоточиться на учебе в университете, закончить его, найти хорошую работу по специальности и переехать в свое собственное жилье.
— А ты разве не останешься в доме Поттеров? Теперь ты – сам себе хозяин и можешь жить как тебе хочется.
— Нет, Анна, я больше не останусь в их доме. Я хочу съехать оттуда в самое ближайшее время.
— Но, Райан, куда ты пойдешь? — округляет глаза Анна. — Как будешь жить? У тебя нет денег на покупку квартиры и дома! А ведь тебе еще нужно будет покупать что-то для дома, платить за жилье и не забывать кормить и одевать себя.
— Как-нибудь выкручусь. У меня есть небольшие накопления, которые я откладывал с одноразовых подработок. Первое время буду снимать какую-нибудь недорогую квартиру. А потом переберусь в свое собственное жилье.
— Дай бог, у тебя все получится. Но если тебе вдруг что-то понадобится, то ты можешь обратиться ко мне или моим родителям. Да и мои друзья с радостью окажут тебе помощь.
— Думаешь… — Райан на секунду бросает взгляд на свои руки. — Я смог бы подружиться с теми парнями?
— Думаю, парни были бы только рады подружиться с тобой. Они открыты для новых знакомств и легко находят общий язык с людьми.
— Мне порой не хватает хорошей мужской компании, в которой я мог бы немного повеселиться. Бывают моменты, когда мне надоедает говорить с теми, кто меня постоянно окружает. Честно говоря, у них… Нет чувства юмора. А иногда мне хочется с кем-то от души посмеяться…
— Не беспокойся, у парней с чувством юмора все в порядке , — скромно хихикает Анна. — И если ты захочешь продолжить с ними общаться, то ребята с радостью примут тебя в свою компанию. И не забывай и про девочек. С ними тоже интересно проводить время. Они такие же веселые, как и парни.
— В универе я хорошо общаюсь со всеми ребятами из своей группы. Но я не так близок с ними. Нас объединяет только учеба. Цель списать конспект или попросить решить какую-нибудь задачку из вопросов, что могут быть на экзамене. На этом точки соприкосновения заканчиваются.
— У тебя все получится, Райан, — скромно улыбается Анна, погладив Райана по плечу. — Парни тебя примут.
— Надеюсь, они не осудят меня за те грехи, что совершили Поттеры.
— Никто тебя не осудит, приятель. Может, поначалу у них и были опасения насчет тебя. Но сейчас никто не сомневается в том, что ты – очень хороший и справедливый парень.
— Ах… — тихо вздыхает Райан. — Скорее бы уже поменять свою фамилию и стать совершенно другим человеком для тех, кто еще не знает меня. Или знает, но не очень хорошо…
— Кстати, а какую фамилию ты хочешь взять?
— Клейтон . Это девичья фамилия моей мамы. Я хочу взять именно ее.
— Хорошая фамилия. Мне нравится .
— Райан Престон Клейтон. Так будет звучать мое полное имя после смены фамилии. А Райан Престон Поттер умрет.
— А что ты скажешь, если кто-то будет спрашивать тебя о твоей семье?
— Буду упоминать только маму. И скажу, что у меня никогда не было отца. Не помню его. Не знаю.
