— Правда? — широко распахивает глаза Аманда. — Ты умеешь шить платья? Можешь научить меня?
— Я уже все подзабыла, но думаю, что смогу легко все вспомнить, если почитаю инструкции. Тем более, что выкройки у меня тоже остались.
— Вот здорово! Я хочу научиться шить платья! Пожалуйста-пожалуйста, Ракель! Научи меня!
— Не сейчас, дорогая, — мягко, но уверенно отвечает Алисия. — Лучше мы с Ракель научим тебя кое-чему немножко позже, когда ты подрастешь. А пока мы сами будем шить платья, которые ты захочешь.
— А ты тоже умеешь жить?
— Да, солнце мое. Одно время шитье платьев было моей работой.
— Ты работала швеей?
— Что-то вроде того. И кстати, у меня до сих пор осталось очень много рисунков с платьями. И если ты захочешь, то я могу сшить для тебя любое. Пару раз снимем с куклы мерки, подберем ткань и сделаем шикарное платьишко.
— А почему ты никогда не говорила это и не показывала те рисунки?
— Не было возможности. Но обещаю, что покажу тебе все, что у меня есть.
— А у тебя, Ракель? У тебя есть какие-то рисунки?
— Нет, рисунков у меня нет, — скромно отвечает Ракель. — Я шила платья только по готовым заготовкам, хотя иногда вносила изменения и придумывала что-то новое. Это тетя всегда любила шить по своим эскизам… Я же научилась шить одежду только потому, что не могла купить ее. Правда сейчас я уже не ребенок и беру нитку с иголкой в руки, только чтобы заштопать дырки, пришить пуговицу или что-то еще. И у меня хорошо получается. Вся одежда становится как новая.
— Но вы же научите меня шить платья и покажете то, что вы создали?
— Несомненно, Аманда, — с легкой улыбкой обещает Алисия и уверенно переглядывается с Ракель. — Мы все расскажем и покажем тебе. Верно, Ракель?
— Конечно, тетя, — скромно улыбается Ракель.
Пока Ракель и Алисия обмениваются легкими улыбками, Аманда встает с дивана, подходит к другому, садится на пятки перед ним и начинает играть с куклой и плюшевым мишкой. Пока ее мама с кузиной несколько секунд наблюдают за ней, не скрывая своих широких улыбок.
— Да чего же она прелестная, — отмечает Ракель. — Иногда мне так хочется и самой оказаться маленькой и поиграть с куклами.
— Ах, Ракель… — с легкой улыбкой задумчиво произносит Алисия. — Я и сама порой хочу наряжать кукол в платья и делать им прически как в детстве. Но, к сожалению, мое время уже ушло… Я уже разменяла шестой десяток…
— А я думаю, что можно впасть в детство и подурачиться в любом возрасте. Веселье – не порок. Люди любят веселых и жизнерадостных. Им проще живется.
— Ну да, я с тобой согласна. Только иногда ты можешь так погрузиться в проблемы и заботы, что напрочь забудешь о веселье и отдыхе.
— Да, я знаю, тетя… — задумчиво произносит Ракель. — Но благо, мне повезло, что я могу потратить на себя достаточно времени и позволять себе развлекаться и расслабляться.
— Дай бог, солнце мое, дай бог, — мягко говорит Алисия, гладя Ракель по щеке, пока та скромно улыбается.
— Кстати, а дедушка точно не захочет зайти в гости? Я уже так давно не видела его. Все хочу съездить к нему домой, но у меня постоянно нет времени.
— Нет, после всех своих дел он сразу же поедет к себе домой, — уверенно отвечает Алисия. — Но твой дедушка еще заглянет к тебе. Ведь он тоже очень скучает по тебе и расстроен, что ты стала так редко навещать его. Хотя мистер Кэмерон и понимает, что теперь у тебя своя жизнь.
— Знаю… Мне очень из-за этого неловко… Но обещаю, что в ближайшее время исправлюсь.
— Не переживай, милая, твоему дедушке всегда есть чем заняться. Он у тебя всегда был живчиком, который никогда не сидел на месте.
— Да… Слава богу, он не одинок, и у него есть, с кем провести время. Вы, МакКлайфы, Рочестеры, Джонсоны…
— Мы очень любим проводить с ними время и часто собираемся, когда у нас выдается свободный денек.
— И я очень рада, что вам удалось найти общий язык.
— Я тоже очень рада провести с чудесными людьми. МакКлайфы и Рочестеры скоро станут частью нашей семьи. Ну а Джонсоны – прекрасные собеседники, с которыми всегда интересно общаться.
— Да уж, очень скоро моя школьная подружка и ее родители станут моими родственниками, — с легкой улыбкой отмечает Ракель. — Вот уж не думала, что такое возможно…
— В жизни все бывает, Ракель. Абсолютно все.
— Я надеюсь, вы сможете приехать на свадьбу, чтобы разделить с нами эту радость?
— Разумеется, дорогая! Такое событие я ни за что не пропущу! Ведь ты наконец-то выходишь замуж! К тому же, я знаю твою подружку еще с тех времен, когда она была маленькая, и очень сильно люблю ее. Да и кто знает. Может быть, к тому времени я уже окончательно переберусь в этой стране и буду жить рядом со своей семьей.
— А вы уже подобрали себе какое-нибудь жилье?
— Да, есть пара вариантов. Твой дедушка предложил кое-что, и я нашла пару объявлений… Но пока я еще думаю…
— Над тем, что выбрать?
— Да… Но… — Алисия слегка прикусывает губу. — Понимаешь, радость моя… Хоть я и очень хочу переехать сюда… Я… Все еще испытываю некоторые сомнения в том, стоит ли мне это делать.
— Неужели вы вернетесь в Лондон? — округляет глаза Ракель.
— Пока что я еще приняла окончательного решения. И дело не в деньгах, которых может и не хватить на покупку жилья… Просто… — Алисия пожимает плечами. — Просто мне грустно расставаться с родной страной, в которой я еще жила с родителями и сестрой.
— Но ведь вы говорили, что там вас преследуют неприятные воспоминания!
— Да, но… Я жила в Лондоне всю жизнь и всегда любила этот город, несмотря ни на что. Да и есть много чего, что я потеряю, переехав в Нью-Йорк. Работу, друзей… Всегда непросто так резко все оставлять и уезжать.
— Тогда зачем вам все это? Никто же не заставляет вас перебираться сюда! Это было исключительно ваше желание! Если вам нравится в Лондоне – живите там . А мы всегда можем прилететь к вам, как и вы – к нам.
— Перелеты – это довольно утомительное и дорогое удовольствие. У меня нет столько денег, чтобы летать из одной страны в другую так, будто я иду к соседу напротив. Билеты на самолет очень дорогие. Чтобы купить его, я даже была вынуждена занимать деньги у друзей или просить твоего дедушку или тебя оплатить хотя бы часть суммы.
— Зато нам легко купить билет и прилететь к вам.
— Я знаю, милая. Но я думаю о переезде еще со времен твоего начала романа с Терренсом. Мне хочется быть ближе к семье и помогать вам всем… Все-таки в Лондоне я одинока . Там у меня нет семьи. Все погибли. У меня остались только моя племянница и моя дочка.
— А что Аманда думает о переезде?
— Аманде здесь очень нравится, и она обожает Нью-Йорк. Правда я боюсь мучить ее и забирать из школы, в которой она учится. Моя дочка уже нашла там пару друзей, с которыми ей будет больно расставаться. А адаптация к новой обстановке может занять некоторое время. Да, моя девочка очень общительная и легко ладит с другими ребятами, но все же ей будет так или иначе тяжело.
— Нет, тетя, я так не думаю. Ей здесь очень нравится. Уверена, что Аманда быстро освоится здесь и уже не захочет возвращаться в Великобританию, в которой, по ее словам, все время пасмурно и редко светит солнце.
— Ах, я не знаю, Ракель… — тяжело вздыхает Алисия. — Вроде я и не хочу, а вроде и горю желанием жить здесь. Сердце мое неспокойно, когда вы все здесь, а я – там. Я каждый день спрашиваю: « Как вы? Что вы делайте? Нужна ли вам помощь? ». А уж когда на душе становится невыносимо, я бросаю все, покупаю билет едва ли не на последние деньги и лечу сюда. Хотя я не могу часто это делать, понимаешь.
— Просто поступайте так, как велит вам сердце. — Ракель со скромной улыбкой берет Алисию за руку. — Каким бы ни было ваше желание, я всегда поддержу вас и буду на вашей стороне. Все зависит только от вас и вашего желания. Я бы хотела, чтобы вы жили со мной, но не могу принуждать вас.
