— Полагаю, вы всегда мечтали работать моделью? — предполагает Александр.

— Нет, изначально я совсем не хотела работать моделью. Но попробовав однажды, мне так это понравилось, что я просто не смогла остановиться. И выбрала свой путь.

— Я прекрасно вас понимаю вас, но уверяю, что это не самое главное в жизни, — уверенно отвечает Александр. — Есть вещи гораздо важнее карьеры. Сегодня вы – высококвалифицированный специалист и зарабатывайте миллионы, а завтра можете подметать улицы, стоять за кассой или разносить подносы с едой.

— Я знаю. — Ракель переводит взгляд на свои руки. — Думаю, я так полюбила работу, потому что хотела выбраться из нищеты. Ведь мы с дедушкой жили очень бедно, и я никогда не могла купить себе то, что было у других. Из-за чего надо мной часто насмехались… Ну а когда у меня появился реальный шанс заработать деньги и начать жить намного лучше, я буквально вцепилась в него зубами. Честно отрабатывала те деньги, которые мне платили.

— Неужели вы, к примеру, никогда не задумывались о своей семье? — удивляется Александр.

— Задумывалась. Хотя это не самое мое главное желание.

— Вот как!

— Пока что я еще не встретила достойного человека, который мог бы сделать меня счастливой.

— Когда вы встретите такого человека, думаю, что ваше желание усердно работать уйдет на второй план. У вас появится другое, более сильное желание – заботиться о мужчине и делать его счастливым.

— Может быть… — скромно улыбается Ракель. — Но пока что я не встретила того, ради кого могла бы с легкостью отказаться от своей карьеры, которой так дорожу.

— Уверен, что вам еще повезет. — Александр меняет скорость с помощью коробки передач. — Вы – девушка очень красивая, обаятельная и милая. У вас точно не должно быть отбоя от поклонников.

— У меня их хватает, — с легкой улыбкой признается Ракель.

— Не зря мужчины буквально падают к вашим ногам. В вас определенно есть что-то, что определенно сводит их с ума.

— Может быть. Но я воспринимаю все это спокойно.

— А вы вообще хотите замуж?

— На данный момент – нет.

— Почему?

— Считаю себя слишком юной. Я не готова становиться чьей-то женой и так круто менять свою жизнь.

— А как к этому относится ваша семья?

— О! Родственники так сильно давят на меня с этим вопросом, что я с каждым днем все меньше этого хочу. Они упорно настаивают на том, что мне уже пора выходить замуж и рожать детей. В свое время все они рано обзавелись семьями… И теперь им кажется ненормальным то, что я в свои двадцать три года даже думать об этом не хочу.

— Знакомая ситуация, — скромно улыбается Александр.

— Вас тоже заставляют жениться?

— Просто мне постоянно пытаются подсунуть каких-нибудь девушек. — Александр меняет скорость с помощью коробки передач. — Мол, сходи с ней куда-нибудь. Может, понравится.

— Чувствую, что меня тоже скоро будут с кем-то сводить. Потому что моих родственников очень уж беспокоит то, что я до сих пор одна.

— Они ведь делают это не со зла. Просто ваши родственники хотят, чтобы вы не были одиноки.

— Я знаю, но это не значит, что надо выходить замуж за первого же встречного. Лишь бы не остаться одной.

— Раньше были другие времена. Сейчас люди уже не те, что были тогда. Женились и становились родителями очень рано. К тому же, было принято иметь несколько детей.

— Вот именно! Раньше! Сейчас-то совсем необязательно немедленно искать себе жену или мужа и рожать двух-трех детей.

— Есть те, кому бесполезно это объяснять. Вы только зря потратите нервы и силы.

— Верно. Уж моего дедушку невозможно переубедить. Он как был сторонником раннего брака и раннего рождения детей, так им и останется.

— Вот и живите своей жизнью и никого не слушайте. А когда вы встретите нужного человека, то все произойдет само собой. Появится желание и сыграть свадьбу, и завести детей.

— Я совсем не против замужества и детей. Просто планирую сделать это чуть позже. Когда я буду готова и буду уверена в мужчине, который этого захочет.

— А чем вы хотите заниматься сейчас?

— Сейчас я хочу жить для себя. Работать… Путешествовать по миру… Узнавать что-то новое… Пока что для меня это самое главное. Найти себе мужа и отца для своих детей не главная цель в моей жизни.

— Что ж, это ваше дело, — задумчиво говорит Александр. — В любом случае я уверен, что у вас все будет хорошо. Вы не только встретите своего будущего мужа, но еще и сможете вернуть себе доброе имя и продолжить работать моделью.

— Сейчас это моя огромная мечта.

— Она сбудется. — Александр бросает Ракель легкую улыбку. — Я буду очень рад, если когда-нибудь вы вновь будете блистать и покорять мир своей красотой Александр.

— Вы меня смущайте, — скромно улыбается Ракель.

— Думаю, сейчас этот скандал уже немного поутих, а народ немного прозрел. И теперь у вас уже намного больше сторонников, чем ранее.

— Может быть…

— Это правда, Ракель. Почитайте последние новости о себе. И тогда вы поймете, что к вам уже начали относиться совсем иначе.

— Ах, Александр… — с грустью во взгляде тихо вздыхает. — Спасибо вам за такие приятные слова, но все же давайте не будем говорить так уверенно.

— Почему это не будем? Ведь еще не все потеряно!

— Может, и нет. Но это будет непростой путь.

— Ничто не дается нам легко. Возможно, вам придется потратить много сил и времени, чтобы очистить свою репутацию и снова стать любимицей публики.

— В любом случае сейчас я понимаю, что напрасно лила горькие слезы. Потому что есть более важные вещи, над которыми мне хотелось бы подумать.

— Имейте в виду ситуацию со своей тетей? — уточняет Александр.

— Да… — Ракель с тяжелым вздохом бросает короткий взгляд на окно. — И если честно, то в последнее время я вообще забыла про себя и о своих проблемах. Потому что постоянно думала о своей тете и о том, как ей помочь… Помочь разрешить свои серьезные проблемы.

— Ну раз вы так беспокойтесь за свою тетю, значит, карьера далеко не самая главная для вас вещь, — задумчиво говорит Александр.

— Я не могу наплевать на своих родственников, которые меня вырастили.

Ракель кладет голову на дверцу машины и тихо вздыхает, уставив грустный взгляд на дорогу, по которой едет машина Александра.

— Видя, как моя тетя Алисия страдает, я не могу оставаться в стороне, — задумчиво добавляет Ракель.

— Простите, а вы никогда не задумывались о том, что неправильно было вмешиваться в чужие дела? — осторожно интересуется Александр.

— Да, я понимаю, что поступаю неправильно, вмешиваясь в дело, которое меня не касается. Но я делаю это лишь ради ее блага. Я хочу знать, что моя тетя жива и здорова. А зная всю ситуацию, у меня есть причины для беспокойства.

— Да уж, ваша родственница связалась с очень опасной женщиной…

— Знаю… — Ракель слегка прикусывает губу. — Никогда думала, что кто-то захочет похитить мою тетю в обмен на деньги или ради желания отомстить. Что она вообще могла бы совершить столь ужасные ошибки… За которые ее и возненавидела Элеанор…

— Мне правда очень жаль, что все так случилось, — с грустью во взгляде говорит Александр. — Но я уверяю вас, мы обязательно поможем вашей тете и спасем ее. А Элеанор Вудхам ответит за все, что сделала. Никто не будет делать скидку на ее известную фамилию.

— Хотелось бы верить… Я не переживу, если с тетей что-нибудь случится…

— В любом случае помните, что все в вашей жизни будет хорошо. Может быть, не сейчас, но однажды все обязательно наладится. Я верю, что хорошие люди рано или поздно получают свою заслуженную награду.

— Спасибо огромное, Александр, — с легкой улыбкой благодарит Ракель. — Вы вселяйте в меня надежду на лучшее.

— Рад это слышать.

— Господи, какая же жизнь трудная… — Ракель откидывается на спинку пассажирского кресла. — Прежде чем ты будешь лежать и греться под ласковым солнцем, тебе нужно через многое пройти, чтобы заработать свое теплое местечко. За все в этой жизни приходиться платить… За все в этой жизни приходиться бороться.