— Мама? — Наталия опускается на корточки перед Амандой. — Постой, так значит, ты – дочка Алисии?

— Да, ее зовут Аманда, — подтверждает Эдвард.

— Аманда Миддлтон, — с гордостью представляется Аманда.

— Аманда… — Эдвард переводит взгляд на Аманду. — А это Наталия, моя невеста.

— Наталия? — восторженно переспрашивает Аманда. — О, какое красивое имя!

— Тебе так нравится? — искренне удивляется Наталия.

— Очень. И я вспомнила, что у нас в приюте жила девочка с темными волосами. Ее тоже звали Наталия. Правда ее никто не любил из-за того, что она почти всегда проводила время за учебниками и постоянно демонстрировала всем свои знания.

— Имя Аманда тоже очень красивое, как по мне.

— Кстати, вы так хорошо смотритесь рядом с Эдвардом. Мне хочется улыбаться , пока я смотрю на вас.

Ни Наталия, ни Эдвард не могут скрыть легкую улыбку, которой они делятся друг с другом, невольно заставляя Аманду умиляться.

— Многие говорят, что мы заставляем их улыбаться, — скромно отмечает Эдвард.

— Слушайте, а вы можете заставить Ракель улыбнуться? — с грустью во взгляде спрашивает Аманда. — Она так горько плачет из-за Терренса! Он же просто болеет! А моя кузина плачет так, будто он отправится на небеса к мужу моей мамы.

— Ах, Аманда… — тихо вздыхает Наталия. — Ракель плачет, потому что она очень любит Терренса и не может жить без него. Я бы тоже так горько плакала, если бы что-то случилось с Эдвардом. И он бы переживал за меня. И Терренс переживал бы за Ракель.

— Но ведь никто не умер! Врачи же помогут Терренсу, и он поправится!

— Когда ты немного подрастешь и встретишь мальчика, которого сильно полюбишь, то поймешь, почему Ракель так переживает.

— Вообще-то мне нравился один мальчик из приюта… Правда он был ужасно противный и часто обижал меня. И я больше не захотела с ним дружить.

— Мне кажется, ты тоже нравилась ему, но он не знал, как привлечь твое внимание, — задумчиво предполагает Эдвард. — Мальчики всегда ведут себя таким образом, если им нравится какая-то девочка. Я и сам был таким же. Докапывался до девчонки до тех пор, пока она не ударила меня книгой по голове.

— Но обижать девочек – это плохо ! Мальчики должны уважать девочек!

— Некоторые вещи начинаешь понимать лишь с возрастом, — уверенно говорит Наталия.

— Хотелось бы, чтобы мальчики поняли это и перестали обижать девочек.

— Поймут, милая, не переживай, — отвечает Эдвард. — Я же не обижаю девчонок. Терренс тоже.

— Хотелось бы верить…

Наталия с едва заметной улыбкой гладит Аманду по голове, пока та с грустью во взгляде прижимает к себе своего мишку. А в этот момент Ракель отходит ото всех со слезами на глазах и садится на стул, всхлипывая насколько сильно, что все могут слышать ее. Девочка с жалостью смотрит на свою кузину и медленно подходит к ней, пока Эдвард встает на ноги, помогает Наталии сделать то же самое и крепко обнимает ее обеими руками, в какой-то момент погладив по голове.

— Не плачьте, — с грустью во взгляде произносит Аманда. — С Терренсом все будет хорошо. В сказках добрые люди всегда выживают и побеждают любое зло.

Ракель со всхлипом убирает руки с лица и мокрыми глазами смотрит на Аманду перед тем, как низким голосом говорит:

— Я просто очень переживаю за него… Я не могу жить без этого мужчины.

— Он поправится. Верьте в лучшее.

— Я пытаюсь… — Ракель тихо шмыгает носом. — Но у меня не получается…

— Пожалуйста, Ракель, не плачьте, — с жалостью во взгляде умоляет Аманда. — Вы зря переживайте.

Ракель вытирает слезы с лица перед тем, как удивленно спрашивает:

— Ты разве знаешь мое имя?

— Конечно, знаю! — восклицает Аманда. — Моя мама очень много рассказывали мне про вас и обещала познакомить меня с вами.

— Постой… Ты, кажется, Аманда? Правильно?

— Да, я – Аманда! Но иногда друзья зовут меня Мэнди.

— Рада познакомиться.

— А это… — Аманда показывает Ракель своего мишку. — Это мой мишка Томми! И он говорит, что Терренс будет в порядке.

— Ах, Аманда…

— Терренс как герой доброй сказки, в которой все живут долго и счастливо. Я не знаю еще ни одной, в которой главный положительный герой страдал и погибал. Вот и с вашим мужчиной все будет хорошо.

— Мне страшно, — низким голосом отвечает Ракель. — Я до смерти боюсь потерять Терренса…

— Но он же не умирает, а просто заболел !

— Знаю, но…

— Не плачьте, Ракель… — Аманда присаживается рядом с Ракель на стул и мягко гладит ее по руке. — Все будет хорошо.

— Кстати… — Ракель, слегка нахмурившись, вопросительно смотрит на Аманду. — А откуда ты знаешь Терренса?

— Мама недавно познакомила меня с ним и мистером Кэмероном, вашим дедушкой. Мистер Кэмерон угощал меня сладким, а Терренс играл со мной.

— Надо же… Терренс ничего не говорил мне об этом…

— Мама обещала, что как-нибудь привезет меня к вам домой и покажет ваш дом. Говорит, что он большой, красивый и просторный.

— Конечно, приезжай. Я покажу тебе все.

— И надеюсь, что я скоро смогу увидеть Терренса. Ведь он такой хороший и добрый. И мистер Кэмерон тоже. Они оба были такими ласковыми со мной.

— Да, мой дедушка очень хороший, добрый и умный, — слегка улыбается Ракель. — А Терренс… Я словами не могу описать то, насколько он замечательный, заботливый, ласковый и внимательный. Мне очень повезло с этим человеком. Если я потеряю этого человека, то моя жизнь будет лишена смысла.

— Пожалуйста, Ракель, не плачьте, — с грустью во взгляде тихо просит Аманда, пока Ракель тихо шмыгает носом. — Я не люблю, когда кто-то плачет.

— Я не могу… Мне страшно…

— Вот! — Аманда протягивает Ракель своего мишку. — Подержите Томми! Он всегда приносит мне удачу и утешает меня!

Ракель берет мишку и рассматривает его, пока Аманда мягко гладит ее по плечу, с жалостью во взгляде смотря на девушку.

— Милый мишка, — отмечает Ракель.

— Не расстраивайтесь, пожалуйста… — тихо умоляет Аманда, встает со стула и поворачивается лицом к Ракель. — Вы должны быть сильной.

— Спасибо за поддержку, Аманда. — Ракель мягко гладит Аманду по плечу и голове. — Я вижу, что ты очень хорошая девочка. Моей тете очень повезло, что у нее появилась такая чудесная дочка.

— Мама всегда говорит, что считает вас своей второй дочкой. Она заботится о вас так же, как и обо мне.

— Это правда. Тетя всегда была для меня как вторая мама, а дедушка – как второй папа.

— Я слышала, что у вас нет мамы и папы.

— К сожалению. Но я очень рада, что у меня есть тетя и дедушка. Они – одни из самых близких мне людей.

— Они хотят, чтобы вы улыбались и были счастливы. Вот и я тоже хочу видеть вас счастливой.

— Я буду, — бросает легкую улыбку Ракель. — Обещаю, Аманда, обещаю.

— Все будет хорошо, вы только верите.

Ракель ничего не говорит и отдает Аманду маленького мишку. А затем она встает, опускается на корточки и нежно обнимает девочку, которая с радостью отвечает ей. К этому времени Алисия уже успела узнать, что произошло от Ребекки с Джейми, а остальные снова разошлись по разным углам. А через какое-то время к ним подходит темноволосый мужчина среднего возраста в медицинском халате.

— Простите, кто из вас родственники Терренса МакКлайфа? — спокойно спрашивает врач.

Всем нужно меньше двух секунд, чтобы окружить врача. А понимая, что Аманда не должна слышать таких вещей, Алисия усаживает ее на стул недалеко от себя, просить остаться здесь и возвращается к остальным.

— Я – его невеста, — дрожащим голосом произносит Ракель.

— Я – его брат, — спокойно говорит Эдвард, указывает на рядом стоящих Ребекку с Джейми и приобнимает Наталию и Ракель за плечи. — А они – его родители.

— Прошу вас, доктор, скажите нам, что с моим сыном, — с жалостью во взгляде взволнованно умоляет Ребекка.

Прежде чем что-то сказать, врач с серьезным лицом быстро прочищает горло.