— Даже если Даниэль вспомнит тебя, вы все равно вряд ли будете вместе. Он совершил огромную ошибку и изменил тебе. Прямо на твоих глазах.

— Дело не в том, вспомнит ли он меня… — Анна тихо шмыгает носом. — Я никогда не прощу измену… Даже несмотря на то, что мои чувства к этому человеку все еще сильны…

— Вот! Я говорю тебе то же самое. Судьба дала тебе шанс подумать обо всем и теперь решила, что пора кончать с этим делом. Может, Даниэль и показал себя хорошим человеком, и тебе было комфортно с ним. Но некоторые отношения рано или поздно будут обречены на конец. Вот и тебе не суждено было провести всю свою жизнь с этим человеком.

— Но я-то думала, что все так и будет … Думала, что однажды выйду за него замуж, и мы вместе будем растить наших детей. Я была уверена, что уже нашла того, кого хочу видеть рядом с собой. И не думала, что он так со мной поступит.

— Я все понимаю, радость моя. Но ты всегда можешь избавиться даже от самых сильных чувств. Просто нужно огородить себя от всего, что напоминает тебе о Даниэле. Выбросить все его подарки, порвать любые фотографии и избавиться от всего, что напоминает тебе о нем.

— А воспоминания? Что делать с ними? Что делать, если начинаешь думать о нем? Сравнивать его с кем-либо и считать, что он был намного лучше!

— Время стирает многие воспоминания, если не думать о них. Например, ты могла из-за чего переживать лет десять-пятнадцать назад, а сейчас даже не вспоминаешь об этом, как будто ничего не случилось.

— Те воспоминания не такие сильные, как те, что связаны с Даниэлем.

— Все забывается, Анна, надо лишь очень сильно захотеть. К тому же, сейчас у тебя есть Джулиан. Такой замечательный мужчина, который настроен очень серьезно по отношению к тебе.

— Ты прекрасно знаешь, что я никогда не любила Джулиана и не полюблю.

— Почему, дочка? — удивляется Максимилиан. — У него хорошая работа, он зарабатывает хорошие деньги и способен купить все что угодно… Ты бы жила как у Христа за пазухой!

— Нет, папа, он не может дать мне того, что я хочу. Джулиан – очень холодный и грубый человек, который не умеет проявлять нежные чувства. А для меня это очень важно.

— Дорогая, когда у тебя появятся дети, и ты будешь занята домашними делами, то тебе будет совсем не до этого. Тебя будет волновать лишь то, чтобы в доме было чисто, и чтобы дети и муж были накормлены и одеты. Не будет времени и сил на то, чтобы сходить с мужем на свидание и гулять под луной до самого рассвета. Ты хочешь того, что бывает только лишь в так называемом конфетно-букетном периоде. Но поверь, со временем страсти угасают.

— Когда я жила с Даниэлем, то у нас было на то достаточно времени. Он всегда уделял мне много внимания и был очень нежен со мной. Мы никогда не отказывались от этого. Ни он не прикрывался усталостью после работы с группой, ни я не отказывалась от этого после того, как целый день убиралась, стирала и готовила.

— Просто у вас не было детей. А с появлением детей времени на подобные вещи уже не останется. И вскоре это входит в привычку.

— Ты так говоришь, потому что сам никогда не испытывал ничего подобного. И считаешь, что это правильно. Но это совсем не так!

— Ты просто еще маленькая глупенькая девочка и не совсем понимаешь, что такое отношения и семейная жизнь. Хочешь, чтобы все было как в сказке. Выйти замуж за принца и наслаждаться жизнью. Но поверь, так не бывает. Реальная жизнь совсем не такая, как на страницах сказок. Она более суровая. И Джулиан прекрасно это понимает. Это неудивительно, ведь ему уже тридцать пять лет. У него нет таких иллюзий и никогда не было.

— Даниэль тоже не ребенок. Однако он всегда был нежным и понимал, что я нуждаюсь в любви и заботе. А Джулиан и слов-то таких не знает и считает, что если он дает женщине деньги и покупает ей дорогие подарки, то это называется забота.

— А разве нет? Мужчина обязан обеспечивать женщину! И Джулиан это понимает . Было бы лучше, если бы парень не работал и сидел на шее работающей девушке или жил за счет мамы или папы?

— Уж лучше уж быть с безработным парнем, который умеет заставить девушку чувствовать себя королевой, чем с тем, кто ни разу в жизни не говорил приятного слова и считает, что проявит слабость, если сделает женщине комплимент.

— Ты говоришь глупости, дочка. Но я тебя не осуждаю, ведь ты еще маленькая. Хотя и уверен, что когда ты станешь взрослой женщиной, то будешь благодарна за то, что я настаиваю на жизни с человеком, с которым будешь всем обеспечена.

— Новый человек не всегда может заменить тебе другого, — более низким голосом говорит Анна, рассматривая какую-то безделушку, найденную на туалетном столике. — Он может лишь создать иллюзию того, что тебе хорошо с ним.

— Что ты хочешь этим сказать? — слегка хмурится Максимилиан.

— Я хочу сказать, папа, что Джулиан никогда не заменит мне Даниэля. — Анна медленно разворачивается лицом к Максимилиану. — Как бы он не старался. Я не вижу в нем ничего такого, за что могла бы полюбить этого человека.

— Ты поступаешь с ним очень некрасиво, Анна. Джулиан так хочет помочь тебе и вон из кожи лезет, а ты даже не хочешь попробовать посмотреть на него как на мужчину.

— Может быть, со временем я смирюсь. Но я уже никогда не буду счастлива и не почувствую того, что чувствовала ранее. Потому что такое можно почувствовать лишь однажды. Лишь с одним мужчиной.

— Вот видишь, ты сама считаешь, что рано или поздно сможешь забыть Даниэля. Уверен, через некоторое время ты будешь говорить совсем другие вещи и привыкнешь к Джулиану.

— Пожалуйста, папа…

— Поверь, он ничуть не хуже Даниэля, а может, даже и лучше. Его-то я хорошо знаю. И не сомневаюсь, что с ним ты будешь жить в достатке до конца своих дней.

— Достаток будет, но любви – нет, — без эмоций на лице говорит Анна, опустив взгляд на свои руки. — Я никогда не буду любить Джулиана. Никогда.

— Но, Анна…

— Я не буду счастлива так же, как и вы с мамой, когда жили вместе. Вы бы и раньше развелись, но не сделали этого из-за меня и бабушек с дедушками, которые не позволяли бы вам сделать это. Лишь после их смерти вы поняли, что больше не хотите мучить друг друга и сделали то, что должны были сделать еще много лет назад. А вспоминая, что вы были несчастны, я не хотела себе такой же участи. Я хотела сама выбрать себе мужчину. Того, кто любил бы меня и заботился обо мне. И поверь мне, меня меньше всего волновало то, сколько бы у него было денег. Самое главное – умение проявлять нежность и дарить чувство безопасности.

— Ох, девочка моя… — обреченно вздыхает Максимилиан, подходит к Анне, нежно обнимает ее и прижимает к себе, поглаживая по голове и целуя в макушку. — Ну что же мне с тобой делать? Что сделать для того, чтобы ты была счастлива и перестала убиваться? Перестала мучить себя воспоминаниями о человеке, с которым ты никогда не будешь.

Анна ничего не отвечает и, прижимаясь поближе к Максимилиану, думает:

«Избавить меня от этого тирана Джулиана. Сделать все, чтобы Даниэль вернулся ко мне. Чтобы я снова обрела возможность общаться с друзьями. Ну хотя бы просто сделай так, чтобы Поттер исчез куда подальше…»

Максимилиан несколько секунд крепко обнимает Анну, поглаживая ее по голове, до того, как переводит взгляд на ее лицо и останавливает свой взгляд на пластыре на лбу его дочери.

— Подожди, а это что такое? — слегка хмурится Максимилиан, немного отстраняется от Анны, убирает некоторые пряди ее волос назад и получше рассматривает пластырь на лбу, держа в руках ее лицо. — Дорогая, что у тебя со лбом? Почему на нем пластырь? У тебя же не было его сегодня утром.

— Э-э-э, я… — запинается Анна, пока ее глаза бегают из стороны в сторону, но в целом остаются сосредоточенными на Максимилиане.

— Анна, я задал вопрос, что это такое?

— Это… — Анна нервно сглатывает, вспомнив все сильные удары Джулиана и вздрогнув от ужаса, пока она довольно часто дышит. — Это… Я… Я… Я п-просто уд-д-дарилась г-головой. Да… Я ударилась …