Анна резко бледнеет, широко распахивает глаза и приоткрывает рот, будучи в шоке от того, что только что сказал Максимилиан.

— Господи, папа, я не могу поверить… — качает головой Анна. — Не могу поверить, что ты говоришь это серьезно. Ты… Ты… Ты с ума сошел !

— Думаю, судьба преподала тебе хороший урок, — уверенно отвечает Максимилиан. — Родители лучше знают, что нужно их детям. Ты противилась родству с Поттерами и свадьбе с одним из сыновей Нормана и сбежала из дома. И вот теперь ты наконец-то прозрела и поняла, какую ошибку совершила.

— Что? Неужели ты опять завел старую песню? — Анна тихо шмыгает носом, довольно тяжело дыша. — Ты все еще хочешь заставить меня делать то, что я не хочу? Хочешь решать, как мне жить, что делать, с кем жить и тому подобное?

— Нет-нет, дорогая, нет… — Максимилиан мягко берет Анну за плечи и гладит их. — Я не хочу указывать тебе, как жить и не буду. Моей главной заботой всегда будет твое счастье. Это единственное , чего я тебе искренне желаю. И мне больно видеть, как ты убиваешься, целыми днями сидя в комнате и думая о Даниэле, который вообще не помнит тебя. Как ты не поймешь, что ничего не изменится от того, что ты будешь рыдать?

— Как я могу быть счастливой, когда до смерти люблю человека, который предал меня? — громко спрашивает Анна, издав пару всхлипов. — Как? Лучше его уже никого не будет! Никто не сможет дать мне любовь и заботу, которую я получала от Даниэля. Да, он изменил мне, и я ненавижу его. Но я все еще обожаю те эмоции и чувства, которые он мне подарил.

— Всегда найдется кто-то, кто будет намного лучше другого, — уверенно отмечает Максимилиан.

— Нет, папа, никто не сможет дать мне более прекрасную и удивительную любовь, чем та, что мне дал Даниэль. Никто. Мои подруги в свое время тоже думали, что встретят кого-то, кто будет лучше тех, кого хотели бросить. Но в итоге они все равно вернулись к ним и не смогли забыть о своих чувствах.

— У всех разные ситуации. У них одна, а у тебя – другая.

— Почему любовь – такая сложная вещь? — Анна бросает взгляд в сторону и тяжело вздыхает, с грустью во взгляде неуверенно смотря на Максимилиана. — Неужели я всю жизнь буду страдать из-за любви к одному единственному? Неужели я никогда я буду счастливой?

— Я уже сказал, что ты сама этого не хочешь. Для того чтобы забыть кого-то, тебе надо отвлекаться и думать о чем-то хорошем. Для начала хотя бы перестань сидеть дома целыми днями и постоянно думать о любви к Даниэлю. Выйди из дома, проведи время с Джулианом и развлекись… Да, поначалу будет тяжело, но вскоре ты почувствуешь себя легче. Возможно, ты сможешь полюбить Джулиана и выйдешь за него замуж, как и хотели мы с Лилиан и твои бабушки с дедушками. У нас была мечта – породниться с Поттерами, и теперь она может сбыться.

— Проводила бы время с кем угодно, но только не с ним, — без эмоций в глазах качает головой Анна. — Я никогда не полюблю такого ужасного и лживого человека как Джулиан. Он не знает такого чувства и думает, что можно подкупить женщину деньгами. Украшениями, одеждой, машинами, домами, дорогими телефонами и компьютерами…

— Дорогая, не все мужчины открыто выражают свои чувства. Если Даниэль или мужчины твоих подружек громко выражают свою любовь, то Джулиан совсем другой . Он любит, но не говорит это. Не стремится позволить всему миру узнать о его любви. Если два-три человека знают это – все хорошо!

— Нет, папа… Джулиан не умеет любить. Умеет лишь заставлять и шантажировать. Проворачивать любую ситуацию в свою пользу. Любовь ему чужда .

— Ох, Анна… — тяжело вздыхает Максимилиан и проводит руками по лицу. — Я не знаю, как еще с тобой разговаривать… Ты совсем не хочешь слушать своего отца, который точно знает, что для тебя лучше. Я пытаюсь облегчить твое состояние, но ты не хочешь делать то, что тебе говорят.

— Если бы ты хотел облегчить мое состояние, то спас бы меня от Джулиана и запретил ему общаться со мной.

— И да, прекрати уже жить своими фантазиями. Они всегда мешали тебе. Ты взрослая, черт возьми, девушка, а не маленькая девочка! Пора уже запомнить, что в жизни не все так радужно и просто, как в твоих фантазиях и книжках или сказках, которые ты читала.

— Обидно, что с возрастом люди забывают, как мечтать, и начинают верить, что мечты – это пустая трата времени. Ведь иногда фантазии сбываются, а сказка может стать реальностью.

— Ты не принцесса, королева, герцогиня или графиня. А принцев и королей не существует. Тебя не заберут в волшебное королевство в шикарной карете, запряженной лошадьми. Та сказка, которую ты себе придумываешь, никогда и не начиналась. И она не начнется после того, как ты встретишь мужчину и выйдешь замуж.

— Нет, папа, моя жизнь с Даниэлем была той самой сказкой, которую я себе и представляла, — уверенно отвечает Анна. — Все эти несколько месяцев я жила как принцесса и была любима этим человеком. Его дом не был большим шикарным замком, но я чувствовала, что все было совсем иначе. Я была очень счастлива. Да, бывали трудные моменты, но они не заставляли меня жалеть о том, что я согласилась на это.

— Ты сама решила бросить его. А раз так, то тебе придется смириться с этим.

— Поверь, я бы многое отдала ради того, чтобы снова пережить все, что тогда было. И если бы не обида, я бы с радостью вернулась к нему. Даниэль был лучшим , что со мной происходило в жизни. Не говоря о его измене и поцелуе с другой, я не пожалею ни о чем из того, что мы пережили вместе. Никогда . И если я и найду в себе силы двигаться дальше, то буду искать кого-то, кто сможет дать мне то, что давал он.

Анна пару секунд с грустью во взгляде смотрит на Максимилиана, а затем медленно встает с кровати и уходит из комнаты. Оставшись наедине, мужчина резко выдыхает и проводит рукой по своему лицу.

« Ох, как же все это сложно… — с грустью во взгляде думает Максимилиан. — Еще и эта ситуация с Даниэлем… С одной стороны, я считаю, что моя дочь поступила правильно, бросив его. Но с другой – она так страдает из-за него… Закрылась ото всех и не хочет ни с кем общаться. Ни с Джулианом, ни со своими друзьями… И удивительно, что за все это время она ни разу не общалась с ними. Вроде бы не ругались, но Анна все равно избегает их… »

Максимилиан бросает взгляд в сторону и аккуратно вытаскивает соринку из глаза.

«Из-за своей любви к этому парню она не подпускает к себе Джулиана и всячески очерняет его. Анна несправедлива к такому хорошему парню из приличной семьи. Хорошо воспитан, умен, работает, получает хорошие деньги… Ну просто идеальный партнер для моей дочери! Вот она дурочка… Отказалась от такого перспективного жениха! С ним она жила бы как королева и ни в чем не нуждалась бы. И их дети бы были всем обеспечены. Вряд ли бы я мог быть так уверен в успехе группы Даниэля. Если однажды их известность пойдет на спад, и их никуда не станут приглашать, то он очень быстро обнищает. А я не хочу, чтобы моя дочь жила с нищебродом. Она должна быть с тем, с кем ей не придется знать нужды в чем-либо.»

Максимилиан прикладывает палец к губе.

«Кстати, может мне на днях поговорить с матерью Анны о попытке устроить свадьбу Анны с Джулианом? — слегка хмурится Максимилиан. — Думаю, Лилиан была бы счастлива стать членом семьи Поттеров. Мы ведь хотели, чтобы Анна вышла замуж за сына Нормана. Если мы обо всем договоримся, то наши семьи породнятся. И я смогу быть спокойным за будущее своей дочери и ее детей.»

Максимилиан скромно улыбается, поглаживая подбородок.

«Может, судьба и правда прислала ей Даниэля для того, чтобы она поняла, какую ошибку совершит, если откажется от возможности стать обеспеченной женщиной? Как бы Анна ни хотела сбежать от свадьбы с одним из сыновей Нормана, она все равно вернулась туда, откуда сбежала. И рано или поздно моя дочь смирится со своей судьбой. Вся ее семья ведь всегда желала моей девочке счастья. Мы делаем все это ради ее же блага. Ради ее спокойной жизни. И знаем, что для нее будет лучше. Надеюсь, что Анна рано или поздно поймет это.»