— Ладно, ребята, оставайтесь здесь, — неуверенно говорит Анна. — А я пойду к девочкам. Попробуем решить этот вопрос. Не знаю, чем все кончится, но нам будет очень жаль, что все наши планы накроются медным тазом.

Анна медленно разворачивается и уходит на задний двор, пока Эдвард, Питер, Терренс и Даниэль провожают ее грустным взглядом. А в какой-то момент МакКлайф-старший быстрым шагом подходит к дивану и садится на него.

— Ох… — резко выдыхает Терренс. — И чего нам ждать? Неужели наши планы оттянуться пойдут коту под хвост?

— Трудно сказать, — со скрещенными на груди руками говорит Даниэль. — Однако ясно одно: подозрения девушек были ненапрасными . Говорить, что они что-то знали, – глупо. Но у них точно было какое-то предчувствие.

— И они ведь думают, что мы знали, кто такая Хелен.

— Теперь уже вряд ли. Они видели, что мы были ошарашены услышанным.

— Девчонки не могли ничего знать, потому что ни один из вас не рассказывал им про Хелен, — уверенно говорит Эдвард. — Поэтому говорить о подобном – реально глупо.

— Теперь это уже не имеет значения, — отвечает Терренс.

— Ох, блять! — тихо ругается Питер, быстрым, нервным шагом подходит к дивану и садится напротив Терренса, оперевшись локтями о колени. — Если бы я знал, что девчонки знают Хелен, то ни за что не стал бы приводить ее сюда.

— Не надо винить себя, Питер, прошу тебя, — уверенно говорит Даниэль. — Откуда ты мог знать, что Хелен окажется одноклассницей Ракель и Наталии, которая принимала участие в издевательстве над ними?

— Не знал. Но быстро понял бы, что что-то не так, если бы рассказал ей про девчонок раньше.

— Но подожди, Питер… — задумчиво произносит Эдвард и садится на диван рядом с Терренсом. — Разве ты никогда не рассказывал Хелен о том, с кем встречаются Даниэль и Терренс?

— Вообще ни разу!

— И когда ты познакомился с Терренсом, то уже знал, что он помолвлен с Ракель. А она, как мы знаем, очень хорошо известна в шоу-бизнесе.

— Мы как-то говорили про Терренса. Хелен прекрасно знала, кто он такой, потому что любит пересматривать « American Love Affair ». И она много раз говорила, что восхищалась им. Они с Джессикой обе тащатся от МакКлайфа.

— Хоть Хелен и говорит, что не следит за новостями шоу-бизнеса, я уверен, что она знала , что Терренс помолвлен с Ракель Кэмерон, — уверенно предполагает Даниэль. — Об их романе и несостоявшемся расставании знали даже отшельники, ибо об этом трещали на каждом углу.

— Может, и знала. Но я никогда не говорил ей об этом.

— Конечно, она знала! — восклицает Эдвард. — Хелен же сама сказала, что слышала имя модели Ракель Кэмерон, но не могла подумать, что это та самая девушка, с которой она училась. И я думаю, это звучит правдоподобно . С того времени Кэмерон могла сильно измениться и стать неузнаваемой.

— Слушай, Терренс, а ты видел детские фотографии Ракель? — слегка хмурится Даниэль, поглаживая подбородок. — Вдруг она и правда была серой мышкой, но с возрастом превратилась в роковую красотку!

— Вы удивитесь, ребята, но я ни разу не видел ее детские снимки, — признается Терренс. — Я знаю, как Ракель выглядела лет в семнадцать-восемнадцать лет, когда ее карьера только начиналась. Но тогда она уже была красавицей. Может, поначалу выглядела немного неуверенно на снимках, но потом сумела раскрыть свой потенциал и стать более раскрепощенной.

— Ну а что, вдруг это правда? — удивляется Эдвард. — Как говорится, из гадкого утенка в прекрасного лебедя. Дети могут очень сильно меняться с возрастом. Я знал одного парня, который в детстве был страшнее чучела на Хэллоуин, но стал вполне привлекательным, когда немного повзрослел.

— Бывает и такое. А вот мне говорят, что я практически не изменился со времен популярности « American Love Affair ».

— Однако ты и правда ничуть не изменился, — отвечает Даниэль. — Может быть, только сильно возмужал, как сказала Хелен. Ну а ты принял это за комплимент и раскраснелся как девчонка после первого поцелуя.

— Да, — тихо усмехается Терренс. — А тебе, походу, было завидно, что Хелен не удостоила тебя комплиментом тебя. Наверное потому, что ты нигде не снимался и не играл роль парня, которого обожали все.

— Пф, да тебе и играть не надо было, ибо ты – полная копия Мэйсона! Он такой же наглый, напыщенный индюк, который половину экранного времени гулял перед камерами с голым торсом и трахался с молодыми девочками. Удивительно, что ты не снимался во взрослых фильмах. Ты мог бы сделать блестящую карьеру порно-актера.

— Не завидуй, Перкинс, у тебя еще есть шанс оказаться в сексуальных фантазиях какой-нибудь юной девочки. Вот когда наша группа станет известной, то у тебя появится толпа фанаток. Не знаю, конечно, за что они будут любить тебя, но будь уверен – скоро это случится.

— Даже сейчас ты не упускаешь шанс выпендриться и распушить свой хвостяра.

— Вот именно! — хмуро бросает Питер. — Нашел время похвалить себя любимого!

— Что? — широко распахивает глаза Терренс. — Я просто пытаюсь разрядить напряженную обстановку.

— Очень смешно! Тут неизвестно, что будет, а ты радуешься как дебил.

— Слушай, приятель, мы знаем, что ситуация сложная. Но давай просто подождем, пока девчонки поговорят.

— Если честно, я не знаю, как мне теперь относиться к ней после того, что я услышал, — признается Питер и скрещивает руки на груди, поджав губы. — Я-то думал, Хелен – порядочная девчонка, которая и мухи не обидит. Но она оказалась одной из этих безжалостных.

— Только не говори, что ты собрался порвать с ней, — говорит Даниэль.

— Не знаю, Даниэль… Но мне все это не нравится. — Питер резко выдыхает и проводит руками по лицу. — Блять, ну почему когда я впервые за долгое время почувствовал себя счастливым, мне подложили такую свинью?

— Может, нам не стоит судить ее за прошлые поступки? — с грустью во взгляде предлагает Эдвард. — Хелен настроена совсем не агрессивно, да и Ракель, Наталия и Анна не спешат набрасываться на нее с кулаками. Что если она и правда изменилась и поняла свои ошибки?

— Мне тоже показалось, что они ничего не имеют против нее, — задумчиво говорит Терренс. — Да, были в шоке, но не думали проявлять агрессию.

— Не знаю, ребята… — медленно выдыхает Питер и откидывается на спинку дивана. — Я вообще начинаю жалеть, что пришел сюда с Маршалл…

— Перестань, Питер, ты ни в чем не виноват, — спокойно отвечает Эдвард. — Как недавно сказал Даниэль, этот конфликт не имеет к нам никакого отношения. Девушки должны сами разобраться с ним. И я думаю, они этого хотят . Хелен вела себя очень испуганно и зажато, и я верю, что ей жаль.

— Малой правильно говорит! — соглашается Терренс. — Так что, парни, давайте не будем паниковать раньше времени. Может, все обойдется, и девчонки смогут поладить. Ракель, Анна и Наталия не такие уж и злопамятные. А несмотря на все ошибки, Хелен заслуживает второй шанс. Ведь все это время она была рядом с Питом и заботилась о нем. Я сомневаюсь, что Маршалл бы жертвовала своим временем, если блондин не интересовал ее.

— Но я все равно чувствую себя неловко, — с тревогой говорит Питер. — Мне не надо было приводить ее сюда…

— Черт, Пит, да перестань ты уже, — медленно выдыхает Даниэль и приземляется на диван вместе с Питером. — Ты не виноват в том, что все так случилось. Скорее вина лежит на нас с Терренсом. Нам надо раньше рассказать Ракель, Анне и Наталии про Хелен.

— Они-то уж точно дали бы нам повод задуматься, — уверенно добавляет Терренс. — Эту ситуацию можно было бы решить, если бы девочки услышали упоминание имен друг друга.

— Согласен, вам не надо было молчать, — соглашается Эдвард. — Любая мелочь заставила бы их вспомнить о прошлом.

— Ох, мне и самому надо было рассказать Хелен про Анну, Наталию и Ракель, — задумчиво говорит Питер. — А я чего-то не подумал об этом…

— Ладно уж, чего сейчас жалеть, — задумчиво говорит Терренс. — Уже слишком поздно винить себя и других. Сделанного все равно не вернешь. Давайте подождем, пока они поговорят, а потом будем решать.