— Может, Эдварду и удастся заслужить прощение. Он натворил много ужасных дел, но сумел доказать, что жалеет об этом. Ведь этот парень не сидел без дела. Он делал все, чтобы доказать свою невиновность и то, что его неправильно поняли.

— И если так, то все начали это понимать. Мне показалось, что Терренс выражал искренне беспокойство за Эдварда и совсем не притворялся. Да и сам Эдвард не выглядел так, будто хочет обобрать своего брата так же, как Майкл сделал это со мной.

— Эта сволочь Майкл и их чуть не сделала врагами. Хотел, чтобы они были такими же, как и вы с ним.

— Да, я знаю. Но полагаю, у этого гада ничего не получилось, и ребята по-прежнему тепло относятся друг к другу.

— Они не чужие друг другу люди, Джейми, — отмечает Ребекка. — Терренс и Эдвард прекрасно понимают, что даже если они будут ругаться и захотят отказаться от общения или вообще сделать вид, что они не родственники, они навсегда останутся родными братьями. А поскольку мальчики быстро подружились и стали очень близки после своей встречи, то они не смогут оставаться равнодушными к бедам друг друга. Да, Терренсу понадобится время, чтобы принять факт, что Эдвард – его брат. Но в случае угрозы некий инстинкт внутри них всегда будет срабатывать. Когда одному будет плохо, другой попытается сделать все, чтобы помочь ему. Когда одному будет угрожать опасность, другой немедленно пойдет спасать его.

— Наверное, в этот раз он как раз и сработал. Сработал так, что я верил , будто у них действительно крепкие братские отношения.

— И я так рада, что они ладили между собой. Ведь я всегда переживала, как Терренс принял бы Эдварда, если бы узнал о его существовании. Но они поладили намного лучше, чем я ожидала. Мальчики были очень близки и с удовольствием проводили время вместе. Хотя тогда я не могла и подумать, что новый друг моего сына окажется тем, кого так мечтала увидеть.

— Но как ты сказала, Терренс и все его друзья относились к нему настороженно.

— Да. Хоть Терренс был по-прежнему был близок с Эдвардом, все прекрасно видели, что ему есть что скрывать. И с каждым днем подозрений становилось все больше. Ну а однажды я и узнала об их серьезном конфликте, свидетелями которого стали и Ракель с Наталией.

— Да уж, Эдвард всегда любил приключения и не мог усидеть на месте… — Джейми резко выдыхает, проводя руками по лицу. — Вот и допрыгался до того, что люди Майкла попытались убить его…

— Ах да… — Ребекка откидывается на спинку стула и нервно сглатывает. — До сих пор не могу поверить, что это правда… Когда Эдвард вдруг пропал на целый месяц, я не думала, что он был в больнице и боролся за свою жизнь.

— Я сам был в шоке, когда Виктор рассказал мне об этом.

— Мне до сих пор плохо от мысли, что я могла потерять своего ребенка по вине твоего больного брата. Он мог сделать что угодно со мной, но посягать на жизнь кого-то из моих детей – это уже слишком. Это непростительно !

— Майкл всегда дико ненавидел Эдварда. За все время, что я был в его доме, этот ублюдок уже раз двести успел оскорбить и унизить его. Раз сто оказывал на него психологическое давление и заставлял чувствовать себя просто ужасно. А ведь Эдвард переживал это не один раз. Много раз. Очень много. Стоило ему только появиться на пороге, как мой братец произносил оскорбительную речь и опускал моего сына ниже плинтуса.

— Представляю, что ему пришлось натерпеться от этого человека.

— Наверное, Майкл радовался, когда думал, что и Эдварда убил, и меня на тот свет отправил… Но просчитались его безмозглые друзья и не смогли убить нас…

— Слава богу, он не успел добраться до Терренса. Успел лишь отправить ему то письмо, о котором ты говорил.

— Майкл мог бы добраться до него тоже и даже убить… — неуверенно отвечает Джейми. — Не сам… И даже не с помощью своих дружков… А с помощью Эдварда.

— С помощью Эдварда? — Ребекка широко распахнутыми глазами смотрит на Джейми. — Что ты такое говоришь, Джейми? Что значит, пытался убить с помощью Эдварда?

— Все просто. Майкл пытался заставить Эдварда убить Терренса с помощью шантажа. Мол, если он не сделает это и не согласится стать одним из его подхалимом, то либо будет убит, либо посажен за решетку за убийство Николаса, где все равно был бы доведен до смерти. И все бы узнали, что мой сын убил человека. Моего лучшего друга.

— О, господи… — качает головой Ребекка, прикрыв рот рукой.

— К сожалению, Эдвард поддался на провокации и все-таки направил на Терренса пистолет. Но все же потом ему удалось взять себя в руки и прекратить быть марионеткой в руках своего дяди, который использовал свой излюбленный метод – указывать на его недостатки и напоминать, что он слабый, неудачливый, трусливый и бесполезный. И пользовался тем, что прекрасно знал о страхе Эдварда позволить кому-то узнать о его аресте.

Услышав все это, Ребекка слегка бледнеет и широко распахивает глаза, на несколько секунд потеряв дар речи и чувствуя, как ее сердце неприятно сжимается в груди.

— Нет… — дрожащим голосом произносит Ребекка. — Нет, я не могу в это поверить… Эдвард не мог сделать этого… Нет…

— Мне очень жаль, Ребекка, но я говорю правду, — с прискорбием сообщает Джейми.

— Не могу поверить в это, не могу… Как Эдвард мог поступить так подло? Навести холодное оружие на Терренса! На своего родного брата!

— Мне и самому становится дурно от этой мысли. Но меня радует то, что Эдвард никого не убил. Не сделал то, за что его бы никто не простил.

— Да… Но… Эдвард… Один мой ребенок попытался убить другого! Господи! — Ребекка прикрывает рот рукой и качает головой. — Никогда не думала, что когда-нибудь услышу что-то подобное!

— Я прекрасно понимаю тебя, дорогая, — мягко отвечает Джейми и протягивает Ребекке свой стакан с газировкой. — Вот, выпей немного.

— Я не могу… — Ребекка делает пару больших глотков сладкой воды, которая немного смачивает ее сухое горло и оставляет после себя приятное послевкусие во рту. — Это какое-то безумие! А все из-за этой сволочи Майкла! Гореть бы ему в аду!

— Братец просто хотел, чтобы Эдвард сделал с Терренсом то, что он сделал со мной, — предполагает Джейми. — Но, к счастью, его план с треском провалился, и ему не удалось наблюдать за тем, как один наш ребенок погибает, а другой становится убийцей на радость этому ублюдку.

— Нет, если с моими детьми что-нибудь случится, я этого не выдержу, — дрожащим голосом отвечает Ребекка, аккуратно подтерев слезы под глазами. — Нет…

— Успокойся, Ребекка, не надо так нервничать. — Джейми мягко берет Ребекку за руки и уверенно смотрит на нее. — Наши дети живы и здоровы. Никто никого не убил. Майкл не сумел сделать их врагами и убить одного и сделать убийцей другого.

— Да… — Ребекка тихо шмыгает носом. — Возможно, ты прав… Самое главное – что с ребятами все хорошо. Что Эдвард вовремя одумался… Хотя его поступки сильно разочаровали меня. Я не ожидала от него ничего подобного… Думала, что он и мухи не обидит… А этот парень натворил такого, от чего у меня волосы встают дыбом.

— Не отрицаю – Эдвард далеко не идеальный. Но разве мы можем запретить себе любить его, если он не успел сделать ничего ужасного, а в своих прошлых поступках уже раскаялся?

— Наверное, Эдвард из-за этого ходит такой подавленный и разбитый.

— Правда?

— Он стал очень замкнутым, почти ни с кем не разговаривает и все время о чем-то думает. Эдвард выглядит таким несчастным, что мне искренне жалко его. Я хочу помочь ему, но не знаю, как.

— Надо же… — обеспокоено произносит Джейми, качая головой. — Мне становится страшно за него.

— Он так убивается из-за всей этой ситуации… Кроме того, Эдвард также переживает из-за расставания со своей девушкой. И из-за своего конфликта с Терренсом. Он явно не хотел ссориться с ним, но так злился из-за якобы измены Наталии, что совсем ничего не соображал.

— Эта девушка изменила ему?

— Нет, ее подставили . Эту девушку пытались изнасиловать, но кто-то выставил все так, что Эдвард подумал, будто Наталия изменяла ему. И поскольку обидчиком оказался один из сообщников Майкла, то он подозревает, что это сделал его дядя.