— Ох, ну что-то ты сегодня слишком уж веселый и бодрый, — тихо усмехается Эдвард и слегка ударяет Кристофера в бок. — Колись давай, уже успел выпить без меня? Да?

— Нет-нет, я не пил, клянусь! — резко качает головой Кристофер. — Я сидел здесь и рассматривал девчонок, пока ждал, когда ты приедешь.

— Ладно, поверю на слово. Но раз уж я пришел, то мы сейчас оторвемся по полной и пойдем тусоваться на танцполе. — Эдвард хитро улыбается. — Может, мы даже подцепим каких-нибудь очаровательных красоток и сделаем сегодняшний день еще лучше.

Эдвард переводит свой взгляд на бармена, который подходит к нему и Кристоферу, держа в руках два стакана.

— О, а вот и наше бухло! — бодро восклицает Эдвард.

Бармен подходит к Эдварду с Кристофером, ставит перед ними два стакана с виски и вежливо улыбается.

— Спасибо! — восклицает Кристофер. — Давайте мы сразу расплатимся за заказ.

— Да, лучше сейчас, — соглашается Эдвард. — А то потом мозги отключатся, и мы можем уйти, не расплатившись.

Однако стоит только Эдварду засунуть руку в карман, чтобы достать деньги, Кристофер останавливает его.

— Нет-нет, приятель! — восклицает Кристофер, доставая из кармана нужную сумму денег. — Раз я тебя пригласил сюда, то ты будешь веселиться за мой счет. Сегодня я плачу за наши напитки и все, что мы еще закажем.

— О, нет-нет, мне как раз хватит денег! — резко мотает головой Эдвард, чувствуя себя неловко из-за предложения Кристофера. — Я заплачу за свой заказ.

— Я не предлагаю, а настаиваю. Убирай свои деньги и просто наслаждайся жизнью.

— Но, Кристофер!

— Не спорь, Джастин! Раз я сказал, что сегодня буду платить, значит, тебе нечего беспокоиться. — Кристофер отсчитывает нужную сумму денег и отдает ее бармену. — Там немного больше. Возьмите себе в качестве чаевых.

— Спасибо огромное, — вежливо благодарит бармен, пересчитывая деньги уже лично и оставаясь вполне довольным суммой чаевых. — Приятного времяпрепровождения! Если захотите заказать что-то еще – я буду недалеко.

Удовлетворенный бармен уходит по своим делам, а Кристофер рассматривает крепкий напиток янтарного цвета, пока Эдвард, чувствующий себя неловко из-за того, что позволил своему другу заплатить за заказ, буквально боится притронуться к своему стакану.

— Леджер, хватит ломаться, как девчонка на первом свидании, — бодро бросает Кристофер. — И не надо смотреть на меня так, будто ты совершил что-то ужасное, и я должен обидеться.

— Обычно я всегда сам плачу за свой заказ, когда куда-то иду, — неуверенно признается Эдвард. — Независимо от того, кто пригласил меня.

— Расслабься, дружище, я зарабатываю достаточно денег, чтобы быть в состоянии заплатить за свой заказ и заказ того, кого приглашаю куда-то сходить. Я всегда плачу за тех, кого приглашаю, и не наглею, заставляя других отдавать деньги за мой заказ.

— Ты уверен, что поступил правильно?

— Все, заканчивай стыдиться! Давай мы с тобой выпьем за долгожданную встречу.

— Ну… Ладно… — Эдвард неуверенно берет свой бокал с порцией двойного виски с кубиками прозрачного льда. — Тогда… Выпьем за встречу…

— За встречу!

Кристофер и Эдвард легонько ударяют свой бокал о бокал друг друга и выпивают немного крепкого виски, что тут же приятно обжигает горло и заставляет немного расслабиться.

— Эй, Джас, хватит киснуть и наслаждайся жизнью, пока ты молодой и холостой! — уверенно подбадривает Кристофер. — Когда женишься, ты уже так не повеселишься, ибо твоя жена может буквально привязать тебя к кровати и насильно удерживать рядом с собой. Ну а когда ты будешь уже старым и немощным, то у тебя еще и сил не будет на гулянки. Будешь рад, что смог выйти из дома в ближайшую аптеку за лекарствами или просто посидеть на скамейке.

— Надеюсь, что это настигнет меня как можно позже, — выражает надежду Эдвард, все-таки решив последовать совету Кристофера и расслабиться. — Ведь я не собираюсь превращаться в дряхлого старикашку уже лет в сорок. Мой покойный отец в свои шестьдесят был очень подвижным и особо не страдал от каких-то болей… Бывало, конечно, но для него это проходило как-то легко.

— Ну надеюсь, к тому времени ты уже успеешь найти себе жену и стать папашей маленьких карапузиков.

— Ах, приятель… — Эдвард запускает руку в свои волосы, облокотившись локтем на барную стойку. — Я столько лет живу один, что привык к одиночеству и во всем рассчитываю на себя. Ты ведь знаешь, что у меня нет родственников… Родители погибли… Братьев и сестер тоже нет… А остальные никогда не интересовались мной…

— Плохо, когда ты совсем один… И я не говорю про отношения… Я говорю про твою семью… Вот мне повезло, что у меня есть двоюродные братья и сестры, с которыми я вижусь время от времени, да тетка… А однажды один мой приятель и его жена попросили меня стать крестным отцом их близняшек. Так что у меня еще и крестники есть.

— Цени свою семью, — слегка улыбается Эдвард и делает пару глотков виски. — У тебя есть столько родственников, а вот у меня никого нет. Признаться честно, иногда мне не хватает общения с родным человеком.

— А как ты вообще относишься к браку?

— Э-э-э… К браку? — Эдвард на пару секунд призадумывается, выглядя немного погрустневшим. — Не знаю, честно говоря, я еще не думал об этом… Да и смысл думать, если у меня нет девушки, на которой мне хотелось бы жениться.

— Но ведь рано или поздно ты придешь к этому решению.

— Конечно, приду. Когда встречу ту, которая не оставит сомнений в том, что она – именно та девушка, на которой я мечтаю жениться, и от которой хочу ребенка.

— Мне кажется, ты бы стал классным муженьком и папашей. Может, сейчас ты и правда не готов к этому, но когда придет время, то станешь думать совсем иначе.

— Спасибо за приятные слова, Крис, — скромно улыбается Эдвард. — Только вот я не могу сказать то же самое про тебя… Ну не могу я представить тебя семейным человеком, ибо ты рожден для того, чтобы подкатывать к красивым девчонкам и спать с ними.

— Ах, Джас, честно говоря, я и сам не могу представить себя в качестве мужа или отца, — тихонько смеется Кристофер, водя пальцем по своему стакану. — Уж что, но сейчас я точно ни за что не стану жениться. Даже если любил бы кого-то… Я не говорю, что вообще не хочу жениться и заводить детей. Но конкретно сейчас у меня нет такого желания и какой-либо моральной подготовки.

— Ох, мужа, отца! — по-доброму усмехается Эдвард. — Господи, Крис, ты сначала чьим-то возлюбленным стань, а потом уже думай о женитьбе и отцовстве.

— Со временем стану. Ну а пока на горизонте нет подходящей девушки, то мне и так хорошо. Женитьба – это, конечно, здорово, ибо ты просыпаешься с любимым человеком каждый день и знаешь, что он принадлежит тебе. Но с другой стороны, я пока что не хочу обременять себя браком, потому что это слишком огромная ответственность.

— Я понимаю…

— Вот как интересно получается… — Кристофер отпивает немного текилы из своего стакана. — Сначала кажется, что предложить кому-то встречаться – уже страшно. Потом кажется, что надо быть готовым сделать предложение своей девушке и жениться на ней. И в последнюю очередь ты уверен, что отцовство – это что-то ужасное.

— Да уж…

— Нет… Может, с детьми я бы еще повозился, ибо очень люблю своих крестников и часто присматриваю за ними, когда их родители куда-то уходят. Но вот женитьба – нет… Нет, я не хочу… Я еще слишком молод…

— Здесь я с тобой согласен. — Эдвард отпивает немного виски из своего стакана. — Не знаю, может, просто мы встречаем неправильных девушек, которых не любим так сильно, что жить без них не можем. Лично я еще не влюблялся так сильно… Чтобы хотеть жениться… Хотя мне нравится проводить время с девчонками.

— А ты сам-то готов к женитьбе? И давай не будем говорить о том, есть ли у тебя девушка или нет. Просто скажи, чувствовал ли ты себя угнетенным, если бы какая-то девчонка притащила тебя к алтарю.