— Стараюсь.

— Мне нравится, что ты так предан мне и делаешь все, что я тебе говорю.

— Вы же правите балом – вот я и слушаю вас.

— Обещаю, что никогда не забуду этого и щедро отблагодарю тебя сразу после того, когда наша цель будет достигнута.

— Спасибо большое, Саймон. Для меня любая ваша награда будет бесценной.

— Приятно это слышать.

В разговоре на пару секунд снова наступает пауза, во время которой Саймон отходит от окна и поворачивается к нему спиной.

— Ладно, парень, спасибо, что сообщил мне последние новости, — с легкой улыбкой благодарит Саймон. — Если будет что-то еще интересное, обязательно звони.

— Конечно! — восклицает Ричард. — Обещаю зайти к вам на днях и подробнее рассказать о моем разговоре с друзьями.

— Буду с нетерпением ждать.

— До свидания, Саймон.

— Счастливо, Ричард.

Саймон заканчивает звонок и кладет свой телефон на столик, не скрывая своей радости по поводу того, что он постепенно вычеркивает все больше и больше пунктов из списка задач.

— Все идет по плану, — с хитрой улыбкой отмечает Саймон. — Я не вижу никаких причин беспокоиться. Очень скоро я наконец-то успокоюсь и осуществлю свою месть. Сделаю то, о чем уже давно мечтаю. То, что заслуживают мои обидчики. Точнее, моя обидчица. По имени Ракель Кэмерон. Очень скоро я приступлю к последнему делу в моем списке. Скоро она ответит мне за все… За все…

Саймон улыбается во все тридцать два гнилых, ужасных зуба и радостно потирает руки, с гордо поднятой головой думая о том, что он будет делать. А затем он со спокойной душой решает пойти и немного перекусить, поскольку понимает, что успел немного проголодаться.

***

На улице потихоньку начинает вечереть. Анна пригласила Наталию к себе домой, пока ее родители уехали на несколько дней по работе в другой город, а она предоставлена самой себе. И девушка не скрывает своей радости, поскольку ей становится все невыносимее мириться с лекциями, которые она слышит почти что каждый день.

— Кстати, а где твои родители? — интересуется Наталия, сидя на кровати вместе с Анной. — Они на работе?

— Они уехали в другой город на несколько дней, — с легкой улыбкой признается Анна. — По каким-то рабочим делам…

— Надо же! Так значит, что ты проведешь какое-то время одна?

— Да, несколько дней – точно!

— Ну… В таком случае теперь ты можешь спокойно встречаться со своим поклонником и даже приглашать его к себе домой.

— Да! — с широкой улыбкой восклицает Анна. — Я воспользуюсь моментом и приглашу к себе домой. Угощу чем-нибудь вкусным.

— М-м-м… Собираешься завоевывать любовь с помощью еды?

— Ты же знаешь, что я хорошо готовлю. А все парни, которых я когда-либо знала, любят вкусно поесть. И уверена, что мой красавчик – не исключение.

— Ну ты уж постарайся удивить его, чтобы уж точно не забыл.

— Обязательно. — Анна бросает короткий взгляд на слегка приоткрытое окно. — Кстати, я хочу воспользоваться моментом, пока мои родители уехали. И планирую уйти из дома раз и навсегда.

— Что? — широко распахивает глаза Наталия. — Уйти из дома?

— Если не сейчас, то никогда.

— Ты точно уверена, что хочешь этого?

— Да, Наталия, я уверена, что хочу этого, — уверенно говорит Анна.

— А если твои родители найдут тебя?

— Не найдут.

— Они запросто могут посадить тебя уже под настоящий домашний арест и выпускать из дома только лишь в сопровождении одного из них.

— Вот поэтому я и хочу избежать этого.

— Ты сделаешь себе хуже, если уйдешь.

— Нет, Наталия, я сделаю себе хуже, если ничего не сделаю, — уверенно заявляет Анна. — Родители сказали, что как только они вернутся в Нью-Йорк, то начнут всерьез заниматься подготовкой к моей свадьбе с тем, кем они хотят видеть меня.

— Правда?

— Да! Поэтому настало время собирать свои вещи и уходить.

— И ты не боишься?

— Нет, не боюсь. Я больше боюсь потерять свободу и шанс жить как мне хочется.

— Анна…

— Я больше не могу здесь находиться! Не могу терпеть то, что мои родители до сих пор думают, что я все еще ребенок, за которым надо следить. Жизнь которого надо постоянно контролировать. Я должна немедленно покончить с этим.

— Но куда ты пойдешь? — недоумевает Наталия. — Тебе ведь некуда идти!

— Об этом не беспокойся, подружка, — с легкой улыбкой отвечает Анна. — Мой поклонник уже предложил мне помощь.

— Но ты же сказала, что не хотела принимать ее!

— А теперь я решила согласиться на его предложение жить с ним в одном доме.

— И что же тебя сподвигло?

— Ну… — Анна загадочно улыбается. — Хотя бы тот факт, что мы начинаем переводить наши отношения на другой уровень.

— В смысле? — слегка хмурится Наталия.

— Недавно произошло кое-что удивительное…

— Что?

— Мы с тем парнем признались друг другу в любви и… — Анна улыбается намного шире. — Мы поцеловались …

— Да ты что! — широко раскрывает рот Наталия. — Вы поцеловались?

— Поцеловались… — уверенно кивает Анна.

— Господи, Анна… — Наталия качает головой. — Подружка…

— Я не шучу. Между нами произошел первый поцелуй.

— И как он тебе?

— О боже… — Анна мечтательно закатывает глаза. — Это было незабываемо! Если бы ты знала, как великолепно целуется тот парень!

— Правда?

— Еще никто не целовал меня так здорово… Никто не заставлял меня чувствовать себя так хорошо… Голова кружилась, ноги подкашивались, сердце вот-вот могло выпрыгнуть из груди…

— О боже, Анна… — широко улыбается Наталия.

— Ничто не может сравниться с тем, какой поцелуй подарил мне этот мужчина.

— Так! — Наталия с легкой улыбкой подгибает ноги под себя. — Ну-ка давай рассказывай, как все прошло! Я хочу знать все! Кто был инициатором? Как произошло признание в любви и всякое такое?

— Да ничего особенного… — скромно отвечает Анна. — Сначала мы просто гуляли в одном красивом местечке, а потом все так закрутилось и… Привело к тому, что он… Признался мне в том, что я ему нравлюсь.

— Ничего себе…

— И когда я пришла в себя и убедилась, что он не соврал, то и сама призналась ему в том, что он мне очень симпатичен. И потом все закончилось просто невероятным поцелуем, от которого я едва на ногах устояла.

— О боже, как это мило… — Наталия прикладывает обе руки к своим щекам и качает головой. — Господи…

— Правда, я сама предложила ему поцеловать меня.

— Ты предложила?

— Да, — кивает Анна. — Я уже давно мечтала о том, чтобы он поцеловал меня. И когда мы признались в симпатии друг к другу, я уже не могла больше терпеть.

— М-м-м, Сеймур, а ты, оказывается, далеко не скромная.

— Зачем мне скрывать свои желания, если я была уверена, что они могут стать реальностью?

— Как я рада… — Наталия с широкой улыбкой берет Анну за руки. — Что ж, значит, теперь я могу сказать, что у тебя есть высокий шанс начать встречаться со своим тайным воздыхателем?

— Можешь считать, что мы уже встречаемся… — со скромной улыбкой признается Анна.

— Да ладно? — громко удивляется Наталия.

— Да-да, ты не ослышалась. Спустя несколько дней после нашего первого поцелуя он предложил попробовать повстречаться и стать парой, а я с радостью согласилась.

— Ничего себе! Вот это радость!

— Так что, подружка, теперь у меня есть парень, — с гордо поднятой головой заявляет Анна. — Можешь поздравить меня.

— Господи, Анна, дорогая моя…

Наталия заключает Анну в свои крепкие объятия, на которые ты с удовольствием отвечает, а через пару секунд отстраняется от нее.

— Поздравляю тебя, милая, — с широкой улыбкой поздравляет Наталия. — Ты все-таки дождалась своего принца!

— О да, все-таки принц нашел меня, — задумчиво отмечает Анна. — Сказки могут становиться реальностью. Хотя мне столько раз говорили забыть о них и перестать мечтать.

— И правильно делала, что не слушала! Потому что у тебя теперь есть парень!