— Ничего себе… Я еще помню, что после того как везде начали публиковать те лживые статьи, эта девушка куда-то пропала. Но потом ее нашли в Лондоне.

— Все верно, друг мой! Все верно!

— Вот так новости! Слушай, извини, я не знал.

— Да ладно? Ты не знал про роман самого Терренса МакКлайфа?

— Нет… — Джеймс замолкает на пару секунд. — То есть, я как бы знал об этом и где-то слышал об этом очень давно… Но так как я редко читаю газеты и новости в Интернете, то особо не в курсе всего, что происходит в мире. Я уже не помню, когда в последний раз брал в руки газету.

— Жаль, — произносит Терренс. — Мог бы узнать много всего интересного.

— Да… Вот так новости… — Джеймс замолкает на пару секунд. — Слышь, дружище, а ты нашел себе хорошую пару! У тебя определенно превосходный вкус, раз ты выбрал себе такую красавицу.

— А я всегда выбираю только самое лучшее, — с гордо поднятой головой уверенно заявляет Терренс. — Имя Терренса МакКлайфа ассоциируется только с самым прекрасным и лучшим.

— Да знаю я, что ты тот еще хвастун! — скромно хихикает Джеймс. — Можешь не продолжать.

— Слушай, Джеймс, я как-нибудь потом обо всем расскажу тебе, — уверенно обещает Терренс. — Но не сейчас… Сейчас нам с Ракель очень нужна твоя помощь… Ты ведь до сих пор работаешь в полиции?

— Да, работаю.

— Помоги нам, пожалуйста. Мы должны что-то сделать до того, что произойдет какая-то беда. А Саймон может начать действовать в любое время.

— Ну окей… Я сделаю все, что смогу. Но для начала мне нужно узнать побольше о той ситуации, что у вас произошла.

— Кстати, она сейчас пытается дозвониться до другого своего друга из полиции.

— Я его знаю?

— Может быть. Она сказала, что он тоже работает в полиции.

— А как его зовут?

— Вот этого я не знаю. Мы просто пытались вспомнить, есть ли у нас какие-то знакомые в полиции. И вот она вспомнила про своего друга, а я – про тебя.

— Ты узнай имя этого человека. Может, мы сможем работать над этим делом вместе. Так будет намного проще.

— Я обязательно узнаю. А ты можешь что-то посоветовать нам? Что нам делать прямо сейчас?

— Ну а что тут можно посоветовать? Только лишь быть осторожнее! Не гулять там, где никого нет. Не позволять этой девушке ходить одной, потому что этот тип может запросто что-то с ней сделать. Да и тебе не следует слишком часто высовывать свой нос.

— Это мы и без тебя знаем.

— В любом случае я готов вам помочь.

— Правда?

— Да. Все-таки мы с тобой давно знакомы и прекрасно ладим. Так что… Я не могу отказать тебе в этой просьбе.

— Спасибо большое, Джеймс.

— Слушай, парень… — Джеймс на пару секунд о чем-то задумывается. — Давай мы все-таки встретимся в кафе и обо всем поговорим? Мы спокойно посидим и обсудим твою ситуацию.

— Хорошо, я согласен, — уверенно кивает Терренс.

— Сможешь приехать через двадцать минут? Ну или около того! Рядом с полицейским участком, где я работаю, есть одно маленькое кафе. Я хожу туда обедать во время обеденного перерыва.

— Да-да, я понял, о чем ты. Я знаю, где это кафе. И приеду в самое ближайшее время.

— Отлично! Тогда я буду ждать тебя там. Идет?

— Договорились, я сейчас же туда приеду!

— Можешь не торопиться. Я подожду столько, сколько нужно. Все равно сейчас уже заканчивается моя смена, и я собирался ехать домой.

— Постараюсь быть там как можно скорее.

— Окей, увидимся в кафе.

— Увидимся.

Терренс заканчивает разговор и крепко сжимает в руке свой смартфон, несколько секунд о чем-то думая и сильно хмурясь. А затем он резко выдыхает и, не теряя ни секунды своего времени, быстрым шагом к своему автомобилю, припаркованный на положенном ему месте. Мужчина быстро садится на водительское сиденье, заводит мотор и покидает территорию своего дома, отправившись на встречу с Джеймсом, с которым он должен обсудить сложившую ситуацию.

***

Тем временем Ракель надоедает сидеть в комнате, и она все же решает пойти в гостиную. Спустившись вниз по лестнице и осмотревшись вокруг, слегка нахмурившаяся девушка бросает взгляд на одно из окон и видит, как Терренс уезжает на своем автомобиле куда-то в неизвестном ей направлении. Поскольку он ничего не говорил ей насчет своего отъезда, то она несколько удивляется, куда же этот человек мог отправиться в вечернее время. Но к ее радости через несколько секунд она замечает Блер, которая прибирается в гостиной, и решает подойти к ней и спросить знает ли она, куда отправился ее возлюбленный.

— Блер! — восклицает Ракель. — Блер!

Блер отвлекается от своего дела и переводит взгляд на подошедшую к ней Ракель.

— Блер, скажи, пожалуйста, ты не знаешь, куда только что уехал Терренс? — интересуется Ракель.

— Куда он уехал – я не знаю, — пожимает плечами Блер. — Но я видела, как мистер МакКлайф вышел на задний двор, чтобы с кем-то поговорить.

— Вот как?

— Он некоторое время с разговаривал с кем-то по телефону. Правда перед этим подошел ко мне и попросил сказать Виолетте и Кристиане, чтобы они не подавали ужин. Мистер МакКлайф отказался есть и сказал, что не голоден.

— Да-да, я знаю, — кивает Ракель. — Он говорил.

— В любом случае после того звонка он вышел из дома, сел в машину и куда-то поехал.

— Ладно, я поняла тебя. — Ракель бросает легкую улыбку. — Спасибо большое, Блер.

— Пожалуйста…

В воздухе на пару секунд воцаряется пауза, во время которой Блер складывает руки перед собой и немного неуверенно смотрит на Ракель.

— Э-э-э, простите меня за любопытство, а с вами все в порядке? — интересуется Блер. — У вас ничего не случилось?

— Нет, ничего не случилось, — качает головой Ракель, не считая нужным не посвящать прислугу в свои дела, которые оказались очень серьезными. — Все хорошо.

— Вы уверены? Может, у вас какие-то проблемы?

— Нет, Блер, — немного натянуто улыбается Ракель. — Никаких проблем.

— Просто вы… — Блер слегка прикусывает губу. — Были так расстроены, когда вернулись домой.

— Все в порядке, я просто немного устала. — Ракель бросает короткий взгляд на свои руки. — Кстати, извини, если вдруг я была груба с тобой. И… Пусть Кристиана с Виолеттой тоже не обижаются…

— Не беспокойтесь, Ракель, ничего страшного, — слегка улыбается Блер. — Мы все понимаем и не сердимся.

— Я правда не хотела обидеть кого-то из вас.

— Вы и не обидели. Все хорошо. Правда.

— Что ж, если так, то я очень рада, — скромно улыбается Ракель.

— Никаких обид. Не переживайте.

— Спасибо… Спасибо большое… — Блер пару секунд ничего не говорит и просто кивает. — Кстати, может, вы все-таки что-нибудь съедите?— А иначе у вас будет кружиться голова.

— Да… — задумчиво произносит Ракель и на секунду бросает взгляд в сторону. — Думаю… Я поем… Да… Пусть Кристиана и Виолетта подадут ужин для меня. Раз уж Терренс уехал, то я буду есть одна.

— Хорошо, как прикажете, — уверенно кивает Блер. — Я сейчас попрошу их подать вам ужин.

— Им еще долго готовить?

— Нет, они почти все закончили.

— Ладно. Сообщи мне, когда ужин будет готов.

— Как пожелайте.

— Спасибо.

— Э-э-э… — Блер слегка прикусывает губу, крепко сжимая в руках тряпочку для пыли. — Я пойду передам Виолетте и Кристиане вашу просьбу. Простите…

Блер разворачивается и быстрым шагом направляется на кухню, пока Ракель провожает ее взглядом. А когда юная служанка скрывается, девушка хочет немного посидеть в гостиной и подождать, когда ужин будет готов. Но стоит ей только подойти к дивану, как вдруг раздается неожиданный звонок в дверь. От легкого испуга девушка слегка вздрагивает и широко распахивает глаза, понимая, как ее сердце начинает биться чаще от мысли, что это Саймон пришел навестить ее и уже начал приводить свой план в действие.

«Господи, кого там еще пронесло в такое позднее время? — задается вопросом Ракель. — Надеюсь, что Саймон не решил преподнести мне какой-нибудь ужасный сюрприз. Или подослать каких-нибудь своих дружков…»