— Может быть. Хотя Паулина не говорила, что я буду открывать или закрывать шоу. Просто пройдусь вместе с другими моделями.

— Как бы то ни было, зажги там! — бодро восклицает Стивен. — Сияй так же ярко, как и звезда.

— Обязательно, приятель, — с легкой улыбкой уверенно кивает Ракель. — Иначе и быть не может.

Стивен ничего не говорит и лишь скромно улыбается, пока в воздухе на пару секунд воцаряется пауза.

— Слушай, должна признаться, ты выглядишь очень бодро и свежо, — уверенно отмечает Ракель, рассматривая Стивена с головы до ног.

— Правда? — искренне удивляется Стивен.

— Я так полагаю, жизнь с Деланси пошла тебе на пользу.

— Ах. Деланси… — как-то заторможено произносит Стивен. — Деланси…

— Это правда, Стив. Ты выглядишь намного бодрее и веселее, чем раньше.

— Просто недавно вернулся из Португалии, где отдыхал пару недель. И до сих пор нахожусь в восторге от этой поездки.

— О, ты успел съездить в Португалию?

— Да, а в следующий раз планирую поехать либо в Швейцарию, либо в Черногорию. Мне рассказывали, что там очень здорово. Да и я видел некоторые фотографии из этих мест, которые мне очень понравились.

— Можно сделать личное портфолио, чтобы продемонстрировать всем то, как ты владеешь навыком фотографии. Поезди по всему миру и сделай снимки всех самых известных мест в каждой стране.

— Обязательно. Хоть я и отдыхал, но все равно сделал очень много красивых снимков, которые скоро опубликую на своем сайте.

— С радостью на них посмотрю.

Стивен ничего не говорит и бросает легкую улыбку. А через пару секунд мужчина лениво осматривается по сторонам, чешет свой затылок и бросает взгляд на стулья.

— О, слушай, давай присядем здесь и поговорим, — предлагает Стивен. — Если ты, конечно, не занята…

— Давай! — с легкой улыбкой соглашается Ракель. — С радостью поговорю с тобой.

Ракель и Стивен присаживаются на два стула, которые находятся неподалеку от них.

— Ты еще раз прости меня за то, что я не заметил тебя и налетел, — с жалостью во взгляде говорит Стивен.

— Ничего страшного, Стив, — с легкой улыбкой отвечает Ракель, похлопав Стивена по плечу. — Я все понимаю.

— Я практически ничего не успеваю: мне поручили столько работы, а сроки сильно поджимают. У меня за день может быть запланировано по несколько съемок. За все это время я так заработался и углубился в этот процесс, что уже ни на что не обращаю внимания.

— Понимаю… У самой в последнее время очень работы.

— Ах, Ракель…

Стивен с тихим, усталым стоном откидывается на спинку стула и на мгновение прикрывает глаза.

— Я уже реально устал… — устало говорит Стивен. — Ты себе представить не можешь, с каким бы удовольствием я бы сейчас забросил все свои дела и куда-нибудь уехал. Поездки в Португалию мне было недостаточно… Я пробыл там всего неделю и толком не успел отдохнуть.

— Я прекрасно понимаю тебя, Стив, — проявляет сочувствие Ракель и тяжело вздыхает. — Иногда мне тоже хочется отказаться от любой работы и куда-нибудь уехать. Но я понимаю, что не должна этого делать.

— Правда? — слегка хмурится Стивен, уставив свой удивленный взгляд на Ракель.

— Да…

— Понимаю… Иногда нам всем надоедает что-то делать. Даже самая любимая работа может сильно утомлять. Вот лично я обожаю работать фотографом и получаю от этого удовольствия. Но порой я так сильно устаю, что хочется спрятать фотокамеру куда подальше и забыть про нее на долгое время.

— Нет, я ни на что не жалуюсь… — задумчиво отвечает Ракель. — Просто иногда бывают переломные моменты, когда хочется бросить все к черту.

— Я об этом и говорю!

— Но тогда я говорю себе, что не стоит делать что-то, когда ты расстраиваешься, грустишь или что-то подобное…

— Согласен. Когда ты весь измотанный, то у тебя вряд ли получится что-то хорошее.

— Но это лишь временные трудности. Если бы я не хотела быть той, кем являюсь сейчас, то вряд ли делала все, что делаю. Да, я не хотела быть моделью. Но попробовав однажды, я увлеклась этим процессом.

— Знаешь, Ракель, если честно, ты меня немного удивила…

— Правда? — округляет глаза Ракель. — Почему это?

— Я никогда не слышал от тебя подобных жалоб. Даже если тебе приходилось очень трудно, или у тебя что-то иногда не получалось, ты никогда не сдавалась и не жаловалась…

— Я же сказала, что не жалуюсь. Хотя и не отрицаю, что бывают такие моменты.

— Да я вообще не вижу причин на что-то жаловаться! Их ведь нет! Так?

— Да, верно… — Ракель опускает взгляд вниз. — Но даже если я действительно никому не говорю о том, что мне тяжело, это не значит, что мне все дается легко.

— Ну а почему ты ничего не говоришь?

— А зачем? Я не хочу никому надоедать своим нытьем! Я – профессионал и должна оставаться им! Настоящие профессионалы никогда не сдаются и делают свою работу, несмотря на плохое настроение, плохие отношения с коллегами или какие-то иные проблемы. А многие преодолевают себя и работают даже тогда, когда им плохо.

— Но так тоже неправильно! — возражает Стивен. — Да, надо оставаться профессионалом. Но извини меня, какой к черту профессионализм, когда ты чувствуешь себя просто отвратительно и хочешь помереть от усталости, слабости или чего-то вроде!

— Иногда приходиться идти на некоторые жертвы ради хорошего результата.

— Но, Ракель, тебя никто никогда не заставляет делать что-то насильно, — спокойно говорит Стивен. — Ты всегда можешь отклонить какое-то предложение о работе, если оно тебе не нравится. Сейчас ты – звезда. И ты имеешь полное право выбирать, где тебе сниматься. Тебе не нужно браться за любую работу, лишь бы засветиться хоть где-то.

— Я знаю, Стив, — с легкой улыбкой отвечает Ракель.

— Так что хорошенько обдумывай каждое предложение и решай, действительно ли ты хочешь сделать это.

— Я стараюсь… В любом случае спасибо за совет.

В воздухе ненадолго воцаряется пауза, а потом Ракель решает нарушить ее, перед этим бросив взгляд на какого-то человека, который проходит мимо нее.

— Ладно, что мы все обо мне, да обо мне, — слегка улыбается Ракель. — Ты лучше расскажи, что происходит у тебя с Деланси?

— Ох, Ракель… — устало вздыхает Стивен.

— Мне показалось, что ты так странно отреагировал, когда я сказала про нее.

— Ох, даже не знаю, как сказать, — задумчиво отвечает Стивен и немного копается в своих волосах, запустив в них свою руку.

— Что ты имеешь в виду?

— Понимаешь, в последнее время мы с Деланси стали часто ругаться из-за пустяков.

— Ругаться?

— Один день у нас может быть полная идиллия, а на следующий день, она найдет что-нибудь, к чему бы ей придраться.

— Но ведь все ругаются временами! В этом нет ничего плохого. Все так живут!

— Да, я понимаю, что любые пары могут ругаться по каким-то причинам. Но после них у меня всегда остается неприятный осадок. Понимаешь?

— Понимаю, но ты сам должен помнить, что тебе и Деланси никогда не удастся жить без ссор и недопониманий.

— Я знаю, но в последнее время Деланси стала после неузнаваемой . То была такая милая, скромная и добрая девочка, а тут вдруг стала какой-то агрессивной и грубой… И постоянно чем-то недовольна. Поначалу я еще как-то терпел это, но сейчас нахожусь просто в отчаянии.

— Надо же…

— Я не знаю, что мне делать… — с грустью во взгляде качает головой Стивен.

— Э-э-э, я даже не знаю, что и посоветовать тебе, — задумчиво отвечает Ракель. — Только если поговорить с ней и спросить, что происходит… Почему она стала такой…

— Она ничего не говорит и только лишь огрызается и кричит на меня ни за что…

— Боже мой…

— Ладно бы была какая-то причина! Но ее ведь нет! И я никак не могу ничего узнать!

— Но ведь я считала, что она очень тихая и скромная девушка? Неужели Деланси могла так резко измениться за такое время? По крайней мере, я запомнила ее такой, когда только познакомилась с ней.