— Просто хотел жить отдельно. Развлекаться с друзьями, приводить девушек и быть независимым.

— Да, но меня ты туда ни разу не приводил.

— Потому что стыдно показывать ту квартирку. Она, честно говоря, не в очень хорошем состоянии. К тому же, мои соседи в очередной раз прибегут ко мне жаловаться, если я нарушу их покой.

— Так что я делаю вывод, что ты и друзей не приглашаешь туда.

— В последнее время – да. Я не приглашаю их к себе, а встречаюсь где-то в городе или у кого-то дома. Но когда делал это раньше, то меня буквально проклинали .

— Ничего себе…

— Там, где я живу, очень хорошая слышимость. Я могу без проблем выслушать весь разговор одной бабули, которая обожает трепаться по телефону со своими родственниками. И знаю, когда некоторые ходят в туалет, ложатся спать, отправляются на кухню и включают стиральную машинку.

— Значит, ты в курсе того, как живут все твои соседи? — скромно хихикает Ракель, положив свою сумочку на одну из тумбочек, расположенных рядом с кроватью.

— О да, я буквально нахожусь в центре событий. — Терренс резко выдыхает. — Правда, и мои соседи знают, чем я живу.

— Ну и дела, — качает головой Ракель.

— Но ничего, очень скоро я перееду сюда и смогу делать все, что захочу, ни у кого не спрашивая разрешения и не боясь, что кто-то узнает, что происходит.

— Мне уже жалко того, кто будет жить в той квартире после тебя.

— Да уж, тому человеку будет несладко.

В воздухе на несколько секунд воцаряется пауза, во время которой Ракель и Терренс ничего не говорят и скромно улыбаются друг другу.

— Ну что, любовь моя, тебе здесь нравится? — интересуется Терренс, взяв Ракель за руки.

— Очень нравится, — уверенно кивает Ракель. — Это самый красивый дом, который я когда-либо видела.

— Кстати, а у меня есть к тебе одно предложение, которое может тебя заинтересовать.

— Предложение?

— Да…

Терренс быстрым шагом подводит Ракель к кровати и вместе с ней присаживается на нее. И мысленно девушка сразу же отмечает, насколько мягок и нежен матрас, в котором буквально можно будет утонуть, если на нем лежать.

— Мне повезло, что покупка дома так здорово совпала с моментом, когда мы с тобой начали встречаться, — добавляет Терренс.

— Надо же… — загадочно улыбается Ракель.

— И… Покупая этот дом, я наделся, что однажды буду жить в нем со своей любимой девушкой.

— Только не говори, что купил этот дом специально для меня.

— Ну… Можно и так сказать.

— Терренс, милый…

— Так что я хотел бы спросить тебя кое о чем.

— О чем?

Перед тем, как начать говорить, Терренс нежно гладит Ракель по щеке.

— Ты не хочешь переехать в этот дом и жить со мной? — с легкой улыбкой предлагает Терренс.

— Жить с тобой? — округляет глаза Ракель. — В этом доме?

— Почему бы и нет? Мы с тобой любим друг друга. И, по крайней мере, я начинаю все больше думать о том, что было бы здорово, если бы мы начали жить вместе.

— Но… Мы ведь просто встречаемся.

— И что? Разве влюбленные не могут жить вместе? Я знаю много пар, которые живут под одной крышей, не играя свадьбу.

— Да, но… Дедушка Фредерик и тетя Алисия мне не позволят.

— Это ведь твоя жизнь. Только тебе решать, как жить. Никто не имеет право за тебя выбирать твой жизненный путь. Даже твоя собственная семья. Если ты взрослый и дееспособный человек, то твоя жизнь находится только лишь в твоих руках. И ты можешь делать с ней все что захочешь.

— Они всегда говорили, что вместе могут жить только муж с женой.

— Но ты ведь так не думаешь?

— Нет, не думаю.

— Ну и в чем проблема?

— Они разозлятся, если я буду жить с человеком, за которого не вышла замуж.

— Лично у меня много друзей, которые начали жить со своими вторыми половинами без брака. Да, кто-то не смог ужиться, но некоторые живут очень даже хорошо. А одна из этих пар живет так уже много лет и даже воспитывает двоих детей.

— Не знаю, Терренс… — качает головой Ракель и отводит взгляд в сторону. — Мне нравится твое предложение, но я не хочу расстраивать свою семью.

— В чем дело, малышка? — Терренс приобнимает Ракель за плечи и прижимает ее поближе к себе. — Почему ты боишься? В этом нет ничего страшного. Если тебе что-то не понравится, то всегда сможешь покинуть этот дом. К тому же, это может быть прекрасной проверкой наших отношений и показать, смогли бы ли мы жить вместе.

— Я не боюсь, — спокойно отвечает Ракель.

— Ну так давай попробуем!

— Не знаю…

— Ты ведь не поддалась на уговоры своих родственников рано выйти замуж за первого встречного и ждала меня. Так почему ты не можешь возразить и сказать, что в жизни с человеком, который не является твоим мужем, нет ничего плохого?

— С ними бесполезно спорить. — Ракель заправляет прядь волос за ухо. — Они живут прошлым. Тем временем, в котором жили. К которому привыкли. Для них чуждо то, что девушки могут поздно выходить замуж и рожать ребенка или вообще жить с мужчиной без брака.

— Пусть они думают все, что хотят, а ты живи своей жизнью, — советует Терренс. — Своим умом. Не делай то, что тебе чуждо. Если ты будешь делать все, что они хотят, это вряд ли принесет тебе счастье.

— Я знаю, Терренс…

— Вот за что я благодарен своей маме, так это за то, что она никогда не указывала мне, что делать. Никогда ни на чем не настаивала. — Терренс бросает легкую улыбку. — Да, она могла мягко напомнить о том, что хочет видеть меня женатым и понянчиться с внуками. Но она не оказывает на меня никакого давления. Даже если я делаю что-то, что ей не нравится, мама не осуждает меня и принимает мой выбор.

— Везет тебе, — скромно улыбается Ракель. — Мне вот пришлось долго уговаривать дедушку смириться с тем, что я решила работать моделью. И то он до сих пор надеется, что я найду себе другую работу. Или вообще буду сидеть дома и заботиться о муже и детях.

— Вот скажи честно… — Терренс крепко берет Ракель за руки. — Ты хочешь жить со мной в этом доме?

— Хочу. Очень.

— Так сделай это! Никого не слушай. Делай то, что тебе нравится. А твоя семья рано или поздно примет твой выбор.

— Ну не знаю… — тихо вздыхает Ракель.

— Хорошо, тогда я не буду ни на чем настаивать. Но ты подумай над моим предложением. И если вдруг ты решишь переехать сюда, дай мне знать.

— Ладно, Терренс, я подумаю. И поговорю с дедушкой. Если он согласится, то я буду жить с тобой со спокойной душой.

— Вот и прекрасно! — Терренс мило целует Ракель в лоб, придерживая ее за затылок. — В любом случае я надеюсь, что ты примешь то решение, которое тебе понравится.

— Но даже если мы не будем жить вместе, никто не запретит нам часто встречаться, — отмечает Ракель.

— Но мне этого мало . — Терренс оставляет короткий поцелуй на губах Ракель. — Я хочу видеть тебя рядом с собой каждый день.

— Я тоже, милый, — мягко произносит Ракель. — Я тоже.

Ракель нежно гладит Терренса по щеке с легкой улыбкой на лице.

— Ведь я тоже очень сильно скучаю, пока мы находимся врозь, — добавляет Ракель.

— Ну а если бы мы жили вместе, то смогли бы проводить больше времени вместе, — низким голосом отмечает Терренс.

— Обещаю, я обязательно подумаю над твоим предложением.

— Хорошо, я буду ждать.

Ракель ничего не говорит и просто широко улыбается с блеском в глазах. А после этого одаривает Терренса сначала коротким поцелуем в губы, но затем уже в более продолжительный, во время которого она держит его лицо обеими руками.

— Кстати, а я тебе говорил, что увлекаюсь музыкой? — с легкой улыбкой интересуется Терренс после того как разрывает поцелуй с Ракель.

— Музыкой? — удивляется Ракель. — Ты?

— Да, я очень хорошо пою и умею играть на гитаре.

— Да ладно?

— Это правда, Ракель.

— Ты никогда об этом не говорил.

— Об этом никто не знает. Ни один мой поклонник.