— Такое может случиться только в твоих ночных кошмарах.

— И я надеюсь, что ты все-таки прекратишь причинять себе вред и настраивать всех против себя ужасными поступками. И как можно скорее извинишься перед Эдвардом, Терренсом и Даниэлем за все плохое.

— Чтоб мне на голову свалилось что-то тяжелое, если я не сделаю этого! Если я посмею еще раз навредить им. И если у меня в голове хотя бы на мгновение появится мысль о том, что нужно кому-то навредить и отомстить.

— Я рядом, Пит, всегда буду рядом. И не позволю тебе свернуть с правильной дороги.

С этими словами Хелен нежно гладит Питера по щеке, пока тот сначала мило улыбается, а затем накрывает ее руку своей ладонью и носом тычется в нее. И в какой-то момент чувствует исходящий от кожи на запястье аромат духов с нотками лаванды, что мгновенно кружит ему голову каждый раз, когда он вдыхает его полной грудью.

— Как насчет того, чтобы присоединиться к ребятам и обрадовать их? — с загадочной улыбкой предлагает Хелен. — Девочки все еще вместе, а парни сейчас к ним присоединятся.

— Они вместе? — неуверенно спрашивает Питер.

— Считаю, что это хороший момент не только для того, чтобы поздороваться с девчонками и увидеть Сэмми, который по тебе очень скучает, но еще и извиниться перед парнями.

— Мне… Страшно… Очень… — Питер нервно сглатывает. — Но в то же время понимаю, что должен это сделать. Я не могу бежать от них вечно.

— Верно! И если ты выберешь этот путь, то ребята еще больше на тебя обидятся.

— А как ты думаешь, у меня есть шанс заслужить их прощение? Или все? Моей дружбе с ними пришел конец?

— Если будешь искренним, то ребята все поймут. Тем более, у вас, парней, все не так сложно: вы можете подраться и разбить друг другу лица, а уже через пару минуту помиритесь и будете едва ли не братьями.

— Не знаю, Хелен… У меня плохое предчувствие… Мне кажется, парни меня не простят.

— Не исключаю. Но ты все равно должен сделать это. Извинись один раз, все объясни и отойди. Дам им время обдумать все. А потом они скажут, согласны ли они дать тебе еще один шанс.

— Какой по счету? Уж точно не второй…

— Шанс еще есть. Если не прозеваешь его – все потихоньку наладится.

— Это моя мечта. Ребята значат для меня ничуть не меньше, чем ты. Я не хочу никого терять. Не хочу терять своих близких друзей.

— Просто сделай что от тебя требуется, а там будет видно. Я предлагаю тебе сделать это как можно скорее и поехать к ребятам прямо сейчас.

— Они сейчас все дома у Даниэля и Анны?

— Да. Отсюда, кстати, недалеко ехать. Буквально минут пять – и ты уже на месте.

— Ладно, поехали к ним, — резко выдыхает Питер. — Не уверен, что у меня что-то получится, но я хотя бы попробую.

— Мудрое решение, — с легкой улыбкой одобрительно кивает Хелен.

— Я же обещал тебе, что сделаю это. Вот я и делаю.

— Но ты же и сам хочешь вернуть друзей? Верно?

— Верно!

— Тогда вперед!

Хелен соскакивает со скамейки и протягивает Питеру руки со словами:

— Давай, Роуз, поднимайся! Раз косячишь – умей все исправлять!

— Это точно! За меня мои ошибки, к сожалению, никто не исправит.

Взяв Хелен за руки, Питер также встает со скамейки и быстро осматривается вокруг.

— Только как отсюда выезжать? Куда эти придурки меня привезли? И где моя машина?

— Не волнуйся, твоя машина стоит чуть подальше! — восклицает Хелен. — А дорогу я покажу. Запомнила более-менее, пока мы с Перкинсом ехали сюда.

— Теперь ясно куда он пропал и какого черта стырил мою машину и ключи от нее.

— Да уж, ребятам пришлось потрудиться, чтобы заставить тебя прозреть.

— Моя вина… — стыдливо произносит Питер. — В тот момент я и правда не дружил с башкой…

— Ох, Питер, Питер, горе ты наше…

Хелен обвивает руки вокруг талии Питера и прижимается к нему как можно ближе, а он с удовольствием отвечает ей взаимностью и на пару секунд прикрывает глаза. А когда открывает и осматривается вокруг, то понимает, что почему-то на улице стало гораздо светлее, хотя день неумолимо близится к концу. Тогда мужчина переводит взгляд на небо и видит, как сквозь густые облака настойчиво пробиваются лучи яркого солнца, на которое сегодня, согласно прогнозу погоды, никакого намека и быть не могло. Это заставляет Роуза невольно вспомнить один из своих ночных кошмаров, в котором к нему пришла сама Маршалл и дала маленькое обещание:

«…Как только ты встретишь свою настоящую любовь, я дам тебе знак. В сером небе, плотно заволоченном облаками, яркое солнце внезапно озарит весь город. А мимо тебя пролетит пара маленьких птичек, которые затем сядут на ветку рядом с тобой и исполнят самую прекрасную песню на свете.»

Ну а затем внимание Питера привлекают две маленькие птички, что пролетают мимо него, делают пару кругов и садятся на одну из веток дерева, что расположено рядом со скамейкой. После чего они начинают чирикать и свистеть в унисон, создавая неповторимую музыку, что разносится по всей лесистой местности, нежно ласкает слух и наполняет душу чем-то светлым и радостным. Это заставляет мужчину широко улыбнуться, все больше начиная думать, что по крайней мере один из его снов оказался вещим. Давал знак, что все не так, как ему кажется. Что однажды настанет день, когда Хелен объявится и снова будет с ним.

«Мой сон сбылся… — думает Питер. — Мы и правда встретились. Я получил знак. Знак того, что это моя любовь. Моя настоящая любовь, которую я обязан оберегать.»

Питер покрепче обнимает Хелен, положив ладонь ей на затылок. А когда она переводит на него полный нежности взгляд и скромно ему улыбается, он мило целует ее в лоб и прислоняется к нему своим, наслаждаясь тем, как согревающее тепло снова заполняет каждую клеточку его тела и прогоняет прочь любые негативные эмоции, норовившие завладеть разумом и поглотить остатки хорошего, что в нем еще живо.

В какой-то момент Хелен улыбается намного шире, обвивает талию Питера одной рукой и ведет его за собой в нужном направлении, пока тот приобнимает ее за предплечья и накрывает ладонью руку девушки, что лежит у него на груди. Влюбленные буквально не могут оторвать взгляд друг от друга и не обращают внимание ни на что, что их окружает. Ну… Может быть, только на тех двух птичек, которые продолжают ласкать их слух своей трогательной песней и лететь за ними, пересаживаясь с одной ветки на другую и не задерживаясь на ней дольше, чем на секунду или две. Роуз полностью игнорирует и свою галлюцинацию в виде Теодора, который идет рядом с ним молча и какое-то время ничего не говорит, не скрывая своей скромной улыбки.

«Окей, раз уж твоя подружка жива и здорова, то я тебя от души поздравляю, — нарушает паузу Теодор. — Можешь жить и снова радоваться жизни, не только обнимая и целуя эту красотку, но еще и чпокая ее, когда стояк в штанах замучает до безумия. Не буду вам мешать… Ведь ты этого хотел… Так мечтал… Так и быть, флаг тебе в руки!»

Однако Питер полностью игнорирует слова Теодора и нежно трется носом об висок Хелен после того как пару раз его целует.

«Только помни, что даже после такого ты все равно от меня не отделаешься. Я продолжу быть рядом. Продолжу напоминать о самом важном, что всегда будет травить тебе жизнь. Как бы ты того ни хотел, тебе придется все вспомнить. Вспомнить все то, что произошло с тобой в далеком детстве. Узнать, с чего начался твой самый дикий страх перед людьми. Почему ты начал видеть в них угрозу и предпочитал либо бегать от них как угорелый, либо распускать руки и посылать их на хер. Будь уверен, рано или поздно тебе придется разблокировать все эти воспоминания. Готов ты к подобному или нет, но птичка внутри тебя отчаянно рвется наружу. Пора бы уже дать ей шанс взлететь высоко в небо. Засиделась она маленько…»

И снова полный игнор от Питера, приникающий к губам Хелен для полного нежности продолжительного поцелуя, во время которого он прикладывает ладонь к ее щеке.