— Да, наш маленький воин выстоял тогда, когда все совсем потеряли в него веру, — отмечает Максимилиан.

— В этом что-то и правда есть, — скромно улыбается Анна и на секунду опускает взгляд вниз.

— Говоришь, Даниэль не дает тебе повода в нем усомниться? — загадочно улыбается Лилиан.

— Это правда. За эти несколько месяцев мы ни разу не поругались, и он сразу же выполняет все мои просьбы. А порой мне и говорить ему ничего не нужно.

— И ты не вспоминаешь о его промахах?

— Нет, мама, я никогда не хочу об этом вспоминать. Не хочу вспоминать о том, как чуть не потеряла такого прекрасного мужчину.

— Видно, вам нужно было через это пройти, — предполагает Максимилиан. — Все в жизни происходит по причине. Нужно было пройти через все это, чтобы что-то понять, набраться мудрости и повзрослеть.

— Да… Мы оба стали чувствовать себя взрослее. По крайней мере, сейчас Даниэль уже не такой, каким я встретила его в первый раз. Он вырос, стал мудрее и научился брать на себя ответственность.

— Умные люди учатся на ошибках и извлекают из них уроки, а глупые их игнорируют и уверены в том, что всегда поступают правильно.

— Хотя не будем забывать, что Даниэлю было тяжело. Ведь он не был готов потерять своих родителей в юном возрасте. Не был готов ко взрослой жизни. Его буквально вырвали из объятий детства и насильно заперли в лабиринте взрослой жизни. В котором Даниэль, к счастью, смог сориентироваться.

— Да, согласен, с ним судьба в этом плане обошлась жестоко, — задумчиво отвечает Максимилиан. — Все-таки в таких делах важно не спешить. Кошка ведь не отлучает котят от себя за пару секунд. Она делает это постепенно и учит их всему необходимому. Та же самая ситуация и с человеком.

— У Даниэля была возможность пойти по той же дорожке, что и Кэссиди и погибнуть от наркотической зависимости, — добавляет Лилиан. — Но ему хватило мужества выдержать все это и двигаться дальше. Даже когда он остался совсем один и никому не нужным.

— Это одна из причин, почему я так им восхищаюсь, — с гордо поднятой головой отвечает Анна. — Почему горжусь всем тем, чего он добился.

— Так же, как он восхищается и тобой, моя лучезарная красавица, — с легкой улыбкой говорит Максимилиан. — Как можно не гордиться такой решительной и сильной духом девочкой?

— Папа…

— Так или иначе мы очень счастливы, что вы наладили отношения и теперь живете в мире и гармонии.

— Да мы особо и не напрягались. Я дала себе слово, что никогда не упрекну его в том, как его обманула Бланка Морено, выдавая себя за любимую девушку. И я его держу. Даже если поначалу мне было очень трудно.

— А сейчас ты окончательно его простила?

— Окончательно. Мое сердце больше не отравлено ненавистью. Оно наполнено чистой и светлой любовью. Я выбираю любить и двигаться дальше. Выбираю планировать свое будущее рядом с Даниэлем.

— Мы с твоим папой гордимся тобой, Анна, — уверенно заявляет Лилиан и берет Анну за руки. — Когда-то давно нам казалось, что наши уроки воспитания проходят зря. Но теперь видим, что ты прекрасно их усвоила. Точнее, усвоила то, что тебе пригодится.

— Я никогда не перестану повторять, как сильно мне повезло с такими замечательными родителями. И как я счастлива, что теперь мы хорошо понимаем друг друга.

— Для нас твое счастье всегда стояло в приоритете, — напоминает Максимилиан, погладив Анну по руке. — Все, что мы когда-либо делали, было сделано только лишь ради тебя. Ради твоего благополучия.

— Я знаю, папуля.

— Не забывай – мы тебе не враги, и ты всегда можешь обратиться к нам за помощью. Даже если тебе просто грустно и хочется выговориться, для тебя мы всегда найдем время. Ты никогда не услышишь что-то вроде: «Не сейчас, дочка, давай потом, мы заняты!».

— Спасибо огромное, мама, папа, — благодарит Анна. — Иметь столько поддержки со стороны друзей и родственников – настоящее благословение.

— Настоящее благословение – иметь таких прекрасных друзей, как у тебя и Даниэля. Нам было достаточно увидеть все, что они для вас сделали, чтобы сделать выводы и начать полностью им доверять.

— Кстати, а вы случайно не знайте что-нибудь о Райане? — интересуется Анна. — А то я не общалась с ним уже несколько месяцев.

— У него все хорошо, — с легкой улыбкой отвечает Лилиан, заправив за ухо прядь своих каштановых волос, собранные в элегантную прическу. — Райан снял себе небольшую квартиру, нашел подработку и готовится к заключительным экзаменам в университете.

— А еще он официально сменил свою фамилию с Поттер на Клейтон, — добавляет Максимилиан. — Так что он больше не имеет никакого отношения к Джулиану и Норману.

— Вы виделись с ним? — интересуется Анна.

— Да, мы недавно встретили его в кафе, когда пошли вместе на обед во время перерыва. Вот Райан нам и рассказал, что да как.

— Я очень рада, что в его жизни все наладилось. Рада, что он стал свободным от тех гадюк, которые всю жизни ни во что его не ставили.

— Райану и самому нравится новая жизнь, — признается Лилиан. — Да, конечно, он не скрывает, что ему стало непросто. Но этот мальчик все равно ни о чем не жалеет и уже строит большие планы на будущее. По крайней мере, относительно своей карьеры.

— Теперь, когда Поттеры получили приличные сроки за свои злодеяния, он может выдохнуть с облегчением. И окружить себя теми людьми, которые будут любить и уважать его.

— Думаю, нам всем стало намного легче после того, как этих гадюк приговорили к тюремному заключению.

— Да, наши адвокаты проделали отличную работу, и мы безмерно благодарны им за это, — добавляет Лилиан.

— Нет сомнений, что там они обязательно встретят себе новых друзей, — уверенно говорит Анна. — Таких же негодяев, как они сами.

— Теперь наш не касается дальнейшая судьба Поттеров, — отвечает Максимилиан и отпивает немного кофе из своей чашки. — Они получили свое, и мы можем быть абсолютно спокойны и забыть о них как о страшном сне.

— Я и сама стараюсь не вспоминать о них. Обо всем, что мне пришлось пережить по их вине. Хотя не буду отрицать, что порой это очень трудно.

— Не надо терзать душу, Анна, — настаивает Максимилиан. — Все уже в прошлом. Тебя окружают только лишь те люди, которые относятся к тебе с почтением и любовью. Которые не будут относиться к тебе как к чему-то противному и критиковать любое твое действие.

— Я знаю, но порой все те ужасные воспоминания заставляют меня плакать и сомневаться в себе.

— Думай только о хорошем, дочка, — мягко говорит Лилиан. — У тебя сейчас есть для этого все причины: мама с папой любят тебя и всегда будут рядом, друзья поддержат в любую минуту, а возлюбленный хоть звезду с неба достанет, лишь бы сделать тебе приятно.

— Это то, что не дает мне сойти с ума, — бросает легкую улыбку Анна. — То, что всегда напоминает мне о том, зачем я живу на этом свете.

— А когда-нибудь у тебя появится и ребеночек, который также станет смыслом твоей жизни.

— Да… — Анна, заливаясь краской, заправляет прядь волос за ухо. — Ты права…

— Вы с Даниэлем там еще не надумали жениться? — проявляет интерес Максимилиан. — Не надумали сделать свое совместное проживание официально законным?

— Пока нет, Даниэль не делал мне предложение.

— Жалко, — с грустью во взгляде произносит Лилиан. — Я так мечтаю побывать на твоей свадьбе. Увидеть, как Максимилиан проведет тебя к алтарю.

— Дай бог, это произойдет в один прекрасный день, — выражает надежду Анна. — Но пока что пусть все идет своим чередом. И я просто буду той идеальной девчонкой, о которой он всегда мечтал.

— Что-то мне подсказывает, что Даниэль сделает это уже очень скоро, — уверенно заявляет Максимилиан. — Что он уже решительно настроен к таким грандиозным переменам в своей жизни.

— Когда будет, тогда все и произойдет.

— Мы бы умерли за счастье иметь такого чудесного зятя, — широко улыбается Лилиан.

— В этом случае все зависит не от меня.

— Ошибаешься, милая, — возражает Максимилиан. — От тебя как раз очень многое зависит.