— Подруг моих тоже не трогайте! — сквозь зубы цедит Хелен. — Не смейте…
— Пока что это все, что я хотел тебе сказать. Больше информации ты, возможно, получишь во время нашей следующей встречи. А сейчас я прощаюсь с тобой и спешу удалиться.
Элайджа бросает короткий взгляд на все еще рычащего и недобро лающего Сэмми и с гордо поднятой головой смотрит на тяжело дышащую от страха Хелен, которая замирает на одном месте и неотрывно смотрит на этого мужчину.
— И да, Лютер попросил меня кое-что сказать, — задумчиво говорит Элайджа. — Просил передать, что у тебя шикарные сиськи и ахрененная жопа. И что он ждет не дождется момента, когда сможет оттрахать тебя.
Хелен тихонько охает и еще больше распахивает полные ужаса глаза с чувством, что ее сердце пропускает удар.
— И если бы твоя псина не потащила Роуза за собой, то Лютер вполне мог бы немного с тобой развлечься, пока ты была без сознания. — Элайджа ехидно усмехается. — Это были его слова, которые я передаю тебе без цензуры.
Сэмми в этот момент несколько раз громко лает на Элайджу и делает ему навстречу пару шагов, загородив ошарашенную Хелен собой.
— До скорой встречи, Хелен Маршалл! — машет рукой Элайджа. — Живи, пока тебе дают такую возможность.
Элайджа разворачивается и спокойным шагом уходит куда-то по своим делам, подойдя к пешеходному переходу и перейдя дорогу, поскольку в этот момент еще горит зеленый сигнал светофора. Хелен же резко и шумно выдыхает с чувством огромного облегчения, понимая, как часто бьется ее сердце и как каждая мышца содрогается от напряжения.
— Господи, как же я испугалась… — шепчет себе под нос Хелен. — Чуть не умерла от страха…
Сэмми тихонько подает голос и с жалобным поскуливанием трогает ногу Хелен лапой.
— О боже, это какой-то кошмар… — Хелен проводит руками по своему бледному лицу. — Я как будто сплю и нахожусь в каком-то ночном кошмаре…
Хелен обессилено приземляется на стоящую рядом скамейку и прикладывает руку к бешено колотящемуся сердцу, понимая, что ей немного не хватает воздуха.
— Ох, слава богу, бабушки здесь нет, и она все этого не видела, — отмечает Хелен. — И повезло, что мы сейчас в людном месте. Как и говорили парни, эти типы не станут напрашиваться на неприятности и делать что-то в этой ситуации.
Сэмми снова тихонько поскуливает, будто бы искренне сочувствуя своей хозяйке и пытаясь убедить ее в том, что все будет хорошо.
— Эти люди точно не остановятся. Из-за них Питер окончательно отвернется от меня. Он закончит наши отношения. И не поверит никаким моим оправданиям. Даже парни ничего не смогу сделать, если они и правда промоют Роузу мозги и состряпают какие-нибудь липовые доказательства.
Хелен тяжело вздыхает.
— И что мне теперь делать, Сэмми? Как не потерять Пита? Как убедить его не верить им? Как убедить в том, что все это делается для того, чтобы мы поссорились и расстались? Я же не смогу без него жить! Он мне нужен! Я всем сердцем люблю этого человека и не хочу смотреть ни на кого другого! Питер – мое все. Весь мой мир. Мой путеводный свет.
Сэмми кладет морду на колени Хелен и с сочувствием смотрит на нее, пока она гладит его по голове.
— Господи, хоть бы он во все это не поверил… — тихо взмаливается Хелен. — Хоть бы Питер понял, что его хотят одурачить. Хоть бы парни нашли способ помочь ему снова думать трезво. На них сейчас вся надежда. Если разум блондина затуманен, то Даниэль, Эдвард и Терренс все прекрасно понимают и знают, что я ни в чем не виновата.
Сэмми уверенно подает голос.
— И да, что значит, они очень скоро избавятся от друзей Питера? — слегка хмурится Хелен. — Избавятся так, что никто ни о чем не догадается? Неужели нам стоит ждать чего-то ужасного? После трех дней затишья!
Хелен уставляет широко распахнутые глаза куда-то вдаль и нервно сглатывает.
— И что они собираются сделать? Когда? Что значит, они нашли другой способ избавиться ото всех парней? Что они собираются сделать, если им типа не понадобится оружие?
Хелен слабо качает головой, немного тяжело дыша.
— Господи, у меня какое-то не очень хорошее предчувствие. Как будто что-то должно произойти. Возможно, даже в самое ближайшее время. Может, даже на сегодняшнем концерте.
Сэмми в этот момент очень тихо скулит.
— Надо будет поговорить с девочками о том, что сказал этот тип. И по возможности предупредить парней. Хотя я даже не знаю, от чего их нужно оберегать. Ведь опасность может поджидать их где угодно.
Хелен медленно выдыхает и проводит руками от макушки до задней части шеи.
— Господи, ну когда же все это закончится? — Хелен тихо шмыгает носом. — Когда мы наконец-то начнем жить спокойной жизнью? Мне теперь уже из дома выйти страшно! И находиться там страшно! Везде стало небезопасно! Везде нас может поджидать опасность! А с каждым днем эти твари действуют все решительнее.
Сэмми в знак согласия уверенно подает голос и головой бодается об ноги Хелен, пока та с учащенным дыханием думает над тем, что ей делать в, казалось бы, безвыходной ситуации. В какой-то момент она переводит взгляд в сторону аптеки и видит, как сначала открывается стеклянная дверь, а затем на улицу спокойно выходит Скарлетт. В руках она держит небольшой пакетик с логотипом аптеки и по дороге проверяет что-то в своем стареньком, но все еще пребывающем в идеальном состоянии кошельке.
Хелен мгновенно выпрямляется, вытирает слезы под глазами, несколько раз шмыгает носом, приглаживает волосы и медленно выдыхает с прикрытыми глазами, думая, что это поможет ей успокоиться и не показывать, как сильно она напугана встречей с Элайджей. Резко расслабив плечи, Маршалл встает со скамейки и с легкой улыбкой уверенно подходит к пожилой женщине, когда оказывается к ней уже очень близко.
— Ну что, купила? — как ни в чем ни бывало спрашивает Хелен.
— Да, повезло, что лекарство было в наличии, — бодро отвечает Скарлетт. — А еще мне хватило на парочку средств, которые у нас закончились дома. Хотя аптекарша очень долго искала кое-какие препараты. Поэтому я задержалась маленечко.
— Хорошо, я очень рада…
— Не скучала тут без меня, солнышко? — Скарлетт гладит Хелен по плечу и бросает короткий взгляд на Сэмми.
— Нет, мы с Сэмми посидели на скамейке и немного отдохнули. А то мой мальчик немного устал.
— Ничего, сейчас мы поедем домой, и он сможет отдохнуть в своей любимой лежанке.
— Конечно… — немного напряженно произносит Хелен, нервно потирая ладони и поджав губы. — Пошли?
С этими словами Хелен разворачивается и, ведя Сэмми за собой на поводке, идет куда-то по прямой.
— Э-э-э, с тобой все хорошо, дорогая? — слегка хмурится Скарлетт, сразу же последовав за Хелен. — Ты какая-то бледная и как будто чем-то напуганная.
— Я? — Хелен начинает покусывать губы. — Э-э-э… С чего это ты взяла?
— Кстати, пока я была в аптеке и стояла в очереди, то увидела, что к тебе подошел какой-то молодой мужчина.
— Э-э-э, к-какой м-м-мужчина? — широко распахивает глаза Хелен, затаив дыхание.
— Высокий, с пучком на голове.
— Э-э-э… Ах… Он…
— Что ему было от тебя нужно? И почему Сэмми так странно на него реагировал?
— Тот мужчина… Э-э-э…
Хелен начинает то сжимать свое запястье, то теребить браслеты на руке, то дотрагиваться до каких-то частей своего лица, немного тяжело дыша.
— Да так… Просто спрашивал дорогу… Э-э-э… Дорогу до какого-то… Спортивного стадиона…
— До спортивного стадиона? — с недоверием переспрашивает Скарлетт.
— Да, но я не знала, где он находится… Так что… — Хелен нервно сглатывает. — Мне пришлось посмотреть… Карты на телефоне…
— И ты ему помогла?
— Да, помогла. Рассказала, как туда добраться… А он меня поблагодарил и… Ушел.
— Понятно… — задумчиво произносит Скарлетт. — А Сэмми почему на него рычал?
— Наверное, подумал, что… Он может причинить мне вред. — Хелен напряженно улыбается и гладит Сэмми по голове. — Ты ведь знаешь, как он меня защищает. Питера он тоже поначалу воспринимал настороженно, хотя и без агрессии. А потом малыш привык к нему и полюбил его.
