— И с тех пор ты в тот район ни ногой?

— Мне там делать нечего.

— Знаешь, Питер, я бы посоветовал тебе наведаться в то место и расспросить всех, кто там живет. Не думаю, что все могло сильно измениться всего за несколько лет. Да, кто-то мог умереть и переехать, но некоторые все еще остаются там.

— Вы думайте, моя мать сейчас скрывается там? В том доме, где мы раньше жили?

— Все возможно, — разводит руками Виктор. — На данный момент твоя мать – ключ к решению проблемы. Только она может помочь тебе все разузнать и свести с тем, кто тебе угрожает.

— Ох, хорошо, я подумаю об этом. Не очень хочется возвращаться туда из-за плохих воспоминаний. Но если вы считайте, что мне это поможет, то стоит попробовать.

— Или можешь не ездить, а просто позвонить кому-то из соседей. У тебя ведь вполне могут сохраниться какие-то номера.

— Вряд ли. Но я поищу.

Сэмми в этот момент тихонько подает голос.

— А если у нас не получится найти эту женщину или она уже умерла? — округляет глаза Анна. — Что нам тогда делать?

— Тогда будем думать, — пожимает плечами Виктор. — Хотя с учетом всей информации у меня нет никаких идей относительно данной ситуации. Не считая попытки разыскать мать Питера.

— Мы и сами уже всю голову сломали… — тяжело вздыхает Хелен.

— Кстати, а что насчет отца Питера? Может, он может нам помочь?

— У меня его нет, — качает головой Питер. — Точнее, я ничего о нем не знаю. Он ни разу не объявлялся, а мать не любила говорить об этом человеке.

— Что, вообще ничего не знаешь?

— Ничего. И теперь уже никогда не узнаю. Да и я не очень хочу, если честно.

— Я не думаю, что он умер. Если Корнелия вполне могла погибнуть из-за злоупотребления алкоголем, то твой отец еще может быть жив. Ему сейчас должно быть примерно пятьдесят-пятьдесят пять лет.

— Или, наоборот, он спился еще раньше.

— Кто знает.

— Да уж, тяжелый случай… — резко выдыхает Даниэль.

— Ладно, ребята, не переживайте, разрулим мы с вами эту ситуацию, — с легкой улыбкой обещает Виктор. — Я ни в коем случае не отказываюсь вам помочь и сделаю все, что в моих силах. А если и вы мне поможете, то мы станем прекрасной командой.

— Если случится что-то еще, то мы сразу же дадим вам знать, — обещает Терренс.

— Пока единственное, что я могу вам посоветовать, – это быть осторожнее. Постоянно оглядывайтесь по сторонам и не гуляйте в малолюдных местах. Случай с Хелен уже показал вам, что может случиться.

— Вы правы, мистер Джонсон, — уверенно кивает Эдвард. — Мы с ребятами сейчас и так стараемся ходить по улицам компаниями там, где много людей.

— Да, за нами все время кто-то следит, но никто не причиняет нам вреда, — добавляет Наталия.

— Гарантии полной безопасности в этом случае я вам дать не могу, но так риск стать чьей-то жертвой снижается в разы, — отмечает Виктор.

— А поскольку они знают все наши адреса, то становится не совсем безопасно находиться даже дома, — отмечает Анна.

— В любом случае вы всегда можете вызвать полицию. Они очень быстро приедут и со всем разберутся.

— Если что, можно всегда воспользоваться записями с камер видеонаблюдения, — уверенно говорит Терренс. — У нас с Ракель круглосуточно ведется наблюдение за территорией дома. Да и охрана района не пропускает посторонних. Мимо них даже мышь не проскочит незамеченной.

— И да, советую вам предупредить всех ваших ближайших родственников об опасности, — настаивает Виктор. — Джейми с Ребеккой уже в курсе, а вот остальные могут и не знать.

— Мои родители тоже все знают, — признается Наталия.

— Моя сестра тоже в курсе, но пока она лечится в клинике, ее это не коснется, — говорит Даниэль.

— А вот моя бабушка ничего не знает, — неуверенно признается Хелен.

— То есть, как это? — округляет глаза Виктор.

— Я не рассказывала ей ни о случае с Питером, ни о том, что происходит со мной.

— Я настаиваю на том, что она должна рассказать, но Хелен отказывается, — добавляет Питер.

— Просто я не хочу ее нервировать. У нее и так далеко не самое крепкое сердце, а всеми этими ужасами я могу сделать ей только хуже.

— Это неправильно, Хелен! — восклицает Виктор. — Ты должна рассказать бабушке правду. Необязательно рассказывать обо всех подробностях, но она должна знать, что тебе и Питеру грозит опасность.

— Нет, мистер Джонсон, я не буду ничего ей говорить! — Хелен окидывает всех своих друзей взглядом. — И вы, пожалуйста, тоже молчите. Не вздумайте проболтаться бабуле о том, что происходит. И тем более о том, что я сегодня чуть не утонула.

— Мы все прекрасно понимаем твое беспокойство, подруга, но так никуда не годится, — спокойно отвечает Терренс. — Не дай бог, эти твари пристанут к миссис Маршалл! Они же непременно выложат все на блюдечке. Подадут это в такой форме, что ее сто процентов увезут на скорой с инфарктом.

— Да, Маршалл, у тебя есть возможность донести информацию мягко, без подробностей и опустить некоторые подробности, — соглашается Эдвард. — А эти суки не будут никого жалеть. Даже пожилую женщину.

— Нет, ребята, я вам все сказала! — решительно восклицает Хелен. — Бабушка Скарлетт ничего не должна знать!

— Да, а как ты собралась оправдывать свою рану на щеке? — интересуется Анна.

— Что-нибудь придумаю. Скажу, что… Что покарябала ее об ветку дерева или что-то вроде.

— И опять ты собралась врать… — устало стонет Питер.

— Я делаю это лишь из лучших побуждений. Возможно, я все-таки расскажу ей все вкратце, когда мы найдем виновника ситуации. Но сейчас и я, и вы все должны молчать.

— Дело, конечно, твое, но я бы на твоем месте все-таки предупредил ее, — расставляет руки в бока Даниэль.

— Нет, я все сказала!

— Поступай как знаешь, но я надеюсь, что ты все же вовремя одумаешься, — выражает надежду Виктор. — Нехорошо держать женщину в неведении. Ты должна понимать, что рано или поздно она все равно все узнает.

— Она узнает, но не сейчас. Обещаю.

— Послушай своих друзей и сделай как они советуют, Хелен. Мы понимаем, что ты хочешь как лучше, но неведение всегда намного хуже. Тебе необязательно рассказывать все подробности. Просто дай факты. И все.

— Не беспокойтесь, мистер Джонсон, все будет хорошо.

Сэмми очень тихо, с неодобрением подает голос, будто говоря, что его хозяйка не должна упрямиться.

— Хорошо, но в любом случае повторю еще раз, рано или поздно твоей бабушке придется все узнать, — спокойно говорит Виктор.

— Я знаю, — с легким кивком тихо произносит Хелен.

— И это касается всех вас, ребята. — Виктор окидывает всех присутствующих взглядом. — Предупредите своих друзей и родственников, чтобы они были готовы к неожиданным сюрпризам.

— Да, мистер Джонсон, мы все сделаем, — уверенно кивает Ракель.

— И самое главное – сами будьте очень-очень осторожны. Похоже, преступники действуют очень решительно и не собираются сдаваться. Опасность может поджидать вас где угодно и в любое время.

— Мы с парнями всегда держим кулаки наготове, — с гордо поднятой головой говорит Даниэль.

Сэмми громко подает голос.

— А собаки всегда готовы показать зубы и выпустить когти, — с легкой улыбкой добавляет Эдвард.

— Малышня находится под моим чутким контролем, — расставляет руки в бока Терренс.

— И слава богу, что никто из вас особо не пострадал после всех этих нападений, — подмечает Виктор.

— Любые раны в скором времени заживают, — пожимает плечами Питер.

— Я смотрю, ты и руку повредил, и ногу.

— Да, после того как меня сбила машина. Неудачно упал. Но к счастью, травмы не очень серьезные.

— Сильно болит?

— Есть такое. Но я пью обезболивающее, если совсем плохо. На несколько часов боль отпускает.

— Ну и хорошо! — Виктор переводит грустный взгляд на Хелен. — А ты, Хелен? Как ты себя чувствуешь?

— Уже лучше, — спокойно отвечает Хелен.

— Тебе крупно повезло, девочка. Тебя спасли, можно сказать, в последний момент.