— Слушай, а с вами точно не происходило ничего такого в последнее время? Может, за вами кто-то следил? Кто-то подходил и что-то говорил?
— Э-э-э, нет… — неуверенно произносит Хелен, отведя взгляд в сторону и слегка прикусив губу. — Никто… Девочки тоже не жаловались.
— А почему у тебя дрожит голос?
— У меня? Голос?
— Да, ты занервничала, — настороженно отмечает Питер. — Побледнела немного. И твой ответ кажется мне не очень уверенным.
— Да нет… — Хелен немного фальшиво улыбается, дотронувшись пальцами до лица и начав несколько тяжело дышать. — Тебе… Показалось…
— Ты же не думаешь, что скрывать что-либо от меня – хорошая затея?
— Я ничего от тебя не скрываю.
— Да? А вот я так не думаю.
— Побойся бога, Питер! Как ты можешь даже думать о том, что я что-то скрываю.
— Но ты ведь нервничаешь.
— Я просто очень боюсь! — взволнованно признается Хелен. — Боюсь, что эти люди доберутся и до меня. Я… Я не хочу помирать…
— Посмотри мне в глаза, Маршалл, — решительно просит Питер. — Посмотри в глаза и скажи, что ты мне не врешь.
— Я не вру, Пит, клянусь! — восклицает Хелен, переведя широко распахнутые глаза на Питера. — И ничего от тебя не скрываю.
— Хелен!
— Откуда у тебя такое недоверие ко мне? Неужели я сделала что-то ужасное?
— Если бы все и правда было хорошо, ты бы так не нервничала. Не теребила бы свой браслет и не чесала глаза, нос и еще что-нибудь.
— Это все от нервов… — Хелен нервно сжимает свое запястье, чувствуя, как часто бьется ее сердце. — И за тебя переживаю… И на работе в последнее время неспокойно…
— Что-то ты мутишь воду, Маршалл… — скрещивает руки на груди Питер. — И нагло мне врешь.
— Боже, какая муха тебя укусила? Вроде был в хорошем настроении, когда мы только встретились? Что произошло с тобой сейчас?
— Да вот думаю, не скрываешь ли ты что-то намеренно. Что-то, что могло бы помочь мне отвязаться ото всех этих ублюдков, из-за которых я сейчас стал полуинвалидом.
Сэмми в этот момент тихонько скулит, будто прося Питера прекратить нападать на Хелен, пока та едва сдерживает слезы обиды и вжимает голову в плечи.
— Ты меня обижаешь, любимый… — дрожащим голосом произносит Хелен.
— А ты меня как будто не обижаешь! — немного сухо бросает Питер.
— Что я тебе сделала? Почему ты так со мной разговариваешь?
— Ты сама даешь мне причину считать тебя вруньей. Причину думать, что ты хочешь, чтобы они сжили меня со свету.
— Господи Иисусе, Питер… — широко распахивает глаза Хелен. — Да в тебя словно бес вселился…
— А ты окончательно засекретилась и завралась! — срывается на крик Питер.
Сэмми прижимает уши плотно к голове и с тихим поскуливанием поджимает от страха хвост, будто бы стремясь стать маленьким и незаметным.
— Ты не в себе, Роуз! — немного раздраженно бросает Хелен. — Просто не в себе!
— Со мной все нормально, — сухо отвечает Питер.
— Если ты нервничаешь из-за того, что сейчас происходит, то не надо срываться на мне. Я в этом не виновата. Все вопросы к тому, кто все это устроил.
— Да, конечно, не виновата! Ты у нас, значит, невинная овечка. Которая, правда, однажды уже мне соврала.
— Ты что, решил вспомнить историю моего конфликта с девочками? Тебе больше делать нечего!
— Нет, Маршалл, дело уже совсем в другом. Хотя оно тоже касается твоего наглого вранья.
— Прекрати, Питер, я прошу тебя… — с мокрыми, полными жалости глазами умоляет Хелен. — Ты причиняешь мне огромную боль своими необоснованными обвинениями.
— Необоснованными, говоришь? — Питер ехидно усмехается. — Необоснованными, блять?
— Успокойся, я тебя прошу. Дыши глубже. Думай о хорошем.
Только Хелен пытается взять Питера под руку, как он резко ее одергивает, несмотря на то, что она как раз травмированная.
— Не трогай меня! — грубо бросает Питер.
— Боже, я никогда не видела тебя в таком бешеном состоянии, — приходит в ужас Хелен. — Я… Я не понимаю…
— Хорошо. — Питер резко останавливается. — Раз ты притворяешься дурой и предпочитаешь быть в моих глазах лгуньей, так и быть, я кое-что тебе разъясню.
Питер больно хватает Хелен под руку и уводит ее в сторону, чтобы не мешать другим людям продолжать свой путь. Пока Сэмми следует за своей хозяйкой и начинает негромко лаять на блондина, смотря на него испуганными глазами.
— Эй, ты чего творишь? — возмущается Хелен. — Роуз, ты совсем обалдел? Отпусти, мне больно! Отпусти, я сказала!
— Закрой рот, сейчас я говорю! — агрессивно бросает Питер, отпускает Хелен и резко отталкивает ее от себя, смотря на нее почерневшими от злости глазами.
Сэмми начинает лаять уже немного громче.
— Сэмюэль, фу! — бросает Питер. — Хватит лаять!
Пожалуй, это первый раз, когда Сэмми вдруг начинает тихонько порыкивать на Питера, будучи готовым в любой момент защитить Хелен от человека, который словно обезумил под влиянием какого-то колдовства.
— Я тебе что сказал? А ну хватит истерить!
— Хватит, Питер, пожалуйста… — отчаянно умоляет Хелен, пока слезы медленно катятся по ее щекам. — Приди в себя! Прекрати так себя вести!
— Сейчас посмотрим, как ты запоешь после того как я покажу тебе кое-что интересное, — низким, грубым голосом отвечает Питер.
— И что ты хочешь показать?
— Сейчас… Сейчас я с радостью удовлетворю твое любопытство.
С этими словами Питер достает из кармана на своих джинсах мобильный телефон и несколько секунд что-то в нем ищет, дыша словно разъяренный бык и чувствуя, как каждую его мышцу буквально распирает от гнева.
— А теперь, красавица, полюбуйся на сие послание, — с гордо поднятой головой говорит Питер. — Посмотри-посмотри. Можешь даже взять телефон, чтобы рассмотреть получше.
Хелен дрожащими руками забирает телефон из рук Питера и с волнением переводит взгляд на экран. Ей на глаза сразу же попадается сообщение от неизвестного номера, содержание которого заставляет ее впасть в ступор:
«Ты думаешь, твоя горячо любимая подружка такая уж невинная, милая и пушистая? Уверен, что сделал правильный выбор, и думаешь о том, не стоит ли тебе на ней жениться? Нет, Питер Роуз, ты глубоко ошибаешься! Эта девчонка тебя нагло обманывает. Она не так уж тебе и верна. Не так честна с тобой. Не так уж сильно тебя любит. Мне известно кое-что нехорошее, что касается прошлого Хелен Маршалл. Известно о нескольких ее грешочках, о которых она так стыдится со всеми говорить. Если ты узнаешь об этом, то точно усомнишься в том, что тебе с ней повезло. Поверишь, что тебя в очередной раз обманули. А если хочешь узнать подробности – обратись к этому «темному ангелу» лично. Не уверен, что она что-то тебе расскажет, но кто знает. Может, девчонка и расколется. Хотя я очень сомневаюсь в том, что она расскажет все грязные секреты своего бурного прошлого, и признается в романе сразу с несколькими молодыми парнями.»
Прочитав сообщение от и до целых два раза, Хелен начинает очень тяжело дышать с чувством, что у нее начинает кружиться голова, нехваткой воздуха и мыслью, будто земля уходит из-под ног.
— Боже мой… — дрожащим голосом произносит Хелен. — Нет… Нет-нет-нет…
— И как ты мне все это объяснишь? — сухо требует ответа Питер, резко вырвав свой телефон из рук Хелен и положив его обратно в карман. — Не хочешь ничего мне рассказать?
— К-кто тебе это прислал? Когда?
— Вчера вечером. Кто прислал – понятия не имею. Номер неизвестный. Но я так понимаю, этот кто-то очень тебя знает. Знает намного лучше меня.
— И ты правда в это поверил? Поверил, что я и правда такая ужасная?
— Ну да, прочитав это сообщение, я сразу же начал гнать от себя все эти мысли. Мол, такого просто быть не может. Думал, моя Хелен не такая. Хотя в глубине души червячок все-таки сидел. Учитывая твои прошлые промахи.
— Мы с девочками уже давно все решили и помирились. Никто к этому не возвращается. Никто не напоминает мне о том, что было.
