Наталия бросает легкую улыбку.
— Я все еще прекрасно помню, куда идти… — отмечает Наталия. — Прекрасно здесь ориентируюсь и могу запросто найти все магазины и места, в которых мы с Ракель бывали, когда гостили здесь вдвоем.
Наталия на несколько секунд о чем-то призадумывается, но затем обнаруживает, что никто не открывает ей дверь.
— Странно, никто не открывает, — задумчиво произносит Наталия. — Неужели никого нет дома? Неужели Алисия и Ракель куда-то ушли?
Наталия пробует еще раз позвонить в дверной дверь с надеждой, что ей все-таки откроют. Но никакой реакции по-прежнему нет.
— Черт, кажется, и правда никого нет дома… — заключает Наталия. — Никто не открывает…
Наталия резко выдыхает.
— Неужели я пришла сюда зря? — задается вопросом Наталия. — Может, мне стоит прийти в какое-то другое время? Что если Бог не дает моим планам осуществиться, потому что нужно было все-таки предупредить мою подругу о своем приезде?
Наталия качает головой.
— Да, наверное, я зря сюда пришла, — добавляет Наталия. — Ну да ладно… Хотя в любом случае теперь я знаю, что Ракель точно стоит искать здесь, и смогу вернуться в любое время.
Наталия еще несколько секунд стоит возле двери квартиры Алисии и решает покинуть это место. Правда, стоит ей только развернуться и сделать несколько шагов, как вдруг дверь расположенной напротив открывается, а на пороге показывается Алексис, которая немного напрягается, когда видит, как незнакомая ей девушка стоят рядом с квартирой ее соседки и звонит в дверной звонок.
— Э-э-э, п-простите… — с легким испугом во взгляде произносит Алексис.
Наталия быстро оборачивается на голос Алексис.
— Э-э-э, да? — задумчиво произносит Наталия.
— Сейчас в этой квартире никого нет, — сообщает Алексис. — Вы зря звоните в дверь.
— Никого нет?
— Да. Советую вам прийти позже.
— Ясно… — Наталия слегка прикусывает губу и пару секунд о чем-то думает. — Простите, мисс, а здесь проживает женщина по имени Алисия Миддлтон?
— Ну да, здесь… — пожимает плечами Алексис. — А что?
— Отлично! Мне как раз нужна эта женщина!
— Алисия? Вам нужна Алисия?
— Да, мне хотелось поговорить с ней.
— Э-э-э…
Глаза Алексис начинают бегать из стороны в сторону, а она сама становится еще более зажатой.
— Я сожалею, мисс, но Алисии сейчас нет дома, — выражает сожаление Алексис.
— Нет? — удивляется Наталия. — А когда она будет?
— К сожалению, я не могу вам сказать… Не знаю…
— Что ж… Жаль … Очень жалко…
— Простите меня за мое любопытство, а зачем вам нужна эта женщина? И кем вы ей приходитесь?
— Э-э-э… — слегка прикусывает губу Наталия. — Как бы это сказать…
— Может быть, я могу вам чем-то помочь? А если нужно, то я могу передать миссис Миддлтон то, что вы хотите ей сказать.
— Понимайте, мисс… — задумчиво произносит Наталия, крепко сцепив пальцы рук. — На самом деле я бы хотела поговорить вовсе не с миссис Миддлтон…
— Нет? А кем же?
— Дело в том, что я ищу ее племянницу… Мне известно, что она проживает здесь, со своей тетей…
— Ее племянницу? — округляет глаза Алексис.
— Да.
— Э-э-э… Вы имейте в виду Ракель? Ракель Кэмерон?
— Да-да, мне нужна именно Ракель Кэмерон.
— Ух ты! — с легкой улыбкой произносит Алексис. — Не знала, что Ракель кто-то ищет…
— Скажите, она действительно проживает в этой квартире со своей тетей? — интересуется Наталия. — Или эта девушка живет в каком-то отеле?
— Нет-нет, Ракель живет с Алисией. Эта женщина ни за что не позволила бы ей жить в отеле. Комната этой девушки всегда свободна на случай, если она захочет погостить у своей родственницы.
— А я могу поговорить с ней?
— К сожалению, это невозможно . Как вы уже поняли, Ракель тоже здесь нет.
— Нет? — округляет глаза Наталия.
— Я сожалею.
— А вы не знайте, когда она вернется?
— Разве она так вам нужна?
— Да. Мне очень нужно поговорить с ней.
— Э-э-э…
— Я… Могу подождать ее здесь? Вдруг она скоро вернется?
— Понимайте, мисс… — Алексис слегка прикусывает губу. — Тут произошла одна неприятная ситуация…
— В чем дело? — слегка хмурится Наталия, не отрывая взгляда от Алексис. — Неужели что-то случилось с Ракель? У нее какие-то проблемы?
— Ситуация довольно сложная…
— О боже…
— Это… Долгая история…
— Но что же с ней случилось? Почему вы стоите такая испуганная?
— Ох… — Алексис резко выдыхает и заправляет прядь волос за ухо, постаравшись взять себя в руки и успокоиться. — Знайте, что… Заходите в квартиру. Я расскажу вам обо всем…
— Зайти к вам? — уточняет Наталия.
— Да, я сейчас одна, поскольку моя мама на некоторое время ушла по делам.
— Э-э-э…
— Проходите, не стесняйтесь. Я сейчас быстро все вам расскажу.
Алексис быстро отходит от порога, приглашая непрошенную гостью зайти к себе домой. Наталия же стоит на том же месте еще пару секунд и только после этого пересекает порог, неуверенно осматриваясь по сторонам и отмечая, что эта квартира намного меньше той, в которой проживает женщина. Здесь есть лишь не очень большой коридор, из которого можно попасть в одну из двух небольших жилых комнат, в ванную комнату или на кухню.
« Квартира Алисии немного больше этой … — думает Наталия. — У нее все-таки будет побольше… Да и эту девушку я никогда не видела…Интересно, как давно она здесь живет? И почему я не видела ее раньше? Ведь я немного смутно помню некоторых соседей Алисии и даже здоровалась с кем-то. Но эта девушка точно не жила здесь в то время… »
В этот момент Алексис закрывает входную дверь и подходит к Наталии, которая с интересом осматривается вокруг и задается вопросом, кто же эта девушка, что живет напротив Алисии.
— Э-э-э… — запинается Алексис. — Давайте пройдем в мою комнату и поговорим там.
Алексис жестом приглашает Наталию проследовать за ней в ее комнату. Которая оказывается довольно уютной и светлой, хотя и не очень просторной. Девушка всегда следит за порядком и никогда не разбрасывает свои вещи где попало. Кровать идеально заправлена, а на столе не лежит ничего лишнего, кроме самых необходимых вещей.
— Присаживайтесь на кровать, мисс, не стесняйтесь, — обращается к Наталии Алексис, рукой указав на свою кровать.
В этот момент Наталия продолжает осматриваться вокруг и мысленно оценивать обстановку в комнате Алексис, которая ей очень нравится.
— Может, вам что-то принести? — вежливо предлагает Алексис. — Чай? Кофе? Воду?
— Э-э-э, нет-нет, спасибо, ничего не нужно, — отказывается Наталия и присаживается на кровать, положив рядом с собой свою сумочку.
— Вы уверены?
— Да-да, уверена.
— Ну хорошо.
Спустя еще несколько секунд Алексис берет стул, на котором она обычно сидит за письменным столом, и присаживается на него напротив Наталии, которой не терпится узнать обо всем, что произошло с Ракель и Алисии.
— Простите, мисс, а вы хорошо знакомы с Алисией? — интересуется Наталия.
— Да, очень хорошо, — с легкой улыбкой подтверждает Алексис. — Я – соседка Алисии. А моя мама уже долго дружит с ней и время от времени встречается с этой женщиной. Либо здесь, либо там.
— Понятно…
— У нас с Алисией настолько хорошие отношения, что она дала нам дубликат ключей от своей квартиры.
— Вот как!
— Да. К тому же, Алисия часто просит нас присмотреть за квартирой.
— Вот как!
— Ей одной не удается справиться со всеми делами, потому что она работает и сильно устает.
— Понятно…
— Но я все-таки помогаю ей чуточку больше мамы.
— То есть?
— Ну там… Э-э-э… Убираюсь, готовлю, стираю и хожу в магазин… Что-то покупаю…
— То есть, вы у нее как домработница?
— Да нет, просто помогаю ради хороших отношений. К тому же, мне все равно нечего делать. Вот я и ухаживаю за этой женщиной и помогаю ей с домашними делами.
