— Да, но пока что моя девочка не может забыть своего бывшего, — уверенно говорит Лилиан. — Связалась с молодым парнем, который сначала обещал озолотить ее, а потом изменил с другой прямо на глазах моей доченьки.

— Ничего страшного, Лилиан. Твоя дочка обязательно встретит достойного мужчину, который заставит ее выкинуть из головы ту неблагодарную свинью.

— Ах, Норман, ты же знаешь, как трудно вырвать из сердца любовь к человеку, — устало вздыхает Максимилиан. — Особенно молодой девочке, которая верит в любовь с первого взгляда и мечтает выйти замуж один раз и на всю жизнь.

— Я все понимаю, дорогой друг, — сделав глоток кофе, слегка поморщившись и поставив чашку на столик, спокойно говорит Норман. — Тем не менее надо двигаться дальше. Анна должна забыть того негодяя. Этого молодого нищеброда, который никогда не смог бы дать ей того, что может дать взрослый обеспеченный мужчина.

— Ну насколько я знаю, он не нищий, — задумчиво говорит Максимилиан. — Парень вырос в обеспеченной семье, которая купила ему дом. Да, после внезапной кончины его родителей ему пришлось туго, но он сумел выкарабкаться и сейчас живет вполне себе неплохо.

— Ох, Макс, ну неужели ты не понимаешь, что он лишь пускал пыль в глаза? Этот негодяй знал, что Анна росла в обеспеченной, интеллигентной семье. Понимал, что не может прямо заявить вам, что он – нищеброд, у которого из имущества только пара трусов.

— Ну не знаю… — тихо вздыхает Лилиан. — Хотя он показался порядочным. Умный, воспитанный, вежливый… У меня сложилось такое впечатление, когда я смогла с ним поговорить.

— Но думаю, теперь вы увидели, что из себя представляет этот негодяй, — уверенно говорит Джулиан. — Ему были нужны лишь ваши деньги.

— Вот именно! — восклицает Норман. — Забудьте про него! Ваша дочка еще такая молоденькая и красивая. Ей нужно устраивать свою личную жизнь. Ее красота и молодость не вечны. Время уходит. Пока Анна молодая, у нее будет много поклонников, но с возрастом их станет все меньше и меньше.

— Я знаю, мистер Поттер, — тихо произносит Анна. — Вы абсолютно правы.

— Я говорю это лишь потому, что желаю тебе счастья . И хочу, чтобы ты поскорее вышла замуж за достойного мужчину и родила хотя бы одного ребенка. Это долг каждой женщины.

— Да, но пока что я еще не пришла в себя после расставания со своим парнем и… Не готова к новым отношениям.

— Никто не заставляет тебя искать себе парня. Просто общайся и заводи новые знакомства. Может, кто-то тебе и приглянется.

— Может быть, потом… Сейчас я даже и думать не хочу о парнях. Мне все еще больно. Больно от того, что любимый человек… Воткнул мне нож в спину.

— Девочка моя, я прекрасно понимаю тебя. Но поверь, от твоих переживаний ничего не изменится. Ты умная и красивая и достойна куда большего, чем этот голодранец. Девушка из порядочной, интеллигентной семьи при деньгах должна искать себе мужчину того же статуса или выше.

— Да, но… Я вряд ли найду такого, как он.

— Ты найдешь кого-то намного лучше. Того, кто не вынудит тебя на всем экономить.

— Деньги меня совсем не волнуют. Любовь и забота для меня гораздо важнее.

— Девочка моя, не это главное в мужчине. Да, сейчас ты молодая и нуждаешься в романтике и любви. Но чем старше ты становишься, тем меньше тебе это нужно. У тебя на первом месте будет прежде всего стабильность .

— Любая женщина в этом нуждается. Даже взрослая.

— Если хочешь прожить с мужчиной всю жизнь, надо выбирать того, кто даст тебе уверенность в завтрашнем дне. А не нищих красавчиков модельной внешности, которые откровенно лгут и забывают о своих обещаниях. Настоящий мужчина не должен быть красив и заботлив. Он должен быть в состоянии обеспечить свою семью. Совсем как мой Джулиан.

— Не знаю, мистер Поттер… — тихо вздыхает Анна. — Может, вы и правы…

— Я прожил достаточно и знаю что говорю. И если ты прислушаешься ко мне, то в твоем с мужем доме никогда не будет вопроса « а есть ли у нас деньги на это или то? ».

— Когда-нибудь я смогу начать новые отношения… Но не сейчас. Мои раны еще кровоточат…

В этот момент Даниэль слегка хмурится, не зная, как ему воспринимать слова Анны, а друзья внимательно за ним наблюдают, хотя и ничего не говорят.

— Ладно, Норман, не надо уговаривать, — уверенно говорит Максимилиан, приобняв Анну за плечи. — Когда она будет готова, тогда и начнет знакомиться с парнями.

— Это правильно, — соглашается Норман. — Анна еще встретит мужчину, который озолотит ее и ее будущих детей.

— Дай бог, Норман, — слегка улыбается Лилиан. — Именно этого мы и желаем нашей доченьке.

Норман ничего не говорит и как-то хитро улыбается, окинув взглядом окружающую обстановку. В воздухе на несколько секунд воцаряется пауза, во время которой все выпивают немного кофе и ставят чашки на журнальный столик.

— Слушайте, друзья, что-то мне охота выкурить сигаретку, — задумчиво говорит Норман, немного приглаживает свои волосы, переводит взгляд на Джулиана и с хитрой улыбкой кивает, будто подавая ему какие-то сигналы. — Может, выйдем на улицу? А, Макс? Лилиан?

— Ты все еще куришь? — слегка хмурится Максимилиан.

— Да, ты же вроде же хотел бросить! — напоминает Лилиан.

— Не хватает силы воли, – кивает Норман. — И корю себя за то, что подаю детям дурной пример. Джулиан вот тоже любит покуривать.

— Сейчас я курю намного меньше, — отмечает Джулиан. — Хотя раньше я не расставался с сигаретой.

— Надеюсь, Райан не захочет закурить, — выражает надежду Лилиан.

— Нет-нет, что ты! — восклицает Норман. — Райан даже не притрагивается к сигаретам.

— Слушай, а ты можешь закурить прямо здесь, — предлагает Максимилиан. — Пепельницы у меня нет, но я сейчас найду какую-нибудь банку для пепла.

— Нет-нет, Макс, давай выйдем покурить на улицу. Да и Лилиан пусть составит нам компанию.

— Ох, ну ты же знаешь, что мы с Лилиан не курим, — дружелюбно отвечает Максимилиан. — Мы за здоровый образ жизни и правильное питание.

— Ну хотя бы просто постойте со мной! Мы пока поболтаем о своем, а наши дети пусть побудут здесь. Думаю, им есть о чем поговорить.

— Конечно, — слегка улыбается Джулиан. — Вы пока идите, а мы с Анной посидим тут и поговорим. Верно, дорогая?

— Э-э, да, наверное, вам есть что обсудить, — напряженно отвечает Анна. — Без… Нас…

— Ну что ж, тогда давайте выйдем на задний двор, — спокойно предлагает Максимилиан.

— Ты хоть потом покажи нам весь дом, — просит Норман, сделав большой глоток кофе из своей чашки и поставив ее на стол. — Интересно узнать, что здесь есть.

— С радостью. Сейчас я могу показать тебе шикарный бассейн на заднем дворе. Отличное место для шашлыков.

— Ух ты, я уже хочу посмотреть на эту красоту, — широко улыбается Норман.

— Давай, Норман, пойдем. Лилиан, давай с нами.

Максимилиан, Лилиан и Норман встают с дивана, пока Джулиан мысленно злорадствует и радостно потирает руки, Анна начинает еще сильнее трястись от того, что останется наедине со своим обидчиком, а Даниэль, Терренс, Эдвард и Питер, слегка нахмурившись, переглядываются между собой.

— Мы скоро вернемся, — дружелюбно говорит Лилиан.

— Не торопитесь, — с хитрой улыбкой отвечает Джулиан.

Пока Норман достает из кармана куртки пачку сигарет, Лилиан и Максимилиан осторожно переводят взгляды на Даниэля, Питера, Эдварда и Терренса и подмигивают им. В ответ на что парни уверенно кивают с гордо поднятой головой.

— Так-так, становится горячее… — задумчиво произносит Эдвард. — Анна остается с Поттером наедине.

— Теперь наблюдаем очень внимательно, парни, — уверенно говорит Даниэль.

— Вот сейчас этот отморозок покажет себя во всей красе , — предполагает Терренс.

— Только предупреждаю: если этот ублюдок опять посмеет избить ее в моем доме, то я тут же иду натягивать его хер на уши.

Сэмми тихонько подает голос, а Терренс присаживается перед ним на корточки и гладит пса по голове.