— Хелен, любимая… — низким голосом произносит Питер, нежно гладя Хелен по спине и расположив одну из рук на ее бедре.

Хелен с прикрытыми глазами лишь издает чувственный, тихий вздох. Питер же улыбается гораздо шире и затем переводит взгляд на Сэмми, уже успевший принять сидячее положение.

— Видишь, приятель, как твоей хозяйке хорошо! — уверенно говорит Питер, нежно гладя Хелен по голове. — Как сильно я люблю ее!

Сэмми громко, уверенно подает голос, задирает лапу и что-то изображает ею в воздухе. После чего Хелен с милой улыбкой и легким румянцем на лице переводит свой томный взгляд на песика, положив голову на плечо Питера.

— Ах, Сэмми, ты даже не представляешь, как мне сейчас хорошо… — с наслаждением мурлыкает Хелен.

Сэмми радостно подает голос, дружелюбно виляя хвостом, а Питер гладит Хелен по голове и нежно целует в макушку и лоб.

— Спасибо, что одобряешь мой выбор, Сэмми, — слегка улыбается Хелен и мягко гладит колено Питера, на которое она кладет свою руку. — Одобряешь моего мужчину.

— Она выбрала самое лучшее , — дружелюбно добавляет Питер, пока Хелен мило целует его в щеку.

Сэмми снова уверенно подает голос и подходит ближе к возвышенности, на которой сидят Хелен и Питер. А через пару секунд девушка достает из кармана на своих светло-голубых джинсах небольшой пакетик с собачьим лакомством, вытаскивает пару вкусных штучек и бросает их своему псу. Тот ловко ловит одну из них в воздухе, с удовольствием проглатывает ее, съедает еще одну, что падает перед ним на землю, и с благодарностью смотрит на хозяйку.

— Хороший мальчик, хороший, — с легкой улыбкой мягко говорит Хелен.

Сэмми снова подает голос, дружелюбно смотря то на Хелен, то на Питера, сначала пропустивший пальцы сквозь ее волосы, а затем заботливо их пригладив.

— Кстати, а сколько сейчас времени? — задумчиво задается вопросом Хелен.

— Половина девятого утра, — посмотрев на свои наручные часы, отвечает Питер.

— Думаю, нам стоит вернуться домой, пока Сэмми еще не так сильно устал.

— Ага, а то пушистый реально начнет проситься на ручки. — Питер лениво хрустит пальцами. — А мне что-то не охота тащить его на себе.

Сэмми снова уверенно подает голос.

— Да-да, Сэмми, все правильно, — хитро улыбается Питер. — Ты пойдешь домой на своих четырех грязных лапках.

Сэмми подает более тихий голос, слегка склонив голову.

— Ну извини, Сэмми, надо думать, когда ты носишься как угорелый, — с невинной улыбкой пожимает плечами Хелен. — И как-то распределять свои силы.

Сэмми тихонько скулит, энергично завиляв хвостом.

— Ой ладно, разбойник ты мой ушастый, пошли уже, — уверенно говорит Хелен и поправляет свои слегка взъерошенные распущенные волосы. — У меня сегодня есть еще пара дел.

— Ну а я попробую подремать, — задумчиво отвечает Питер и с блаженной улыбкой потягивается. — Если кошачье стадо опять не решит испортить мои планы.

Питер быстро спрыгивает вниз с возвышенности и помогает Хелен сделать то же самое, подхватив ее на руки, поставив на землю и подержав за талию еще пару секунд, дабы убедиться в том, что она стоит ровно. В благодарность девушка целует мужчину в щеку и немного приглаживает ему волосы, чувствуя, как ей становится тепло, пока он смотрит на нее нежным, полным восхищения взглядом. А как только к ним подходит Сэмми, то оба с удовольствием гладят его по голове или треплют за уши.

— Давай, Сэмми, ко мне, — доставая поводок из кармана, мягко говорит Хелен.

Развернув поводок, Хелен пристегивает его к ошейнику Сэмми, который она немного поправляет. После чего девушка начинает вести его в нужную сторону. Пес тут же начинает следовать за ней так же, как и Питер, на ходу закинувший руку вокруг шеи своей возлюбленной, поцеловавший ее в щеку, на которой красуется естественный розовый румянец, и с широкой, искренней улыбкой прижимающий к себе ту, что делает каждый его день ярче даже в самые темные и трудные времена.

***

Время около двенадцати часа дня. Только что проснувшаяся Наталия с трудом встала с кровати из-за того, что ночью долго не могла уснуть. Несмотря на недосып, она не стала отлеживаться в кровати и решила встать, привести себя в порядок и съесть что-то на завтрак. Найдя что-то вкусное в холодильнике и заварив крепкий кофе, девушка возвращается к себе в комнату и садится за стол, чтоб подкрепиться. Параллельно блондинка разбирается с тем, что лежит у нее на столе, в поисках необходимых для рисования вещей. Также она решает посмотреть на свои старые рисунки, что хранятся у нее в специальной папке.

Просматривая свои многочисленные работы, Наталия вскоре находит одну, которую она считает самой лучшей. Вроде бы в ней нет ничего особенного: это просто рисунок побережья с ярко-голубым небом, в котором летит одинокая чайка, чистым белым песком и бескрайним морем, что приносит и уносит высокие волны. Но именно эта работа согревает девушке душу и заставляет ее почувствовать что-то теплое и приятное, представляя звуки моря и чувствовать песок под ногами и дующий в лицо легкий ветерок. Правда, чуть позже Наталия откладывает рисунок с папкой в сторону и уставляет грустный взгляд в одной точке, продолжая неторопливо пить кофе и есть то, что она взяла для себя на завтрак с мыслью о том, что иногда жизнь бывает очень несправедлива.

Допив весь свой кофе, Наталия ставит пустую чашку на стол и некоторое время просто сидит без дела, мысленно молясь о том, чтобы все поскорее наладилось. А затем девушка резко, но тихо выдыхает, быстро выпрямляется, проводит руками по лицу и решает попробовать порисовать, надеясь забыть обо всем плохом хотя бы на какое-то время. Однако когда она берет в руки карандаш и кладет перед собой на стол чистый лист бумаги, то не может решить, что бы ей хотелось изобразить. Даже несколько линий, которые она уже успела нарисовать, не помогают ей продвинуться дальше. А просидев с уставленным в лист бумаги взглядом еще какое-то время, Наталия решает не мучить себя. Девушка откладывает карандаш в сторону, опирается локтями об стол, проводит руками по лицу с медленным выдохом и снова уставляет грустные глаза в одну точку. А в какой-то момент в комнате раздается тихий стук, который быстро выводит девушку из транса.

— Войдите, — медленно выпрямившись, спокойно произносит Наталия.

Через пару мгновений на пороге комнаты показывается Энтони.

— Это я, милая, — с легкой улыбкой мягко говорит Энтони. — Вижу, ты уже проснулась. Пару часов я заходил к тебе, но ты еще спала.

— Я только что проснулась… — почесав затылок, задумчиво отвечает Наталия. — Вы с мамой были в своей комнате, когда я пошла на кухню.

— Надо же… А я не заметил.

— Правда я бы еще немного поспала… — Наталия проводит руками по лицу. — Не выспалась…

— Ну так поспи!

— Нет, я больше не смогу уснуть. Тем более, что я не могу избавиться от плохих мыслей. Они и так преследовали меня всю ночь. И из-за этого я заснула лишь под утро.

— Неужели ты как переживаешь за Анну? — Энтони прикрывает дверь комнаты, подходит к Наталии и приобнимает за плечи. — Или есть что-то еще?

— Нет, папа, все хорошо, — качает головой Наталия. — Я просто переживаю за Анну…

— Твоя мама сказала, что она все еще не пришла в себя.

— Знаю, и это немного пугает . Да и вообще, я сильно удивлена, что она так легко отделалась. Хотя, зная, что за ужасы она пережила, все могло быть еще хуже.

— Да, мы и сами в шоке. Девочка так страдала, но отделалась лишь легким испугом.

— Но это еще ничего не значит. — Наталия тяжело вздыхает и складывает руки на столе с грустью во взгляде. — Боюсь, что последствия могут дать о себе знать позднее…

— Верно, но ты же сама сказала, что ее врач настроен очень оптимистично.

— Знаю, но я все равно переживаю за нее…

— Дочка, мне очень жаль, что Анна пережила то, чего ни одна девушка не должна переживать, — мягко отвечает Энтони. — Но если бы ей что-то и грозило, то врачи дали бы нам знать. Однако они верят , что она будет в порядке, если больше не будет избита.