— Не вмешивайтесь в это дело, умоляю. Джулиан и его отец и пощадят вас.

— Поттер бессилен против четверых. И он это понимает. Поэтому рвет и мечет. Не хочет признавать поражение.

— Он и так зол! Зол на меня ! Зол на Перкинса! Знаешь, как Джулиан мечтает убить его! Поттер одержим этой мыслью!

— Я знаю, подруга…

— Вам с парнями лучше позаботиться о его защите. Даниэль не справится один. Не справится …

— Не беспокойся, Анна, мы поможем и ему, и тебе, — уверенно отвечает Терренс, мягко взяв Анну за плечи, когда она с трудом приподнимается. — Разборки с Джулианом будут нашей с парнями заботой. А девчонки позаботятся о тебе.

— Пожалуйста, Терренс…

А пока Терренс пытается успокоить Анну и в какой-то момент трогательно обнимает ее, Даниэль, Питер и Эдвард борются с Джулианом, который хоть иногда и выигрывает, но в большинстве случаев оказывается в проигрыше. Сэмми как может помогает им, хватая противника за руку, крепко удерживая своими крепкими зубами и не переставая лаять и рычать на того, кто смеет причинять вред тем, кого он любит.

— Твою мать, да угомоните кто-нибудь эту тявкающую шавку! — грубо требует Джулиан.

— Этот пес разорвет тебя, если мы дадим ему команду, — уверенно заявляет Эдвард, резко наклоняется, уворачиваясь от удара Джулиана по лицу, и сам залупляет ему пощечину.

— От него был бы толк, если бы эта вонючая псина загрызла одного из вас.

— Базар фильтруй, ублюдок! — восклицает Даниэль, перехватывает руку Джулиана, когда тот хочет кулаком ударить его по лицу, и ногой со всей силы бьет его в солнечное сплетение. — Он все понимает и не потерпит оскорблений в свою сторону!

— Ха, да что этот кусок дерьма понимает? Это же бесполезная херня, которая только жрет, спит и ссыт на всю обувь в доме!

— Он понимает намного больше тебя, — уверенно говорит Питер, резко отпрыгивает в сторону, когда Джулиан поднимает руку с целью врезать ему куда-нибудь побольнее. — И умеет быть прекрасным, верным другом.

— Вот мы сейчас и посмотрим, как эта шавка отреагирует, когда я грохну тебя прямо здесь.

Джулиан с громким рыком поднимает ногу, чтобы врезать Питеру в низ живота, но тот вовремя отскакивает назад. Хотя и падает в следующую секунду после того, как на что-то неудачно наступает. Поттер хочет врезать ему кулаком по лицу, но Роуз резко перекатившись в сторону и встав сначала на одно колено, а потом – на обе ноги. Обидчик Анны тоже быстро поднимается и вцепляется в рукопашную с блондином, не обращая внимания на Сэмми, который бегает вокруг него и не перестает громко лаять.

— Эй, Эдвард, беги к Терренсу, — обращается к Эдварду Даниэль, положив руку на его плечо. — Мы с Питом сами займемся этим ублюдком.

— А вы справитесь с ним вдвоем? — проявляет беспокойство Эдвард.

— Справимся. Выберем момент и свалим все вместе.

— Хорошо, договорились!

— Все, иди к Анне. Давай-давай!

С этими словами Даниэль хлопает Эдварда по спине, и тот уходит сначала спокойным шагом, а потом чуть более быстрым. Перкинс несколько секунд смотрит ему вслед до того, как слышит сначала лай взволнованного Сэмми, а затем громкий голос Питера, которого Джулиану удалось сбить с ног:

— Даниэль, берегись!

Стоит только Даниэлю обернуться, как он видит, что Джулиан бежит к нему с тонкой деревянной доской, которую оторвал от небольшого, полуразрушенного забора, что находится неподалеку, с целью со всей силы ударить своего недруга по голове. Но Перкинс вовремя отпрыгивает в другую сторону, а затем силой пытается отобрать этот предмет, который тот резко тянет на себя. Ему недолго приходиться бороться, потому что Питер отрывает от забора вторую дощечку, пулей подбегает к противнику и, достаточно высоко подпрыгнув, со всей силы ударяет его по голове. Это на несколько секунд лишает его ориентации, а затем он начинает отбиваться от блондина с помощью своей доски как мечом, снова растерявшись из-за блестящей реакции своего противника. А в какой-то момент Питер выхватывает доску из рук Джулиана, ногой отталкивает обидчика Анны от себя и кидает ее Даниэлю, который сразу же бросается на Поттера.

А тем временем Эдвард подбегает к Терренсу, который по-прежнему пытается утешить истекающую кровью и тихо плачущую Анну.

— Эй, я думал, вы уже в машине! — восклицает Эдвард.

— Я только собирался отвести ее, — объясняет Терренс.

— Все хорошо, Анна. — Эдвард опускается на колени и мягко гладит Анну по плечу. — Мы тебя не бросим.

— Не надо, ребята… — дрожащим голосом вяло произносит Анна. — Я не хочу, чтобы вы пострадали… Никто не должен страдать по моей вине.

— С нами все будет хорошо. И тебя больше никто не тронет. Пока ты с нами, тебе ничто не угрожает.

— Бросьте меня… — Анна издает тихий всхлип. — Уходите… Прошу вас…

— И оставить тебя на растерзание этому чудовищу? Ни за что! Мы друзей в беде не бросаем!

— Не надо защищать меня. Я этого не заслуживаю…

— Нет, подружка, не говори так, — уверенно возражает Эдвард и берет Анну за руки. — Ты ни в чем не виновата.

— Я такая глупая и бестолковая… Просто дура … Бесполезная дура…

— Ради бога, Анна, перестань верить всему, что тебе наговорил этот больной человек, — с жалостью во взгляде умоляет Терренс. — Ты совсем не такая, какой он тебя считает.

— А я так хотела спасти своих родителей… — со слезами тихо отвечает Анна, пока все ее тело слегка дрожит. — Джулиан… И его отец… Они желают мести … Говорили, что… Пощадят их… Если я буду молчать…

— Мы знаем, — кивает Эдвард. — Твои родители все рассказали.

— Что? — округляет глаза Анна. — Но как? Когда?

— Мы потом все объясним, — взяв Анну за руку, уверенно обещает Терренс. — Сейчас нам намного важнее спасти тебя. Мы с парнями защитим вас и сделаем все, чтобы покончить с этой историей.

— Вы ничего не сможете сделать… — дрожащим голосом говорит Анна.

— Нет, Анна, мы можем многое. Из любой ситуации можно найти выход.

— Нет… Если мы будем просить помощи, то Поттеры убьют нас. Отец Джулиана не может простить родителей за какие-то ошибки прошлого, а сам Джулиан… Я не знаю… Не знаю, почему он так со мной обращается… Наверное, просто пляшет под дудку своего отца…

— Помни, молчание – не всегда есть хорошо, — уверенно отвечает Эдвард. — Сейчас даже твоя покорность не исправит ситуацию. Если Джулиан и его отец хотят убить вас, то они ни перед чем не остановятся. А все эти требования – лишь отговорки. Способ помучить вас.

— Пусть они делают со мной все, что хотят, но пусть оставят отца и мать в покое. Я не хочу, чтобы они умирали. Кроме них, у меня больше никого нет! Никого из семьи!

— У тебя есть еще и мы , — бросает легкую улыбку Терренс. — Твои верные друзья.

— Я знаю…

— Обещаю, все будет хорошо. И ты спасешься от этого кошмара, и твои родители будут жить.

— Знаю, ребята, но вы ничего не сможете сделать… — Анна издает тихий всхлип. — По крайней мере, я обречена на страдания.

— Нет, милая, не говори так, — качает головой Эдвард. — Мы с тобой и всегда будем на твоей стороне. И парни, и девчонки – все очень любят тебя и желают тебе только счастья.

— Я устала … — шепчет Анна и тихо шмыгает носом. — У меня больше нет сил терпеть всю эту боль…

— Потерпи немного, сейчас мы отвезем тебя в больницу.

— Я хочу умереть … Не хочу чувствовать боль… Не хочу слышать все эти унижения… Не хочу!

— Что? — широко распахивает глаза Эдвард.

— Умоляю, Эдвард, Терренс… — Анна переводит свой слезливый взгляд на Эдварда и Терренса. — Бросьте меня… Позвольте Джулиану убить меня… Я ко всему готова… Мне больше нечего терять…

— Нет! — с ошарашенными глазами ужасаются Терренс и Эдвард.

— Ты с ума сошла! — громко произносит Эдвард.

— Что ты такое говоришь? — ужасается Терренс. — Ты хоть подумала о своих родителях? Друзьях? Даниэле? Подумала о том, что с нами будет?