— Эй, а где сейчас Роуз? Покажешь мне?

Сэмми громко лает и убегает в нужную сторону, а Даниэль сразу же следует за ним. Через несколько секунд пес приводит мужчину к нужному месту, и Перкинс видит вдалеке знакомого блондина, который по-прежнему сидит под деревом, увлеченно что-то изучая в телефоне, покачивая головой в такт музыке и хлопая ладонью по колену, пока прохладный ветерок нежно ласкает его кожу.

— Отдыхает, значит… — задумчиво произносит Даниэль. — Музыку слушает и поет…

Даниэль, слегка нахмурившись и скрестив руки на груди, получше присматривается к Питеру.

— У него что, очки на голове? Он же раньше вроде их не носил!

Пока Даниэль наблюдает за Питером и раздумывает над тем, стоит ли подходить к нему, к мужчине подбегает Сэмми, держа в зубах палочку, и подает голос, чтобы обратить на себя внимание. Правда Перкинс никак на это не реагирует и продолжает наблюдать за блондином, который наслаждается любимой музыкой в наушниках.

— Пора перестать молчать, — уверенно говорит Даниэль. — Надо прояснить все раз и навсегда. Молчать мы можем вечно, но проблему это не решит. Так что надо действовать.

Сэмми пробует еще раз обратить на себя внимание, уверенно подав голос. И только после этого Даниэль переводит на него свой взгляд.

— Что такое, приятель? — с легкой улыбкой интересуется Даниэль. — А! Хочешь, чтобы я поиграл с тобой?

Сэмми уверенно подает голос, неотрывно смотря Даниэля с надеждой, что тот поиграет с ним намного дольше, чем Питер.

— Без проблем, приятель, — пожимает плечами Даниэль и забирает у Сэмми палочку. — Ну что, Сэмми, вперед! Покажи мне все, что ты можешь.

Через пару секунд Даниэль бросает палочку на дальнее расстояние и отходит немного в сторону. Сэмми пулей убегает туда, куда улетела понравившаяся ему игрушка и приносит ее мужчине, который повторяет все то же самое, решив, что это будет неплохой способ развлечься и попытаться забыть о своих проблемах с Анной. Ну а пес старается ему помочь и гоняет уже Перкинса, который хоть и не является спортивным человеком, но охотно бегает с ним по всей большой территории.

— Не отберешь, не отберешь! — потягивая палку на себя, громко дразнит Даниэль. — Палочка моя! Иди отсюда!

Спустя какое-то время Даниэлю удается забрать палочку себе, и он начинает дразнить Сэмми, с легкой улыбкой размахивая ею у него перед носом.

— Давай, пушистик, попробуй забрать! — с хитрой улыбкой подтрунивает Даниэль. — Ну же! Вот палочка! Бери!

Сэмми с громким лаем всячески пытается отобрать у Даниэля палочку, но тот не позволяет ему сделать это, отбегая в разные стороны и издавая негромкие смешки, когда ретривер терпит неудачу.

— Сэмми, ну давай же! Это не так уж и сложно! Я бы уже давно забрал палочку, если бы был на твоем месте!

Сэмми пару раз подает голос и высоко подпрыгивает, дабы дотянуться до добычи, но Даниэль приподнимает руку вверх и тихонько цокает с хитрой улыбкой.

— Вперед, парень, вперед! Приложи больше усилий! Включи охотника! Давай, Сэмми, давай!

Даниэль еще несколько секунд дразнит Сэмми палочкой, которой размахивает у него перед мордой, до того, как с тихим смехом начинает убегать от него.

— Попробуй поймать меня, если сможешь! Смотри, твоя добыча убегает! Убегает! Ой-ой-ой! Ты ее теряешь !

Сэмми тут же начинает преследовать Даниэля, а спустя несколько секунд все-таки цепляется за палочку зубами и с негромким рыком тянет на себя. После чего они начинают играть в перетягивание палки, наматывая круги и пытаясь присвоить себе то, за что у них идет борьба. А в какой-то момент Питеру начинает казаться, что он слышит чей-то голос и собачий лай. Слегка нахмурившись, мужчина выключает музыку, снимает наушники и сразу же замечает, как Сэмми отбирает у Даниэля палку и отбегает в сторону, пока тот начинает преследовать его. Хоть Роуз сильно напрягается, увидев Перкинса, он все же рад видеть, что тот от души веселится с псом. Он решает не давать о себе знать и просто наблюдает за происходящим издалека. А спустя несколько секунд Даниэль далеко закидывает палочку и окидывает взглядом окружающую его обстановку, пока Сэмми ищет свою добычу. Он немного напряженно смотрит на Питера, который сразу же отводит взгляд в сторону, несколько секунд наблюдает за ним и достаточно уверенно подходит к нему, будучи полным решимости решить назревшую проблему.

— Отращиваешь задницу, пока песик занят делом? — интересуется Даниэль.

— Типа того, — пожимает плечами Питер. — Смотрю, ты и сам решил взбодриться.

— Не мог отказать Сэмми, когда он жалостливо смотрел на меня с палочкой в зубах.

— Ну и как успехи?

— Переменные . Но мой соперник достойный. И очень зубастый.

— Верно. — Питер бросает взгляд на то, что находится у Даниэля за спиной. — Хотя с ним лучше глядеть в оба.

— В смысле?

— Обернись.

Однако Даниэлю не удается вовремя отреагировать, потому что к нему со всех ног подбегает Сэмми и, встав на задние лапы, толкает мужчину так, что он не может удержаться и с негромким возгласом падает на землю.

— Так, это что такое? — недоумевает Даниэль, медленно принимает сидячее положение и переводит взгляд на Сэмми, невинно смотрящего на него. — А, Сэмми?

Сэмми лишь издает негромкий лай, продолжая невинно смотреть на Даниэля с высунутым языком.

— Ты играешь не по честным правилам, — уверенно говорит Даниэль. — Атака противника со спины – это грубое нарушение правил. Если уж и нападаешь, то нападай так, чтобы тебя видели.

— Ему бесполезно объяснять, — согнув ноги в коленях, отвечает Питер. — Он гнет свою линию. И со спины нападает, и одежду пачкает своими грязными лапами.

— Судя по следам собачьих лап у тебя на футболке, он тебя уже пометил, — дружелюбно смеется Даниэль.

Пока Питер осматривает свою футболку, на которой действительно заметны яркие следы собачьих лап, Сэмми тихонько скулит, закрывает лапой морду и склоняет голову так, будто пытается сказать, что ему ужасно стыдно.

— Так, бандит ушастый, побегай-ка здесь еще немного, — уверенно просит Питер. — Я еще не отдохнул.

Сэмми вопросительно смотрит на Питера, энергично виляя хвостом, берет зубами палочку и смотрит то на него, то на Даниэля, уже успевшего подняться на ноги.

— Эй, я не собираюсь бегать за тобой до вечера! — восклицает Даниэль. — Я уже устал!

Сэмми с жалостью во взгляде тихонько скулит и слегка склоняет голову.

— Хорошо, парень, дай нам немного времени, — спокойно говорит Даниэль, погладив Сэмми по голове. — А потом кто-то из нас поиграет с тобой. Договорились?

Сэмми два раза уверенно подает голос: в первый раз – тихо, а во второй – громко.

— Вот и прекрасно! — восклицает Питер. — Время пошло!

Через пару секунд Сэмми убегает со скоростью сильного ветра и начинает увлеченно обнюхивать каждый дюйм земли, пока Даниэль качает головой со скромной улыбкой на лице.

— Откуда у него столько энергии? — недоумевает Даниэль, повернувшись лицом к Питеру. — У пушистого что, особое питание?

— Скорее, вечный источник энергии, — задумчиво предполагает Питер и по-доброму усмехается, сворачивая провод для наушников и убирая его и телефон в карман. — Или же мы начинаем стареть.

Даниэль на пару секунд сгибается и упирается руками в колени, попытавшись немного отдышаться. А затем он подходит к Питеру, присаживается рядом с ним, сгибает ноги в коленях и свешивает с них руки.

— Есть разговор, — спокойно произносит Даниэль. — И ты прекрасно знаешь, о чем.

— Знаю , — кивает Питер, рассматривая свои руки. — Хотя мне больше нечего добавить.

— Не могу промолчать о том, что твой поступок отвратительный . Уж чего, но я не думал, что ты так поступишь.

— Да… Поступок подлого труса…

— То, что ты рассказал, заставило меня разочароваться в тебе. Сильно разочароваться. Мне обидно, что ты, прекрасно видя, как какой-то мудак издевался над моей девушкой, ничего не сделал.