— Сегодня ты выглядишь еще грустнее, чем вчера, — изображает беспокойство Джулиан.

— Может быть… — без эмоций произносит Анна.

— Неужели ты все еще переживаешь из-за того человека, который посмел бросить такую удивительную девушку, как ты?

— Нет, я постепенно прихожу в себя… Хотя это очень тяжело – забыть обо всем этом за короткое время.

— Понимаю, милая, понимаю.

Джулиан, царапая щеку Анны своей щетиной и снова целует ее, пока та уставляет свой пустой взгляд в одну точку. А затем мужчина переводит взгляд на Лилиан, которая сразу же замечает, как усердно он притворяется хорошим.

— О, миссис Сеймур, вы тоже здесь, — с фальшивой вежливостью говорит Джулиан.

— Здравствуй, Джулиан, — вежливо говорит Лилиан, искусно скрывая все свои эмоции. — Давно не виделись.

— Бесконечно рад вас видеть.

Как только Лилиан встает с дивана, Джулиан сам подходит к ней, пожимает ей руку и целует ее, пока та и сама фальшиво ему улыбается. Однако женщина не подает виду и продолжает держать себя в руках как хорошо воспитанная леди.

— Как вы поживайте? — интересуется Джулиан.

— Я поживаю просто прекрасно, — спокойно отвечает Лилиан. — А ты как?

— Лучше не бывает!

— А как Норман с Райаном? Они в добром здравии?

— Да. Отец поживает хорошо и много работает, а Райан по-прежнему не расстается с учебниками.

— Он все еще учится?

— Да, учится парень… — покачивает головой Джулиан. — Мой отец часто шутит, что у него скоро голова взорвется ото всех его знаний.

— Я так понимаю, он будет работать с вами, когда закончит учебу?

— Будет. Отец уже нашел для него идеальную работу, на которой он будет в своей стихии.

— Наверное, этот парень таким способом надеется пережить потерю своей матери, — с грустью во взгляде предполагает Максимилиан.

— Может быть… Райан очень любил маму… Да и мы с отцом не забываем ее. И очень часто вспоминаем о ней и обсуждаем ее за семейными ужинами. Мы с братом вспоминаем детские годы, проведенные с ней, а отец много рассказывает о том, как познакомился с ней и как полюбил ее…

— Да, хорошая была женщина… — с грустью во взгляде кивает Лилиан. — Как жаль, что Женевьева покинула нас. Несправедливо, что Господь забирает таких прекрасных людей.

— Поверьте, я и сам очень сильно скучаю по ней и с удовольствием обнял бы ее, — изображает грусть Джулиан. — И отец тоскует по ней. Он говорит, что больше никто не может заменить ему эту прекрасную женщину.

— Есть много причин, по которым ее стоило любить, — уверенно отмечает Максимилиан. — Твоя мама была очень великодушной женщиной.

— Мне безумно повезло иметь такую мать, как она. Поэтому отец наотрез отказался жениться на ком-то еще. Он слишком сильно был привязан к ней и не хочет, чтобы чужая женщина жила в его доме и спала там, где спала мама.

— Понимаю, Джулиан, понимаю, — кивает Лилиан.

— Кстати, Джулиан, а ты хочешь что-нибудь выпить? — предлагает Максимилиан. — Мы с Лилиан и Анной как раз пили чай с печеньем.

— Да, присоединяйся к нам, — с едва заметной улыбкой предлагает Лилиан.

— С удовольствием выпью кофе в такой потрясающей компании, — с фальшивой улыбкой отвечает Джулиан.

— Анна, дорогая, ты не могла бы сделать чашку кофе для Джулиана? — просит Максимилиан.

— Да, сейчас сделаю, — без эмоций на лице пожимает плечами Анна.

— Только не клади сахар, пожалуйста, — просит Джулиан. — Ты же знаешь, что я не пью сладкий кофе или чай. Что я вообще не ем сладкое.

Анна молча кивает и медленным шагом направляется на кухню, склонив голову и начав нервно потирать ладони. Джулиан сначала провожает ее презренным взглядом, а потом с грустью смотрит на Лилиан и Максимилиана.

— Бедная девочка… — качает головой Джулиан. — Она так страдает из-за того парня, который не достоин такой потрясающей девушки.

— И не скрывает, что любит его, — отмечает Максимилиан.

— Я очень хочу помочь ей, но, к сожалению, не знаю, как сделать Анну счастливой. Перепробовал уже все что только можно, но я до сих пор не вижу очаровательную улыбку на ее лице и блеск в ее чудесных глазках.

— Ах, Джулиан… — тяжело вздыхает Лилиан, скрести руки на груди. — Ты должен понимать, что сильная любовь не забывается в одно мгновение.

— Конечно, понимаю, миссис Сеймур. Забыть сильную любовь порой бывает намного сложнее, чем простить человеку все обиды. А воспоминания, что навсегда останутся с нами, только больше усложняют этот процесс.

— Тем более, что это первый раз, когда Анна влюбилась так серьезно, — с грустью во взгляде говорит Максимилиан. — Были у нее какие-то ухажеры, но не было столь сильных чувств, какие она испытывает к тому парню.

— Да-да, я все прекрасно понимаю… — кивает Джулиан. — Я и сам когда-то очень сильно любил одну девушку, которая однажды изменила мне. Делал для нее все и старался быть тем, кого она хотела видеть рядом с собой, но та все равно нашла себе другого и бросила меня…

— Да уж…

— Знайте, как мне тогда было больно! Я ведь так любил эту милую девочку, да и отцу она нравилась. А тут меня так жестоко предали. Ничто не предвещало беды, а тут как будто холодной водой окатили.

— К сожалению, в жизни бывает и такое, — с грустью во взгляде заключает Лилиан. — Неудачи – часть нашей жизни, которую мы не можем забыть и вычеркнуть.

Джулиан молча кивает и по приглашению Максимилиана присаживается на диван напротив него и Лилиан.

— Если честно, мы уже не знаем, как помочь ей… — тяжело вздыхает Максимилиан. — Анна не хочет мириться с расставанием и верит, что тот парень вернется к ней.

— Девушкам всегда тяжелее пережить расставание, — отмечает Джулиан. — А ваша дочка с детства обожает сказки про принцев и принцесс и верит, что они живут долго и счастлива. Она думала, что уже нашла своего принца, но увы… Он ее бросил … Ее мечты разбились о суровую реальность.

— Мы всегда говорили нашей дочери, что в жизни все не как в сказке, — уверенно говорит Лилиан.

— К сожалению, Анна не хочет взрослеть и понимать, что такое реальная жизнь, — добавляет Максимилиан. — Она все еще летает в облаках и мечтает о принце, карете с лошадьми и шикарном замке.

— Понимаю, — произносит Джулиан. — Хотя так вы сделайте ей только хуже. Это все равно что сказать ребенку, что Санта-Клаус не существует. Что подарки под рождественской елкой оставлены не им, а их родителями и близкими.

— Поэтому я и беспокоюсь за свою дочь. Ей будет очень тяжело жить с верой в то, что сказка существует. Она не умеет быть реалистом и трезво оценивать ситуацию. Вот и сейчас: парень изменил Анне, но она верит, что случится чудо, он вернется к ней, и они будут жить как ни в чем ни бывало. Хотя моя дочь не понимает, что всегда будет помнить о его измене и не сможет простить его до конца.

— Измена – это безумно тяжелая вещь, которую практически невозможно забыть и простить. И вы прекрасно знайте, что я хочу отвлечь Анну от плохих мыслей и обратить ее внимание на другие вещи. Дать ей понять, что люди могут продолжать жить даже после такого.

— Мы с Максимилианом говорили ей, что она пожалеет о том, что связалась с тем парнем, — уверенно говорит Лилиан. — Но ты же знаешь, что любовь ослепляет. Все считают человека ужасным, а ты одержим чувствами и не замечаешь это. Начинаешь приходить в себя лишь тогда, когда тебя буквально макнут лицом в грязь.

— Я бы никогда не предавал Анну и не причинял бы боль, если бы был ее возлюбленным. Со мной она бы каждый день улыбалась и становилась все счастливее.

— Джулиан, а скажи нам по секрету, — загадочно улыбается Максимилиан. — А ты смог бы полюбить мою дочку? Тебе нравится Анна как девушка?

— Что за вопросы, мистер Сеймур! — округляет глаза Джулиан. — Вы же прекрасно знайте, что Анна – особенный для меня человек, которого я бесконечно уважаю и ценю. Ценная драгоценность … Я бы был безумно счастлив, если бы столь чудесная девочка обратила на меня внимание.