***
Анна уже неделю живет со своим отцом Максимилианом. Девушка рада, что близкий человек находится рядом и поддерживает ее, но расстраивается из-за того, что мужчина защищает Даниэля, даже несмотря на ее рассказ о его измене. Она не думает о его амнезии. Не думает о жалости. Ее разум одержим ревностью и обидой из-за того поцелуя. Из-за того, что он якобы водил ее за нос. Эти негативные мысли полностью затуманивают ей разум и не дают понять, что это было не самое лучшее ее решение. И что Даниэль всего лишь стал жертвой, чьим состоянием нагло воспользовались…
Все это время Анна не общалась со своими друзьями, но не стала запираться в четырех стенах и рыдать сутками напролет. Вот и сейчас рыжеволосая девушка медленным шагом прогуливается по некоторым немноголюдным местам в городе. Впрочем, ее не радует ни прекрасная теплая погода, ни ощущение тепла лучей летнего солнца, что светит высоко над городом и освещает его. А видя некоторые счастливые пары, которые идут друг с другом в обнимку и иногда целуются, Анна едва сдерживается, чтобы не расплакаться от осознания того, что теперь она вынуждена ходить по улицам в одиночестве и не сможет прижаться к любимому человеку с ощущением нежности и безопасности.
Да, это может делать ее отец. Но это совсем другое . Ничто не может заменить моменты, когда любимый мужчина щедро делится своими любовью и заботой и заставляет почувствовать себя так, будто за спиной выросли крылья. Анна чувствовала себя именно так, когда прогуливалась по городу с Даниэлем. Но сейчас она чувствует себя маленькой беззащитной девочкой, у которой нет крепкого мужского плеча. Она словно маленький ребенок, который где-то потерял своих родителей и веру в то, что он находится под их защитой, и ему ничто не угрожает.
Через какое-то время Анне надоедает прогуливаться в городе, и она решает вернуться домой к своему отцу. Девушка, не обращая внимания на мимо проходящих нее людей, заходит внутрь здания, поднимается на нужный этаж, подходит к нужной квартире и обнаруживает, что дверь не заперта на замок, когда хочет открыть ее ключом. Она осторожно отталкивает ее от себя и запирает за собой, когда проходит в квартиру, а после слышит голос Максимилиана, который с кем-то разговаривает и над чем-то негромко смеется. Правда она не обращает внимания на нежданного гостя, когда проходит в гостиную.
— О, дорогая, ты уже вернулась, — с легкой улыбкой говорит Максимилиан, подойдя к Анне и поцеловав ее в щеку.
— Да, как видишь, — без эмоций пожимает плечами Анна. — Правда я думала, что ты на работе или поехал еще куда-то.
— Я недавно вернулся с работы.
— Вот как… Хорошо…
Анна с грустью во взгляде смотрит куда-то в сторону, пока Максимилиан тихо вздыхает и качает головой.
— Кстати, милая, у нас гости, — с легкой улыбкой говорит Максимилиан, указывая на мужчину, сидящего на диване спиной к нему и с чашкой кофе в руках о чем-то размышляющий.
Незнакомец переводит свой взгляд на Анну, которая смотрит на него своими пустыми, красными глазами. Этот мужчина тридцати-тридцати пяти лет точно не внушает никакого доверия, несмотря на презентабельный вид. Густые, идеально уложенные каштановые волосы, аккуратная темная щетина, почти что новые черные штаны с однотонной рубашкой и до блеска начищенные ботинки. Его спина прямая, манеры – безупречные, а улыбка просто сногсшибательна, хотя и далеко не искренняя. От него веет каким-то холодом, и он не выглядит так, будто ему можно доверить жизнь. В его серых пронзительных глазах есть некое презрение и высокомерие, а на лице можно заметить злую ухмылку.
— Джулиан? — удивленно произносит Анна.
— Здравствуй, Анна, — сдержанно приветствует Джулиан, ставит свою чашку на стол, встает с дивана и подходит к Анне. — Давно не виделись.
— Вот уж не ожидала увидеть тебя здесь.
Джулиан неохотно отвечает на дружеские Анны, потому что девушка первая проявляет инициативу, сильно нахмурившись и закатив глаза. Но когда они отстраняются друг от друга через несколько секунд, Джулиан снова улыбается Анне и изучает ее своим заинтересованным взглядом.
— Надо же, какая ты красавица, — уверенно отмечает Джулиан, держа Анну за руки. — С каждым днем ты становишься все краше.
— Ты еще больше возмужал, — слегка улыбается Анна.
— Куда уж больше! — как-то холодно смеется Джулиан. — Тридцать пять годков стукнуло!
— Тридцать пять? Надо же, как время быстро летит.
— Вот уж кому возраст не помеха, так это тебе, моя дорогая. Как выглядела подростком в свои восемнадцать, так выглядишь и сейчас.
— Спасибо, Джулиан, приятно слышать это от столь серьезного мужчины, — дружелюбно благодарит Анна.
— Когда рядом находится такая красивая девушка, просто невозможно устоять и не сказать парочку комплиментов.
— Джулиан…
— Кстати, пока тебя не было, я тут разговаривал с твоим отцом, — задумчиво говорит Джулиан. — Мистер Сеймур сказал мне, что ты теперь живешь с ним.
— Да, это так, — пожимает плечами Анна. — Снова.
— Вот здорово ! — широко улыбается Джулиан. — Надеюсь, мы с тобой будем часто встречаться.
— Конечно. Буду рада. Мы с тобой и правда так давно не встречались, что я забыла, когда это было в последний раз.
— Ничего страшного, мы это исправим. В самое ближайшее время.
— Кстати, а как там поживает мистер Поттер? Папа говорил, что от него уже давно не было никаких новостей.
— Мой отец поживает хорошо и находится в добром здравии, хотя в последнее время очень занят. Я уже сказал это мистеру Сеймуру, когда он спросил меня.
— Я рада. А почему ты решил навестить моего отца? Твой визит стал огромной неожиданностью.
— Э-э-э, я… — немного запинается Джулиан, поглаживая подбородок. — Да мы с мистером Сеймуром просто столкнулись на улице, а он предложил мне заглянуть к нему на чай. Ну а я с радостью согласился. Рассказал ему немного про отца, про свою тяжелую работу… Да и он поделился со мной последними новостями.
— Мне кажется, ты мог бы как-нибудь прийти сюда вместе с мистером Поттером, — дружелюбно предлагает Анна. — Мы бы выпили по чашке кофе, обсудили все, что с нами случилось…
— С удовольствием, милая, — с хитрой улыбкой уверенно кивает Джулиан. — Мы с отцом будем очень рады провести с вами время. Надеюсь, что и миссис Сеймур тоже захочет к нам присоединиться. Ведь твои родители и мой отец находятся в очень хороших отношениях, а мы с тобой знакомы с ранних лет.
— Да, — с легкой улыбкой соглашается Максимилиан, когда Джулиан переводит на него свой взгляд. — Несмотря ни на что, Поттеры и Сеймуры всегда будут самими близкими друзьями.
— Да… — с легкой улыбкой произносит Анна.
— О, а давайте-ка мы присядем, — указав на диван, бодро предлагает Максимилиан. — Что же мы стоим как неродные друг другу! Давайте! Джулиан, Анна…
Анна и Джулиан переглядываются с легкой улыбкой на лице присаживаются на диван: девушка – рядом с Максимилианом, а мужчина – напротив них.
— Кстати, Анна, я тут заметил, что ты очень грустная, — заключив пальцы в замок, без эмоций говорит Джулиан. — У тебя какие-то проблемы?
— Да, есть кое-какие… — заправив прядь волос за ухо, неуверенно отвечает Анна.
— Но что же случилось?
— Личное. Проблемы в личной жизни.
— Надо же… А чего так?
— Не обращай на меня внимания… Я как-нибудь справлюсь.
— Почему же? — удивляется Джулиан, делая вид, что он всей душой переживает из-за проблем Анны. — Мне действительно интересно, что с тобой происходит, и я хочу знать, что тебя беспокоит. Может, я смогу как-то помочь тебе…
— Нет, Джулиан, не забивай этим голову, — бросает легкую улыбку Анна. — У тебя своих проблем по горло, а тут я еще буду ныть…
— Нет, Анна, не говори так. — Джулиан берет Анну за руки, уверенно смотря в ее красные глаза. — Ты же для меня такой близкий человек, и я всей душой переживаю за тебя. Несмотря ни на что, я искренне люблю тебя и желаю тебе всего самого наилучшего.
