— Да уж, давайте не будем доводить все до ссоры.

— Вот и я о том же. — Фредерик прочищает горло. — Ну а что касается того парня, то вам не стоит терять надежду. Уверен, что у него есть шанс выздороветь. Если врачи не говорят о его неминуемой гибели без какой-либо надежды, значит, надо просто ждать.

— Нет, пока что никто не говорит, что этот парень вот-вот умрет, и мы уже ничего не сможем сделать.

— Тогда не надо вешать нос. Иногда если человек напрочь забывает о своей проблеме, то происходит то, чего он ждет меньше всего. Не ждешь, что Питер придет в себя – а он очнется! Не думаешь о том, осудят ли Майкла – его точно признают виновным.

— Ох… — Терренс склоняет голову и проводит рукой по своим волосам. — Честно говоря, из-за проблемы с дядей я забыл, что моя группа на грани распада, а друг находится между жизнью и смертью… Хотя до начала истории дяди я только об этом и думал и сомневался, стоит ли бороться до последнего.

— Бороться надо всегда , даже когда силы на исходе, и когда у тебя нет желания что-либо делать, — уверенно отвечает Фредерик. — Ты должен верить, что все наладится, и твоя жизнь вскоре станет прежней. А может быть, даже чуточку лучше.

— Я стараюсь верить, — слегка улыбается Терренс и бросает короткий взгляд на Ракель. — Ракель заставляет меня верить в лучшее. Если бы не ее поддержка и забота, то вряд ли у меня было желание за что-то бороться.

— Эй, не говори так! — восклицает Ракель, уставив удивленный взгляд на Терренса, и легонько ударяет его в бицепс. — Ты и до встречи со мной добился очень многого. Сам, без чьей-либо помощи. И сейчас сможешь добиться всего, если того захочешь.

— Я знаю. Просто ты даешь мне еще больше сил, желания и вдохновения. А сильная мотивация, знаешь ли, всегда нужна.

— Я всегда ее тебе даю. Хотя ты и без нее прекрасно справляешься.

— Спасибо, Ракель. — Терренс с легкой улыбкой закидывает руку вокруг шеи улыбающейся Ракель, приобнимает девушку и поглаживает ее плечо.

— Приятно видеть вас такими, — со скромной улыбкой говорит Фредерик, наблюдая за тем, как нежно Терренс приобнимает Ракель. — И знать, что у вас все хорошо.

— А еще приятнее это чувствовать, — широко улыбается Ракель, обхватив руку Терренса и положив голову ему на плечо. — Безумно приятно…

— Ах, милая…

Фредерик привстает с дивана и мягко гладит Ракель по руке, лежащей у нее на колене. Девушка блаженно улыбается и как можно ближе прижимается к Терренсу, который в этот момент запускает пальцы в ее волосы и копается в них, позволяя ей расслабиться и почувствовать себя намного лучше.

***

Время около половины девятого вечера. Эдвард и Наталия сейчас находятся дома у девушки, в ее комнате, и наслаждаются временем, которое они проводят вдвоем. Пока она лежит на кровати, мужчина сидит напротив нее в офисном кресле, стоящее рядом с письменным столом.

— Так значит, Даниэль познакомился с отцом Анны? — постукивая тонкой золотой ручкой по письменному столу, будто бы отбивая ритм, интересуется Эдвард.

— Да, буквально неделю назад, — отвечает Наталия, согнув одну ногу в колене. — Они оба растерялись, поскольку не думали, что встретят мистера Сеймура.

— Да уж… Планировали провести вместе шикарное время…

— Анна сказала, что Даниэль до смерти перепугался, когда увидел ее отца перед собой.

— Правда, что ли? — тихо усмехается Эдвард.

— Полагаю, Перкинс надолго запомнит эту нежданную встречу.

— Удивлен, что он не унес оттуда ноги, когда узнал, что это был отец Анны.

— Вряд ли бы успел, ведь тот мужчина уже заметил их. В первый раз, когда Анна увидела своих родителей, ей и Даниэлю удалось избежать встречи с ними. Но в прошлый раз они никуда не смогли сбежать.

— Ух ты, а разве они встречали ее родителей? — слегка хмурится Эдвард.

— Ах да, ты не знаешь… — Наталия прочищает горло. — Это случилось очень давно. Анна и Даниэль также где-то гуляли. Но в какой-то момент она узнала своих родителей, которые стояли неподалеку. Тогда они ее не заметили и были заняты чем-то своим, но прошли буквально перед носом у этих голубков, которым вовремя удалось смыться. Благодаря Дэну, который предложил убежать, когда у них появился хороший момент.

— Надо же… Я и не знал…

— Ну вот теперь ты знаешь о приключениях влюбленных, которые все равно столкнулись с тем, чего так боялись. — Наталия тихо усмехается. — Моя подружка боялась, что ее насильно заберут с собой и выдадут замуж за того, кого она не любила. А ее возлюбленный подумал, что мистер Сеймур захочет взять биту и со всей силы ударить его по голове.

— О боже… — хихикает Эдвард и откладывает в сторону ручку, которой он долгое время постукивал по столу. — Вот тебе и герой…

— Терренс МакКлайф два ноль. Такой же уверенный в себе, обожает себя и не верит, если ему говорят о каких-то недостатках.

— Вот уж не думал, что Перкинс окажется таким трусишкой… Даниэль же всегда считал себя смелым и казался человеком, которого ничто не может напугать!

— Думаю, это вполне объяснимо. Ее семья была против брака Анны с кем-то не из их круга. И… Все-таки Перкинсу пришлось бы встретиться со своим будущим тестем.

— Будущим тестем? — округляет глаза Эдвард. — Разве Даниэль и Анна собрались жениться?

— Нет, Даниэль пока что находится на стадии раздумий, но в целом настроен очень серьезно. Много говорит о браке с самой Анной, которой намекнул на то, что хотел бы провести с ней всю свою жизнь, и поделился своими планами с МакКлайфом. А наша звездочка уже напрашивается в шаферы или хотя бы друзья жениха.

— Я знаю, зачем! Показать себя!

— Говорит, что он будет самым привлекательным и неотразимым дружком жениха и толкнет такую речь, что Дэн будет доволен.

— Ну да, я представляю, о чем будет эта речь, — усмехается Эдвард, откинувшись на спинку стула. — Половину речи Терренс будет говорить о себе любимом. Еще одну маленькую часть выделит для насмешек над Даниэлем и еще одну на поздравления с бракосочетанием.

— Я в это не сомневаюсь. О чем бы ни был разговор, Терренс никогда не упустит шанс похвалить себя любимого и дать всем повод подшутить над ним.

— Правда, я не уверен, что это случится в ближайшее время. И если честно, я не могу представить себе Даниэля в качестве жениха, одетого в дорогой свадебный костюм с бутоньеркой на груди и окруженного целой кучей дружков.

— Зато я вполне могу представить себе Анну в роли счастливой невесты, — слегка улыбается Наталия. — Представляю, какая красивая она будет в свадебном платье с шикарной прической и роскошным букетом в руках. Как все восхищаются ею, а свободные парни пускают слюни.

— А увидев невесту, у жениха тут же отвисает челюсть. Поэтому друзьям жениха приходиться выводить его из транса и напоминать, что он находится на свадебной церемонии.

— Это точно. И может быть, родители невесты плачут от радости, если они все-таки дали добро на их брак.

— Кстати, о родителях… — Эдвард чешет висок. — А как будущий тесть отнесся к своему будущему зятю?

— Поначалу будущий тесть отнесся к потенциальному зятю настороженно, — задумчиво отвечает Наталия. — Но потом он смягчился … Эти двое поговорили дома у Даниэля после того, как отец Анны сам настоял на разговоре. Ну и в конце концов мистер Сеймур дал согласие не только на отношения этой парочки, но еще и свадьбу. Если она состоится, конечно.

— А ее мать?

— Думаю, она тоже перестанет возражать. После смерти всех бабушек и дедушек Анны ее родители стали более независимыми и начали понимать, что потратили много лет на то, чтобы слушаться их во всем. И первое, с чего они начали, это развод.

— Родители Анны разводятся?

— Да. Документы уже поданы, и сейчас они только ждут. Хотя Сеймуры все равно продолжают работать вместе и сумели сохранить дружеские отношения.

— Развод – это всегда грустно, но думаю, в их случае так будет гораздо лучше.