— Правда? Вы ждете ребенка?

— Да, жду. — Амелия с загадочной улыбкой поглаживает свой живот, как это очень часто делают беременные девушки. — Я действительно беременна. Как видите, скоро у меня будет маленький ребенок.

— Надо же, какая радость! — широко улыбается Ракель. — Поздравляю вас! От всего сердца!

— Спасибо большое.

— Ох, простите, пожалуйста… Наверное, вам сейчас нужен покой, а я пришла к вам домой и побеспокоила.

— Нет-нет, не беспокойтесь, мисс. Все хорошо. К счастью, моя беременность протекает отлично, а мой врач внимательно следит за моим состоянием.

— Вы и правда хорошо себя чувствуйте?

— Да. Никакой тошноты, слабости и прочего. Разве только что меня начало тянуть к вредной пище… Да и у меня появились какие-то странные привычки, из-за которых мой муж косо на меня смотрит.

— И какой же у вас срок? Когда вам рожать?

— Срок еще достаточно маленький – всего три месяца. Должна родить где-нибудь в конце мая или начале июня.

— А вы что-нибудь чувствуйте?

— Пока что не особо. Однако в моем теле определенно многое изменилось. Я чувствую себя иначе, пока во мне зарождается чья-то новая жизнь. А мой муж часто прикладывает руки к животу, надеясь, что ему удастся почувствовать, как ребенок толкается.

— А кого вы ждете?

— Пока не знаю. Но очень скоро я пойду на плановый осмотр и ультразвук, и врачи должны сказать мне пол ребенка.

— А кого вы больше хотите?

— Было бы здорово, если бы родилась девочка.

— Вот как!

— Мы с мужем очень хотим дочку.

— А если родится мальчик?

— Значит, у нас будет сынок. Которого мы будем любить всем сердцем.

— В любом случае я от всей души поздравляю вас.

— Спасибо большое. Мы с мужем мечтали завести своего ребенка и очень долго работали над этим вопросом. Едва ли не с того дня, как мы поженились. Но к сожалению, у нас ничего не получалось. Наверное, сказался возраст. Все-таки я уже не молодая девочка. Так или иначе я сильно рисковала, решив рожать после сорока лет. Но к счастью, все проходит очень хорошо.

— Вот как…

— Мы с мужем расстраивались из-за того, что у нас не получалось завести ребенка. Хотели еще немного подождать и пройти обследование, если я так и не забеременею. Или подумать о суррогатной матери или ЭКО.

— Ясно.

— Однако в один из дней я неожиданно почувствовала себя не очень хорошо и поехала в больницу на обследование. Вот там и мне и сказали, что у меня наконец-то будет ребенок.

— Разве у вас не было подозрений на беременность?

— Нет, никаких. К тому же, в тот момент у нас в семье случилась одна неприятность, из-за которой мы были подвержены сильному стрессу. Я списывала причину своего состояния на нервы, но все равно решила сходить провериться. И после полного обследования врач обрадовал меня новостью о том, что я беременна.

— Представляю, как вы были рады.

— О! Знали бы вы, как я была рада это слышать! Чуть не заплакала от радости, ибо почти потеряла надежду родить малыша. А уж как был рад мой муж, когда я сообщила ему эту новость!

— Здорово!

— Кроме того, наши родственники навещают нас намного чаще после того как узнали о прибавлении в нашей семье.

— Я очень рада за вас! — с широкой улыбкой восклицает Ракель. — Поздравляю с грядущем прибавлении в семье.

— Спасибо огромное. — Амелия мягко водит рукой по своему округленному животу. — Узнав о беременности, мой муж буквально начал сдувать с меня пылинки и не разрешает мне поднимать тяжести и делать тяжелую работу. Он сам занимается всем этим.

— Видно, что ваш муж очень счастлив стать отцом, — скромно улыбается Ракель.

— Очень счастлив. Мы с ним почти одного возраста, и он тоже уже давно созрел для того, чтобы растить малыша.

— Это самое главное. Ведь ребенок – это большая ответственность.

— Это верно. Но мы уже давно к ней готовы.

Ракель ничего не говорит и просто скромно улыбается. Из-за чего в воздухе на несколько секунд воцаряется пауза.

— Ладно, кажется, мы немного отвлеклись, — задумчиво отмечает Амелия.

— Да, вы правы… — соглашается Ракель.

— Что ж, раз уж вы пришли, то я не могу не принять вас. И отвечу на все интересующие вас вопросы.

— Спасибо.

— Можете спрашивать меня о чем угодно.

— Да, но перед этим хочу сказать, что у вас очень красивый дом. Мне очень здесь нравится.

— Спасибо большое, — слегка улыбается Амелия. — У моего мужа есть знакомые дизайнеры, которые помогли нам оформить каждую комнату и превратить наше жилище в дом мечты.

— Очень красиво. — Ракель еще раз осматривается вокруг. — У тех дизайнеров просто потрясающий вкус.

Амелия ничего не говорит и со скромной улыбкой кивает. В воздухе на несколько секунд воцаряется пауза, после которой женщина заговаривает первой.

— Кстати, вы не хотите что-нибудь выпить? — предлагает Амелия. — Чай? Кофе? Сок?

— О, нет-нет, спасибо, — вежливо отказывается Ракель. — Я всего лишь хочу быстро задать вам несколько вопросов. А потом я уйду.

— Ну хорошо, в таком случае не будем терять время. Рассказывайте, что привело вас ко мне. — Амелия складывает руки перед собой и начинает внимательно смотреть на Ракель. — Я вас внимательно слушаю.

— Э-э-э… — неуверенно произносит Ракель, крепко сцепив пальцы рук. — Честно говоря, я даже не знаю, с чего начать… Рассказать нужно очень многое… К тому же… Вся эта история довольно запутанная …

— Начинайте с начала, — спокойно предлагает Амелия. — Так мне будет проще понять вас.

— Хорошо… — Ракель резко выдыхает и переводит взгляд на Амелию. — Тогда для начала я задам вам один небольшой вопрос. Скажите, пожалуйста, вы знайте, что моя тетя однажды сбила какую-то маленькую девочку на машине, а недавно ее подруга начала требовать с нее огромную сумму денег? Некая Элеанор Вудхам.

— Да, я знаю, — кивает Амелия. — Алисия сбила ту девочку на пешеходном переходе, когда не успела вовремя затормозить на красном сигнале светофора. Насколько мне известно, она тогда осталась жива, но потратила несколько лет для того, чтобы вернуться к более-менее нормальной жизни. У нее до сих пор есть кое-какие проблемы, которые врачи уже не в состоянии решить.

— И Элеанор узнала про мою тетю от своего знакомого полицейского, которому свидетели того случая рассказали про нее?

— Да, свидетели смогли запомнить номер машины Алисии. А полиция не стала разыскивать ее сразу же, потому что семья пострадавшей отказалась предъявлять обвинения. Но вот Элеанор не захотела с этим смириться. По крайней мере она была решительно настроена вернуть себе те деньги, которые ее отец дал в долг семье своей подруги. Те были не в состоянии оплатить лечение и реабилитацию, и он тогда предложил им свою помощь. Им было неловко ее принимать, но у них тогда не было выбора.

— А вы что думайте?

— Насчет всей этой ситуации?

— Да…

— Вину Алисии я отрицать не стану. Она действительно виновата в том, что не очень внимательно следила за дорогой. И сбегать с места преступления тоже было неправильно.

— А вы не знайте, насколько много шансов было у той девочки на выживание?

— Я вроде бы слышала, что ей давали неутешительные прогнозы. Если повезет выжить, то она останется инвалидом и всю жизнь проведет в лежачем положении. Но не то большие деньги сделали свое дело, не то та девочка просто оказалась везучей и упрямой. Инвалидом она не стала, хотя какое-то время все-таки передвигалась на коляске и училась заново ходить.

— И семья пострадавшей действительно не имеет никаких претензий к моей тете?

— Нет, они решили не портить Алисии жизнь, поскольку Инес, та самая девочка, осталась жива. Хотя я не могу сказать, что к ней прямо-таки хорошо относились. Их разозлил тот факт, что ваша тетя сбежала с места преступления, никак не помогла той девушке и не принесла им никаких извинений.

— Что, тетя вообще ничего им не предложила?