Майкл с отвращением окидывает всю эту комнату взглядом и видит, что на жесткой и очень неудобной кровати сидит миловидная голубоглазая блондинка с голубыми глазами. Внешне сильно измученная девушка сидит с опущенной головой, взъерошенными распущенными волосами, заплаканными глазами и довольно грязноватой одеждой. Почти все пуговицы на ее серой рубашке застегнуты неправильно, будто бы наспех, а из-под нее выглядывают ее ярко выраженные ключицы. Блондинка не плачет, не кричит во весь голос и не пытается выбраться отсюда любой ценой. В глубине души понимает, что находится в безвыходном положении. Девушка просто смотрит своим пустым взглядом в одну точку безо всяких эмоций на лице и кажется совершенно спокойной.

Когда Майкл заходит в комнату, девушка медленно переводит на него свой усталый взгляд и безо всяких эмоций наблюдает за ним, хоть и немного побаиваясь, но не показывая этого, поскольку все силы она потратила на борьбу с сообщниками человека, который закрывает за собой дверь.

— Ну здравствуй, девочка, — сдержанно говорит Майкл, с отвращением берет обшарпанную табуретку, садится напротив Наталии и с легкой улыбкой на лице рассматривает ее оценивающим взглядом. — Значит, ты – Наталия… Наталия Рочестер… Что ж, рад встретиться с тобой. Не зря мои люди сказали, что чертовски красивая. Это действительно так. Ты намного красивее, чем я себе представлял. И да, если тебе еще не сказали, то позволь мне представиться. Меня зовут Майкл.

— Что вам от меня нужно? — спокойно интересуется Наталия. — Зачем вы привезли меня сюда?

— Ах, девочка моя, у меня так много целей, что я даже не знаю, про какую тебе рассказать сначала.

— Выпустите меня отсюда. Я не хочу оставаться здесь.

— О, нет, дорогая, — качает головой Майкл. — Я не могу тебя отпустить. Ты останешься в моем доме еще на несколько дней, а потом тебе, к сожалению, придется умереть . Конечно, очень жаль, что такой красивой девушке, как ты, осталось жить совсем недолго. Но я ничего не могу сделать.

— Что ж, я поняла… — кивает Наталия, в упор уставив свой пустой взгляд на Майкла. — Это вы хотите навредить моим друзьям! Навредить им ради денег! Ради того, что никогда не принадлежало и не будет принадлежать вам.

— Кажется, ты девочка умная, раз понимаешь все.

— Зачем вы преследуйте моих друзей и пытайтесь убить их? — без эмоций интересуется Наталия. — Что они вам сделали, раз вы хотите убрать их со своего пути? Зачем вам вовлекать в эту историю тех, кто не имеет к ней никакого отношения?

— Ух ты! — удивляется Майкл. — А я-то думал, твой бывший уже обо всем рассказал. Хотя если вдруг Эдвард не рассказал многого, то я могу и сам рассказать тебе. Рассказать, в какую опасную игру ввязался мой любимый племянник. Рассказать, как он связан с твоими друзьями.

— Можете не утруждать себя – он рассказал обо всем не только мне, но и моим друзьям.

— Что, прямо все?

— Обо всех ваших планах.

— Понятно… Значит, о своих главных тайнах он промолчал.

— Только я никак не могу понять причины… — Наталия молча смотрит на Майкла, качая головой около двух секунд. — Зачем вам нужны деньги, которые на самом деле принадлежат вашему брату? Вы лишили этого человека всего, что у него было, а теперь хотите его лишить еще сына. Забрать последнее , что у него осталось!

— Ох, дорогая моя, тебе не понять меня. Ты не знаешь, что значит быть отвергнутым сыночком, которому вообще не уделяли внимание. Твои мамочка и папочка никогда ни в чем тебе не отказывали и всю свою любовь отдавали только тебе, как своему единственному ребенку.

— И ради этого вы готовы пойти на такие тяжкие преступления?

— А кому бы понравилось то, что тебя никто не замечают? А если и замечают, то всегда находят причины поругать, пока кто-то другой, кто не должен был рождаться вообще, получает всю любовь и купается в нежности и заботе других? Моему младшему брату, всегда доставалось все самое лучшее. Его постоянно хвалили и ставили в пример, даже когда он лажал и все делал не так. Эта падла была центром Вселенной для всех, кто его знал: от наших родителей до всех знакомых. Все они замечали лишь его успехи и спрашивали только про него. Про этого дебила, который был всеобщим любимчиком.

Майкл качает головой и скрещивает руки на груди.

— А я что? А я был никем ! Меня никогда не любили и постоянно ругали за любую провинность и тогда, когда я обижал своего брата. Мне надо было невидимкой, чтобы меня любили. Потому что стоило чуть высунуть нос и попробовать завоевать чью-то любовь и попросить немного ласки, как меня просто посылали в задницу вместе со всеми моими успехами. И после этого ты считаешь, что я не имею права злиться и проклинать всех на свете?

— И именно поэтому вы хотите отомстить ему? — удивляется Наталия. — Вы считайте, это он виноват в том, что не было ни одной причины, чтобы похвалить вас?

— Я почти отомстил! — хитро улыбается Майкл. — Мой брат мертв, а почти все богатства братца находятся в моих руках. Мне осталось сделать лишь одну вещь – завладеть тем, что согласно завещанию принадлежит твоему бывшему Эдварду.

— И неужели вам станет легче, если вы украдете у него все и отправите всех на тот свет?

— Еще как! Я с детства мечтал устранить тех, кто испортил мою жизнь. Сначала мне нужно покончить лишь со своим братцем. Но поскольку у него родились два сыночка, которые до смерти бесят меня одним своим сосуществованием, то придется устранять и этих безмозглых скотин.

— И зачем вам нужны эти деньги? Вы не думали, что рано или поздно все эти доллары кончатся, и вы снова окажется у разбитого копыта?

— Нет, Наталия, я никогда не останусь у разбитого копыта, потому что у меня есть судостроительная компания, которая приносит отличные деньги. Доход фирмы стабильный – ни больше, ни меньше. Так что тебе нечего беспокоиться о моем благосостоянии.

— Эти не ваши деньги, сэр. Все эти деньги должны принадлежать вашему брату. А раз он мертв, то всем этим должны владеть его сын.

— Нет, милая моя, если думаешь, что Эдвард получит хотя бы цент из того, что ему завещал папаша, то ты глубоко ошибаешься, — уверенно заявляет Майкл. — Я не позволю этому мудаку завладеть деньгами и получить права на компанию. И он не получат это, потому что прежде всего ему нужно доказать смерть своего отца. Но у Эдди ничего не получится, ибо у него никаких документов.

— Ха, а вам кажется, что вы сможете?

— У меня есть деньги, — с хитрой улыбкой разводит руками Майкл. — Найму хороших адвокатов и заплачу нужным людям – и готово! Разумеется после того, как все потенциальные претенденты, которые могут разинуть рот на мои денежки и акции компании, будут устранены.

— Деньги не могут решить абсолютно все.

— Дорогая моя, пойми одну вещь. В наше время без денег ты никто. Без купюр тебя даже и слушать не станут. Но когда ты богат и у тебя есть деньги и хорошие связи, то весь мир будет у твоих ног, и тебе удастся почувствовать себя таким же всемогущим, как и Бог. Даже невозможное станет возможным, если у тебя в кармане лежит толстая пачка денег.

— Ну вы и подонок! — сухо бросает Наталия. — Злой, мерзкий, жадный и циничный подонок, которого волнуют только деньги.

— Не только деньги, радость моя, но и факт, что я окружен теми людьми, которые уважали бы меня, восхищались мной и гордились моими успехами. Но к счастью, повезло, потому что у меня есть очень много верных людей, которые высоко ценят мои успехи.

— И какова же цена? Сколько вы платите всем этим людишкам за то, чтобы они плясали перед вами на задних лапках?

— Столько, сколько нужно для того, чтобы оставить их довольными. У меня уже очень много союзников, но я всегда рад заполучить намного больше верных людей. — Майкл закатывает глаза, замолчав на пару секунд. — И я был бы очень рад, если бы и мой любимый племянник Эдвард стал одним из них. Если твой бывший захочет быть верным мне, то он станет единственным, кому я сохраню жизнь. И помогу ему зажить намного лучше.