— Я прекрасно понимаю твое беспокойство.

— Вспомни, как мы с Ракель рассказывали тебе, что нам пришлось убегать от компании, вооруженной ножами, и потом гонять по улицам на сумасшедшей скорости.

— А может быть, конкретно сейчас им нужен ты?

— Да, но не забывай, что сказал Локхарт. Угрожать могут не только мне и ему, но и тебе с Ракель и даже моей матери.

— Знаю. Хотя мне до сих пор не понятно, почему эти люди втянули нас в это дело. Локхарт решил разбогатеть легким путем и начал собачиться со своим дядькой, но почему-то в этот конфликт оказались втянуты мы все.

— Знаешь, ты бы и сама была поосторожнее. А то вдруг Майкл прикажет выслеживать тебя и что-нибудь с тобой сделать.

— Ох, я и сама начинаю этого бояться… — с тревогой признается Наталия, обхватив горло и нервно сглотнув. — Но слава богу, пока что ничего не произошло.

— Пока ничего. Нас в последние несколько дней никто не преследовал, и мы не получали никаких угроз. Но такое спокойствие обычно предшествует плохому событию. Как говорят, затишье перед бурей.

— Возможно… Но я совсем не хочу думать, что мы все можем погибнуть.

— Я тоже… У меня и своих проблем по горло. А эти двое должны грызть глотки друг другу.

— Да уж… Мне так жаль твою мать, которая так к нему привязалась. Она должно быть сильно разочарована в Эдварде после всех его омерзительных поступков.

— Кстати… — Терренс на несколько секунд призадумывается. — Я тут узнал кое-какую интересную информацию для размышления…

— Правда?

— Да. Недавно сюда приезжала моя мама, и она рассказала мне много чего интересного.

— И что она тебе сказала?

— Кое-что про моего отца. И его контры со старшим братом.

— Контры со старшим братом?

— Там дело не только в деньгах, но еще и каком-то бизнесе, который должен был принадлежать отцу, но которым обманом завладел дядя.

— Ничего себе…

— Дядя, которого, кстати, тоже зовут Майкл, всегда ненавидел отца, потому что тому доставалось все самое лучшее, а он был никому не нужен. Его ужасно злило то, что моему отцу намного больше повезло в жизни. У него могли быть огромные деньги и шикарный дом. Он женат уже во второй раз и стал отцом четверых сыновей. А мой дядя не смог испытать этих радостей, женившись хотя бы на одной женщине и заведя детей. Поэтому этот человек решил обчистить моего отца и, по словам мамы, забрал у него практически все.

— И твоя мать об этом прекрасно знает?

— Да. Она в курсе вражды отца и дяди, угрозах погибнуть и даже ситуации в компании. По ее словам, фирма может разориться, если дядя сделает неверный шаг. Мол, у них и так много долгов, и компанию едва удалось спасти от банкротства после того, как дядя сам спровоцировал его, чтобы подставить отца и отобрать у него власть. Мама говорит, что сейчас там работает какой-то знакомый отца, который и докладывает всю обстановку.

— Ничего себе.

— На данный момент отец где-то скрывается, поскольку боится попасться на глаза Майклу и типа готовится нанести ему неожиданный сюрприз.

— Вот как? — слегка хмурится Наталия.

— Мама утверждает, что с отцом все в порядке, и он скрывается там, где его не сможет найти дядя Майкл. И при этом умудряется оставаться в курсе всех событий.

— Боже мой…

— И знаешь, у меня появились огромные сомнения в том, что отец Локхарта действительно мертв. Давай не забывать, что этот паршивец не предоставил нам доказательства смерти. Он всего лишь сделал прискорбную рожу и сказал, что его папа мертв.

— То есть, ты думаешь, что он нам соврал? Чтобы мы пожалели его?

— Я бы не удивился.

— Но… Если он все-таки жив, то где этот человек сейчас?

— Это известно одному лишь Богу. Ему и известно все, что против нас замышляют все эти люди.

— Эй, а почему твой отец вдруг решил прятаться? — задумчиво спрашивает Наталия. — Неужели твой дядя покушался на него?

— Уверен, что и не раз. И не исключаю, что мама обо всем этом хорошо знает. Она вообще в курсе всего, но не хочет ничего мне говорить. Перекладывает эту ответственность на моего отца. Мол, так будет лучше.

— А ты не знаешь, когда они разговаривали в последний раз? Я так понимаю, твой отец должен регулярно сообщать ей любую информацию, дабы она была в курсе происходящего.

— Их последний разговор состоялся за пару дней до того, как мы с Эдвардом поехали к маме, а Ракель встретилась с тобой.

— Кажется, в тот день у Ракель была какая-то съемка. Она еще жаловалась на фотографа, который всем известен как гнусный тип, с которым никто не хочет работать.

— Да-да, и она также прислала мне сообщение, в котором сообщила, что останется у тебя на ужин. Ну и я написал ей, что до вечера останусь у матери.

— И я помню, что она хотела тебя предупредить о том, что останется, — уверенно кивает Наталия. — Чтобы ты не беспокоился.

— Я написал ей с той же целью.

— И вы хотели разузнать о том, что происходит у меня и Эдварда.

— Как ты уже знаешь, да.

— Да, уж теперь-то я хорошо знаю, что вы задумали.

— Тогда это было просто любопытство и желание узнать причину столь странного поведения. Мы не думали, что все было настолько серьезно.

— Как вы оба слышали, я могла рассказать обо всем раньше, но боялась расправы и позора. Представляешь, какого мне было бы знать, что мои обнаженные фотографии гуляют по Интернету. И какие к ним подписи придумают! А в каких целях их будут использовать! Может, я невольно буду рекламировать что-то запрещенное!

— Я прекрасно понимаю тебя, милая.

— А какой это был бы позор перед родителями и их знакомыми! Какой у них будет шок, когда они увидят меня во всей красе! Они решат, что у меня вообще нет совести и стыда, раз я якобы публикую откровенные фотографии. Мне нечего стыдиться, и я правда люблю свое тело. Но я не хочу, чтобы подобные фотографии были где-то опубликованы. Я могу фотографироваться в откровенных купальниках и одежде и открыть большую часть своего тела. И потом опубликую их у себя в социальных сетях. Но чего я бы точно не стала делать, так это сниматься обнаженной и заливать контент на какой-нибудь порно-сайт ради лайков, просмотров и комментариев.

Терренс пару секунд молчит, бросив взгляд в сторону и слегка нахмурившись.

— Знаешь, Наталия, я не хотел тебе говорить, — задумчиво говорит Терренс. — Но в тот день, когда ты встречалась с Ракель, я разговаривал с твоей матерью.

— Моей мамой? — широко распахивает глаза Наталия. — Она была здесь?

— Да, миссис Рочестер приходила сюда незадолго до приезда Эдварда. Она хотела поговорить с Ракель, но так как ее не было дома в тот день, то с ней поговорил я.

— Кажется, мама что-то говорила об этом…

— Значит, ты уже знаешь?

— Да…

— Постой, но ты же вроде поругалась с матерью!

— Да… — Наталия с грустью во взгляде переводит взгляд куда-то в сторону. — Она обиделась, потому что я ничего ей не говорила, хотя мы всегда были очень близки. Какое-то время мы не разговаривали, и лишь отец иногда позванивал мне. Но это были короткие звонки по схеме « как дела? – хорошо, а у тебя? – тоже хорошо. – ладно, пока. ». Хотя и он вскоре забыл обо мне… Ну а в тот день, когда вы с Ракель узнали мой секрет, я позвонила маме, извинилась перед ней и пообещала, что все расскажу. Она, конечно, не сразу оттаяла, но в итоге простила меня и обещала звонить намного чаще.

— Здорово, — скромно улыбается Терренс. — Я рад , что вы помирились. И что твои родители тоже узнают всю правду.

— Я хочу рассказать об этом не только им, но еще и остальным. Они тоже должны знать, что со мной было. Но не сейчас. Мне нужно немного времени, чтобы собраться с мыслями. Это слишком тяжело в психологическом плане, и я не хочу лишний раз переживать все это.

— Понимаю, дорогая… — Терренс мягко гладит Наталию по плечу. – Самое главное – рассказать обо всем родителям. Они самые важные люди в твоей жизни, которые должны знать о твоих переживаниях. А друзья все поймут, если ты попросишь время.