— Не обращай внимания, если кто-то такое говорит. Ты вовсе не такой. Ведь ты умеешь принимать самостоятельно решения, ни от кого не завися. И я искренне восхищаюсь твоей независимостью. Восхищаюсь тем, что иногда ты можешь проявить настойчивость, если так будет лучше. — Ракель опускает глаза на пару секунд. — А еще ты всецело предан тем, кого любишь. Ради этих людей ты сделаешь все что угодно. Кроме того, ты стараешься быть честным. Если любишь – это видят все. А если испытываешь отвращение – не пытаешься даже скрыть его. Твои эмоции настоящие . Ты сам настоящий и уж точно не играешь роль хорошего парня. Ты остаешься самим собой. Со всеми своими недостатками и достоинствами. Ты по-настоящему добрый, смелый и заботливый человек, который всегда будет готов дать всю любовь, что в нем есть.

Ракель замолкает на пару секунд и скромно улыбается, поглаживая Терренса по голове или щеке.

— Не думай, что я люблю тебя только за твою великолепную внешность, — добавляет Ракель. — Да, я не могу отрицать, что ты – прекрасный красавчик, прекраснее которого мне еще никого не довелось повстречать. И поначалу мне только это и нравилось. Но теперь я узнала тебя гораздо лучше. И влюбилась в твои доброту и заботу. Преданность… Настойчивость… Независимость… Уверенность в себе… С тобой я чувствую себя королевой . Королевой, любимую и защищенную надежным мужчиной, который может быть сентиментальным и нежным, но рычит на любого, кто посмеет ее обидеть.

— А ты думаешь, я люблю тебя за твою невероятную красоту? — скромно улыбается Терренс, один раз проводит рукой по щеке Ракель и запускает пальцы обеих рук в ее волосы. — Нет, дорогая моя, ты ошибаешься . Твои сногсшибательная красота и неприступность покорили меня тогда. Но теперь я люблю еще и твой ум… Твои таланты… Доброе сердце… Заботу… Ты умеешь находить слова, которые могли успокоить человека и развеселить его. С тобой я чувствую себя словно маленький счастливый ребенок. Наверное, мне еще никогда не было так хорошо с кем-либо, как с тобой.

— Терренс… — сквозь слезы, что катятся по ее щекам, скромно улыбается Ракель.

— Это правда, моя королева. Хоть ты и говоришь, что еще ничего не сделала, чтобы доказать мне свою любовь, я точно знаю, что уже получил то, что хотел и не могу желать чего-то еще.

— Стараюсь быть той, кем всегда должна была быть.

— И я не могу не отметить то, что ты всегда остаешься сильной и храброй. Даже находясь в трудной ситуации, ты всегда веришь в лучшее и никогда не сдаешься, борясь до последнего вздоха. И меня приятно поражает твоя смелость! Я в жизни не встречал такой смелой и решительной девушки, как ты.

— Это уже неправда. Была бы я смелой, то не наложила бы в штаны, оказавшись под прицелом пистолета два раза.

— Как будто я бы не испугался, если бы к моей голове приставили пушку. Ты вообще держалась очень смело. А я знаю пару актрис, которые жутко боялись даже бутафорских пистолетов. Вся съемочная площадка пыталась убедить их, что ничего не случится… Для них это был первый опыт съемок сцен, где нужно было использовать оружие. А вот у меня-то уже до этого был некоторый опыт в стрельбе. Было одним из моих увлечений…

— Одно дело – использовать оружие на съемках. А другое – находиться под угрозой смерти и бояться в любую минуту получить пулю в голову от того больного человека, который хочет расквитаться с тобой.

— Тем не менее, тебе все равно удавалось сохранять самообладание. Как я уже сказал, ты всегда борешься до последнего! Чтобы жить, чтобы любить, чтобы быть счастливой… За что угодно! Ты – борец , Ракель! Самый настоящий борец, который борется за хорошую жизнь и осуществление желаний. Только самые сильные люди не сдаются, идут до самого конца и в итоге получают ценную награду.

— И я уже получила эту награду, — скромно улыбается Ракель и мягко гладит Терренса по щеке. — Тебя , любимый. Наверное, нам и правда суждено быть вместе, раз мы стали парой после того, как долгое время ненавидели друг друга. Хотя такое мне бы даже не приснилось. Я никогда не думала, что влюблюсь в человека, любовь к которому начнется с конфликта.

— Да уж, твоя первая пощечина покорила меня целиком и полностью, — шутливо отмечает Терренс.

— Да-да, я уже тогда поняла, что ты немного мазохист и извращенец.

— В любом случае я все-таки покорил Эверест и заполучил столь желанную всеми мужиками девушку. — Терренс берет Ракель за руки. — Ту, что стала моим спасением. Ту, что буквально спасла меня и осталась в моей жизни, чтобы сделать ее намного лучше.

— Да уж. — Ракель замолкает на пару секунд. — Иногда судьба преподносит нам удивительные сюрпризы. Из-за которых наша жизнь может быть не такой, какой мы всегда ее планировали.

— Иногда некоторые вещи происходят для того, чтобы сделать нас счастливыми и показать дорогу к тем, с кем нам будет хорошо.

— Верно. Иначе бы мы с тобой сейчас не сидели вместе и держались за руки.

— Но мы сидим, — скромно улыбается Терренс. — И я безумно счастлив, что судьба привела меня именно к тебе.

— А я очень рада, что ты все-таки рассказал мне о том, что тебя беспокоило. Теперь я знаю, какие темы не должна затрагивать, чтобы не расстроить тебя.

— Наверное, сейчас я похож на кого-то вроде нытика, так ведь?

— Нет-нет, ни в коем случае, — мотает головой Ракель. — Почему ты так уверен, что рассказы о своих переживаниях сделают тебя слабаком? Быть мужчиной – не значит быть каменным. Ты же ведь не робот, а живой человек, у которого есть чувства, эмоции, сердце и душа. Невозможно все время оставаться равнодушным ко всему и делать вид, будто тебя это никак не трогает.

— Я знаю… — Терренс склоняет голову вниз и проводит рукой по своему лицу. — Наверное, если бы не закалка, которая появилась у меня еще в подростковом возрасте, вряд ли я смог бы пережить весь этот кошмар.

— Ты сможешь пережить это, Терренс, я верю в тебя. — Ракель берет Терренса за руку и мягко гладит ее или запястье. — Помнишь, как ты всегда говорил мне, что если мы будем держаться вместе, то сможем все преодолеть? Так вот, сейчас то же самое говорю тебе я. Ты всегда можешь положиться на меня и попросить о помощи. Ведь мы не чужие друг другу люди и должны быть откровенными.

— Сейчас я с тобой полностью откровенен.

— Мы не подростки, которые только начинают познавать это чувство и учиться любить. Мы взрослые люди, которые уже успели набраться опыта и понять, как надо поступать, чтобы любовь становилась сильнее. — Ракель замолкает на несколько секунд, опустив взгляд вниз с легкой улыбкой. — Мне кажется, чем больше времени проходит, тем сильнее становятся мои чувства… Мы вместе уже больше года и очень скоро поженимся. Мы пережили столько всего, сколько люди не переживают и за двадцать лет брака.

— Иногда мне кажется, что я вообще знаю тебя целую вечность. Как будто мы познакомились очень давно, но только сейчас полюбили друг друга и решили стать семьей.

— У меня такое же чувство. Мне всегда было очень комфортно в твоем обществе. Да… Может, поначалу мы и собачились как кошка с собакой… Но как будто мы не делаем это сейчас! Как будто сейчас мы стали спокойнее. Ничего не изменилось. За исключением того, что мы любим друг друга и собираемся пожениться.

— Знаешь, мне кажется, мы как-то очень плавно сменили курс, — с легкой улыбкой задумчиво отмечает Терренс. — Еще недавно я успокаивал тебя и уверял, что все будет хорошо, а сейчас все происходит наоборот . Сейчас я стал беззащитным ребенком, которому нужна чья-то любовь… А ты утешаешь меня.

— А разве когда любящие люди должны лишь целоваться и постоянно говорить о том, что они любят друг друга? Мне всегда казалось, что они должны быть еще и лучшими друзьями. Дедушка с тетей всегда говорили, что в любви главное не красота и сексуальность. Главное – забота и готовность чем-то пожертвовать, где-то уступить, меняться и побуждать любимого человека становиться лучше.