— Но что же могло произойти?
— Понятия не имею, дедушка… — Ракель замолкает на пару секунд. — Но у меня есть какое-то неприятное чувство.
— Предчувствие? — слегка хмурится Фредерик.
— Да. Мне кажется, что у нее очень серьезные проблемы. И они могут привести к чему-то очень печальному.
— Слушай, Ракель, а может, она ничего тебе не говорит, потому что это ее личное дело? Вдруг есть что-то, что тебе не нужно знать?
— Конечно, я прекрасно понимаю, что это может быть ее личное дело. Однако мне почему-то кажется, что ей сейчас очень нужна чья-то помощь или совет.
— Ох… Не знаю, милая, не знаю… — Фредерик слегка хмурится и на пару секунд призадумывается. — Однако все это странно… Очень странно…
— Сколько я помню тетю, она всегда была очень жизнерадостной и оптимистичной, — отмечает Ракель. — Никогда не выглядела измученной и уставшей. А сейчас я, честно говорю, с трудом узнаю ее…
— Надо же… — Фредерик ненадолго замолкает, продолжая думать над всем, что ему рассказала Ракель. — На Алисию это не похоже… Она действительно всегда была довольно позитивным человеком, который никогда никому не врал.
— Но сейчас тетя совсем не похожа на позитивную и веселую женщину, — уверенно говорит Ракель. — Да, она шутит и смеется, но… Я не вижу в ней того огня, что был раньше.
— Но что могло произойти?
— Не исключаю, что у нее могут очень серьезные проблемы, — пожимает плечами Ракель. — Может, кто-то невзлюбил ее так же, как Терренс МакКлайф воспылал ненавистью ко мне, и захотел испортить ей жизнь.
— Да уж… — задумчиво произносит Фредерик и начинает гладить свой подбородок. — Может быть, ты и права… Возможно, эта женщина и правда что-то скрывает…
— Ее поведение пугает меня, дедушка. Я очень хочу помочь, если у меня есть такая возможность. Но ведь я даже не знаю, в чем дело. Не знаю, что ей помогло бы.
— Интересный случай…
— Что мне делать, дедушка? — Ракель тяжело вздыхает с грустью во взгляде. — Как мне помочь ей? Я чувствую , что у нее есть проблемы, но не знаю как ей помочь. Если я не могу помочь тетушке делом, то, возможно, смогла бы поддержать ее словами… Выразить свою любовь и дать понять, что я всегда выслушаю ее, если она захочет поговорить.
— Ох, Ракель, я даже не знаю, что тебе посоветовать, — покачав головой, тихо вздыхает Фредерик. — Понимаешь, я не могу судить ее поведение только по тому, что ты сказала. Мне нужно лично поговорить с ней, чтобы делать какие-то выводы и что-то посоветовать тебе.
— Я знаю… Но я думала, что ты мог бы что-то мне посоветовать… Что делать… Как себя вести… Как узнать ее секрет…
— А может, тебе все-таки лучше не вмешиваться в это дело? — Фредерик на секунду замолкает. — Что если это может быть ее личное дело, в которое тебе лучше не вмешиваться? У всех нас есть свои секреты, которые никому ни за что не раскроем, независимо от того, чтобы нам предложили. Вот и Алисия может не хотеть раскрывать все карты.
— Я знаю, — опускает взгляд вниз Ракель и тихо вздыхает. — Но даже если у нее что-то и происходило, она всегда кому-то об этом рассказывала и просила поддержки.
— Верно…
— Однако сейчас моя тетя молчит и никому ничего не говорит. Такое впечатление, что этот человек совершил что-то ужасное. Что-то грешное … Или что-то вроде того…
— Ну нет… Сомневаюсь, что за Алисией есть какие-то грехи. Она – женщина верующая. Регулярно ходит в церковь и молится Богу.
— Тетя очень мало спит и из-за этого ходит с синяками и кругами под глазами.
— Так уж мало?
— Да. Когда я сегодня проснулась довольно рано утром и пошла на кухню, то тетя уже была там, возилась с какими-то приборами и кастрюлями и что-то готовила.
— Ну и что в этом такого? Я тоже не могу много спать и вообще бы не ложился, если бы у меня была такая возможность.
— Да, но ты прекрасно знаешь, что она всегда обожала поспать подольше, если ей не надо идти на работу.
— Ну знаешь, радость моя, обычно много спят только молодые. А когда человек стареет, то он хочет успеть сделать как можно больше и считает сон пустой тратой времени.
— Кстати… Я чуть не забыла рассказать тебе об одной вещи, которая и убедила меня в том, что у тети могут быть серьезные проблемы.
— Вещь? Какая вещь?
— Понимаешь… — Ракель делает паузу и прикладывает палец к губе. — Вчера перед тем, как лечь спать… Тете Алисии кто-то позвонил.
— Позвонил? — удивляется Фредерик.
— Да. Часов в одиннадцать.
— Так поздно?
— Я и сама удивилась. Однако я прекрасно слышала, как тетя о чем-то разговаривала по телефону.
— Вот как…
— Правда, когда я спросила ее об этом сегодня утром, тетя Алисия начала все отрицать и убеждала меня в том, что мне показалось. Мол, я схожу с ума из-за переживаний из-за МакКлайфа.
— Правда?
— Да, и я не вру. Тетя действительно с кем-то разговаривала.
— Но с кем именно?
— Понятия не имею.
— А вдруг тебе и правда показалось? Вдруг Алисия просто громко включила телевизор? Или кто-то из ее соседей сделал звук погромче, а тебе было очень хорошо слышно?
— Да нет же, дедушка, это был не телевизор! — мотает головой Ракель. — Я не придумываю!
— Ну а о чем она говорила?
— Я слышала не весь разговор, но точно услышала, что тетя никому ничего не должна и требовала оставить ее в покое и дать ей пожить спокойной жизнью.
— Хочешь сказать, кто-то что-то от нее требует?
— Возможно. Может, деньги, может, что-то еще. Не знаю.
— Слушай, а может, тебе и правда показалось или приснилось что-то подобное?
— Нет, дедушка Фредерик, мне это не приснилось! — уверенно возражает Ракель.
— Но зачем Алисии отрицать, что она с кем-то разговаривала?
— Не знаю. Но я обязательно это узнаю.
— Может, не надо?
— А если у тети серьезные проблемы? Надо помочь ей, пока не стало слишком поздно!
— И что ты собираешься делать?
— Понятия не имею… Пока что буду просто ждать и наблюдать. А потом подумаю. К тому же, кто знает… Может быть, тетя Алисия однажды сама мне все расскажет. И мне не придется силой заставлять ее раскрывать все свои секреты.
— Ладно, Ракель, поступай как знаешь, — спокойно отвечает Фредерик. — Только ради бога, не заработай себе новых проблем. У тебя своих и так полно, а ты еще и хочешь взвалить на себя заботу о чужих проблемах.
— Хорошо, дедушка, я постараюсь, — с легкой улыбкой говорит Ракель.
— А было бы намного лучше, если бы ты вообще не лезла в это дело. Все-таки это не твои проблемы, а Алисии.
— Дедушка Фредерик…
— Я понимаю, что ты хочешь помочь, но это нужно делать тогда, когда тебя просят. А иначе ты сделаешь только хуже.
— Я же сказала, что пока что просто буду присматриваться к тете и наблюдать за тем, что она делает.
— Ох, ну хорошо… — устало вздыхает Фредерик. — Если ты считаешь это правильным, то поступай именно так.
— Спасибо, дедушка. — Ракель с легкой улыбкой замолкает на пару секунд и быстро осматривается по сторонам. — Ладно, мне надо идти. У меня есть еще некоторые дела… Я только что вспомнила, что хотела сходить в магазин и купить для себя одну вещичку. Присмотрела тут кое-что.
— Как скажешь, дорогая, — дружелюбно отвечает Фредерик. — Не буду тебя задерживать.
— Чуть позже я еще позвоню тебе и подробно расскажу, что происходит с тетей.
— Да, милая, пожалуйста, звони. Не забывай своего старого больного деда, который остался здесь совсем один. Которому очень одиноко и грустно без своей любимой внучки.
— Не говори так, дедушка! — со скромным смехом возражает Ракель. — Ты совсем не старый!
— Ну как это я не старый! Я ведь уже не мальчик!
— Да ты еще дашь фору всем молодым ребятам!
— Только увы, дорогая, я уже никогда не буду молодым. Это у тебя вся жизнь впереди, а у меня она уже заканчивается.
— Ну зато у тебя душа как у молодого парня. В глубине души ты все еще мальчишка.
