— Однако сейчас он очень жалеет, что не поверил в ее преданность и впоследствии довел все до того, что она ушла из его дома. Несмотря на то, что прошло уже очень много времени.

— Да уж… — медленно качает головой Анна. — Даже не знаю, что сказать…

— Ах, Анна, я и сама не понимаю… — тихо вздыхает Наталия. — Хотя сейчас уже слишком поздно осуждать его.

— Однако мы не можем не признать, что Терренс поступил безобразно . Я прекрасно к нему отношусь и никогда не имела ничего против, но тогда он слишком сильно перегнул палку. Хотя тогда жизнь наказала его и преподала урок, который МакКлайф навсегда запомнит.

— Кстати, а ты знала, что он даже с Даниэлем и Питером поругался из-за этого?

— Да, знала. Но скорее они поругались из-за Рэйчел, которая настроила ребят против Терренса, солгав, что он якобы постоянно избавил Ракель, но скрывал это, дабы не стать подонком в их глазах. Как раз поэтому Перкинс и Роуз разругались с ним, а мистер Сандерсон выгнал МакКлайфа из группы.

— Ох уж эта девчонка… — качает головой Наталия. — Подбавила она масла в огонь…

— Но когда выяснилось то, что Терренс не избивал Ракель, Даниэль хоть и осудил его за пощечину, но искренне жалел его. И еще больше начал уважать его, когда всем стало известно, на что он пошел, чтобы спасти Кэмерон от Саймона.

— Все начали уважать Терренса после того, как он решил помочь Ракель. Пресса пыталась поддержать интерес публики с помощью статьей об изменах МакКлайфа и его снимков с Рэйчел, но вскоре переключилась на другую тему и напрочь забыла о ней.

— Тем не менее их несостоявшееся расставание было главным заголовком всех журналов. А статьи в Интернете еще долго торчали на главных страницах сайтов.

— Это точно! Удивляюсь, как сильно может все поменяться: сегодня все обсуждают какую-нибудь попытку нападения, а завтра пресса подкинет новую информацию для размышления.

— Кстати, о нападениях… — задумчиво произносит Анна, прижав к себе свою сумку, которая лежит у нее на коленях. — Ты знаешь, что несколько дней назад на Терренса и Ракель кто-то пытался покушаться?

— Да, знаю, — кивает Наталия. — Вчера они рассказали мне об этом… Как раз именно это и довело Ракель до панических атак.

— Бедняжка подумала, что разобьется на машине, как и ее родители, и страшно испугалась, когда те типы едва не угробили ее и Терренса. А МакКлайф решил, что он на соревнованиях по гонкам, и начать гнать.

— Согласна, он поступил как дебил, но все же Терренс понимает, что виноват, и жалеет, что довел Ракель до такого состояния.

— Повторюсь еще раз: как бы хорошо я ни относилась к Терренсу, есть много вещей, за которые мне хотелось бы его поругать. И я раньше этого не замечала, но в последнее время мне начало казаться, что эти двое чем-то похожи. Да, они вроде бы разные внешне, но в них и есть что-то общее…

— Ну да, Локхарт и мне немного напоминает Терренса.

— Вот был бы номер, если этот козел оказался тем самым младшим братом, о котором говорила миссис МакКлайф. Тем самым, о котором Эдварду что-то известно.

— Вряд ли. Да, того парня тоже зовут Эдвард, и они оба одного возраста. Но больше зацепиться не за что.

— Так или иначе у этого придурка точно есть еще какие-то секреты. Которые определенно перевернут все с ног на голову.

— Согласна, но это точно не относится к Локхарту. Да и для такого доброго и порядочного человека, с которым мечтает быть любая девчонка, как Терренс, было бы наказанием иметь такого злого, расчетливого, грубого и эгоистичного родственника. Который готов отказаться от семьи и друзей ради денег. Да, МакКлайф не идеален. Но он никогда не предаст своих близких людей и не сделает деньги самой важной вещью в жизни.

— Да уж… Глупое предположение…

— У такой чудесной женщины, как миссис МакКлайф просто не может быть такого мерзкого сыночка, — с закатанными глазами и скрещенными на груди руками говорит Наталия. — Она – самый добрый и милый человек из всех, что я знаю. Вот родители часто говорили мне про своих знакомых, которые не ладили с тещами или свекровями. Но Ракель очень повезло, потому что ее будущая свекровь чудесная . Иногда мне кажется, что эта женщина настолько добрая и нежная, что она и знать не знает, что такое злость, гнев, раздражение и ярость.

— Значит, этот парень пошел в своего отца?

— Либо он пошел в своего папочку, либо унаследовал что-то из характера своего дядюшки. Хотя почему-то я больше склоняюсь к тому, что он похож на Майкла.

— Кто знает, Наталия, кто знает…

— Ох, Анна… — тяжело вздыхает Наталия. — Я и подумать не могла, что влюблюсь в эгоистичного человека, который будет так любить деньги. Может, он был таким и раньше? А мой мозг был отключен и считал Локхарта идеальным? Ты ведь прекрасно знаешь, как я сходила с ума по одному только голосу Эдварда и его чертовски очаровательной улыбке. Что если я просто была слишком одержима этим и не замечала ничего плохого? И другие не смогли предупредить меня, потому что и сами были под воздействием его обаяния.

— Я прекрасно понимаю тебя, милая, — выражает сочувствие Анна, погладив Наталию по одной из рук, на которые блондинка смотрит своим грустным взглядом. — Понимаю, как это больно – разочаровываться в том, кто казался ангелом.

— Почему мне никогда не везло с парнями? Стоит мне подумать, что я встретила хорошего человека, как он тут же бросает меня. Каждый раз мне казалось, что те чувства были очень серьезными, и я верила, что однажды все-таки выйду замуж, хотя никогда никого не заставляла делать это насильно.

— И я так понимаю, ты все еще любишь этого человека?

— Да, Анна, я все еще люблю его… — кивает Наталия, чувствуя, как по ее щеке скатывается слеза, а глаза становятся мокрыми. — Безумно люблю … Больше, чем всех своих бывших… Я была готова сделать ради этого человека все и думала, что он сделает меня счастливой. Но… Раз Эдвард не поверил в мою преданность, значит, я не была ему так дорога. Повстречался со мной немного, но решил свалить, когда я ему надоела.

— Прости за любопытство, но почему ты не сказала ему, что никогда не изменяла? Почему он должен считать тебя предательницей и лгуньей, когда ты ею не являешься? Зачем делать это из вредности и продолжать заставлять его напрасно считать тебя дрянью? Поверит Эдвард или нет – не важно! Главное – ты донесешь до него всю правду! А что он подумает – тебя не должно волновать!

— Ах, Анна… — Наталия тяжело вздыхает и начинает рассматривать линии на своих ладонях. — Даже если бы я и хотела рассказать всю правду в день нашего расставания, то у меня не получилось бы. Я была так шокирована обвинениями, что не могла ничего сказать… А в какой-то момент я просто запретила себе это делать.

— И ты до сих пор не хочешь набраться смелости сказать ему, что он – полный дебил?

— А что изменится, подруга? — разводит руками Наталия. — Мы расстались! И мои объяснения он не станет слушать. Скажет, что я совсем завралась, и обвинит еще в чем-нибудь. Уже поздно что-то менять.

— Но ты хотя бы просто скажи, чтобы твоя совесть была чиста. А он пусть подумает, кого потерял по своей наивности!

— Учитывая всю текущую ситуацию, я не хочу даже пытаться. Я не хочу возвращаться к Эдварду лишь из страха остаться одной, не выйти замуж и стать матерью-одиночкой. Мне не нужен человек, который бесится из-за того, что люди вокруг него гораздо успешнее. Он был бы, если бы стремился к этому с самого детства, много учился и усердно работал. С нуля можно начать все что угодно! Никогда не поздно! И мои родители тому пример! Они много ошибались, но в итоге смогли добиться успеха и начать много зарабатывать. А Эдвард, наверное, думал, что либо Терренс найдет ему работу в шоу-бизнесе, либо мои отец с матерью чему-то ему научат. Хотел добиться всего легким путем, но не получилось!

— Ох… — Анна тяжело вздыхает и приобнимает Наталию за плечи. — Раз так, то забудь его. Уверена, что ты еще встретишь и полюбишь доброго и порядочного человека, который будет уважать тебя и не вести себя, как эгоист, любящий лишь себя и не думающий ни о ком другом.