***

Спустя некоторое время Ракель решает вернуться домой Алисии. Такси быстро довозит девушку до того здания, в котором находится квартира Алисии. Расплатившись за проезд, девушка пулей заходит внутрь, поднимается на нужный этаж и доходит до квартиры своей тетушки. Она без проблем открывает входную дверь с помощью ключей, которые ей уже успела дать женщина, и закрывает ее после того как заходит в квартиру. Затем она снимает верхнюю одежду и обувь, оставляет все это в положенном месте и проходит в гостиную.

К своему удивлению, Ракель не находит там Алисии. Девушка быстро проверят еще и кухню и также не находит там свою тетю. Она сразу же предполагает, что женщина решила куда-то уйти, хотя нигде не видит никакой записки или что-то вроде того. Впрочем, ее отсутствие не вызывает у Ракель никакого нехорошего предчувствия и беспокойства. А убедив себя в том, что она скоро вернется, девушка решает отправиться к себе в комнату.

Правда, в какой-то момент она замечает, как из одной из комнат неожиданно выходит Алексис. Вот уж кого, но ее Ракель уж точно не ожидала увидеть. Юная блондинка спокойно поливает цветы, стоящие на подоконнике, с помощью маленькой лейки, ведя себя так, будто ничего не случилось и тихонько напевая какую-то спокойную песенку себе под нос. Брюнетка немного теряет и еще несколько секунд думает, что ей делать: поздороваться с Алексис и сделать вид, что вчера ничего не было или же просто пройти мимо, ничего не говоря. Она больше склоняется ко второму варианту. Однако ей не приходится это делать, потому что блондинка сама замечает только что вернувшуюся девушку и подозрительно вежливо заговаривает с ней:

— О, добрый день, мисс Кэмерон…

— Э-э-э, добрый день… — неуверенно произносит Ракель. — Алексис…

— Вы уже вернулись?

— Ну да. Вернулась …

— Понятно… Э-э-э… — Алексис бросает взгляд сначала на цветы, а потом на небольшую лейку в своей руке. — А я тут… Цветы поливаю…

— Я вижу, — кивает Ракель.

— Просто… Алисия очень дорожит ими и просит меня присматривать за ними, когда у нее нет времени.

— Ясно…

— Она очень любит разводить цветы, но у нее столько забот, что ей некогда возиться с ними. У нее когда-то было очень много разных горшков с цветами, но вскоре она почти забросила это дело и сейчас уделяет им мало внимания. Из-за этого многие из них завяли.

— Вот как… — задумчиво произносит Ракель с подозрением относясь к тому, что Алексис слишком дружелюбна и немного не уверена, но все же оставаясь спокойной и не проявляя никакой агрессии.

— Так что… Алисия попросила меня поливать оставшиеся цветы каждый день. Не хочет, чтобы и они погибли.

— Понимаю…

Ракель замолкает на пару секунд, продолжая подозрительно смотреть на Алексис и будучи удивленной поведению юной девушки, которая еще вчера наговорила немало обидных слов в ее адрес.

— Моя тетя ведь работает в университете, — неуверенно добавляет Ракель. — Ходит туда практически каждый день.

— Верно, — кивает Алексис. — А когда начинается пора экзаменов, то она всегда возвращается домой очень поздно.

— Знаю…

Ракель кивает, стараясь не злить Алексис и быть с ней как можно более вежливой.

— Кстати, а ты не видела мою тетю? — интересуется Ракель. — Она дома или куда-то ушла?

— Нет, Алисия в своей комнате, — неуверенно отвечает Алексис.

— В своей комнате?

— Да. Разбирается со своими книгами. Вроде бы что-то ищет.

— Надо же… А я и не догадалась туда зайти.

— А вы вроде бы были в городе?

— Э-э-э, да… Я захотела немного прогуляться по городу. — Ракель бросает легкую улыбку. — Но недавно на улице пошел сильный снегопад. И мне пришлось срочно ловить такси и ехать домой. Потому что у меня не было с собой зонта.

— Кажется, сегодня как раз передавали снег… — задумчиво говорит Алексис.

— Правда?

— Да.

— Честно говоря, я не смотрела прогноз погоды.

— Ясно. — Алексис бросает короткий взгляд в сторону. — Надеюсь, вам нравится здесь?

— Очень нравится, — уверенно кивает Ракель. — Я обожаю Лондон и с удовольствием гуляю по нему.

— Значит, вы бывали здесь и раньше?

— Здесь прошла часть моего детства.

— Правда?

— Да… Когда я была маленькая, тетя Алисия с радостью показывала мне город и водила куда-нибудь в музей или театр.

Алексис кивает с грустью во взгляде, пока Ракель неуверенно осматривается по сторонам, чувствуя какую-то неловкость.

— Э-э-э, ладно, я… — задумчиво произносит Ракель. — Пойду. Не буду тебе мешать. Делай то, что нужно, а я пойду в комнаты тети.

Ракель разворачивается и собирается уходить, но Алексис останавливает ее после того как пару секунд с грустью во взгляде смотрит ей вслед.

— Мисс Кэмерон, подождите, пожалуйста, — тихо произносит Алексис, медленным шагом подходя к Ракель.

— В чем дело? — спокойно интересуется Ракель, развернувшись к Алексис всем корпусом.

— Э-э-э, я…

Алексис складывает руки перед собой, время от времени опуская взгляд вниз и выглядя немного напряженной.

— Мисс Кэмерон, мне бы хотелось… — с грустью во взгляде говорит Алексис. — Извиниться перед вами за то, что произошло вчера.

— А? — округляет глаза Ракель.

— Простите меня, пожалуйста.

Алексис слегка склоняет голову, хотя время от времени продолжает стыдливо смотреть на Ракель.

— Я знаю, что вела себя отвратительно и наговорила вам кучу гадостей, — виновато добавляет Алексис. — Но я бы хотела загладить свою вину и дать вам понять, что мне действительно очень жаль.

— Все в порядке, Алексис, — спокойно говорит Ракель, будучи искренне удивленной этими словами. — Я не злюсь на тебя.

— Это правда, мисс Кэмерон. Мне действительно стыдно за то, как я с вами поступила.

— Не думай об этом. Ведь я не денежная купюра, чтобы всем нравиться. Каждый может говорить обо мне все, что хочет. Это совершенно нормально … Всегда найдутся те, кто не согласится с мнением большинства. Найдутся те, кто выступят против.

— Вы правда не злитесь?

— Нет, не злюсь, — скромно улыбается Ракель.

— Мисс Кэмерон…

— Давай просто забудем о том, что произошло, и будем считать это простым недоразумением.

— Так легко? — Алексис неуверенно переводит несколько испуганный взгляд на Ракель. — Вы правда согласны?

— Конечно, согласна, — уверенно произносит Ракель.

— О, спасибо большое, мисс Кэмерон, — слегка улыбается Алексис. — Спасибо…

— Не будем вспоминать о том, что наша первая встреча прошла не очень хорошо и начнем все сначала.

— Вы заставили меня почувствовать огромное облегчение.

— Рада, что тебе стало легче.

— Обещаю, я больше не скажу про вас ни одного плохого слова. Не только ради Алисии. Но и потому, что было бы здорово, если бы мы поладили.

— Дай бог, у нас получится.

— Спасибо, мисс Кэмерон, вы очень добры ко мне.

— Зови меня просто Ракель, — мягко просит Ракель.

— Просто Ракель?

— Да. Если честно, то я не очень люблю приставки « мисс », « мистер » и « мистер ». Не люблю, когда ко мне обращаются « мисс Кэмерон ». Слишком… Официально …

— Хорошо, как пожелайте. Тогда и вы можете называть меня Лекси.

— Хорошо, Лекси.

— Наверное, так будет лучше. Ведь мы с вами практически одного возраста.

— Одного возраста?

— Ну да… — Алексис скромно улыбается. — На данный момент мне двадцать два года…

— Двадцать два?

— Ну да. Мой день рождения был в октябре. Пятнадцатого числа.

— Вот как… Ну а мне двадцать три года, если ты еще не знала.

— Конечно, знаю. Вы ведь далеко не безызвестный человек.

— Да… — Ракель бросает мимолетную улыбку. — Ну… Так как? Ты согласна начать все сначала?

С этими словами Ракель протягивает Алексис свою руку, а та едва заметно улыбается и уверенно кивает.

— Согласна! — с гордо поднятой восклицает Алексис. — Несомненно!