— А уж мы как рады, — подала голос Натали. — Быть заложником — полный отстой!

— Где остальные? — спросил Джейк.

— Мы разделились на две группы по пять человек, — объяснил Гамильтон. — Услышали шум, подумали — Весперы. Повезло, что это вы!

— Значит, Весперы здесь?

— Шайенн, Каспер и Сэнди точно здесь, — ответил Иан. — Мы их побили и удрали. Но тут есть и другие Весперы.

— Включая Изабель, — кивнула Эми. — Мы видели, как она сюда прошмыгнула.

— Она захватила Аттикуса, — горестно добавил Джейк. — Если не поторопимся, боюсь, мы никогда его не увидим.

— Как там Нелли? — с тревогой спросил Дэн.

— Ранена, но идет на поправку. Она настоящий боец! — Гамильтон заметил Шинейд и воскликнул: — А она что здесь делает? Предательница!

Он грубо схватил девушку за плечо.

— Я ищу брата! — запальчиво ответила Шинейд.

— Ну да, еще бы! Как я понял, ты была Веспером-Три, всего в паре лычек от босса. Нагадила ты нам изрядно! — Гамильтон повернулся к Эми: — Я ей не верю! Она столько раз нам врала… Она — Веспер до мозга костей!

Шинейд сбросила его руку.

— Я не Веспер! Я — Екатерина до мозга костей! Единственное, что мне нужно, — найти брата. А для этого придется победить Весперов.

Гамильтон и остальные бывшие заложники смерили Шинейд недобрыми взглядами. Эми решительно выступила вперед.

— В поезде Шинейд спасла нас всех! Если бы не она, нас бы тут не было. Ей можно доверять!

Гамильтон покачал головой.

— Уж извините, только я пас. — Он ткнул в Шинейд пальцем: — Смотри у меня! Я за тобой слежу.

— Да сколько угодно. А я послежу за тобой! — Она повернулась к Эвану: — Как там Тед?

— Нормально, — ответил Эван. — Пока сидел в неволе, развил отличный слух и осязание.

— Он вместе с остальными заложниками? — разочарованно спросила Шинейд.

— Ну да. Не волнуйся, с ним наверняка все в порядке.

— Откуда такая забота, Шинейд? — ухмыльнулся Гамильтон. — Ты же сама участвовала в его похищении!

— С тех пор как братья стали калеками, я только и думала, как вернуть им здоровье! Я была согласна на любые условия, лишь бы им помочь.

— Ну как ей доверять, Эми? — спросил Гамильтон.

— Что ж, я это заслужила, — кивнула Шинейд. — Веспер-Один решил убить Теда, поэтому я больше ему не союзник! Теперь я с вами.

— Хватит собачиться! — вмешался Джейк. — Надо найти Аттикуса и прочих. И пора разобраться с Весперами!

— Тише! — шикнул Дэн.

Все замерли и прислушались.

По коридору кто-то шел. Точнее, маршировал.

— Уходим, — объявила Эми и посмотрела на Гамильтона. — Только пойдем в другую сторону. Может, встретим остальных.

— Неплохая мысль, — кивнул Гамильтон. — Пошли.

Они проскользнули в коридор и тихонько двинулись вперед. Топот ног затих вдали.

— Мы поняли, что Изабель здесь понадобилось.

— Что именно? — спросил Эван.

— Прямо под нами находится обширная зона субдукции. Значит, Машина Судного дня тоже где-то здесь.

— Послушайте, если мать отправилась в музей, чтобы это выяснить… — начала Натали.

— Именно! — ответила Эми. — Она оказалась лишней. Изабель — Веспер-Два, однако хочет стать Веспером-Один. А Веспер-Один своего не уступит. Они не доверяют друг другу.

— Ну и правильно, — холодно заметила Шинейд.

— Дело вот в чем, — пояснил Дэн. — Изабель приехала, чтобы скинуть Веспера-Один. Это я знаю наверняка!

— Если Изабель и Веспер-Один сцепятся, нам же лучше.

— Сначала найдем наших, — решила Эми. — Пошли!

Она помчалась по коридору, остальные заспешили следом.

Первым очнулся Сэнди. Он потрогал голову и медленно поднялся. Рядом лежали без чувств Каспер и Шайенн. Наконец они заворочались. Каспер застонал и потер ушибленный затылок. Шайенн тоже пришла в себя и села, свесив голову между колен. У нее был такой вид, будто ее сейчас стошнит.

— Ну и кто вы после этого? — рявкнул Сэнди, нависая над близнецами.

— Заткнись! Сам-то хорош, — огрызнулся Каспер.

— Улепетывал, как заяц, — добавила Шайенн. — Веспер-Один вряд ли будет в восторге от твоего героизма.

— Ушам своим не верю! Вы, бандиты международного класса и качки, собрались жаловаться Весперу-Один на то, что я не защитил вас от испуганных детей и немощного старика?!

— Гамильтон не ребенок, — буркнул Каспер. — Парень дерется, как черт!

— А Фиске Кэхилл владеет боевыми искусствами. Не то что ты, слабак!

— Это уже не важно. Как говорится, пробил час расплаты.

Каспер с Шайенн встали и подошли к Сэнди.

— О чем это ты? — не поняла Шайенн.

— Вот о чем!

Сэнди молниеносно выхватил из кармана баллончик, нажал на кнопку и брызнул Шайенн в лицо.

— Эй, ты! — завопил Каспер и рванулся вперед.

Шайенн упала. Каспер тоже получил струю из баллончика и через несколько секунд рухнул рядом. Сэнди стоял над ними и злорадно ухмылялся.

— Допрыгались, идиоты? Неужели вы думали, что можете нас победить? — Он упер руки в бока. — А еще говорят, что метеорологи слабаки!

У Сэнди зазвонил мобильник, и он ответил.

— Да, понятно. Сделаю. Предательство должно быть наказано! — Он убрал телефон, схватил Шайенн за руки и потащил вон. — Приговор вынесен, дорогая. Как же я люблю свою работу!

Изабель остановилась и огляделась. Наемники бесстрашно посмотрели ей в глаза. Хорошие бойцы, преданные, вот только маловато их. У Веспера-Один людей гораздо больше.

Изабель перевела взгляд на Аттикуса, который с ненавистью следил за ней, и отвесила ему пинка.

— Не смей так на меня смотреть, ты, мелкое ничтожество!

— Я не ничтожество! Я — последний Хранитель.

Изабель расхохоталась и снова его пнула.

— О да, сильный мира сего! Мой пленник, которому осталось недолго. Где же твоя сила?

— Сдавайся, Изабель. Предлагаю по-хорошему.

Она снова расхохоталась:

— Храбрости тебе не занимать, Хранитель. Вот только умом не вышел!

Изабель всмотрелась вперед, раздумывая над тем, куда идти дальше.

— Где находится Машина Судного дня? — спросил Аттикус.

— Что тебе о ней известно? — ощерилась Изабель.

— Практически все.

— Неправда!

— Так кому же из нас не хватает ума?

Изабель пнула мальчика посильнее. Он выпрямился и потер ушибленное место.

— Сдаешь, старушка. Последний пинок был так себе.

Изабель схватила его за шиворот и швырнула об стену.

— Что ты знаешь про Машину?

Аттикус посмотрел на нее и внезапно понял:

— Да ты не в курсе? Потрясающе! Должно быть, у Веспера-Один серьезные разногласия со своим замом.

— Заткнись! Рассказывай все, что знаешь!

— Ты уж определись: либо мне заткнуться, либо говорить, — невозмутимо заметил Аттикус. — Одновременно и то и другое никак не получится.

От ярости Изабель затрясла его как грушу.

— Не дерзи, щенок! Быстро все рассказывай!

— Машину изобрел Архимед. Она использует силу ближайших зон субдукции и выдает огромный скачок энергии. Машина уже активирована.

— Откуда тебе знать? — презрительно усмехнулась Изабель.

— От верблюда! Угадай с трех раз, почему тебе пришлось сюда ехать, а не лететь?

— Вот, значит, в чем дело. Я и сама видела: творится что-то неладное.

— В отличие от тебя мы поняли, что именно происходит. Весперы нарушили магнитную полярность Земли.

Изабель посмотрела на него с любопытством.

— Это очень опасно?

— Ты что, прикалываешься?

— Я превосходно, даже гениально разбираюсь в ядах! Отлично взламываю коды и пароли. У меня не было допуска сюда, но я подобрала код. Я приняла сыворотку Люциан — единственная из всех в мире! Мне далеко за сорок, при этом выгляжу на тридцать три. Иногда даже на двадцать с небольшим — зависит от настроения и освещения. Однако я никогда не была особо сильна в естественных науках.

Изабель снова встряхнула мальчика.