— Вот здорово! — буркнул Дэн. — Жду не дождусь, когда это произойдет!

— Аттикус имеет в виду, что катастрофы можно избежать, — пояснил Джейк. — Вспомните, Веспер-Один забрал ключ-кольцо в Нью-Йорке. Ему нужно долететь до Западного побережья и собрать Машину. На это требуется время.

— Времени нам явно не хватает, — вздохнула Эми. — Как сказал Аттикус, Весперы уже активировали Машину. Недавно самолеты летали нормально, сама видела.

— Шанс есть всегда, — заявил Джейк.

— Да неужели? — взорвалась Эми. — Как мы доберемся до Западного побережья и остановим Весперов, если полеты запрещены? Поедем на велосипедах? Возьмем такси? Сядем в чертов автобус? На это уйдет куча времени. Веспер-Один не зря послал нам ролик про заложников. Он собирается их убить! Возможно, они уже убиты… Как его остановить?

Аттикус поправил очки, сползшие на кончик носа, и сказал:

— Думаю, он хочет, чтобы мы были там и увидели сами, как все произойдет.

— Чего-чего? — воскликнула Эми.

— Думаю, он хочет, чтобы мы были там и увидели сами, как все произойдет!!! — прокричал Аттикус.

— Я тебя прекрасно слышу, — поморщилась Эми. — Но не понимаю, к чему это ты.

— Веспер-Один невероятно умный, решительный и сильный, — заявил Аттикус.

— А еще он кровожадный убийца и жалкий трус! — запальчиво воскликнул Дэн.

— Одно другому не мешает, — кивнул Аттикус. — Вдобавок у него мания величия и он обожает манипулировать людьми. Он устроил нам серию испытаний и постоянно раздавал ключи, подсказки и намеки. По сути, он использовал нас, чтобы собрать все элементы для Машины Судного дня.

— И у него это получилось! — буркнул Дэн. — Мы сами принесли все, что ему требовалось. Он построил Машину. Вставил ключ в зажигание. Теперь ни мы, ни заложники ему не нужны.

— Единственное, чего ему не хватает для финального аккорда, — это нас, его противников в игре. Мы с вами — часть пьесы. Он хочет над нами поиздеваться и потом убить. Весперы всегда так поступают.

— Все равно не понимаю…

— Эми, подумай, зачем было отправлять ссылку на ролик с заложниками, — перебил ее Аттикус. — Ведь он и так победил! Или думает, что победил. К чему тратить на нас время?

— Ну, может, хотел поиздеваться, как ты и сказал.

— Эми, заметь, это была ссылка, а не трансляция в реальном времени. Значит, Веспер-Один ролик просмотрел. Я сразу увидел, что Тед подмигивает азбукой Морзе. Неужели ты думаешь, Веспер этого не заметил? Полагаю, он активировал Машину Судного дня, чтобы дать нам понять: время на исходе. Разумеется, Веспер-Один считает себя самым умным, ему и в голову не придет, что у нас хватит мозгов его победить. Ясно одно: он хочет, чтобы мы его нашли. — Ребята потрясенно молчали, Аттикус добавил: — Кстати, никто понятия не имеет, как работает Архимедова Машина. Весперу-Один кажется, что он все выяснил, однако он осторожничает. Чтобы проверить действие Машины, требуется время.

— Знаешь, Эми, тут есть своя логика, — заметил Дэн.

Эми медленно кивнула:

— Сама вижу. Что ж, если злодей ждет только нас…

— Тогда у нас есть шанс его сделать! — закончил Джейк.

— Как же нам добраться до Западного побережья? — спросила Эми.

Дэн тем временем быстро стучал по клавишам ноутбука.

— Поедем на поезде! — объявил он.

— На поезде? — усомнилась Эми. — Разве они ходят через всю страну?

— Понадобится пересадка. Сначала доедем курьерским до Чикаго. Он отправляется в пять пополудни, прибывает утром. Потом до Сиэтла. На все про все уйдет сорок шесть часов.

— Почти двое суток! — охнула Эми.

— Точнее сорок шесть часов и десять минут, — добавил Дэн.

— За двое суток можно облететь весь земной шар! — резко бросила Эми.

— Ключевое слово — облететь, — заметил Аттикус.

Дэн посмотрел на сестру.

— Других вариантов нет.

Эми решительно сжала губы.

— Бери билеты, Дэн. — Эми посмотрела на часы. — Как раз успеем на курьерский поезд до Чикаго.

Пока Дэн покупал билеты, Джейк с Аттикусом собирали вещи, а Эми писала Эвану. Однако сообщение отправить не удалось. Дозвониться тоже — включилась голосовая почта. Эми попыталась связаться с Йоной, Гамильтоном или Ианом. Тоже не получилось. Неужели дестабилизация магнитного поля Земли повлияла и на мобильную связь? Эми попробовала отправить сообщение Дэну. Получив эсэмэску, он поднял голову.

— Ты зачем мне пишешь? Ведь я и так рядом.

Эми промолчала. Она поняла: с ребятами что-то случилось.

Йона, Гамильтон, Иан, Эван и Феникс сидели в тесном темном кузове, словно сельди в бочке, и пытались понять, куда же их везут.

Эван подсчитал время в пути, прикинул скорость грузовика и вычислил, что они находятся примерно в двух часах и ста шестидесяти километрах от мотеля. Вот только в каком направлении? Если их везли на юг, то они рядом с Сиэтлом или Такомой, а если на север, то они могли быть уже в Канаде.

Он поделился своими расчетами с остальными.

— Вдруг нас везут на запад или на восток? — предположил Иан.

— Вряд ли. За два часа мы добрались бы до океана. На восток ехать тоже смысла нет: зона субдукции тянется вдоль побережья.

Йона оживился и предложил спеть что-нибудь для поднятия боевого духа.

— Оторвемся по полной, чуваки! — ослепительно улыбнулся он.

Однако ребята единогласно решили, что их боевой дух не настолько упал, чтобы выслушивать бред Йоны.

— Нет так нет, — пожал плечами неунывающий рэпер.

— Обломись, чувак, — едва слышно пробурчал Гамильтон.

— Интересно, нас посадят с остальными заложниками? — спросил Феникс.

— Надеюсь, все живы, — добавил Иан и закрыл глаза. По его щекам покатились слезы.

Раздался шум, и все умолкли. Дверь открылась, в фургон проник тусклый свет. Послышались шаги, но разглядеть никого не удалось. В затылок Иана уперся пистолет «глок» с глушителем. Иан напрягся и открыл глаза.

Из темноты послышался голос Каспера Вайоминга:

— Поднимайся, Кабра. Кое-кто хочет с тобой поговорить.

— Кто? — вскричал Иан. — Моя сестра?

— Я сказал «кое-кто», а не «никто». Твоя сестра — такое же ничтожество, как и ты. — Каспер поднял Иана за шиворот. В отместку Иан изо всех сил наступил ему на ногу. — У-у! — взвыл Каспер.

— Ну извини, — сказал Иан, пряча усмешку. — Странно, что ты вообще почувствовал, ведь, как ты только что заметил, я — ничто!

— Вот возьму и пристрелю тебя прямо тут! — прорычал Каспер, приставив дуло к голове Иана.

— Не думаю, — хмыкнул Иан.

— Это почему же?

— Потому что кое-кто желает со мной поговорить.

— Да-да, если ты его сейчас пристрелишь — влипнешь по полной, придурок! — добавил Гамильтон.

Каспер мрачно уставился на него.

— Нарвешься ты у меня, Холт…

— Развяжи меня — сам нарвешься! — пригрозил Гамильтон, сжимая кулаки. — Так отделаю — ни одна больница не примет!

— Подумаешь, напугал, мальчик-качок.

— Ха! Поживем — увидим.

— Пошли уже, — оборвал перепалку Иан. — Не то твой бесстрашный босс занервничает!

— Тут командую я, а не ты! — огрызнулся Каспер.

— Ладно, командуй! — с готовностью согласился Иан.

Каспер задумался, пытаясь найти достойный ответ. Однако в голову ему не пришло ничего, поэтому он просто повторил:

— Пошли.

— Именно! — просиял Иан. — И как же я сразу об этом не подумал?!

— Вот придурок! — пробормотал Гамильтон, пристально глядя на Каспера.

Каспер пихнул Иана в спину, захлопнул и запер дверь.

Они прошли в какое-то помещение. Каспер повернул выключатель, и Иан зажмурился от яркого света. Каспер подошел к огромному монитору на стене и нажал кнопку. Сначала экран был черный, потом из темноты вышел человек. Иан непроизвольно содрогнулся и попятился.

Прямо на него смотрела мать, Изабель Кабра.

Интересно, она его тоже видит?

Потом Иан заметил на стене камеру.

Словно услышав его мысли, мать рявкнула: