— Займемся этим позже, сначала надо сузить круг поисков и определить, где Весперы установили Машину. Надо проверить ближайшие зоны субдукции.

— Отличная идея! — одобрил Джейк. — Давай поищем вместе.

Он убрал подлокотник и придвинулся ближе к Эми.

— Спасибо, Джейк, — улыбнулась она. — Что бы я без тебя делала!

Дэн скептически хмыкнул, сунул два пальца в рот и сделал вид, что его тошнит. Как ни в чем не бывало, Эми продолжила:

— К счастью, зон субдукции не так уж и много. В США их всего несколько, в основном они тянутся вдоль побережий.

— Все равно искать придется долго, — встрял Аттикус. — А время поджимает!

Он снова выглянул в окно и принялся наблюдать за зловещими знаками в небе.

Телефон Эми звякнул — пришло новое сообщение. Дэн подскочил как ужаленный.

— Только не говори, что Веспер-Один еще кого-нибудь уморил! — пробормотал он.

— Это от Эвана. — Она пробежала глазами текст и изумленно открыла рот. — Ничего себе!

— Что там? — Джейк нетерпеливо потянулся к телефону, пытаясь рассмотреть мелкий шрифт.

Эми глубоко вздохнула, в глазах блеснули слезы.

— Феникс удрал от Весперов! Поэтому его и не было среди заложников.

— Молодчина, Феникс! — заорал Джейк.

Эми удивленно посмотрела на него. Сама она мало знала Феникса. В большом семействе Кэхиллов он был младшим, но всегда ей нравился. Когда Эми подумала, что он умер, то почувствовала себя виновной в его гибели. Теперь она испытала огромное облегчение.

— Где он? — тут же спросил Дэн.

— В Каскадных горах, штат Вашингтон. Эван и Иан уже летят к нему. Феникс говорит, что может привести нас к заложникам. Эван сообщил адрес мотеля, где ребята остановятся. Пусть звонят в полицию. Знаю, Кэхиллы обычно этого избегают. Но если мальчишки отправятся за заложниками сами, то рискуют угодить в плен.

— Садимся в самолет и летим в штат Вашингтон! — воскликнул Дэн. — Давайте сойдем в Балтиморе, рядом с аэропортом.

— Ни в коем случае! — заявила Эми.

— Это еще почему? — изумился Дэн. — Пару минут назад мы и понятия не имели, где искать Машину Судного дня и заложников. А теперь знаем! Я уверен, в Каскадных горах обязательно есть зоны субдукции.

Джейк застучал по клавишам ноутбука с головокружительной скоростью. Он просмотрел результаты поиска и поднял взгляд.

— Рядом с побережьем есть обширная зона субдукции.

— Я же говорил! — обрадовался Дэн. — И Машина, и заложники! Нам — туда!

— Убьем одним выстрелом двух зайцев. И наконец-то сделаем этих Весперов!

— Ну уж нет, — твердо сказала Эми. — Сначала выясним, зачем Изабель Кабра прилетела в столицу.

— Да какая разница?! — вспылил Дэн. — Может, это ловушка. Или очередная сумасбродная выходка.

— Изабель и не подозревает, что нам известен план ее полетов, — возразила Эми. — К чему ей заманивать нас в ловушку, если мы понятия не имеем, где находятся заложники и Машина Судного дня? Вряд ли в такой решающий момент она рискнет отправиться в столицу ни за чем, просто чтобы поводить нас за нос.

— Я согласен с Эми, — кивнул Джейк.

— Еще бы! — вспылил Дэн. — Ты же втрескался в нее по уши!

— Не смей, Дэн! — сердито крикнула Эми и покраснела.

— Неужели мы бросим Эвана с Ианом одних? — закричал Дэн.

— Пусть вызовут полицию, — предложила Эми.

— Да брось! Нельзя им в полицию, — не уступал Дэн. — Как ты себе это представляешь? Иан с Эваном скажут: маньяк по имени Веспер-Один собирается взорвать земной шар, поэтому нужно срочно обшарить всю горную цепь, найти заложников и машину, которую изобрел Архимед сотни лет назад. Да, кстати, небо стало фиолетовым именно из-за нее. Угадай, куда их тут же упекут?

— Дэн прав, — поддержал друга Аттикус. — В такое трудно поверить. Вдобавок, пока полиция среагирует, будет слишком поздно.

Эми поразмыслила и решила:

— Ладно, вызову наше подкрепление. — Она набрала номер. — Гамильтон? Это Эми. — Девушка быстро ввела его в курс дела. — Бери Йону и срочно вылетайте в штат Вашингтон. Сначала до Сиэтла, потом отправляйтесь в мотель, где остановились Иан и Эван. — Эми помолчала и широко улыбнулась. Сообщать хорошие вести всегда приятно, особенно посреди такого кошмара. — У меня для вас отличная новость. Феникс жив! Ему удалось сбежать от Весперов. Он сейчас с Ианом и Эваном.

— Класс! — воскликнул Гамильтон.

Он сказал пару слов Йоне, и тот мигом отобрал у него трубку.

— Эми, ты не гонишь? Феникс цел и невредим?! Ну, ваще! — Голос супермегазвезды дрогнул, его захлестнули эмоции.

— Да, Йона. Скоро сам убедишься.

Йона непроизвольно всхлипнул и ответил:

— Йоу, детка!

— Эми, мы уже готовы. — Трубку снова взял Гамильтон.

— Когда закончим в столице, сразу летим к вам. Феникс покажет, где остальные заложники. Делайте что хотите, только освободите их и остановите Весперов! До скорого!

Эми повесила трубку и оглядела остальных. Дэн мрачно покосился на сестру.

— Эми, мы ни за что не успеем!

— Еще как успеем. Веспер-Один решит, что победил, и потеряет бдительность. А мы захватим Изабель Кабра в заложники и заключим с ним сделку. Мне надоело, что все козыри только у этого негодяя!

Дэн упрямо покачал головой.

— Далась тебе Изабель! У этих двух маньяков идет борьба за место верховного психа планеты! Они же совсем не союзники!

— У Изабель наверняка есть ценная информация о Веспере-Один, которую тот хочет от нас скрыть. К тому же у нее такие возможности, что нам и не снилось. Если получится склонить ее к сотрудничеству, мы сможем использовать все ее ресурсы по полной.

— Ничего из этого не выйдет! — запальчиво бросил Дэн.

— Что ж, хочешь возглавить эту операцию сам? — Эми пристально посмотрела на брата.

Дэн задумался, потом опустил глаза.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

— А уж я-то как надеюсь! — едва слышно пробормотала Эми.

В полете так немилосердно болтало, что Иан, Эван, другие пассажиры и, наверное, даже пилоты не раз попрощались с жизнью. От сильной турбулентности несколько человек потеряли сознание, а остальных долго тошнило в бумажные пакеты. Когда самолет коснулся взлетной полосы и удержался на ней, раздались бурные аплодисменты.

Иан с Эваном переглянулись. Оба побледнели и с трудом сдерживали тошноту.

— Если переживем схватку с Весперами, обратно поедем на машине, — пообещал Иан. — Вряд ли мой желудок вынесет еще одну подобную прогулку.

— Ага, — кивнул Эван, держась за живот. — Погодка сегодня нелетная. Ну и ветрище!

Ребята подхватили сумки и заспешили к выходу. К их огромному удивлению, снаружи было солнечно и тихо, ни малейшего ветерка. Неподалеку стояли пилоты и негромко переговаривались. Вид у них был нервный и измученный. На посадку зашел еще один самолет. Его трясло от носа до хвоста и швыряло из стороны в сторону. Иан вопросительно посмотрел на Эвана.

— Ничего не понимаю!

Эван пожал плечами и направился к ближайшему пилоту.

— Прошу прощения, сэр, — вежливо начал он, — ветра вроде бы нет, а самолеты словно взбесились…

Пилот посмотрел на Эвана и отрывисто бросил:

— Извините, ничем не могу вам помочь! — Мужчина поспешно ушел.

— Что ж, ничего не поделаешь. Надо поскорее добраться до мотеля, пока Весперы опять не похитили Феникса.

Иан кивнул, и они помчались к остановке. Выяснилось, что такси до нужного места не идет, зато есть автобус. Ребята купили билеты и как раз поспели к отправлению.

Оба были так измотаны перелетом, что не заметили следившего за ними фургона. Внутри сидели трое в шляпах и темных очках, воротники высоко подняты. Даже если бы ребята их заметили, они бы все равно их не узнали. Автобус тронулся, машина поехала за ним.

Эми, Дэн и остальные вышли на главном вокзале Вашингтона, взяли такси и отправились в Музей американской истории, что находится на Национальной аллее. Они выскочили на авеню Конституции и бросились к центральному входу. К счастью, практически во все музеи столицы вход бесплатный, так как они содержатся на средства налогоплательщиков.