— Понятно, — сказала я, хотя мне ничего не было понятно — голова шла кругом. — И это все ради меня?

— А почему нет? — спросила Юля. — Я вижу в тебе хорошие задатки для ведьмы, как когда-то баба Зина разглядела в тебе гадалку.

— Да никакая я не гадалка! Это Книга гадает!

— Но повелеваешь Книгой ты. Книга тебе подчиняется, ты нашла с нею общий язык… Так что не преуменьшай своих возможностей.

— Нам пора, — напомнил Ромул Юле.

— Да, верно, — Юля обняла меня и поцеловала. — Скоро увидимся, а пока отдыхай. И ни о чем не волнуйся.

Они проводили меня до двери квартиры. Я с некоторым страхом отперла дверь — вдруг в глубине квартиры опять прячется Князев?

Ну ничего, скоро я стану ведьмой и не буду никого бояться.

И еще у меня возникла одна идея.

Я заперлась, переоделась в домашнее платье, проникла в спальню и взяла шкатулку с Книгой. Вернулась в гостиную. Поставила шкатулку на журнальный столик, вынула из нее Книгу.

— Чего надо? — неласково обратилась ко мне Книга. — Я так сладко спала!

— Извини, — торопливо прошептала я. — Но, пожалуйста, помоги мне.

— Чем?

— Я хочу знать свое будущее.

Книга хрипло засмеялась:

— Наивная! Не будет тебе твоего будущего.

— Почему?

— А потому, что настоящие гадалки не гадают о своем будущем. Это закон. И поверь, это очень полезный закон. Рада была бы ты, если б узнала, что выйдешь замуж за господина Князева?

— Ой! А я выйду?

— Дуреха! Я говорю это ги-по-те-ти-чес-ки! А ты — гипотетически — представь, что это произойдет!

— Нет уж, проще отравиться. Значит, ты мне не погадаешь? Никак?

— Что с тобой поделаешь… Ладно, задавай свой вопрос. И помни о том, что ты — первая гадалка, которой я гадаю.

— Спасибо тебе, Книга. А вопрос у меня такой: стану ли я ведьмой?

— Ха-ха-ха! И из-за этого ты меня осмелилась беспокоить! Нет, ты точно сдвинутая по фазе. Ладно. Страница Соловьев.

Книга привычно зашуршала страницами. Открыв страницу Соловьев, она превратила картинку на ней в трехмерную проекцию. Крохотные серые птички принялись за плетение сложного узора из разноцветных нитей судьбы.

— Что ты видишь? — заговорщицким шепотом спросила меня Книга.

— Я вижу свою судьбу! Да, я стану ведьмой! И какой! Ура, все отлично! А потом я встречу свою Настоящую Любовь! Его зовут…

И тут Книга захлопнулась!

— Ну пожалуйста! Ну откройся! — умоляла я ее.

Но Книга была непреклонна:

— Ты и так узнала слишком много. Лучше готовься к своему ведьмовскому будущему!

И мне ничего не оставалось, как внять советам Книги.

Мой первый шабаш! Как это звучит!

Какое это потрясающее действо!

Лжецы все те, кто утверждает, что на шабаше служатся темные мессы и ведьмы вовсю совокупляются с козлами и собаками, а на столах представлены такие кушанья, как вареные жабы и тушеные языки демонов. Шабаш совсем не такой!

Он лучше. Он лучшее, что может быть в жизни настоящей ведьмы.

А в том, что я стану настоящей ведьмой, я не сомневаюсь. У меня уже и копчик чешется — Юля говорит, что это режется хвост.

Но об этом позже. Сейчас я хочу рассказать вам о своем первом в сознательной жизни шабаше.

Дни летели, до полнолуния оставалось совсем немного, и мы с Юлей сбились с ног, закупая продукты для обильного и роскошного стола, добывая всякие мелкие подарки и сувениры — на память всем ведьмам, которые посетят наш шабаш. Когда до полнолуния осталось три дня, Юля встретилась с бабой Зиной.

— У меня практически все готово, — сказала Юля, — Осталось приготовить вино шабаша.

— У меня тоже все готово, — отрапортовала баба Зина. — Ведьмы приглашены. Самые лучшие. Наша девочка будет довольна шабашем.

Девочка, то есть я, скромно помалкивала в углу и заворачивала в яркую подарочную упаковку очередной сувенир. Это была вафельница, кстати.

— Что ж, тогда нам следует заняться зельем, — сказала Юля. — Ника, сегодня ты ночуешь у меня.

— Почему?

— Потому что ты должна видеть, как изготовляется вино шабаша, из каких ингредиентов. Ведь кто знает, может, со временем и тебе придется готовить вино шабаша для какой-нибудь юной красавицы-ведьмы.

— Почему обязательно красавицы?

— Это так, к слову пришлось.

Я действительно осталась ночевать у Юли. Правда, всем нам было не до сна. Мы готовили вино шабаша.

Основой этого зелья стал чистый спирт. Я ужаснулась — и это пить?! Но тут баба Зина и Юля меня успокоили. Они принесли тринадцать видов разных трав, сахар, корицу, гвоздику и принялись готовить отвары. Скоро Юлина кухня стала походить на лабораторию алхимиков. Все кругом кипело, бурлило, обдавало паром, а Юля и баба Зина носились между кастрюлями, спиртовками и колбами, как… Как настоящие ведьмы. Я же стояла в дверях с блокнотом, фиксируя каждое слово своих наставниц.

— Пять зонтиков укропа…

— Яблоневые цветки, пригоршню…

— Багульник…

— Вереск…

— Лепестки роз и лилий, две щепотки. Кстати, лилии сорваны в прошлое полнолуние…

— Розмарин…

— Ментол. Хотя лучше натуральную мяту. Впрочем, и ментол сгодится…

— Грибы будем добавлять?

— Нет, лучше пусть будет все на травах. Не фиг им галлюцинировать! У нас обучающий шабаш, а не какая-то там дискотека восьмидесятых!

— Пардон, а кого обучать будут?

— Тебя, Никочка, тебя, сокровище! И это твой первый шаг на дороге Ремесла.

Наконец все, что должно было свариться, сварилось, отцедиться — отцедилось, свернуться — свернулось, и моему взору предстала большая, размером с хороший таз, "чарка" с вином шабаша. Вином ведьм.

Пахло от тазика приятно, но вот каково его содержимое будет на вкус?

Я спросила об этом.

— Не волнуйся, вкус будет такой, что ты забудешь обо всем на свете. Ведьмы не станут пить какую-то дрянь.

Вино разлили по бутылкам и запечатали горлышки воском. Позднее, когда вино остыло, Ромул на своей машине перевез ящики с ним в дом Анны Николаевны Гюллинг. Мы Ромула сопровождали. Тут опять высунулся скучавший призрак, но, потянув носом воздух, развеселился как маленький.

— Чую, чую! — взвыл Игорь. — Пахнет вином шабаша! Значит, будет шабаш! Гип-гип-ура! Повеселимся! — И наклонился ко мне: — Мы с тобой обязательно станцуем.

— Еще чего! — бесстрашно ответила я. — С призраками не танцую.

Хотелось дерзить и куролесить. Наверное, так на меня подействовали пары приготовляемого зелья. А что же будет, когда я выпью этого вина? Ужас.

Наконец настало полнолуние. Перед этим мы вчетвером — Юля, Ромул, баба Зина и я — приводили в порядок зал, долженствующий вместить всех приглашенных ведьм. Везде навешали пучки трав, обеспечивающих веселое настроение и доброжелательность (нет, это не те травы! Не те!), украсили канделябрами со свечами большой стол. Потом занялись сервировкой. Я, если честно, ног не чуяла от усталости, а баба Зина носилась как юная газель. Наверное, ей колдовство помогает. Не иначе.

К десяти вечера все было готово. Кушанья томились в судках под крышками, не дававшими им остыть, зал сверкал огнями, топился камин, разгоняя осенний промозглый холод. Баба Зина телепортировалась к себе — чтобы привести себя в порядок к мероприятию, так она выразилась. Ромул деликатно уехал, понимая, что на шабаше он ведьмам будет только помехой. И мы с Юлей остались одни в пустом, притихшем перед на чалом веселья домом.

— Идем на второй этаж, — сказала Юля. — Там у меня всяких платьев полно. Подберем себе что-нибудь для шабаша.

— А разве на шабаше не положено быть нагими? — спросила я, когда мы поднимались по лестнице на второй этаж.

— Это необязательно, — отмахнулась Юля, — Как правило, на Золотом шабаше все ведьмы одеты. И даже инкубы.

— Юля, а для чего нам инкубы?

— Ох, Ника! Увидишь — узнаешь. Ну вот мы и пришли к многоуважаемому шкафу. Откройся же, многоуважаемый шкаф!