— Ладно, скоро мой выход. — продолжает веселиться юнец.

И когда в его руках оказалась шляпа цилиндр, которую он прокрутил прежде чем надеть на голову. Габариты юноши увеличились, руки и ноги удлинились, улыбка растянулась до ушей. Теперь одежда сидела как влитая.

Берет трость. Стучит по бархатному ковру.

— Пора предсказанию, наконец-то вступить в силу.

Хозяин карнавала. Готов обнажить всю правду. Все, что происходит в городе света, нападение Биатриси, восхождения Корнара, его связь с Проклятыми. Все это… Часть плана.

Сио несется вперед, каждое движение дикаря отламывает кусочки крыши. Кайзер концентрирует взгляд.

— Р! — волк спотыкается и по интенций катиться вперед.

Ледяной клинок вновь рассекает воздух, и ледяные осколки, стрелами летят в зверя, но так же мажут в опасной близости от черной шкуры. Лорд смотрит на дочку.

— Действует. — улыбается Бутан. — Надо вести счет. — шепчет под нос.

— Ра-а-а! — вновь попытка в атаку. Сио наплевать на проклятие, да и честно, он лишь отчасти вник в смысл этих взглядов.

Быстро сократив дистанцию, зверь начал танец с демоном. Но в черед взмаха когтей и телепортации, оппоненты просто не попадали друг в друга. Каждый раз лезвия проходили в миллиметрах от кожи, лед улетал в никуда.

— Сучий… — трясет мордой волк, стряхивая корки льда. — Как это работает? — посылает мысль Бутан.

— Три неудачи подряд! — перекрикивает вьюгу Льдинка. — Три неудачи, и проклятию нужно время!

— Это знание… — телепортируется Кайзер за спину Сио. — Тебе не поможет! — удар!

Оборотень проваливается в тень, моментально вынырнув с другой стороны.

— Давно хотелось кое что проверить! — волна энергий от скимитара, в ответ, взгляд лорда неудачи. Сжатый воздух чуть не попал по волку. — Прости! — затем Кат садиться на колени, держит в голове, что сейчас любое её действие будет сопровождаться нелепой ошибкой. Заносит клинок над растопыренной ладонью.

— Катарина⁈ — испугалась Бутан.

Красная желала пронзить свою же плоть. Острие опускается сверху вниз. И…

— Неудача. — яркая улыбка. Скимитар вонзился в керамику, точно меж пальцев. — Волчара!

— Понял! — рывок. Когти ведутся по крыше, оставляют след. а в мыслях Сио звучит только одно, «Не попасть, не попасть, нужно промахнуться!» Рассекающий целиться в сантиметрах от бока Кайзера. Удар!

Но вот неудача, пять когтей полосуют идеальную кожу демона.

— М! — стоично протянул лорд. Немедленно врезав свободной рукой по лицу зверя. Такая мощь выбила несколько клыков, отбросила назад.

— Хех. — отхаркивает Сио кровь. — Работает в обе стороны.

— Ну вот зачем? — проводит пальцами по ране Кайзер. Давно он не видел собственной крови. — Я не враг своей дочери…

Бутан старалась следит за силой обоих взглядов, подмечала неудачи тяжело, но вот она телепортируется. Кульбит по инерций закручивается вихрем. Кинжалы сталкиваются с клинком. Кусочки льда летят во все стороны.

— Тогда уходи!

— Без тебя… — тянет руку. — Ни за что! Кх! — Сио влетает в Кайзера, хватает двумя руками. Приподнимает и швыряет подальше.

— Оружие ярости! — волк достает из груди цепь. Пульсирующий метал отдавал жаром, отливал красным. Крутит. Лезвие на конце обрушивается сверху вниз!

Лорд в последний момент растворяется дымкой, вновь стоит в полный рост отступив назад. Буран вокруг перерос в настоящий циклон, со всех сторон холодный ветер с кусочками льда. Мороз обжигает, окружающий город скрылся за пеленой.

Кайзер действительно сдерживался. Старался отражать, не причинять вреда. Валит Бутан, отталкивает Катарину, и только волк, как самый опасный враг получает истинные удары.

— Ра! — зажимает пастью меч Кайзера. Давит и перекусывает лед. Прыжок!

Цепь… «Не попасть!»…Попадает по плечу лорда.

— Проклятая псина. — выдыхает холодный пар Кайзер.

Волк проскользив, вновь крутит своим оружием.

— Я только размялся. — отрастают клыки.

В оке бури, продолжался бой три на одного.

В этот же момент.

— Не для того я прошла свой путь, чтобы проиграть такому как ты. — стоит Аннет посреди тьмы.

Перед ней истинная личина Ноктюрна. Высокий гуманоид, спокойно наблюдал за своей оппоненткой. Мантия до пола, безглазое лицо, длинные волосы. и зубастая улыбка.

— Наша магия очень похожа. — не двигаются губы. — Но ты все еще, просто человек. — дернулся мизинец.

Вспышка унесла ведьму в глубины воспоминаний.

Ани смотрит по сторонам. Она в постели. Маленькая избушка посреди вечной зимы. Взгляд на руки. Маленькие ручки девочки, расплетенные волосы раскинулись по всей перине. Пахнет травами, горячей похлебкой… Рядом… Были её названые сестры, все еще дети. Тихое и спокойное время. Мелони в остроконечной шляпе, читала книгу, слюнявя палец, переворачивала страницу. На улице играла безрукая девочка, кидалась снежками в молодую волчицу чей мех был еще светлее снега. Радостный смех, подколки, шутки. У самой кровати, сложив руки дремала Мур, самая младшая, перебинтованная, немая кроха.

— Кушать! — стучит ложкой женщина по котелку, которую эти дети могли назвать мамой. Алька. Та что приютила, спасла, учила.

— Да. — с грустью улыбается Аннет, гладит макушку Мур. — Я скучаю по тем временам… — говорит сама с собой. Так тепло, спокойно, хочется остаться, остаться как можно дольше. — Но знаешь Ноктюрн. — уже прочитала ведьма демона. — Знаешь почему, это мирное время не сможет удержать меня здесь?

В избушку заходит мужчина. Хмурый оборотень, с грубыми чертами лица, но очень добрыми глазами. Тот кто стал отцом. Клиф, отряхивает накидку.

— А все он.

— Ани? — смотрит на ведьмочку.

— Надеюсь у тебя все хорошо папа. — по доброму улыбается она. — Не беспокойся. — встает с кровати. — Мы все, уже взрослые.

Движение рукой сгоняют иллюзию. Вновь темнота. Ноктюрн делает шаг назад, улыбка гаснет. Так просто, так легко его сила была сведена на нет.

— За то, что ты посмел использовать их образы. — белые волосы Аннет чернеют, сливаются с окружающей темнотой. Зубы баронессы заостряются, бельмо наливается тьмой. — Я сотру тебя в ничто.

Потоки магий столкнулись, словно два луча вступили в противостояние. И если Аннет спокойно двигалась навстречу Ноктюрну, то он боролся изо всех сил. Тряс волосами, ломал себе пальцы чтобы сознание не померкло, пытался вырваться.

— Х-х-х. — колени дрожат. — Что это… За сила…

— Моя настоящая мать Королева кукол. — шаг каблука раздается эхом. — Мой отец, бог войны. — расстояние сокращается. — Мой учитель, повелитель кошмаров. — Аннет прислонила ладони к щекам Ноктюрна. — Перед тобой Антуанетта Де Мари вторая, владычица снов, госпожа замка Корнелия, одна из героев,что сразились с волчьим богом. — наклоняет голову. — А кто ты? Жалкое существо.

— Х-х. — конвульсий, голова запрокидывается. — Хк-а… А-а-а-а! — кричит демон.

— Вот именно. — ногти впиваются в кожу. — Давай, я покажу тебе разницу.

Аннет резко разводит руки, тело Ноктюрна распадается по кускам, кости, плоть. Кусочки рта орут в агоний, кружатся в темноте. Обнаженная душа хочет убежать, но всюду лик Аннет, её черные волосы, ухмылка. Только сейчас демон осознал ту пропасть, что разделяет их. Эта странница за гранью его понимания, и не смотря на то, что Ани представилась как следует…

— Кто ты⁈ — взмолился он. — Кто ты такая⁈

— Ведьма Черной земли.

Ноктюрн обернулся, гигантская фигура Аннет давит его большим пальцем.

В реальности, иссушенное тело ментального демона рухнуло на колени.

— Шанс! — заметил это Соль.

Разбег, нога-клинок! Голова с плеч.

— Ух. — отшатнулась Ани, держась за голову. Мигает приходя в себя.

— Анне-е-ет! — отталкивает Биатриси Миру, несется дымкой. На ходу убивает несколько рыцарей, отражает атаку костяной алебарды, прямой путь до ведьмы. Замах, удар!

— А! — выскакивает Фиона, подставив арбалет. Оружие перерубается пополам, розовый клинок идет дальше оставляя ровную линию на груди рыжей. — Кха!