Телепортация! Бутан успевает сбить Миру с плеч варварши, прежде чем чудовище схватило слепую.

— Я непобедима! — кровавая улыбка. — Я бог! Ха-ха-ха!

В этот момент Арула подползла к тому месту, куда отлетел Сио. Отмахнулась от плотной завесы.

— Господин волк? — не знала она, жив ли еще зверь.

Как вдруг… в завесе зажглись татуировки и кроваво-красные глаза.

— Р-р-р! — послышался хруст костей. Волк поднялся на ноги, жар от его тела опалял, искажал пространство. Дружественные демонетки чуть отступили. Волк был зол. Продавленная грудь приходила в норму, и, проведя когтями о когти… — Раунд два. — выдохнул он пар. — Перекаченная сука.

— Как ты думаешь? — крутил я остатки вина в бокале. Кажется, мы с Котриком прикончили третью бутылку. — Что будет… — облизнул край губы, — когда ваше правление вновь заполнит каждый из миров?

— Ох, дорогуша, — хмельно улыбнулась его женская версия. — Разве не очевидно? — потряс он бокалом, чуть проливая жидкость. — Мы будем веселиться! Никаких ограничений, бесконечное и пьянящее удовольствие!

— М-м-м, — понимающе кивнул я, но приподнял палец. — А чем… — хмыкнул. — Чем будущее отличается от настоящего?

— Не понимаю, — надул он щеку.

— Ну как? — рассмеялся я. — Ты прямо сейчас делаешь что хочешь, ты правитель этой части Бездны.

— Нет, — отмахнулся он. — Я пленник. — В голосе его промелькнуло раздражение. — Я существую. Существую, потому что знаю, что не могу покинуть это чертово место, не вызвав гнев маленькой шлюхи. — Котрик допил. — Но ничего, ни-че-го, в следующий раз… мы будем готовы, если появятся еще ни пойми какие космические детишки.

— Ты не оставишь попыток выбраться, да? — еще больше убедился я в плане судьбы. То, что хотела услышать Бис. Великий план, реализованный руками странников между мирами.

— Поэтому я и не убиваю тебя, Корни. Ты мой ключик, моя надежда. — Взгляд стал похотливее. — Мы же… хе-хе… мы с тобой, — залез Всеправящий на стол. Как же он любит это делать… — Ты и я, я и ты, — сполз он оттуда, уселся мне на колени, обхватив руками, будто мы были страстными любовниками, решившими поменять позу. — Возможно, есть способ изменить заклинание, сделать так, чтобы ты остался жив.

— Оу.

— Да-а-а, — зарылся Хозяин Карнавала пальцами в мои волосы. — Ты ведь мечтал об этом. Ты станешь самой яркой звездой в мироздании. Не оставишь след, но будешь живой легендой. — Пышная грудь прижалась вплотную. — У всех правящих должны быть те, кому они доверяют. Я, — наклонил он голову, — Всеправящий Котрик. Но для тебя могу быть королевой, а ты моим королем. — Ого! Сколько же законов нормальности нарушится прямо сейчас…

И… и самое забавное… Если бы я получил такое предложение несколько лет назад… то да. Да, я бы согласился. Моя мечта была бы так близко: заветное, сокровенное за столь малую плату.

Котрик потянулся к моим губам. Будто согласившись, я не сопротивлялся.

Но…

Но.

— Тц, — прицокнул я языком, выпрямив спину. Темный изменился в лице. Он все еще сидел у меня на коленях, но руки убрал. — Хм-м. — Хотелось сказать как-то по-простому. Максимально… хе-хе… по-смертному. — Все эти божественные соблазны… Великая слава… Имя в веках… — поиграл я бровями. — Бессмысленное дерьмо. — Да, так пойдет. — Время течет, все меняется, приходят одни, затем другие. — Я улыбнулся. — И ничто не сравнится… с чувством покоя. Покоя, который тебе никогда не понять.

Котрик пытался удержать улыбку, но она дрожала, превращаясь в подобие нервного тика. Пальцы чуть согнулись, желая схватить меня за горло.

Поняв, что он ничего не сделает, я спокойно подул на прядь опавших волос.

— Спасибо за еду, — подмигнул я.

Вспышки ледяных телепортаций набрали темп. Бутан и Кайзер не переставая кружили вокруг Проки, достигнув такой скорости, что, казалось, десяток клонов атакует одновременно.

— Ха! — наносит удар наотмашь варварша, но вновь мажет.

Получает порез на щеке. Еще одна попытка, снова мимо. Поднимает руки, встав в защиту. Ждет, рассчитывает траекторию перемещений. Её тело покрывается ранами, кровоточащее месиво стекает лужами под босые ноги.

Один вдох. Двойной зрачок чуть смещается.

— Ра! — дергает она правой рукой в сторону. Секунда в секунду ловит Льдинку, обхватив её хрупкое тельце своей ручищей. — Попалась! — и начинает сдавливать.

— Кха! — не в силах сопротивляться, сдерживает Бутан крик.

Еще мгновение! Лорд Неудачи со всей силы наносит рассекающий по вытянутой руке, вкладывает всю ярость, всю тревогу за дочку. Лед входит наполовину. Лорд отпускает рукоять.

— А-а-а! — наносит удар локтем!

Смачный хруст. Мускулистая рука ломается, пальцы разжимаются. И, пока Прока отшатывается назад, держась за обвисшую конечность, Кайзер подхватывает Бутан, перемещаясь подальше.

— Бесполезно, — подавляет улыбку Хозяйка. Нити, что соединяют все её тело, тянутся к полуоторванной конечности.

Чавкающее мясо. Доля секунды — и рука полностью цела. Великанша разминается.

— Я сильнее вас! — басисто смеется она. Да, лорд Охоты не владеет магией. Никаких трюков или заклинаний. Только сила, грубая сила с неисчерпаемой выносливостью.

Проклятые старались восстановить дыхание. Жози и Соль без сознания лежали на песке. Катарина, не привыкшая в Темному Желанию, постепенно теряла себя, Апро как мог удерживал её от падения в темноту. Рока держалась на расстоянии. Демон Пеле, как и её маленькое войско, сдерживали основные силы Охоты. Только Мира, перебирая лезвиями, пылала боевым куражом, но в сравнении с противником казалась маленьким человечком против великана.

«Голова, — трясло принцессу. — Отсечь головенку — и больше не встанет!»

Но как остановить? Как выиграть время для задуманного? Приготовившись к суицидальному рывку, Мира на секунду опешила. Сколько было рассказано про оборотней Черной Земли, про неукротимость Берсерковой стаи… И история о том, как один из них, по имени Клиф, вышел в одиночку против армий, оживала прямо на глазах.

— РА-А-А-А! — несся черный волк вперед, утопая в регенерирующих испарениях. Пылал красными татуировками. Таран, машина смерти.

— Нет, Сио! — удалось выкрикнуть Мире.

— Еще живой⁈ — хлопнула в ладоши Прока, расставила ноги. Сжала кулак, приготовилась встретить черного зверя.

Сио провалился в тень. Гул заполнил уши… момент истины!

— Ра! — появился он прямо перед носом варварши. Кулачище летел вперед.

УДАР!

Новая ударная волна, кровь во все стороны. Кости оборотня осколками торчат из его тела. Это смерть, поражение… Волчье тело обмякает.

— Глупый зв… — начала победно Прока. И испугалась.

Сио вновь поднял морду, и глаза его были залиты светом. Грозный рык оглушал, сейчас на его фоне каждая тварь Бездны выглядела как шутка. Оборотень обхватил талию Проки.

— А-а-а-а! — поднял он Хозяйку Тварей. Сам факт, что кто-то из смертных вновь поднял полубога, заставлял кожу покрыться мурашками. — Жри! — наклонился он назад. — Песок!

Перекинул через себя Проку. Её голова врезалась в землю. Оглушенная, она попыталась отползти. Волк повалился на лопатки.

— Ублюдок… — встряхнула волосами варварша.

— Вместе!

Кайзер схватился за правую руку Проки, морозя её, превращая в лед. За левую взялся Апро, все его щупальца обматывали, давили. Левая нога получила удар всего оружия Катарины, кости дробились, яд серпа парализовал. В правую ногу вонзились кинжалы Бутан, также насылая лед.

— А-а-а! А-а! — барахталась Прока, пытаясь вырваться.

Мира запрыгнула ей на грудь.

— Последние слова? — зубастая улыбка, движение лезвий-пальцев.

— Все впустую! Все…

Крик оборвала вонзившаяся перчатка — прямо в рот.

— СДОХНИ! — потянула Мира на себя. Остальные поступили так же.

Натяжение. Глаза варварши закатились. Еще секунда. Все поле боя могло услышать, как Хозяйка Стаи лишилась всех частей тела одновременно. Звук колющегося льда, пожирание плоти Молохом. И Кровавый клич Миры, что держала голову Проки над собой.