Энергия заклинания Корнара и Новы, угасла.

Я наконец расслабленно выдохнул, превращаясь в человека. Здание продолжает разрушаться, а мне хочется спать. Черт...

Как будто я не спал по нормальному с тех пор как мы покинули избушку в снежном краю. Но теперь... Теперь мне можно отдохнуть?

— Хе. — тяжело дышать. — Интересно как измениться этот мир. — этого я уже не увижу.

Это было... Было хорошее приключение, полное взлетов и падений.

Большие осколки валяться рядом со мной, еще немного и следующие упадут прямо на меня.

Все хорошо.

Вся моя жизнь — это нескончаемая череда ударов. Самое забавное, я не жалуюсь... черт, я даже доволен! Я был воспитан как зверь, и алый цвет стал моим любимым. Да, после смерти плохому человеку уготована дорога в забвение, но в последний миг своей жизни и такое чудовище, как я, может сделать что-то хорошее. Пусть даже это означает еще больше крови на моем пути... Там, за гранью привычного мира.

Помню, примерно так я думал в начале своего пути. Но теперь.

Закрываю глаза.

На душе так спокойно, так хорошо.

И большего мне не надо.

Конец...

— Кха! — резко отрываю глаза, как будто пробудившись от наступающего сна. — Ч-что?... — нахожу силы посмотреть вперед.

На другой стороне, за пропастью, стояли мои девочки. Мои дочки. Израненные, побитые, они стояли в проходе. Как они прошли через охотников?

— Вставай папа! — кричит Мелони, перекрикивая последние разрушения.

— Отец! — держится Рифа за культю.

— Я... — шепчу. — Я не могу. — нету сил.

— Вперед! — обрывает подол Аннет, ведя остальных за собой.

Прекратите. Остановитесь.

— Что вы делаете?! — повышаю голос, но не знаю насколько громко. — Оставьте, спасайтесь.

— Завались! — с разбегу прислоняет пацанка руку около расщелины, ломая пальцы она создает барьер иной формы словно мост. — Поднимай свою жопу пап!

— Ты не бросил нас! — выстреливает Мел молнией по летящим камням уничтожая их. — И мы... — идет носом кровь. — И мы НЕ БРОСИМ ТЕБЯ!

Мур присоединяйся, облепляя стены кровью, словно клеем удерживая их от окончательного разрушения.

— Тебе просто нужно встать. — уклоняется дымкой принцесса. — Папа, ты должен встать!

Ни о чем не могу думать. Так больно, так больно, но..

— Р-р-р. — трясет меня, чувствую как ломаются кости. Писк заполняет уши. Не смогу, я не смогу!

— Пап. — её тихий шепот как гром среди бушующего урагана. — Пожалуйста. — текут слезы, по щекам девушки. — Не бросай нас.

Я перестал дышать. Меня окатило горячей водой. Встал! А ну ка быстро поднялся щенок! Ты всегда поднимался, всегда давал второй раунд! Поднимайся Клиф! Поднимайся сучий сын.

ПОДЪЕМ!

— А-а-а-а! — рывком на трясущихся ногах, выпрямляюсь в полный рост.

Шажок за шажком. Каждый раз намереваюсь упасть, но умудряюсь устоять. Я иду, иду к ним. Огромный кусок крыши вот-вот придавит ведьм.

— Ра! — выпрыгивает Ави приняв его на свои плечи. — Давай Клиф!

Пятерка родных сердцу людей, буквально удерживает здание на последнем издыханий. И все что от меня требуется, это… Просто... Идти!

Ускоряю шаг! Пол тела как тряпичная кукла, не падай! Еще немного. Босые ноги уже чувствуют телекинез Рифы. Я не имею права сдаваться. Еще немного!

И...

Падаю прямо в объятия нескольких рук. Облепив меня со всех сторон. Дочки защищают, оберегают. Тепло. Лучшее чувство в моей жизни. Все же. Я не потратил её зря.

Погружаюсь в сон.

Три года спустя.

В лесной глуши, на самом отшибе мира, стояла высеченная деревянная статуя Новы. Её маленький алтарь, который я сделал сам. Изучив молитвы шабашисток, мы с Мелони прочитав про себя мантры в очередной раз отдали ей заслуженную почесть.

— Пойдем? — надевает шляпу возмужавшая девушка. Теперь Мел была уже совсем взрослой. Простая мантия подчеркивала красоту, и только темные перчатки скрывали сморщенную кожу на руках.

— Ага. — поднимаюсь я с легкой натяжкой. Сколько времени прошло, а бок все еще болит.

Идя по вытоптанной тропе, снова смотрю на её собранную сумку. Сегодня тот самый день, когда она покинет нас.

— Ты только не плачь. — подшучивает элементалистка, почувствовав мой пристальный взгляд на спине.

— Очень смешно... — оскалился я.

Через несколько минут, мы вышли к одинокой избушке. Огороженный защитными знаками домишко, просто выпадал из реальности, был моей тихой гаванью... Ну как моей. Нашей.

— Как вы долго. — выходит к нам Рита. ведя за ручку маленькую девочку-волчонка. Темные уши и хвостик. Сама бурая чуть поглаживала довольно большой живот.

— Папа! — бежит Кисти ко мне.

— Ох! — ловлю малышку. — Смотри не сшиби. — улыбаюсь я.

— Тетя Мелони!

— Привет лесная принцесса. — подмигивает ведьма. — Так а ты чего с постели встала, м-м-м? — хмуриться на Риту.

— Сидри пинается, хочет гулять, и вообще не тебе мне делать замечания. — улыбаются друг другу подруги.

— Уф, Успели! — со стороны склона показалась Рифа и Мур. — Эй, думала уйти не попрощавшись?! — сестры обнимаются. Даже сейчас пацанка была в своей форме, с металлическими наплечниками. Мур тоже не узнать, спокойный взгляд, и добрая улыбка контрастировали со шрамами создавая образ баронессы в темной мантии.

Закончив любезничать, я не смог упустить возможность.

— Как идут дела? — смотрю на Рифу.

— Не очень, честно говоря. — вижу по глазам. Неприятные воспоминания. — Много стычек, несогласных, все еще вспыхивают бунты. — но тут она улыбнулась. — Зато есть первые просветы, недавно группа сельчан приняла шабаш, чтобы те учили их магий. О, еще наконец то выдвинули на рассмотрение реформу, чтобы принимать оборотней в ряды антимагической стражи. — улыбка еще шире. — Я постараюсь чтобы она прошла. — да... Как пацанка всегда и мечтала, она стала стражницей. Одной из первых стражниц новой профессий. Антимагический дозор. — Но тебя это не касается старик. — показала язык. — Для Черной земли ты мертв.

— Ага. — отпускаю дочку с рук, и та взяв Мур за руку повела её в дом.

— Больше никто не придет? — спросила Мел.

— У Альки больше всех забот, строительство кукольного района, ух, не знаю как она еще не сломалась. Хотя Лю и Стандал всегда рядом с ней. И опять баламуты уже несколько раз устроили диверсию по этому поводу. Твари. — потирает щеку Рифа. — Остальные разбрелись кто куда, хотя я все еще поддерживаю контакты, слышала Крюгер с Гертой вернулись в наемники, Калеб и Селен на службе.

— А Кот? — поднимаю бровь.

— А Кот дома. — лыбиться она. — Наверное готовит ужин. М-м-м.

Про Аннет и Сио, спрашивать нет нужды. Даже сейчас я представляю как они держаться за руки, стоя на балконе замка Корнара. Все больше ведьм стекаются на доселе проклятую землю, и постепенно у подножья черного замка, строиться новая деревня.

Ави увела самых злобных волков в Форт Радость, превратила место боли и страданий в еще одно пристанище. Она держит их в узде, не дает проливать кровь, настраивает на новый лад.

Все изменилось, изменилось настолько, что в голове не укладывается. Но как и сказала моя дочка. Все это не касается меня. Сейчас за границей этого леса кипят новые проблемы, льется новая кровь, и все же... Все же первые шаги сделаны. Не одно десятилетие уйдет, не одно поколение смениться, прежде чем ненависть и страх сменятся интересом, интерес, обыденностью.

И может быть. Когда нибудь придя в столицу города. Я увижу как волки, куклы, и люди просто живу рядом с друг другом.

— А что... — хотел я еще немного узнать про внешний мир.

— Э не. — подняла палец Рифа. — Все, отдыхай, меньше знаешь крепче спишь.

— Засранка. — улыбнулся я.

— А то. — переводит взгляд на Мел. — Тебе точно надо уходить?

— Да. — кивнула ведьма. — Я помогла, устаканила некоторые моменты, но теперь для Черной земли я не больше чем военная преступница по кличке Плеть. — поправляет лямку сумки. — Я хочу найти ответы, в Недрах.