— Бессмыслица какая-то.

— Как я люблю говорить: «Нужно работать тонко». — Взгляд Корнара помрачнел. — С каждой отмоткой ты все больше будешь терять себя. — И снова улыбка. — Но не переживай, я с тобой, друг. Сойдем с ума вместе?

— Нет уж, уволь, — чуть стукнул я полуопустевшим стаканом. — Одного раза мне достаточно. — Нужно было распределить подаренный промежуток равномерно. — Я поищу Нову, а ты...

— Аннет? — Как всегда, строит из себя самого умного! — Конечно, я просто ждал, пока ты сам не попросишь. — Мечтательный взгляд за окно. — Странный у тебя мирок, Клиф. И вот сюда ты хотел вернуться?

— Хм, — тоже устремил я взгляд на квадратную решетку. За ней виднелись крыши каменных коробок. — Раньше да, а теперь... Теперь моя Земля и вправду выглядит, как одна большая психушка, в которой я жил.

— Хе-хе. — Корнар приподнял стакан. — Хорошо там, где нас нет, а как появляемся, все стразу становится блеклым, — чуть покачал он посудой, призывая чокнуться. Причем в обоих смыслах сразу. — Здесь я точно помирать не хочу, ведь нас ждет грандиозная битва. Давай выбираться.

Я тяжело выдохнул.

— Да, давай. — "Дзинь". — Но мы с шабашем все равно убьем тебя в будущем.

— Ох, ну это само собой, — специально с противным втягивающим звуком сделал глоток демон.

Иллюзия — один, Клиф — ноль. Начнем второй раунд.

Дождавшись, пока Клифа вновь уведут, Корнар еще какое-то время сидел на месте. Вполне обычный земной интерьер по-своему привлекал его. Раз теперь темный выяснил, что в любой момент все может отмотаться назад, прикидываться полоумным больше не было смысла. Главная задача — найти свою подопечную.

— Константин, — подошла ближе медсестра.

Демон удивился.

— А, это я, да, — чуть поправил он волосы и мило улыбнулся.

Девушка на мгновение замерла. Хотя Корнар потерял демонические черты, он все равно был красив, как модель с обложки лучших журналов. Теперь его взгляд буквально окутывал, а резкое превращение из безумца во вполне вменяемого человека располагало полностью.

— Эм. — Сестра, словно только заметив такую привлекательность, все еще пребывала в смятении.

— Спасибо вам, что ухаживаете за такими пропащими, как я, — чуть прикоснулся темный к нежным пальцам и, не увидев сопротивления, взял кисть полностью. — Как мне отблагодарить вас? — Быстрый поцелуйчик ручки.

— Э-это моя работа. — Щеки медсестры порозовели. — Я рада, что вам лучше.

Корнар подметил, что персонал неестественно делится на две четких группы. Жесткие, широкоплечие мужчины — охранники и санитары. И миловидные сестрички, причем одна моложе другой.

— Простите, но, если сейчас у нас тихий час, я бы хотел подышать воздухом, — не прерывая "контакт", обольстительный змей за секунды соблазнил не готовую к такому напору иллюзию.

— Д-да, вы можете погулять во дворике, — чуть вздохнула девушка. — Вас проводить?

— Если позволите. — Победная улыбка.

Девушка, поговорив с санитарами и взяв одного бугая в качестве сопровождения, повела Корнара по другому коридору. Решетка, небольшая лестница — и двустворчатая дверь вывели во внутренний двор. Скамейки, искусственная трава, крестом выложенные на ней дорожки из плитки, ведущие в разные стороны.

— Ух! — вдохнул демон свежий воздух. — Еще раз спасибо.

И его тапочки зашоркали по "траве".

Он огляделся. Вокруг также прогуливались несколько пациентов в сопровождении медперсонала, и удача была на стороне Корнара.

— Ах, так и думал, что она будет недалеко, — сам себе сказал он, наблюдая за сестричкой, что катила кресло-каталку.

Аннет что-то говорила сидящему, а тот, застыв, лишь моргал да пускал слюну.

— Я посижу тут немного? — обратился темный к своему эскорту. — Я не создам проблем.

Медсестра и санитар переглянулись и, вежливо напомнив, что по периметру расставлены наблюдающие, оставили красавца созерцать ясное небо. Но его любование медленно плывущими облаками было недолгим. Корнар впился глазами в Аннет, ожидая, пока она сама не заметит пристальный взгляд. Так и произошло. Еще раз поговорив с неподвижным, принцесса зачесала волосы за ухо... А её волосы были самой обычной длины и едва-едва касались плеч.

— Здравствуйте, — чуть наклонилась она к блондину. — Вам что-то нужно?

— Так необычно не видеть в твоем взгляде агрессии, — рассмеялся Корнар.

— Эм… простите, я... — немного растерялась ведьма.

— Хорошо, как бы мне привести тебя в нормальное состояние? — постучал темный пальцем по подбородку.

— Если вы хотите поговорить, я могу позвать кого-нибудь другого, — искоса посматривала загипнотизированная на своего подопечного.

— Хм-м. — Прищур. — Странный цвет волос тебя не смущает? — сходу начал демон. Волосы Аннет по-прежнему были белоснежного оттенка.

— Так и думала, что краска такого цвета будет странно смотреться, — продолжала мило улыбаться девушка.

— Ясно… м-м-м… — Следующий шаг. — А длина волос?

— Простите, пожалуйста, у меня и вправду нет времени...

— Хорошо-хорошо, — приподнял руки Корнар. Если цепляться, то цепляться за самое живое, за то, что способно пробиться через призму фальши. — А по Сио не скучаешь?

Аннет поморщилась, сделав шаг назад.

— Что это за имя? — поднялись ее брови домиком.

— Мелони, Рифа, Алька, Мур... Клиф? — чуть наклонил голову блондин. — Сердечко не бьется чаще, когда ты слышишь эти имена?

— Я... — Легкая паника. — Прекратите... — уже хотелось ведьме позвать одного из санитаров.

— А еще ты с Корнаром то и дело изменяешь своему парню тёмными ночами. — Наглая ложь — и трепетное ожидание.

Пси-ведьма, отвернувшись, несколько секунд смотрела на один из проходов… и, сжав кулаки, резко повернулась обратно к собеседнику.

— Не было такого, говнюк! — Улыбка исчезла, и старое доброе выражение "я тебя ненавижу" вернулось на лицо.

— Вот, теперь я тебя узнаю, — дунул Корнар на прядь своих волос.

— Что за... — Аннет осмотрела себя и демона, только сейчас поняв, в насколько необычном окружении она находится.

— А, а, — повел пальцем Корнар. — Без паники, сейчас объясню.

Беатриси, Клетка внутри Клетки, бой на площади — и бессознательные тела на ней.

— Это плохо, — подвела итог Аннет, теперь смотревшая на "коллег" вокруг как на врагов. — Я, конечно, хотела посмотреть на мир Клифа, но точно не так.

— Да уж, — вальяжно развалился Корнар на скамейке. — Ну, теперь я знаю, где ты и как привести тебя в нормальное состояние. Еще одна проблема решена.

— Знаешь? — сразу поняла принцесса. — Я снова все забуду?

— Ага, пока наш Берсерк не найдет Нову и не состоится финальный рывок отсюда, — закинул он ногу на ногу. — Теперь, когда ты в сознании, — ткнул он пальцем. — Ты помнишь ходы, пути, маршруты по больнице?

Аннет несколько секунд думала — и все же кивнула.

— Еще лучше! Теперь у нас есть свои среди чужих, — улыбнулся темный, но улыбка быстро погасла. Писк заполнил уши, иллюзия затрещала. — Ого, прошло совсем немного времени. В этот раз он быстро.

— Что происх...

Ведьма не успела договорить, как все вокруг утонуло во тьме. Сильный гул оглушил — и стих.

Корнар открыл глаза. Напротив стоял поднос с едой. Немногая темная эссенция, скованная цепями пси-магии, позволяла демону сохранять частицы воспоминаний. И уже в третий раз он, выдохнув, зачерпнул пюре ложкой.

— Эм, — принялся пережевывать блондин. — С каждым разом все хуже на вкус.

Он ждал.

Несколько минут. Появился Клиф, получил еду и сел за соседний стол, спросил разрешения, перебрался напротив.

— Давно не виделись! — оскалился демон.

— Очень смешно, — чуть рыкнул Берсерк.

— Нашел?

— Да, — потер волк голову. — И она убила меня.

— Надеюсь, из лучших побуждений? — развеселился блондин.