— А-а-а! — изобразила ведьма боль, но затем сразу улыбнулась: — Не так с дамами обращаются.

— Ч-что за…

Со звериным рыком я с размаху ударил кулаком в механическую голову. Металл погнулся, но и поломались мои костяшки… Это ненормально, что с каждым разом я чувствую все меньше и меньше боли… Рррр! Сейчас не до этого! Под дымкой возвращающейся Новы я еще одним ударом дезориентирую пилота, запрыгнув ему на спину.

— Ра-а-а-а! — Шквал яростных рассекающих атак обрушился на твердую оболочку.

Ценой стирания острых когтей я смог что-то повредить в костюме и зацепить один из вывалившихся проводов. Фейерверк искр заставил человека закричать, видимо, обжигая ему плечо. Но если бы все было так просто, этих штук бы не боялись.

— Отвали от меня!

Короткий писк, и металлический вервольф выстрелил газом. Все помещение заполнилось белым дымом. О черт…

«Это газ с частичками серебра!»

Задыхаться я стал почти сразу, и быстрый удар металлическим локтем скинул меня на деревянные доски. Безуспешно стараясь сделать вдох, я покатился кубарем, а по пятам машина смерти вонзала свои когти, оставляя в досках сквозные отверстия. Резко встав, я оцарапал ему грудь и оттолкнул ногой, но удушье заставило меня припасть на колено.

«Я не могу справиться с таким количеством серебра! Волк, на второй этаж, бегом!»

По наитию я помчался в сторону лестницы, попутно опрокидывая все, что попадалось под руку: стул, стол, вазу на комоде и комод вместе с ней.

«Пригнись!»

В глазах опять темнело, но солдат всегда слушает командира, поэтому, не прекращая движения, я пригнулся, и в то место, где секунду назад была моя голова, вонзился серебряный кол, войдя в стену наполовину. Машина, дернув механической рукой, произвела дозарядку, выхлоп, пар, натяжение, и новый кол покинул появившуюся на запястье пушку, в этот раз оцарапав мне спину. Мой крик от нестерпимой боли до человека донесся уже со второго этажа.

— Как же больно…

Сжав пасть, я старался сдержать слезы. Серебро — это ужасное ощущение. Дышать тяжело, а места, откуда льется белый яд, горят, как будто в ранах раскаленные угли.

«Говорю же, мы не готовы к такому. Я пока справляюсь, но даже магия в определенный момент уже не сможет подавить интоксикацию. Черт, да в тебе уже серебра больше, чем может вынести обычный оборотень!»

Черт, черт, черт! Самое скверное — теперь я осознал, что и волчья сила буквально затухает под воздействием серебра. И, несмотря на огромное количество ран, берсерк работает даже не вполовину своей силы. Мало книжек читал, сука! Этот костюм… надо вывести его из строя… нет, хотя бы замедлить.

— Что ты за тварь такая?! — Металлический, уже взбираясь по лестнице, заставлял гнуться под собой доски.

В ответ я схватил двуспальную кровать и с нахрапа метнул её во врага! Пилот, снова проявив чудеса реакции, просо перерубил её пополам когтями, но и я умел действовать быстро!

Рывок!

Врезаюсь плечом в металл, вместе мы прошибаем стену и летим со второго этажа. Смачно приземлившись на камень, я откатываюсь в сторону. Как же тяжело и туго соображается! Опершись на руку, стараюсь дышать через нос. Пилот в костюме на расстоянии удара. Соберись! И только я привстал для очередного рывка, как механизм скинул свою культю, и направленное на меня огромное дуло, накапливая энергию, издало пронзительный звук. Моя шерсть под давлением этой силы потянулась назад, потом в лицо ударил порыв ветра. Еще один писк — и мощная волна сжатого воздуха откинула меня, причем так далеко, что я снова оказался возле площади перед воротами. Точно приземлившись в повозку и разнеся её в щепки, я старался прийти в себя.

— Охренеть можно…

Кажется, в спину воткнулось несколько деревяшек.

— Ч-что происходит? — С земли, держась за голову, поднимался один из охотников: видимо, я зацепил его своим приземлением, и он очнулся от транса.

Рыча, я поднялся с ним одновременно, и только до него дошло, кто рядом, человеческая рука сразу потянулась к пистолету. Но моя лапища схватила охотника за горло.

Со стороны я, скорее всего, выглядел потрепанным и израненным: глаза полузакрыты, а из обессиленного оскала по губам стекает кровь.

— Как замедлить костюм металлического волка?! — Мысленный крик сопровождался злобным рыком.

— Я… я…

Давай отвечай! И, судя по цифровой нашивке, этот из малого корпуса той змеюки, значит, сделает все для спасения своей шкуры.

— Говори! Быстро! — открываю пасть.

— Я не знаю! Я не механик!

Черт, и на что я надеялся…

«Клиф, это гранаты у него на поясе?»

Оу, и вправду.

Судя по звуку, псевдовервольф позади также оклемался и уже набирал скорость. Ну, прости парень!

Когтем подцепляю кольцо одной из банок у охотника на поясе и изо всех оставшихся сил кинул паникующего человека в движущуюся броню.

— А-а-а-а-а! — взревел бедолага, и…

Взрыв!

Ударная волна от нескольких вспышек выбила окна и повалила одно из деревьев близ домов. Падающий ствол с грохотом прокатился по стенке. А я выжидающе вглядывался в сгусток нового дыма и, сначала испугавшись новых движений механизма, приготовился продолжать бой. Но, сделав пару шагов, металлический пригнула колени, и донесся крик боли. Выдержал, паскуда! Но своего мы добились, он остановился!

«Потом позлорадствуешь!»

Да, да, держись, Аннет!

Подобрав по пути пальто, я несся на всех лапах в арку ворот. Черт! Жуть и не думала сбавлять темп, а особенно она настигала, когда ты видел, как дорогие тебе люди смотрят в пустоту и маленькая Аннет с кровью из носа и закатанными под лоб глазами периодически трясется в конвульсиях. Пентаграмма на её лбу ярко светилась, и этот свет был сравним с закатным солнцем.

— Аннет!

Первым делом я подбежал к ней и преклонил колено. Обожгло болью с новой силой, но, проглотив этот ком, я протянул руки к малявке.

«Нет, погоди!»

— А? Почему? — Я резко остановился и последовал взглядом за невидимой указкой. — Мур?

Да, позади длинноволосой, упираясь ручками ей в спину, была наша маленькая фея. Кровь капала из ее носика, все тело дрожало, а жуткая аура буквально витала ореолом вокруг девочки. Это… Эссенция? Почему у Мур она черная?

Услышав мое движение, перебинтованная ведьмочка резко подняла голову, и на мгновение душа ушла в пятки. Мне показалось, что на меня смотрит сшитое, жуткое лицо куклы, но наваждение быстро прошло, и пурпурный глазик Мур переполнился радостью и надеждой. Она сняла маскирующую повязку. Это хорошо: видит, кто друг, кто враг.

«Черт! Какие же они молодцы! Чертовки!» — радовалась Нова, а я ждал пояснений с дальнейшими инструкциями.

«Если вкратце, Мур отдавала свою эссенцию, и, когда та кончилась, один наш общий знакомый решил помочь. Теперь нужно плавно вывести Аннет из этого состояния. Сначала прикоснись к кукле, чтобы он мог питаться от тебя!»

Только сейчас я обратил внимание, что жуткая кукла держится за ножку Аннет, но не выглядит живой. Все ровно я прикоснулся затупленными когтями к мешковатому материалу, и чувство опустошения накрыло с головой, как от удара в висок. Да, этот маленький говнюк начал выкачивать из меня силы, но затем я почувствовал, как моя же эссенция перенаправляется прямо в Мур и девочка выдыхает, словно все это время держала что-то тяжелое.

«Хорошо, теперь Мур надо плавно прекратить подпитывать Аннет. Вы все вместе тренировали это».

— Мур, ты слышала?

Девочка все еще страдала, но частые утвердительные кивки дали понять — она ко всему готова.

«И, внимание! Когда Мур перестанет поддерживать Аннет, нашу принцессу накроет… Сильно. Клиф, тебе сразу же нужно будет стать новой подпиткой, а остальное за мной».

Ну ладно! Уменьшившись, я вернулся в человеческую форму и кинул одежду на холодную землю. Вдох, выдох. Дышать нужно ровно, соблюдать баланс. Татуировки все еще горели на моей человеческой коже, но это означало, что эссенции много, и я готов ею поделиться до последней капли. Вытерев пот, смешавшийся с кровью, я встал прямо напротив Аннет, протянув руки для объятий, но ждал сигнала.