— Как скажете. — снимает капюшон рыцарь. То с каким тоном это было произнесено, раздражало Биатриси. Карие глаза, рыжий волос, копна веснушек. Юноша спокойно смотрел на странницу. — Вам нужно изменить тактику.

— Что прости? — наклоняет голову розоволосая.

— Вы привлекаете слишком много внимания. Королевская армия уже движется к вам. — оглядывает Сандер чудовищ вокруг. — Такими темпами вы не достигните цели. Вас уничтожат еще до прибытия в город.

— Да как ты смеешь! — хватает Бис парня за горло. — Ты, низшее существо, ты даже понятия не имеешь с кем сейчас говоришь.

Сандер чуть побледнев, действительно испугался за свою жизнь.

— З-знаю. — тяжело дышать. — Вы избранная нашим х-хозяином. — не может сделать вдох. — П-прошу, великая… Я кх, хочу помочь… Кх.

— Хм. — хватка разжимается. Биатриси скрещивает руки. — Ну?

— Кха. — прокашливается Сандер. — Сохраните накопленные искры, но оставьте всех демонов здесь. — выпрямляет спину. — Пускай Орден и армия перебьют их, пускай считают, что угроза миновала.

— Какой в этом смысл?

— Еще немного. — трет горло юноша. — Дайте нам еще немного времени. — взгляд наполняется уверенностью. — Мы прощупали почву, мы следим из тени, и мы, нашли способ как навредить вашему главному врагу.

— Корнар? — быстро воодушевилась Бис. Этот демон правил балом в голове розоволосой, это был единственный, главный мотиватор и дальше слушать голос хозяина Карнавала. Странница между мирами не заметила, как помешалась на этом.

— Да. — уголки губ приподнялись. — Набирайте искры, готовьтесь выпустить их. А мы с сестрой сделаем все остальное. Мы подарим вам ключи от ворот, от академий, от чего угодно. — поклон. — Но умоляю вас, еще немного подождать.

Биатриси думает, и заливается звонким смехом.

— Ну ладно! — руки в бока. — Хотя бы расскажи, что вы такого с сестрой придумали?

— Корнар. — шмыгает Сандер. — Сам того не ведая, подставил спину. — злая улыбка. — Разбил сердце той, что любила. И если правильно склеить эти кусочки, то мы получим кинжал, что пронзит незащищенное.

— А-а-а, но нужно время. — поняла Бис.

— Нужно время.

Рока сидела в пустом классе, смотрела на открытую книгу. Светило за окном с каждым часом скрывалось все больше. Со стороны казалось, что девушка читает материал, но на деле она уже несколько оборотов смотрела в никуда. Она отошла на второй план, наблюдала за Корнара издалека, и слухи прошедшие по всей академий уничтожили её. В уголках глаз скопились слезинки, она видела, как они с Мирой целуются, держаться за руку, любят друг-друга.

«Я опоздала» — мелькает мысль. — «Потеряла его»

Потекли слезы по щекам.

В этот момент в класс зашла Пирси. Почти год прошел с их дуэли, то самое время когда конфликт со Львами набирал обороты. Рыжая девушка, несколько мгновений оценивала состояние Роки. И погасив улыбку. Состроила сочувствующее лицо.

— Привет. — мягко произнесла она.

— П-Пирси. — быстро утирает слезы Рока. — Привет.

— Ты как подруга? — облокачивается рыжая пятой точкой о парту.

— Мы теперь снова подруги? — слабая улыбка.

— Да… Это. — потирает шею Пирси. — Прости. Просит за все.

— Забудь. — вспоминает дочь Перевала, из-за кого они вообще провели ту дуэль. — Это дело прошлого.

— Ага. — смешок. — Слушай. — опирается на руки. — Мне правда жаль, мы ведь были хорошими подругами в прошлом. — легкий выдох. — Вот вижу как тебе плохо и…

— Мне не плохо. — вяло отрицает Ро.

— Кхм, это я к тому, что грустить в одиночестве не всегда хорошо. — протягивает руку. — Я хочу помочь.

— Ты всегда была такой. — грустная улыбка. Руки пожимаются. — Эх. — еще раз утирает слезы. — А как… Как твой брат поживает?

— Сандер. — цокает Пирси. — Болеет, и сейчас у него каникулы дома.

— Хотелось бы и мне домой. — быстро отгоняет скверные мысли.

— Нет, так дело не пойдет. — тянет Року за собой. — Давай, шаг-шаг! — весело улыбается.

— И куда? — уголки губ приподнялись.

— Идем развлекаться! — искренность в глазах завораживала. — Я постараюсь прогнать плохое настроение! — подмигивает. — Доверься мне подруга.

— Ну. — расслабленный выдох. — Попробуй.

Черная земля.

Девушка, красоту которой не описать словами, пребывала в мире грез. Неестественно длинные волосы ложатся на всю кровать будто вторая простыня. Ведьма тревожно ворочается в своей постели. Её лицо искажается, Антуанетта переживала не то сон, не то кошмар. Огонь, битва, смерть. Она прерывисто мычит, пытается пробиться через пелену.

«Я уничтожу вас всех!» — грозно кричит пылающий фиолетовым огнем демон.

Ведьма просыпается.

— А! — разошелся крик по пустым стенам. Капли пота стекают по вискам, учащенное дыхание.

Аннет несколько секунд сидит неподвижно, вспоминая где она.

— Ани! — влетает в комнату парень покрытый шрамами. На его голове красуются волчий уши, позади торчит хвост, руки уже покрывает мех, а ногти заострились.

Оборотень, муж беловолосой ведьмы, хозяин черного замка и города Корнелия. Сио. Поводив головой и не найдя врагов, юноша понял, что произошло.

— Опять кошмар? — садиться на колено перед Аннет.

— Да. — восстанавливает дыхание. Расслабленный выдох. — Одно и тоже.

— Р-р-р! — злиться оборотень. — Что за чертовщина?

— Спокойней волк. — мягко улыбается Ани. — Мои сны ты не способен убить.

— Это вызов? — со всей серьезностью говорит Сио.

Аннет окончательно приходит в норму, и целует оборотня.

— Как же я люблю тебя. — каждый раз когда баронесса смотрит на него, как в первый раз. Каждый раз у зверя замирает сердце. Их чувства все так же пылки. Друзья, любовники, супруги, самые близкие друг другу люди.

— Кхм. — качнулись волчий уши.

Аннет накинув сорочку, встала на ноги. Длинные волосы, словно шаль, тянуться за ней. Десяток шагов. Ведьма вышла на балкон наслаждаясь холодным ветром. С высоты птичьего полета, взору оторвался город. Город посреди безжизненных скал.

— Люди в моем сне… — смотрит ведьма на горизонт. — Я не знаю их, некоторые и вовсе не люди, странные и чужие, одетые в еще более странную одежду. — морщиться ведьма. — И их ведет юноша, самоуверенный, наглый, но почему то такой… — не решается сказать слово «родной». — Они все так юны, пылают желаниями и стремлением. — кончики пальцев потянулись вперед. — Я вижу битву, и они сражаются изо всех сил, не жалеют себя, пытаются кого спасти. Они семья, прямо как мы… — кулачок сжимается. — И они гибнут, один за другим. Юноша, что ведет их, не показывает этого, но он плачет, сгорает изнутри. И. — дрогнули губы. — И когда погибает девушка, слепая девушка… Юноша превращается во что-то иное. Во что-то страшное. — Аннет разворачивается. — Именно поэтому мы строим брешь между мирами любимый.

— Чтобы помочь. — кивает оборотень.

— Да… — изо всех сил Аннет отгоняет знакомое чувство, связь с незнакомцем из сна. Ведь такая нить. У неё была лишь с одним существом во всех мирах.

— Ты же не думаешь, что этот парень…

— Одна моя сторона хочет чтобы я ошибалась, что он умер, погиб и исчез из моей жизни. — сжимает руки у сердца. — А другая. Другая хочет верить.

— Мы, кхм. — поднимается сложная тема. — Мы можем позвать Кли…

— Нет. — сразу пресекла ведьма. — Нет… — вновь поворачивается к горизонту. — Мы поклялись не трогать отца. Рифа и Мур сражаются с повстанцами, Айвори сдерживает оборотней. Алька… Алька скоро покинет нас. И единственная, которой он разрешил потревожить его покой, это Мелони.

— Двадцать лет уже прошло Ани. — подходит Сио. — Мел так и не вернулась с Липких земель.

— Она в порядке. — неуверенно кивает беловолосая. — Я бы почувствовала… Помнишь наказ? Клиф вмешается, только если Черная земля вновь будет на грани краха.