– Пароль, пароль, – бормочет Сидор. – Вот он, пароль заветный!

Он становится напротив шара и говорит торжественно:

– Агайя федах медала!

В ответ шар медленно наливается тусклым пурпурным светом. С каждой секундой свечение становится всё ярче, мало того, к свечению добавляется гудение, пощелкивание и потрескивание. Из шара доносится надтреснутый голос:

– Вход в Общую Ведьмовскую Сеть выполнен. Введите пароль для опознания личности.

– Хиддикиль шаддай эль хай! – выпаливает по бумажке Сидор. В ответ шар говорит:

– Благословенны будьте, ведьма Аполлинария.

…Тут надо сделать разъяснение. Ведьма Аполлинария была той самой ведьмой, которая изготовляла контрафактные афродизиаки и прочий столь же незарегистрированный оккультный товар. Ведьма Аполлинария благоволила к Сидору Акашкину (кто поймет причуды женского, да еще ведьминого сердца?) и по его просьбе дала ему на время магический кристалл, через который можно было выбраться в информационное поле ОВС. Зачем это нужно Акашкину? А вот сейчас и узнаем…

– Запрос, – говорит Акашкин.

– Статус? – интересуется кристалл.

– Секретный, – отвечает наученный ведьмой Акашкин. – Поиск информации в общей системе не отражать.

– Введите дополнительный пароль и разрешение, – требует кристалл, но хитрый Акашкин и тут не сдается.

– Архан, мистабю, медиат! – произносит он торжественным тоном колдовские слова и не замечает, что даже его тень на стене дрожит от оккультного величия этих самых слов.

Кристалл начинает светиться нежно-голубым светом:

– Повторите ваш запрос.

– Мой запрос, мой запрос, – собирается с духом Акашкин. – Лунная арфа элементалей!

– Вас интересует вся информация по данному запросу?

– Абсолютно вся! – чуть не кричит Акашкин.

Кристалл чуть темнеет, а затем начинает говорить. К этому времени у Сидора уже приготовлен диктофон. Диктофон работает, глаза Акашкина горят дьявольским огнем охотника за Пулицеровской премией… И он предвкушает, что завтрашний вечерний выпуск газеты «Щедрые вести» будет снабжен настоящей бомбой! Ох какой бомбой!

Но оставим Акашкина наедине с его кристаллом. Не он один не спал в эту восхитительную ночь.

…Анна Николаевна Гюллинг и ее гостья Марья Белинская сидели за круглым столом в кабинете колдуньи и задумчиво смотрели на разложенные на столе гадальные карты. Зажженная люстра бросала на карты золотисто-медовые блики.

– Что мы имеем? – сказала Марья Белинская.

– Расклад такой, – ответила Анна Николаевна. – В наших руках находится Лунная арфа элементалей, и не сегодня завтра об этом узнает весь оккультный мир. Это первое. Моя племянница Юля действительно оказалась ведьмой, природной ведьмой, к тому же помеченной Знаком Теодитора. Это второе.

– И третье?

– В городе появился странный человек, который не знает, какое нынче у нас тысячелетие на дворе. Что характерно, он явился как раз под двадцать четвертое июля.

– Ох! – воскликнула Марья. – Завтра уже двадцать четвертое! Святая Вальпурга, а у меня кожа лягушки вся закончилась. Как нарочно. Анна Николаевна, вы будете заготавливать?

– Конечно.

– Заготовьте тогда уж и на мою долю. А то сестра опять скажет, что я отношусь к колдовству спустя рукава…

Анна Николаевна улыбнулась:

– Вы с госпожой Дарьей такие разные, хотя и близнецы.

– Да, Дашка природная ведьма, а я… Я решила этим заниматься только ради интереса, ну и чтобы от сестры не отстать. Да и потом. С моим дипломом психолога я нигде не могла найти в России работу, вот Дашка и пристроила меня на место своего секретаря в Толедо. А секретарь ведьмы просто обязан тоже быть ведьмой.

– И как, получается?

– Пока только в теории. Нет, на помеле я, тьфу-тьфу, летать быстро научилась, а вот приворотные зелья мне не даются. Там такие запахи – просто наизнанку выворачиваюсь…

– Я вас понимаю. Я когда-то тоже терпеть не могла заниматься варкой приворотных зелий. Самое неблагодарное занятие в магии. Впрочем, мы отвлеклись. Итак, у нас три проблемы и мы должны решить их не только быстро, но и…

– Какой-то шум… Вы не слышали? – перебила Марья Анну Николаевну.

– Да, действительно шум. Может, мои кошки? Хотя я отправила их собирать травы в дальнем Воровском лесу…

– Арфа… – сказала Марья. – Она спрятана в этой комнате?

– Марья, вы меня обижаете, – усмехнулась Анна Николаевна. – Арфа не спрятана ни в одной из этих комнат. Она спрятана нигде.

– Умно, – тонко улыбнулась Марья. – Но я-то могу на нее посмотреть?

– Я почему-то ужасно волнуюсь, – нервно засмеялась Анна Николаевна. – Ну что же… Была не была!

Анна Николаевна начала было складывать руки в замысловатом жесте, как шум сделался сильнее, а затем превратился в грохот. Жуткий грохот разбиваемого стекла.

Анна Николаевна вздрогнула и раскинула руки в стороны:

– Нет!

И тут произошло невероятное. Марья Белинская, которая до сего момента мирно сидела за столом, вскочила, взмахнула рукой, и в руке этой образовался весьма жуткого вида арбалет с горящими синевой стрелами. А сквозь стекла и рамы одного из разлетевшихся вдребезги окон в кабинет на помеле ворвалась другая Марья Белинская с гневным огнем в очах и гневным воплем на устах. Анна Николаевна, оказавшаяся посреди двух Марий, почувствовала себя крайне неуютно, особенно учитывая арбалет.

– Именем Госпожи Ведьм! – прокричала Марья-на-помеле. – Ты арестована, кто бы ты ни была! Брось оружие!

– Уже бросаю, – наиязвительнейшим тоном сообщила Марья-с-арбалетом. – Сама арестована! Самозванка!

И обе Марьи в один голос крикнули:

– Луна в Близнецах, изгоняю страх! Девы сна, раскройте, кто она!

Марья-на-помеле так и осталась Марьей-на-помеле. А вот с ее двойником произошла перемена. Облик симпатичной девушки отлетел от него, как фантик от конфеты в руках сладкоежки. И оказалось, что на двух беззащитных ведьм наставляет арбалет…

– Рэм? Рэм Теден? – наморщив лоб, узнала Марья.

– Статус-квотер? – изумилась Анна Николаевна. – Вы?

И обе задали главный вопрос:

– Ради святой Вальпурги, что вы здесь делаете?!

– Мне нужна Арфа, – быстро сказал Рэм Теден, не опуская арбалета. – И я ее получу.

– Не получите, магистр, – горько усмехнулась Анна Николаевна. – Я почти не заподозрила вас… Почти.

– А что, я где-то прокололся? – удивился магистр. – Легенда была отличная.

– Да, только напрасно вы соврали про портал для вещей. Мол, сможете забрать их через портал. Это же глупо, ни одна настоящая ведьма не станет строить портал ради какого-то барахла! Я подумала – что-то не так. Теперь понимаю – что. Опустите оружие, магистр. Я не отдам вам Арфу.

– Арфа принадлежит ведьмам, – сказала Марья Белинская (на сей раз настоящая). – Рэм, не глупи. Ты же знаешь, что Арфа не потерпит мужских рук.

– Она нужна нам… Точнее, мне.

– Милое уточнение, Рэм. Опять не можешь найти общего языка со своими Магистриан-магами? Вот для чего тебе Арфа, для самоутверждения?!

– Марья, заткнись, – холодно бросил Рэм Теден. – Этим ты меня не проймешь. Те времена, когда я скисал от одного твоего голоса, давно миновали. Анна Николаевна, я не шучу. Отдайте Арфу мне, и одной проблемой у вас будет меньше. Вы сможете решить, что вам делать с племянницей и так далее… Никто вас не осудит за то, что вы отдали Арфу статус-квотеру Магистриан-магов. Тем более что у вас есть свидетель того, что я вытребовал ее у вас почти насильно…

– Я не отдам вам Арфу, – холодно сказала Анна Николаевна. – Мальчишка. Щенок.

– Получил, Рэмчик? – злорадно хохотнула Марья. Потом вскинула руки, и с ее пальцев в Рэма Тедена полетели яркие шаровые молнии. Рэм отбил их арбалетом. Молнии ушли – какая в пол, какая в потолок – и здорово испортили интерьер.

– Ну, коли так… – протянул Рэм Теден, а затем воскликнул: – Юля, Юленька! Спустись сюда скорее, у твоей тети плохо с сердцем!

И кричал он это, шельмец, голосом Марьи Белинской. Та от злости аж позеленела и кинулась было на Рэма, но притормозила, увидев арбалетные стрелы в опасной близости от своей груди. А Анна Николаевна лишь презрительно смерила взглядом недостойного статус-квотера.